Глава 6. Упрек

Повозка уже скрылась из виду, а мужчина, державшийся за руку, тоже исчез – вероятно, сбежал, пока была возможность.

Только деревенские зеваки все еще стояли на месте. Увидев приближающихся брата и сестру, они обернулись, их взгляды были полны удивления, избегания, беспокойства и даже насмешки.

Гу Чжо не обращал на них никакого внимания, неся Гу Яжо на спине прямо мимо толпы.

Три ли – не очень далеко, но и не близко. Хотя тело Гу Яжо было хрупким и на нем было мало плоти, Гу Чжо все же был всего лишь пятнадцатилетним подростком. Пройдя половину пути, он уже задыхался, и его шаги замедлились.

Гу Яжо почувствовала это и тихо сказала: — Брат, опусти меня. Я в порядке, могу дойти сама.

— Ничего, у меня полно сил. Твое тело еще не восстановилось, нельзя переутомляться.

Гу Яжо не стала настаивать, тихо лежа у него на спине, чувствуя родственную привязанность и тепло, которых у нее никогда не было.

Во дворе Чжан Ши издалека увидела, как Гу Чжо несет Гу Яжо обратно, и поспешила навстречу, без конца спрашивая: — Что с Руо’эр? Она ранена?

Говоря это, она протянула руку, чтобы помочь ей.

Тело Гу Яжо дернулось, избегая ее прикосновения.

Чжан Ши замерла, ее глаза наполнились недоверием: — Руо’эр, ты...

Нужно было знать, что обычно эта вторая дочь очень привязывалась к ней, почему же сейчас она так внезапно изменилась?

Гу Чжо не заметил, что произошло позади, и, неся Гу Яжо, вошел во двор. Он остановился перед Гу Нанем и наклонился, чтобы она могла спуститься.

Гу Яжо встала и, увидев связанного мужчину, приказала Гу Ин: — Сестра, принеси воды!

Гу Ин принесла воды и подала ей.

Гу Яжо выплеснула воду на мужчину.

Мужчина вздрогнул, очнулся и, увидев Гу Яжо перед собой, испуганно отпрянул: — Т-ты что хочешь сделать?

Гу Яжо присела, развернула долговую расписку в руке и спросила: — Откуда вы узнали, что у нас нет денег?

Судя по их одежде, они не были похожи на жителей соседних деревень. Если так, то как они узнали, что семье нужны деньги, и уговорили Чжан Ши поставить отпечаток пальца на этой расписке?

Глаза мужчины забегали: — Я... мы...

Гу Яжо покачала кухонным ножом в руке.

Мужчина испугался: — Я скажу! Нам кто-то сказал, что у твоего отца ранена нога и ему срочно нужны деньги, вот мы и...

— Кто?

Голос Гу Яжо был резким.

Мужчина съежился: — Н-не знаю. Этот человек нашел Мэй Нян и сказал нам так сделать, пообещав вознаграждение после завершения дела.

— Ты правда не знаешь?

Гу Яжо спросила низким голосом.

Мужчина без конца кивал: — Чистая правда, ни слова лжи!

Гу Яжо прищурилась. В воспоминаниях прежней владелицы тела эта семья была обычной крестьянской семьей и не должна была нажить врагов среди влиятельных людей. Так почему же кто-то устроил ловушку, чтобы они в нее попали?

Увидев, что она хмурится и молчит, мужчина испугался еще больше и, борясь, отпрянул еще несколько раз: — Я... я все, что знаю, сказал тебе.

Гу Яжо пришла в себя и в два счета разорвала расписку в руке: — Вернись и скажи Мэй Нян, что мы действительно брали у вас деньги, но ребенка вы ни за что не заберете. И вам лучше не приходить за неприятностями. Через три месяца я сама пришлю вам десять таэлей!

Жизнь была важнее всего, и ему было не до денег. Мужчина даже не расслышал, что она сказала, услышав только слова "вернуться". Он закивал, как клюющая курица: — Я знаю, знаю.

Гу Яжо подняла кухонный нож в руке и замахнулась на него.

— А-а!

Мужчина испуганно закрыл глаза. Ожидаемой боли не последовало, но он почувствовал, как веревки на его теле ослабли. Дрожа, он открыл глаза, еще не понимая, что произошло.

Гу Яжо резко крикнула:

— Убирайся!

Мужчина вскочил и убежал, перебирая руками и ногами.

