В Восточной комнате мужчина лет тридцати с лишним лежал на кровати, уставившись в потолок. Его лицо, казавшееся немного постаревшим, было полно печали.
Женщина вошла с миской лапши. Увидев выражение лица мужа, ее сердце сжалось, но она все же выдавила улыбку и постаралась сказать радостным тоном:
— Ее отец, Жо'эр проснулась.
Поняв, что сказала женщина, Гу Нань пришел в себя и взволнованно спросил:
— Жо'эр проснулась? Как хорошо!
Женщина с улыбкой кивнула, поставила миску на столик у кровати, наклонилась и с усилием помогла мужу подняться:
— Я приготовила две миски лапши. Жо'эр съела одну, а эту ты съешь, пока горячая.
Глядя на дымящуюся лапшу и на все более исхудавшее лицо жены, Гу Нань почувствовал вину и упрек:
— Мать детей, тебе пришлось нелегко в эти дни.
Глаза женщины снова увлажнились, но она все равно улыбнулась и сказала:
— Ее отец, зачем говорить об этом? Нынешняя ситуация временная. Когда твоя нога поправится и ты сможешь снова работать, жизнь нашей семьи наладится.
Гу Нань протянул руку, несколько раз ударил по своей нечувствительной ноге и глубоко вздохнул:
— Мать детей, боюсь, моя нога не поправится. Отныне я буду только обузой для вас.
— Нет, не будет. Разве доктор не сказал, что если хорошо ухаживать, то через несколько месяцев все будет в порядке? Перестань так думать, скорее съешь лапшу и хорошо поспи. Возможно, завтра Жо'эр почувствует себя лучше и придет навестить тебя.
У них было пятеро детей, и сыновья, и дочери, но муж очень любил вторую дочь. Он никогда не отказывал Жо'эр ни в чем, о чем бы она ни попросила. Даже в таком важном деле, как учеба, он отбросил гордость и много раз униженно просил учителя, почти на коленях, чтобы тот согласился принять Жо'эр в школу. Даже старший сын не имел такого отношения.
Гу Нань снова глубоко вздохнул:
— Отнеси лапшу детям, я не могу есть.
Чтобы вылечить его ногу, они не только потратили все деньги в доме, но и набрали много долгов. Не говоря уже о лапше, в доме, вероятно, осталось очень мало еды. Он уже стал бесполезным человеком, зачем тратить эту миску лапши?
Услышав это, женщина отпустила руку Гу Наня, села на край кровати, и слезы, которые она долго сдерживала, потекли крупными каплями, намочив одежду на груди.
Гу Нань тут же запаниковал, поспешно поднял рукав и неуклюже попытался вытереть ей слезы, но женщина оттолкнула его, и слезы потекли еще сильнее.
— Мать детей, я, я, я... — Гу Нань хотел что-то сказать, но был слишком неуклюж на слова, и от волнения у него выступил пот на лбу.
Женщина ничего не говорила, со слезами на глазах подняла миску и поднесла ее к нему.
Гу Нань не осмелился больше отказываться, поспешно протянул руку и взял миску, и его взволнованный голос раздался:
— Мать детей, не плачь, я был неправ, я съем, я съем, разве не так?
Женщина ничего не говорила, упрямо глядя на него заплаканными глазами.
Гу Нань взял палочки, подцепил большой комок лапши, поспешно отправил его в рот и проглотил за несколько глотков. Поев, он даже льстиво улыбнулся ей.
Женщина перестала плакать, небрежно вытерла слезы рукавом и слегка задыхаясь сказала:
— Пока ты в порядке, как бы тяжело и трудно ни было, мы, вся семья, справимся.
Мужчина тяжело кивнул, глаза его закисли, словно что-то готово было вырваться наружу. Боясь, что жена заметит, он поспешно сделал вид, что ест лапшу, и опустил голову.
В комнате воцарилась тишина, слышался только звук, с которым Гу Нань ел лапшу.
Съев полмиски, Гу Нань поднял голову, крепко обнял миску и немного неуверенно сказал жене:
— Мать детей, я, я правда больше не могу есть.
Увидев его осторожное выражение лица, женщина "пфф" рассмеялась, бросила на него укоризненный взгляд, протянула руку, взяла миску и поставила на стол, с улыбкой спросив:
— Хочешь лечь?
Гу Нань покачал головой:
— Устал лежать, хочу посидеть немного.
Женщина подоткнула ему одеяло:
— Завтра, когда солнце прогреет, попроси Чжо'эра вынести тебя погреться на солнышке.
Гу Нань кивнул, глядя на оставшуюся половину миски лапши:
— Отнеси лапшу, пусть дети поделят ее, пока горячая.
Женщина кивнула, и под взглядом Гу Наня с улыбкой вышла с миской. Как только она вышла за дверь, она без сил прислонилась к стене, и в глазах ее снова появились слезы.
Она прекрасно знала, что муж не потому не мог доесть эту половину миски лапши, что наелся, а потому что ему было жалко ее есть. Она не смела сказать об этом, да и не могла, иначе мужу стало бы еще хуже.
Через некоторое время женщина снова собралась с силами и с миской направилась к комнате, где лежала Гу Яжо. Как только она подошла к двери, калитку вышибли, и двое мужчин и одна женщина, покачиваясь, нагло вошли. Один из них громко крикнул:
— Эй, Гу, деньги готовы? Если нет, отдавайте детей в счет долга!
Женщина вздрогнула от испуга, миска в ее руке упала на землю и разбилась вдребезги, а лапша рассыпалась по земле.
Гу Чжо и Гу Ин тоже услышали шум, сделали несколько больших шагов и вышли из комнаты. Увидев этих людей, они инстинктивно загородили дверной проем.
Женщина (Чжан Ши) дрожащими губами не могла вымолвить ни слова.
Один из мужчин жевал травинку во рту. Увидев состояние Чжан Ши, он понял, что денег нет. Выплюнув травинку на землю, он сделал несколько шагов вперед:
— Раз денег нет, хватит болтать! Где дети? Выносите их, живо, отдайте нам!
— Мо, можно отсрочить на несколько дней? — дрожащим голосом спросила Чжан Ши.
— Отсрочить на несколько дней? — Мужчина рассмеялся, словно услышал величайшую шутку, и насмешливо сказал: — Мы ведь тогда четко записали на бумаге: одолжили вам пять лянов серебра, через месяц вы возвращаете шесть лянов. Если нет, то отдаете ребенка в счет долга. Вы что, хотите отказаться от своих слов?
— Нет, нет, — поспешно замахала руками Чжан Ши. — Мы не отказываемся, просто хотим попросить вас предоставить отсрочку на несколько дней. Я немедленно пойду собирать деньги и как можно скорее верну вам.
Незаметно взглянув на Гу Ин, мужчина с неискренней улыбкой ответил:
— Хорошо! Но тогда возвращать придется уже не шесть лянов, а десять. А если и тогда не будет, то отдадите в счет долга вашу старшую дочь.
Лицо Чжан Ши побледнело, голос задрожал еще сильнее:
— Э, э, как так можно?
Мужчина тут же вытаращил глаза и свирепо сказал:
— Нельзя? Тем лучше! Живо выносите мне людей, я еще жду, чтобы продать их за деньги!
Чжан Ши еще больше испугалась, развернулась, втолкнула Гу Ин и Гу Чжо в комнату, быстро закрыла дверь и прижалась к ней телом:
— Нет, вы не можете забрать детей!
— Ого, хочешь сжульничать? Я столько лет даю деньги в долг, и впервые встречаю такую хозяйку. Похоже, пока я тебе не покажу, ты не узнаешь, с кем связался.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|