И Кэке (1) (Часть 1)

В то жаркое лето с чистым стрекотом цикад банановые листья за окном иссохли под палящим солнцем, а я полюбила смотреть в никуда сквозь прозрачное стекло.

Пока в один из все еще знойных полудней в мою жизнь не ворвались папа с женщиной лет тридцати и мальчиком примерно того же возраста.

Под папин смех: «Кэке, отныне это твоя мама».

Затем он указал на мальчика рядом: «А это отныне твой брат, И Сяобэй».

Когда он улыбался, у него появлялись два маленьких клыка, выглядел он очень мило.

И Сяобэй шагнул вперед: «И Кэке, отныне ты моя сестра».

Мне совершенно не хотелось слушать эту скукотищу. Я лишь безучастно посмотрела на папу и сказала: «Так это мачеха, которую ты мне нашел? Да еще и с довеском?»

Женщина и И Сяобэй выглядели не очень довольными. Папа немного рассердился: «Кэке, это теперь твоя мама и твой брат, будь вежливой».

Я беспомощно поджала губы.

«Тебе не нравится, а мне-то каково? Или мне нужно купить связку петард, чтобы отпраздновать появление мачехи? Я не настолько великодушна».

«Если бы ты не был таким никчемным, разве мама бросила бы в тебя бумагой о разводе и не ушла бы с заплаканным лицом после того, как обняла меня в последний раз?»

«Если бы не твоя страсть к азартным играм, разве мама ушла бы и больше никогда не вернулась бы домой, чтобы повидаться со мной?»

Мачеха изобразила улыбку: «Кэке, я знаю, дети не очень любят мачех, но я верю, что всегда бывают исключения…»

Я быстро перебила ее: «Так говорят в интернете, я и сама могу проверить, не утруждайтесь повторять».

Мне правда не хотелось больше ничего от нее слышать. Я развернулась и вернулась в комнату, намеренно громко хлопнув дверью, чтобы выразить свое недовольство.

Снаружи быстро раздался глухой удар. Я знала, что это папин тапок, который он бросил и который попал в дверь. Это было ожидаемо, но слезы все равно покатились из глаз.

Сквозь дверь донесся голос женщины: «Не сердись, детям поначалу всегда непривычно, потом все наладится».

Услышав голос женщины, я почувствовала легкое прикосновение нежности.

Но голос И Сяобэя прозвучал несколько резко: «Пап, посмотри, какой у Кэке ужасный характер, пора бы ее приструнить».

— Цюхун, Сяобэй, простите, только приехали и уже столкнулись с трудностями. Да, ее нужно приструнить, правда, очень жаль.

— Ивэй, гнев вредит здоровью, не сердись, что тут такого? Сяобэй, ты тоже неразумный, что ты такое говоришь?

Я устала, голоса за дверью постепенно стали неразборчивыми. И Сяобэй?

Цюхун?

Так что же тогда мой сегодняшний четырнадцатый день рождения?

Даже единственный близкий человек — папа — забыл. Я что, пыль?

Смутно услышав, как открылась дверь, я поняла, что уснула. Мачеха вошла и позвала меня: «Кэке, ужин готов, поешь, а потом снова спи, хорошо?»

Это прозвучало немного похоже на мамин тон, и сердце вдруг немного потеплело.

Но я все равно неловко поджала губы: «Мы даже не знакомы, зачем притворяться ласковой?»

Во дворе поставили квадратный стол. В густой тени деревьев И Сяобэй и папа непринужденно болтали. Папа весело смеялся, чем-то позабавленный.

Какая гармоничная картина, какая счастливая семья, а я никогда не буду ее частью.

Я чувствовала себя лишней, как голодный нищий, смотрящий, как другие едят вкусный хлеб, не смеющий его взять, и даже не желающий этого делать, потому что знал, насколько он не подходил к этому кусочку счастья, счастью, которое можно было наблюдать только издалека.

— Мама, Кэке, идите скорее кушать, вы же дома, разве нужно приглашать?

И Сяобэй и правда не церемонился.

Папа тоже позвал: «Да, теперь мы все семья, Цюхун, Кэке, садитесь скорее есть».

Мачеха говорила немного, только улыбаясь, протянула мне палочки и постоянно клала еду в мою тарелку, наполняя ее до краев. У меня появилось ощущение, будто я не могу даже начать есть. Внезапно появившаяся родственная привязанность вызывала у меня неловкость.

И Сяобэй сказал: «Мама, ты такая несправедливая, только Кэке кладешь еду».

Затем он изобразил обиженное лицо.

Папа, кладя ему еду, сказал: «Сяобэй, папа тебе положит, ешь побольше».

И Сяобэй хихикнул.

Я наскоро съела несколько ложек риса и ушла. Воздух вокруг меня казался разреженным, как на высокогорье, было душно и некомфортно.

— Кэке, куда ты идешь? Ты еще не доела.

Мачеха крикнула вслед.

Я ушла, не оглядываясь. На самом деле, я и сама не знала куда иду, просто чувствовала себя подавленной и хотела прогуляться.

— Папа, мама, вы ешьте, я пойду.

Голос И Сяобэя рассеялся вдалеке в воздухе позади меня, едва достигнув моих ушей.

Будто я видела на берегу полосу белоснежных волн, плотно надвигавшихся, нежно бившихся о берег, тихонько задевая струны души, играя волнующую мелодию.