Во дворе стало тихо.

Бам!

Гу Нань сильно ударил кулаком по стене. Стенная глина посыпалась, а на его руке выступила кровь.

Затем раздался его болезненный, полный самообвинения голос: — Все из-за меня, все из-за меня! Если бы я не был бесполезен, сегодняшнего бы не случилось!

— Муж, что ты делаешь?

Чжан Ши вскрикнула и поспешила вперед, пытаясь остановить его.

Гу Нань резко оттолкнул ее руку.

Лицо Чжан Ши мгновенно побледнело.

— Папа!

— Папа!

Гу Чжо и Гу Ин одновременно крикнули и подошли к нему.

Два малыша испуганно распахнули глаза, с ужасом глядя на происходящее.

— Вы двое, помогите мне войти.

Голос Гу Наня был низким, полным боли, самообвинения и подавленности.

Гу Ин и Гу Чжо плотно сжали губы и помогли ему войти в дом.

Чжан Ши стояла на месте, еще не оправившись от шока. За столько лет брака Гу Нань никогда так с ней не обращался.

Она знала, что он упрекает ее за то, что она совершила ошибку, но у нее не было выбора! В тот момент его состояние было критическим, и без денег он мог бы не выжить.

Гу Чжо и Гу Ин вышли из дома с покрасневшими глазами. Чжан Ши открыла рот, желая что-то спросить, но, вспомнив отношение Гу Наня, проглотила слова. Мельком увидев, что Гу Яжо все еще стоит на месте, она подавила грусть и протянула к ней руку: — Руо’эр, устала? Мама поможет тебе войти!

Гу Яжо отступила на шаг, избегая ее прикосновения, и молча смотрела на нее.

Женщина снова замерла, недоверчиво глядя на свою пустую руку. Через некоторое время она очнулась, и слезы хлынули ручьем: — Руо’эр, ты тоже думаешь, что мама жестока, раз продала твою младшую сестру?

Гу Яжо молчала, но выражение ее лица говорило обо всем.

Слезы женщины текли еще сильнее: — Руо’эр, у мамы не было выбора. Твой отец тяжело ранен, он был без сознания долгое время. Мама заняла все, что могла, и только с большим трудом умолила доктора спасти жизнь твоему отцу. Но доктор сказал, что твой отец должен хорошо восстанавливаться, иначе... иначе будет опасно. У мамы действительно не было другого выхода.

Эту дочь они слишком баловали, у нее был довольно вспыльчивый характер. Поэтому, когда они брали деньги и подписывали расписку, она взяла с собой старшего сына и не позволила этой дочери узнать, боясь, что она в гневе безрассудно помешает.

В то время, если бы не эти пять таэлей серебра, глава семьи, возможно, никогда бы не очнулся.

Изначально женщина не хотела говорить обо всем этом, но сейчас, глядя на ее холодное выражение лица, она очень нервничала. Неизвестно почему, но у нее было предчувствие, что если она не объяснится, эта дочь больше никогда не будет к ней близка.

Гу Яжо поджала губы и молчала.

Гу Чжо подошел и невнятно объяснил: — Сестра, я тоже был там, когда подписывали расписку. Это не вина мамы, тогда у нас действительно не было выхода.

— Вы подумали о том, что если младшую сестру заберут, ее, возможно, никогда не вернут?

Гу Яжо наконец заговорила, но ее голос был каким-то странно хриплым.

Женщина плача махала руками: — Нет, нет, нет! Мама нашла работу в городе, стирать и крахмалить одежду для богатых. Каждый день можно заработать десять медных монет! Если бы не ты вдруг... — Говоря это, она поняла, что сказала что-то не то, и поспешно исправилась: — Мама пойдет завтра. Я уже договорилась с ними, зарплата выплачивается ежедневно. Каждый день можно откладывать по пять медных монет. Меньше чем через пять лет мы сможем выкупить Цяо Цяо!

Женщина говорила ясно, но она не подумала, что при их семейном положении десяти медных монет в день, вероятно, не хватит даже, чтобы набить животы.

Гу Яжо пошевелила губами, но не стала разрушать ее иллюзии. Она повернулась и большими шагами направилась в свою комнату.

— Руо’эр!

Женщина в панике позвала ее вслед.

Гу Яжо остановилась на мгновение, но не обернулась: — Мама, я устала, пойду отдыхать в комнату.

S3