Глава 11 Повелитель Тьмы

Божественная искра — источник силы и статуса божества. Она позволяет божеству владеть законами и основами мира. Без божественной искры, сколь бы высоки ни были способности и сильна мощь, это не бог.

Различные божественные искры представляют различные законы и основы. Как уже говорилось, божественная искра может преобразовывать силу веры. Чем сильнее божественная искра, тем меньше она зависит от силы веры. С момента рождения божеств существовало только две сильные божественные искры, которые совершенно не нуждались в силе веры.

Свет и Тьма, высшие боги двух фракций.

Бог Света был увлечён созданием различных живых рас. В те времена, когда людей ещё не было, эльфы, гиганты, гномы, русалки... различные чудесные расы были хозяевами континента. Но когда духовная энергия исчезла, эти расы ушли вместе с богами.

Создавать жизнь могли только высшие боги, но создание слишком большого количества существ сильно истощало силы. Поэтому, когда духовная энергия начала исчезать, Бог Света тоже мог полагаться только на восполнение силой веры, так что борьба за последователей была необходимостью.

Но по сравнению с Богом Света, увлечённым созданием различных существ, Повелитель Тьмы был гораздо более сдержан. У него было всего несколько видов творений, и их было мало. К тому же, сила, в которой он нуждался, не была духовной энергией, поэтому конец богов его совершенно не касался, и ему никогда не требовались последователи.

Зачем божеству, которому не нужны последователи, нужны жрецы?

Одна фраза о том, что ему не нужны жрецы, заставила лица начальника тюрьмы Бивиса и других застыть наполовину, а люди за защитным барьером вздохнули с облегчением.

Но этот удар не прекратился.

Повелитель Тьмы, будучи Создателем, конечно же, умел то, что умели его творения. Поэтому он с первого взгляда мог определить, сколько из этих ничтожных существ перед ним изначально не должны были жить.

Теперь, когда они сами наткнулись на него, даже если у него не было особых эмоций, он не мог удержаться от лёгкой усмешки.

— Вы знаете, кто Я?

Никто не ответил. Они посмотрели на Посланника с косой. Они изначально считали, что тот был Жнецом, поэтому, естественно, не знали, кто стоит перед ним.

Взгляд Повелителя Тьмы скользнул по кругу, ясно видя выражения лиц всех присутствующих, и наконец остановился на Уиллсе.

Хотя капюшон лишь слегка шевельнулся, Уиллс тут же почувствовал на себе его взгляд. Благодаря всем тем документам и древним книгам, которые он когда-то читал, они пригодились ему в эти дни.

Хотя он не знал истинной личности противника, но по исходящей при появлении ауре тьмы, по прозвищу "Жнец" и по другим признакам можно было многое понять.

С трудом открыв рот под взглядом противника, сопротивление его невольно исходящей ауре уже истощило его силы. Обильный пот обезвоживал его, но он всё равно не подчинился. Хриплые голосовые связки выдавили четыре слова, которые были одновременно догадкой и анализом: — Повелитель Тьмы...

Вот это неожиданность. Неужели кто-то действительно знает?

Бог, которого так назвали, показал едва заметную улыбку. Даже Посланник за его спиной был удивлён и наконец удостоил вниманием ничтожное существо, осмелившееся бросить вызов божеству, которое он до сих пор игнорировал.

А затем с удивлением обнаружил, что эта душа... Костяная коса слегка шевельнулась, но в итоге не взмахнула.

— Обнаружил?

Слова Повелителя Тьмы были обращены либо к его творению, либо к этим людям. Не дожидаясь, пока все поймут, он сменил тему.

— Ты прав, Я — Повелитель Тьмы. Однако люди всегда называли Меня — Бог Смерти.

Ответ был одновременно ожидаемым и неожиданным.

Измученные люди оцепенели.

Повелитель Тьмы полностью проигнорировал того, кто его призвал, и смотрел только на Уиллса. — Ты, кажется, много знаешь обо Мне?

Тогда ты знаешь, какова цена призыва Меня?

Цена?

Дурное предчувствие заставило зрачки достаточно чувствительного начальника тюрьмы сузиться. Он открыл и закрыл рот, желая что-то сказать, но понял, что не может произнести ни звука. Несколько человек в чёрных мантиях, также участвовавших в призыве, в этот момент тоже что-то предчувствовали, и их слегка дрожащие тела говорили об их беспокойстве.

Неизвестно, было ли это иллюзией, но Уиллс почувствовал, что давление на него, когда противник задал ему вопрос, заметно ослабло. Ему больше не нужно было напрягать все силы, чтобы преодолеть инстинкт встать на колени.

Он снова заговорил, уже не так тяжело, как раньше, слова лились свободнее: — Призывая Тьму, сам призывающий становится жертвой.

Одной этой фразы было достаточно, чтобы призывающие внутри защитного барьера побледнели от ужаса.

А Уиллс не сказал, что это лишь цена призыва обычных тёмных существ. Чем выше уровень тёмного существа, тем более суровы их требования.

Ответ был не совсем удовлетворительным, но достаточным. — Призывающий тоже жертва, поэтому все живые существа внутри магического круга принадлежат Мне.

Сказав это, он с лёгким сожалением взглянул за пределы защитного барьера. Диапазон этого барьера точно покрывал весь магический круг. Он не пускал внешних врагов, но и защищал тех, кто внутри.

Гарнизонные войска, за исключением Уиллса, можно сказать, вздохнули с облегчением и даже были немного благодарны Бивису и остальным.

А в это время Бивис и остальные уже без сил рухнули на землю. Развитие событий совершенно отличалось от того, что они себе представляли. Где же они ошиблись?