Я начала бежать по тропинке. Мягкий закат, густая тень деревьев, пестрые тени позади меня, движущиеся вместе с шагами, и шуршание отступающего ветра — все это ясно выражало мои мысли.

Я остановилась, подняла голову и спокойно дышала полной грудью под закатным солнцем.

Шаги позади меня становились все ближе, и остановились молча позади.

Спустя долгое время я обернулась и с неохотой спросила: «И Сяобэй, ты мой брат, верно?»

И Сяобэй на мгновение замер, вероятно, не ожидая, что я задам такой глупый вопрос. Он сказал: «Да», затем привычно почесал голову: «Кэке, отныне я твой брат».

Под оранжевым закатом улыбка И Сяобэя вызвала у меня легкую жалость.

Я всегда принимала желаемое за действительное, считая, что он улыбается так натянуто, но разочарование в его глазах мгновенно испарилось, как роса, не оставив и следа.

— И Сяобэй, я не хочу, чтобы ты был моим братом, и не хочу, чтобы твоя мама вот так ни с того ни с сего жила в моем доме. Но решение папы, даже если я не согласна, ни на йоту не изменится. Если это не обязательно, я прошу вас уйти, можно?

— Я все это время ждала, когда мама вернется, но если вы придете в мой дом, мама никогда больше не сможет жить со мной. Пожалуйста, помоги мне.

Я вывалила все мысли из своего сердца. Возможно, я даже не молила о том, чтобы он мог мне помочь, возможно, я просто была ребенком, который не умеет хранить секреты, и просто хотела выговориться. Все, что мне было нужно, это слушатель.

Он опустил голову. Я подумала, может быть, он чувствует себя немного виноватым передо мной? Но ведь он всего лишь ребенок, почти такой же, как я, разве нет?

Черная тень под закатом слишком сильно вытянулась позади меня.

И Сяобэй обернулся, не глядя на меня. Он сказал: «Некоторые вещи предопределены. Разве можно изменить их, просто думая о них?»

— Тогда, Кэке, если это действительно возможно, пожалуйста, скажи мне, я готов отдать за это все, что у меня есть.

Я улыбнулась. Мы оба дети, над которыми поиграла судьба, зачем же так?

— Тогда, И Сяобэй, ты всегда носил фамилию И?

— Да, с самого детства помню, что ношу фамилию И.

— Потому что мой папа носит фамилию И.

— О, а почему твой папа тоже носит фамилию И?

— Наверное, потому что я ношу фамилию И.

И Сяобэй юмористически указал на себя.

— Какая фамилия у твоей мамы?

— Фамилия моей матери Ша, зовут ее Цюхун.

Наш диалог в формате «вопрос-ответ» был с моей стороны лишь попыткой завязать разговор.

Совпадение, правда? Нашла брата с такой же фамилией. Встреча двух неродных детей по фамилии И — это судьба?

Или злой рок?

Надо признать, я все еще не создана для роли злодейки.

Изначально я думала, что мне потребуется несколько месяцев, чтобы принять эту мачеху. Однако после разговора с И Сяобэем в тот же день и возвращения домой, я начала называть ее тетя Ша.

Стыд в моем сердце по отношению к маме сменился словом «доброта».

И Сяобэй прав, не стоит усложнять жизнь тем, кто предопределен, и вещам, которые предопределены. Быть человеком не так-то просто.

Послеполуденное солнце уже не было таким палящим. И Сяобэй, спавший днем, был весь в поту. Дома как раз отключили электричество, и ему было так жарко, что он хмурился даже во сне.

Видя это, я почувствовала легкую жалость. Я машинально взяла веер со стола и стала его обмахивать.

На самом деле, мы с И Сяобэем оба учились во Второй средней школе. Я в восьмом классе, он в десятом.

Без всякой предвзятости скажу, И Сяобэй — очень красивый брат. Честно говоря, это то, чем я гордилась. В школе все еще была небольшая группа влюбленных девчонок, которые падали ниц перед его джинсами.

Иногда, видя его у школьных ворот, я замечала, что за ним всегда гонится какая-то сумасшедшая девчонка.

Девушка могла при всех крикнуть И Сяобэю: «И Сяобэй, если ты не согласишься быть со мной, я залезу на шестой этаж и спрыгну!»

Но И Сяобэй все равно уходил, не оглядываясь. Несколько раз я видела, как у той девушки краснели глаза. С этой точки зрения, И Сяобэй действительно не очень милый.

Я очень восхищалась той девушкой, завидовала ее смелости и ценила ее бесстыдство, готовность на все ради своего счастья.

Так что, Ся Чжичэн, может быть, я еще недостаточно сильно тебя люблю?

Или дело в том, что я действительно не могу переступить через свою гордость?

Поэтому я настолько глупа, что даже письма не смею тебе передать.

И Сяобэй вдруг проснулся, уставившись широко раскрытыми глазами на меня, которая его обмахивала.

Я растянула губы в улыбке и сказала: «Брат, я видела, ты весь в поту спал, вот и обмахивала тебя. Прохладно?»

— Или ты проснулся, потому что жарко?

— У меня рука совсем онемела, ветер, наверное, достаточно сильный?

И Сяобэй указал на мою голову и сказал: «Дурочка! Сама вся в поту».

Я потрогала лоб, рука была мокрой от пота.

Пока он не сказал, я и не чувствовала.

Он вышел и принес таз с холодной водой. После того как я умылась, мне стало намного легче.

S3