Глава 4. Император дарует брак, и все в шоке (Часть 2)

И только потому, что она родила двоих сыновей, он смог хоть раз превзойти старшего брата?

Цзян Хунвэнь невольно вздрогнул. «Труднее всего ладить с женщинами и низкими людьми», — как он мог забыть слова мудреца?

Слово «ла́дить» означает «уживаться». С женщинами для мужей и с низкими людьми для господ — со всеми трудно уживаться.

Ду Ши хорошо ладит с ним. Это потому, что он не возражает слушать ее болтовню. Неужели он ассимилировался и стал одним из тех, кто любит считать каждый грош, как старая бабка?

— Второй брат, если не забыл о своих высоких стремлениях, проводи больше времени в переднем дворе, в кабинете, и меньше вмешивайся во внутренние дела, — проникновенно сказал Цзян Умо. — Жаль, что у третьего брата талант к учебе не такой, как у тебя, иначе я бы позволил ему идти твоим путем.

Цзян Лихэ выглядел смущенным. — Я так завидую второму брату, которого покровительствует Вэньцюйсин. — С детства он знал: следуй за старшим братом — получишь мясо, следуй за вторым братом — будешь есть жидкую кашу.

Глаза Цзян Хунвэня загорелись, на губах уже играла улыбка. Да, только гражданские чиновники могут войти в кабинет и стать премьер-министрами. Возможно, когда-нибудь его имя будет написано на первой странице генеалогии семьи Цзян.

Дань Ся, ведя за собой служанок, внесла корзины с едой. Они расставили посуду, приборы, чаши и кубки.

Цзян Умо сказал: — Сначала поедим, а потом поговорим.

Цзян Лихэ не позволил служанке подойти, сам взял кувшин и налил вина обоим старшим братьям. Легкое хризантемовое вино, от которого днем не пьянеют. Дань Ся действительно была проворной, создавая впечатление надежной и заботливой.

Цзян Умо сначала съел чашку супа из ветчины и свежих бамбуковых ростков, а затем выпил вино. Цзян Лихэ последовал его примеру — за старшим братом не ошибешься. Цзян Хунвэнь мысленно скривился: «Подлиза!»

Съев палочками гусиную грудку в румянах с кашей из лотоса и наполнив живот наполовину, Цзян Умо неспешно сказал: — У родных братьев счеты должны быть ясными. Некоторые вещи нужно проговорить прямо, чтобы не было недоразумений. Второй брат, я не буду говорить витиевато и цитировать книги, спрошу прямо: ты хочешь взять на себя управление домашними делами Резиденции Чансинского Хоу и учиться у Бай Цзунгуаня? Или продолжить учебу, чтобы обеспечить будущее себе и своей жене с детьми?

Он прекрасно знал, что выберет этот брат, ему нужно было лишь, чтобы тот сам дал обещание.

Цзян Хунвэнь, даже с закрытыми глазами, выбрал бы свое будущее. Его глаза загорелись. — Старший брат, я хочу стать способным министром, «любить народ, усердно служить, чтобы под моим управлением не было голодающих». Старший брат, это мой идеал. — Он, законный сын хоу, заниматься домашними делами? Он что, дурак, чтобы равняться на Бай Цзунгуаня! Это работа для сыновей наложниц!

Бай Цзунгуань был правой рукой Чансинского Хоу Цзян Тая, преданный и верный. Если у знатной семьи не было способного главного управляющего, в доме мог быть полный беспорядок. Цзян Хунвэнь не знал, что Цзян Умо с детства учился многому у Бай Цзунгуаня, находясь рядом с отцом. Например, как умело угождать и подчиняться вышестоящим, как сочетать милость и строгость к подчиненным, справедливо награждать и наказывать, а при необходимости сначала ударить палкой, а потом дать сладкий пряник.

Воспитание наследника — этого Цзян Хунвэнь не понимал. Родители ожидали от него усердной учебы, успешной сдачи экзаменов и карьеры гражданского чиновника, а не притязаний на титул.

Даже если Цзян Хунвэнь получит степень цзиньши только в сорок лет, семья сможет его содержать.

Жить изящно, как чистый ветер и ясная луна, он не возражал. В конце концов, это всего лишь учеба, он к ней привык.

Цзян Умо подумал: «Как и ожидалось». Его взгляд был мягким и с улыбкой. — У второго брата есть амбиции, старший брат, конечно, поддержит тебя.

Цзян Лихэ подлил вина обоим братьям и с улыбкой сказал: — У второго брата талант Цзыцзяня, и в будущем он станет способным министром. Только я, младший брат, ни в учебе, ни в военном деле не преуспел. Уже женат, а все еще сижу на шее. Мне самому стыдно. Всегда хотел найти себе какое-нибудь дело. Старший брат, как ты думаешь, могу ли я учиться у Бай Цзунгуаня управлять домашними делами? Хотя бы помогать отцу и старшему брату по мелочам!

