Глава 15. Свинина

Вернувшись во двор, Мэйцзы достала из пространства ветки, бамбуковые палки и одеяла.

Оставшиеся соевые бобы и короткозерновой рис она положила в пространство. Два мешка соевых бобов не поместились, их пришлось оставить на телеге.

Обе девочки снова отправились в кузницу и раздобыли готовый медный котёл.

У котла были ручки по бокам, поверхность все еще была грубой и неровной, размером он был примерно в полтора глиняных горшка.

Он был на пять дяо дешевле большого медного котла, и к тому же большой было бы неудобно нести в пути.

Мэйцзы посмотрела на медный котёл, подумав, что сегодня наконец-то можно будет съесть курицу. Нужно было еще купить мяса.

Сяоцао и Мэйцзы посовещались и решили потратить оставшиеся деньги на мясо и соль, а также купить иголку с ниткой и другие нужные вещи.

После покупки зерна у Сяоцао осталось всего 600 вэней. Кузнец только что сказал, что серебро хорошей пробы и дал на 10 вэней больше сдачи. Только тогда Мэйцзы узнала, что серебро бывает разной пробы.

Сяоцао и подавно этого не знала, ведь в руках у нее бывали только медные монеты.

Обе девочки спросили у кузнеца, где находится торговец солью, и поспешили к соляной лавке.

Соль, которую продавал этот торговец, называлась Соль Хуай. Говорили, что это лучшая соль в Династии Цзинь, которую торговец специально привозил издалека.

Они услышали, как хозяин соляной лавки разговаривает на улице со стариком. Старик был одет в парчу, на ногах у него были чистые хлопковые туфли, седые волосы были гладко причесаны, а лицо, хоть и морщинистое, выглядело бодрым и спокойным, прямым, как сосна.

Мэйцзы лишь мельком взглянула и больше не обращала внимания.

Она посмотрела на Соль Хуай, которую торговец специально хранил в банках. Хотя она была бледно-желтой, но очень мелкой и без примесей. В любом случае, она не могла себе ее позволить.

Затем она перевела взгляд на соляные кирпичи и выбрала несколько штук с наименьшим количеством примесей и не такого темно-желтого цвета.

Приказчик медленно подошел, задрав голову, и нетерпеливо сказал: — Одному человеку можно купить только один кирпич, выбирайте быстрее!

Мэйцзы в итоге выбрала два кирпича. В великой Династии Цзинь торговля солью всегда строго контролировалась.

Обе девочки также купили несколько кусков промасленной ткани в тканевой лавке. Когда они вернутся, они закрепят их на телеге, чтобы скрыть вещи от чужих глаз и защититься от насекомых ночью.

В уездном городе была только одна аптека, где продавали лекарства. Только если идти на юг, в Янчэн, можно было найти медицинскую клинику. Этот уездный город был самым бедным уездом Цзисянь, подчиненным Янчэну, и даже официальные дорожные станции здесь были бедными и ветхими.

Сяоцао и Мэйцзы снова пошли в аптеку и купили лекарства для остановки кровотечения и от лихорадки.

У них осталось около 700 вэней. Только что на травы ушло около пятидесяти с лишним дяо, а два соляных кирпича стоили двадцать дяо.

Обе девочки пришли во двор мясника. В доме висели две свиные туши, сильно пахнущие, а также три овцы без шкуры, с которых стекала кровь.

У стены двора собралось несколько кур, которые клевали стекающую на землю кровь.

Мясник, низкорослый и коренастый, с темными от крови пятнами на одежде, разделывал кролика.

Линь Сяоцао, держась за Мэйцзы, сглотнула слюну, глядя на кучу мяса. Мэйцзы же сосредоточилась на кролике, вспоминая кролика с имбирем, кролика в холодном горшке, тушеного кролика из прошлой жизни… Нежное и гладкое кроличье мясо!

Почти месяц они ели только вареные бобы, и во рту действительно было горько и терпко.

— Какое мясо хотите?

Свинина 45 вэней, баранина 80 вэней, курятина 50 вэней, — глухо спросил мясник, увидев вошедших.

Мэйцзы услышала цену, которая была в пределах ожидаемого, и поспешно указала на большой кусок свинины: — Нам эту свиную тушу.

Мясник с радостью подошел, посмотрел, достал плоский деревянный брусок, прикинул цену: — С вас 600 вэней!

Чем жарче погода, тем быстрее мясо портится.

— Мы хотим овечьи шкуры, сколько они стоят?

Мэйцзы увидела, что шерсть на овцах довольно густая, из нее можно сделать шерстяное одеяло на зиму.

Мясник взвесил три овечьи шкуры и сказал: — Видя, что вы купили так много мяса, я бы продал их в лавку за 45 вэней, но вам отдам за 40!

Вероятно, от радости он великодушно сбросил пять вэней.

Сейчас жаркое лето, и цены в лавках тоже низкие, так что он просто продал их этим двум молодым людям.

Мэйцзы спросила, сколько стоит кролик.

Она не ожидала, что он будет стоить около 100 вэней. После покупки мяса у них осталось всего несколько десятков вэней.

Мясник сказал, что мясо кролика нежное, и обычно его покупают жены чиновников.