Глава 12: Краснея от смущения

— Эта Сюй ма намного умнее твоей кузины. С ее избалованностью и глупостью, если бы она попала в гарем, не прожила бы и трех дней.

Су Линъюэ с улыбкой подошла к кушетке и села, скрестив ноги и удобно покачивая ими. Она пришла посмотреть, как Чу Хуайюй расследует дело убийцы, но не ожидала столкнуться с этим.

— Говоришь так, будто знаешь, что такое гарем!

Чу Хуайюй нахмурился, нечаянно взглянув на ее обнаженную белую нежную щиколотку. Сердце снова забилось без остановки. Взглянув еще раз, он почувствовал, как пересохло во рту, а лицо и уши загорелись. Что происходит? Он заболел? Он тихонько потрогал лицо, оно было очень горячим.

Су Линъюэ рассмеялась. Она поменяла положение ног, снова скрестив их, и изящная щиколотка снова покачивалась.

— Хех, ты же Принц, тебе виднее, чем мне. Когда вы женитесь? Если она станет маленькой Принцессой-консортом, ни во что не вмешиваясь, живя простой жизнью, то с твоей мягкостью она сможет спокойно дожить до старости!

Эти слова словно острые иглы вонзились в сердце Чу Хуайюя.

— Моя помолвка с ней — это всего лишь шутка, сказанная тогда моей матерью и Великой принцессой. Это не было моим желанием. Позже все просто приняли это как должное. У меня к Мэнлань только братские чувства, не пойми неправильно.

Как только он это сказал, вошел Цзы Шу с докладом.

— Ваше Высочество, Принц Чун прибыл.

— Третий брат пришел. Почему в это время? Отведи его в кабинет, пусть подождет меня.

Рука Су Линъюэ, которая ела цукаты, замерла, выражение ее лица стало серьезным.

Чу Хуайюй собирался велеть ей вернуться во Двор Цветущих Служанок, но увидев ее помрачневшее лицо, не мог не нахмуриться. — Что случилось?

— В это время твой третий брат вдруг пришел сюда?

— Ничего странного. У меня с третьим братом самые лучшие отношения. Он часто приходит ко мне поболтать или заняться делами. В чем проблема?

Уголки губ Су Линъюэ приподнялись в легкой улыбке.

— Хорошие отношения... Правда?

Она встала, больше ничего не сказала, положила оставшиеся полчашки цукатов на стол, отряхнула подол и направилась к двери.

Подойдя к двери, она только тогда обернулась и сказала:

— Ты же не распространял информацию о том, что в резиденции проводится чистка от убийц, верно? Посмотри, спросит ли он тебя, что сегодня произошло. Если все как обычно, считай, что я ничего не говорила. Но если спросит, хехе, тебе стоит быть осторожным.

Сказав это, она изящно ушла.

Чу Хуайюй ошеломленно посмотрел на цукаты, которые она оставила на столе, и спустя долгое время подошел, взял один и медленно положил в рот.

Кисло-сладкий вкус мгновенно проник в горло.

Уши Чу Хуайюя горели. Он тайком оглядывался по сторонам, чтобы проверить, не заметил ли его кто-нибудь, медленно спрятал цукаты в ящик и только после этого отправился в кабинет.

В кабинете...

Чу Циинь без выражения перелистывал стопку документов на столе.

— Третий старший брат, почему у тебя сегодня нашлось время прийти?

Чу Хуайюй стоял у двери, с улыбкой сложив руки в приветствии человеку внутри. Чу Циинь поднял голову и тоже улыбнулся.

— Что такое, неужели я не могу прийти, даже если у меня нет дел? Та девчонка Мэнлань у тебя? Почему я ее не вижу?

— Мэнлань эти два дня неважно себя чувствует и отдыхает в комнате.

Чу Циинь, очевидно, не хотел спрашивать о Мэнлань, просто сказал это к слову. Он прошелся по комнате, посмотрел книги, затем просмотрел документы, написанные Чу Хуайюем, высказал некоторые замечания и так они разговаривали довольно долго.

Он с улыбкой осмотрел двор снаружи, а затем перешел к делу.

— Когда я только вошел, я увидел, как некоторые люди стоят в углу стены, плачут, вытирая слезы, и собирают узлы, словно собираются уходить. Среди них были старики, которые служили в твоей резиденции Принца Цзина много лет. Что случилось?

— Угол стены? Какой угол стены?

— Ничего особенного. Просто некоторые люди нечисты на руку, приходя и уходя, они потеряли кое-какие вещи, некоторые из которых были мне дороги. Если я сейчас не приму меры, боюсь, мою резиденцию Принца Цзина скоро опустошат. Поэтому я решил выгнать некоторых людей, чтобы другим было уроком.

— Зачем так? Достаточно их избить и обыскать, чтобы найти вещи. Выгонять их так — это потерять лицо. Посторонние увидят и скажут, что мы, Принцы, скупы, и будут обвинять тебя в том, что ты издеваешься над старыми слугами, которые долго служили. Это нехорошо.

— Старший брат, почему ты так говоришь? Независимо от стажа, за ошибки нужно нести наказание. Если просто избить палками, разве другие слуги не подумают, что после порки можно делать что угодно?

Чу Циинь слегка хлопнул себя по бедру и громко рассмеялся. — Верно говоришь. Я всегда считал, что пятый брат человек мягкий, всегда щедрый к подчиненным, и редко слышал, чтобы ты их за что-то наказывал. Не ожидал, что ты тоже не так прост. Делай как знаешь.

Чу Хуайюй лишь мягко улыбнулся.

— Не говори обо мне, давай поговорим о третьем брате. Я помню, третий брат говорил, что ты намерен взять четвертую госпожу из резиденции канцлера Су в качестве наложницы. Как продвигается это дело? Договорились? Ты всегда очень хвалил эту четвертую госпожу Су, говорил, что она несравненно красива, умна и послушна, умеет вести хозяйство и считать, и что она очень редкая красавица.

Выражение лица Чу Цииня изменилось.

Его улыбающееся лицо помрачнело. — Даже если я и собираюсь взять наложницу, для этого нужен указ императора. До этого еще далеко. Ладно, я просто зашел посмотреть, как у тебя дела. Уже поздно, я пойду.

Чу Хуайюй встал вместе с ним и проводил его до вторых ворот, где он сел в карету.

Как только он ушел, Чу Хуайюй вдруг вспомнил, что забыл спросить имя той четвертой госпожи. Он снова подумал о лице третьего брата, чувствуя сильное недоумение.

Раньше, когда третий брат случайно упоминал эту четвертую госпожу, его взгляд всегда был нежным. Почему на этот раз...

Простояв немного, Цзы Шу и Бишуй подошли.

— Ваше Высочество, только что братья Лю Гуй и Лю Фу, которых привел с собой Принц Чун, один прогуливался у стены во внутреннем дворе, оглядываясь по сторонам и крадучись, а другой хватал слуг во дворе и расспрашивал их, спрашивая, не находили ли мы здесь дурочку?

— Дурочка?

Чу Хуайюй опешил от удивления. Су Линъюэ тоже спрашивала о дурочке?