Почему их желание не исполнилось?

Разве не говорили, что призывающий может исполнить одно желание?

— Глупые люди. Тёмные существа никогда не соблюдают правила. Поэтому с древних времён мало кто осмеливался призывать их?

Тем более высшего Повелителя Тьмы?

Все многообразие человеческой натуры предстало перед его глазами. Повелитель Тьмы давно ни с кем не общался, и общение улучшило его настроение, тем более что здесь был один парень, который его немного заинтересовал.

Но теперь этого было достаточно.

— Люди, которые чудом избежали Списка смерти, осмелились призвать Моего Посланника. Невежественные люди, вы заплатите за это всем, включая ваши души.

Как только слова прозвучали, верный и усердный Посланник приступил к своей миссии. Костяная коса снова легко взмахнула, и души жертв и тех, кто был в Списке смерти, вылетели из тел. Среди них был и Уиллс.

Стоящее тело с грохотом рухнуло, его инстинктивно подхватил командующий, стоявший рядом. В тёплом теле уже не билось сердце, а молочно-белая с золотистым оттенком душа приняла облик тела, но её прозрачность заставила всех живых встать дыбом.

Почему контр-адмирал Уиллс, который не был ни жертвой, ни призывающим, пострадал?

В этот момент несколько осведомлённых людей поняли, что он тоже был среди тех, кто когда-то находился на грани смерти вместе с людьми внутри круга.

Судьба предрешена. Когда суждено умереть, даже если удастся избежать этого на время, избежать навсегда не получится.

Другие души, также вылетевшие из тел, были в панике. Они хотели бежать, но были скованы неведомой силой и могли лишь беспомощно смотреть, как их тянет к косе Посланника.

Серые с чёрным души — признак падения. И они станут лакомством для Посланника, не имея больше шанса вернуться.

Невежественные люди не знали этого, но глубокий страх всё равно охватил их. Инстинкт кричал: нельзя больше приближаться.

А Уиллс, находясь в состоянии души, оставался спокоен и даже почувствовал облегчение. С тех пор как он начал увлекаться исследованием всего, что связано со Жнецом, и получил немало ответов, у него уже было такое предчувствие.

Теперь это всего лишь предчувствие, ставшее реальностью. Его жизнь в течение этих двадцати с лишним лет была украденной, так на что ему жаловаться?

Жаль только, что он не успел закончить многое. Перед своей семьёй он мог только чувствовать вину. Надеюсь, они не будут слишком расстроены, когда узнают.

Размышляя об этом и немного отвлекаясь, Уиллс совершенно не заметил, насколько необычен цвет его души, и даже то, что притяжение косы к нему было очень слабым. Если бы он захотел, он мог бы вырваться.

Но он ничего не сделал, просто плыл, следуя этому притяжению.

Одна за другой души поглощались косой. Все они без исключения издавали стоны, исчезая. Это была последняя сила души, и каждый стон заставлял живых дрожать.

Ничто не могло заставить их так ясно понять, как сейчас, что не-люди перед ними — это действительно высшие божества, Повелитель Тьмы, несущий смерть и ужас.

Двадцать две души. Уиллс был последним. Начальник тюрьмы, который был перед ним, уже был поглощён косой. А он всё ещё медленно плыл.

Эта душа действительно была особенной, настолько, что даже ничего не знающие живые смутно чувствовали, что что-то не так, и теперь напряжённо смотрели на него.

Посланник взглянул на его душу с золотистым оттенком, слегка сжал рукоять косы, и душа тут же поплыла быстрее.

Но лишь немного быстрее, почти незаметно.

Когда он собирался приложить больше усилий, его остановила рука.

Под чёрным рукавом мантии чёрная перчатка очерчивала длинные пальцы. Одним простым движением Посланник прекратил притяжение. Сразу же душа Уиллса, как кролик, стремительно отлетела назад и вернулась в тело.

— Интересно...

Тихий смех раздался из-под капюшона. Только он сам понимал, что именно вызвало у него смех.

— Возвращайся.

— Да, Мой Владыка.

Чёрный вихрь снова появился, бесшумно расширившись до размеров двери. Два не-человека в чёрных мантиях вошли один за другим, так же бесшумно, как и появились.

Когда вихрь закрылся, оставшаяся чёрная сила в одно мгновение взорвалась. Все почувствовали внезапную темноту перед глазами и больше ничего не помнили.

Когда прибыло подкрепление с тяжёлым вооружением, как было приказано, они увидели только группу людей во главе с командующим, растерянно смотрящих внутрь защитного барьера. Люди внутри уже не подавали признаков жизни, неизвестно, живы ли они или мертвы.

— Что случилось?

— Странная сцена заставила подполковника, возглавлявшего отряд, подойти и спросить. Увидев Уиллса, которого несколько человек поддерживали, он, будучи без сознания, добавил с беспокойством: — Что с контр-адмиралом Уиллсом?

— Не знаю.

— растерянно и серьёзно ответил командующий.

Память всех этих людей остановилась на моменте до разговора начальника тюрьмы Бивиса с Уиллсом. Всё, что произошло после, они не могли вспомнить.

Лишь сильное беспокойство в их сердцах говорило им, что это было что-то очень важное.

Но почему они просто не могли вспомнить?

Однако сейчас было не время думать об этом.

— Немедленно отправьте людей, чтобы отвезти контр-адмирала Уиллса обратно, его состояние не очень хорошее. Откройте защитный барьер и проверьте, что там внутри.

— Мир людей на самом деле довольно интересен. Ты помнишь, куда положил Моё Зеркало?

— Мой Владыка желает посмотреть?

Я сейчас же принесу его.

— Угу.