Цзян Хунвэнь тихо фыркнул: — Ну и успехи у тебя! — Третий и четвертый дяди, рожденные от наложниц, усердно учились и сдали экзамены на цзюйжэня. После раздела семьи они получили деньги и с помощью Цзян Тая за свой счет купили небольшие должности и были отправлены на службу в другие места. Хотя цзюйжэнь может занимать лишь мелкие должности восьмого или девятого ранга, максимум седьмого, но даже самый маленький чиновник в сто раз важнее простого человека. К тому же, небо высоко, император далеко. Уездный начальник в отдаленном уезде, узнав, что новый чжубу родом из Резиденции Чансинского Хоу, наверняка будет о нем заботиться. По окончании трехлетнего срока службы повышение до сяньчэна — вполне естественное дело. Сяньчэн в другом уезде — восьмого ранга, в столичном уезде — седьмого ранга, но для этого нужно иметь степень цзиньши или тунцзиньши.

Мелкие чиновники восьмого и девятого рангов — Цзян Хунвэнь презирал такие должности. Но Цзян Лихэ был даже хуже третьего и четвертого дядей. Выходить с ним в свет и говорить, что он брат Цзян Да Цайцзы (великого таланта) — позор!

Цзян Лихэ сделал вид, что не слышал. Он прекрасно знал свое место. В этой жизни ему нужно лишь помогать старшему брату. Старший брат ест мясо, он пьет бульон — жизнь будет спокойной и беззаботной.

Цзян Умо тоже считал, что третий брат меньше доставляет хлопот, чем второй, и весело рассмеялся: — Если третий брат хочет заниматься домашними делами, у отца нет причин возражать. В конце концов, ты третий господин нашей резиденции хоу. В некоторых делах твое присутствие выглядит лучше, чем присутствие Бай Цзунгуаня.

Цзян Лихэ был очень рад. Он создал семью и не хотел сидеть без дела. Наличие работы означало, что у него будет какой-то доход, и он сможет купить жене дорогой нефритовый браслет в подарок на день рождения.

После обеда Цзян Умо взял Цзян Лихэ с собой, чтобы повидаться с Чансинским Хоу.

Цзян Хунвэнь больше не обсуждал судьбу Дань Ся и вернулся в кабинет заниматься каллиграфией. Талантливый человек должен не только хорошо писать, но и обладать талантом к живописи. Несколько штрихов — и можно нарисовать картину «Бамбук, камень и уединенная орхидея». Он невольно самодовольно улыбнулся.

Не говоря уже о младшем брате, даже старший брат должен признать поражение.

Лю Чунь, прислуживавшая в кабинете, с восхищением смотрела на него. — Второй господин — сын хоу, и его каллиграфия и живопись нелегко достаются другим. Если бы эти работы продавались, за них бы дрались и платили сотни лянов серебра!

— Ты тоже так думаешь? — Цзян Хунвэнь приподнял брови. Он никогда не недооценивал себя, наоборот, считал себя очень высоко. Не говоря уже о том, что у него не было мысли зарабатывать на жизнь для семьи, даже если бы они отделились, он был уверен, что, написав несколько картин и каллиграфических работ в год, он легко заработает тысячи лянов серебра.

Конечно, он дорожил своей репутацией. Как он мог зарабатывать на жизнь продажей картин? Лучше использовать их в качестве подарков.

Лю Чунь с невинным и покорным видом сказала: — Что я, служанка, могу понимать? Просто всегда помню, как учитель Вэй хвалил почерк второго господина, говоря, что он изящный и живой, штрихи сильные и связанные, не сухие и не влажные. Со временем вы станете мастером каллиграфии.

— Хорошая девочка, не зря я тебя балую! — Цзян Хунвэнь игриво ткнул ее указательным пальцем в кончик носа.

Лю Чунь опустила глаза, покраснев от смущения. Ее внешность была лишь скромной, но в этот момент она была так спокойна и нежна, что трогала сердце, очень послушная, кроткая и искренняя.

Ду Ши могла спокойно оставить Лю Чунь прислуживать в кабинете Цзян Хунвэня, потому что внешность Лю Чунь, по сравнению с изящной Дань Ся, была просто ничтожной. К тому же, ее характер был неброским, она казалась очень простой и честной.

Однако Ду Ши не подумала о том, что так называемая личная служанка может полностью измениться в присутствии хозяйки и в присутствии хозяина.

Цзян Хунвэнь смотрел на закат, отражающийся в опущенных глазах Лю Чунь. Его глаза загорелись, и улыбка стала еще нежнее.

Ду Ши ждала до поздней ночи, пока Цзян Хунвэнь вернется в задний двор, чтобы отдохнуть. У нее было полно мыслей, которыми она хотела поделиться с ним, обсудить новости, услышанные за день. В конце концов, мужчины и женщины слышат разное, а нужно же иметь любознательность!

Но Цзян Хунвэнь нетерпеливо прервал ее: — Фанхуа, больше не рассказывай мне о домашних делах. Мне это правда неинтересно. Мужчина должен стремиться к славе и карьере, а не уподобляться вульгарным женщинам.

«Это все из-за нее», — подумал он, — «она понизила мой уровень».

Ду Ши, чье девичье имя было Фанхуа, будучи старшей дочерью в старшей ветви семьи Ду, с детства выросла, слушая о мелочах и сплетнях всех ветвей семьи. Из этого она научилась, как осторожно рассчитывать, чтобы не остаться в убытке, а лучше даже получить какую-то выгоду.

В первый год замужества она осторожно училась быть невесткой хоу, боялась, что муж будет недоволен ею, естественно, старалась ему угодить, занимаясь поэзией и любуясь природой. Но со временем, родив детей, она поняла, что жизнь везде одинакова — это дрова, рис, масло и соль.