Глава 6

Высоко в Девяти Небесах бурлило море облаков. Нефритовый Император скакал на небесном коне по Радужному мосту.

Феи, сотканные из облаков и тумана, окружали его, играя на флейтах. Тайбай Цзиньсин и более десяти младших небесных чиновников следовали за ним верхом, образуя величественную процессию, демонстрирующую великолепие Небесной семьи.

Нефритовый Император махнул рукой, развеяв окружающих его облачных фей, а затем, взмахнув кнутом, поскакал стремительно, как ветер.

В самый разгар его веселой скачки в облаках появилась драконья лапа. Вслед за ней из моря облаков вынырнул синий дракон, превратился в человека и, преклонив колени перед Нефритовым Императором, воскликнул в слезах: — Прошу Ваше Величество, рассудите меня, старого слугу!

Нефритовый Император натянул поводья, остановив своего коня, и спросил: — Ао Гуан, какое дело у тебя, чтобы просить меня о справедливости?

Король-дракон Восточного моря в слезах пожаловался: — Обезьяний демон с Горы Цветов и Плодов, Сунь Укун, силой забрал сокровище Дворца Драконов, Божественную Иглу Успокоения Моря. Это просто невыносимо...

Не успел он договорить, как прилетела еще одна полоса света. Король Ада преклонил колени перед Нефритовым Императором и торжественно заявил: — Сунь Укун разорвал Книгу Жизни и Смерти, устроил переполох в Подземном мире. Это просто пренебрежение к Вашему Величеству! Прошу Ваше Величество послать войска, чтобы схватить обезьяньего демона!

Когда сразу два старых слуги пожаловались, Нефритовый Император нахмурился и гневно воскликнул: — Наглый демон! Я немедленно пошлю войска, чтобы схватить его!

В этот момент Тайбай Цзиньсин возразил: — Ваше Величество, раз этот обезьяний демон смог одновременно устроить беспорядок в Подземном мире и во Дворце Драконов, значит, у него есть некоторые способности. Почему бы Вам не издать священный указ о вербовке, призвать его в Верхний мир, даровать ему какой-нибудь небольшой пост, внести его имя в список и держать здесь?

— Если он подчинится Небесной воле, позже его можно будет повысить. Если же он нарушит Небесную волю, тогда его можно будет схватить. Во-первых, это не потребует мобилизации войск, во-вторых, это способ привлечь бессмертного, и это также покажет милосердие Вашего Величества.

Тайбай Цзиньсин, известный как Звезда Мудрости, был доверенным лицом Нефритового Императора. К его словам Нефритовый Император всегда относился с особым вниманием, поэтому он спросил: — Тогда, по-твоему, какой пост ему следует даровать?

Тайбай Цзиньсин громко рассмеялся, поглаживая свою длинную белую бороду, и сказал: — Обезьяний демон долго жил в Нижнем мире, он не знает человеческих дел. Даровать ему пост Бимавэня будет достаточно!

Нефритовый Император удовлетворенно кивнул: — Тогда поручаю это дело тебе.

Во Дворце Гуанхань царила кристальная белизна снежной глазури. Огромное лунное лавровое дерево возвышалось у входа в зал, его аромат окутывал весь Лунный дворец.

Мостики были вымощены белым нефритом, перила вырезаны из снежно-пропитанного камня, даже трава была белой — картина холодной тишины и уединения.

Под лунным лавровым деревом фея Чанъэ в белых одеждах сидела, обнимая Нефритового Зайца и гладя его по шерстке.

У нее была ледяная кожа и нефритовые кости, глаза, как осенние воды, возвышенный и чистый, отрешенный от мира облик. Ее черные волосы были высоко собраны, украшены драгоценными шпильками, а на талии свисали длинные красные инглоу, словно красная слива, расцветшая на снегу, — единственное яркое пятно на ней.

Издалека раздался серебристый, похожий на колокольчик голос: — Фея Чанъэ!

Фея Чанъэ обернулась, и на ее снежном нефритовом лице медленно расцвела улыбка, словно лед и снег растаяли, мгновенно поражая всех своей красотой.

Нефритовый Заяц выпрыгнул из объятий феи Чанъэ и побежал к источнику звука. Оказалось, это была Седьмая принцесса Юйвэй.

В этот момент у нее было свободное время, и она, проходя мимо Дворца Гуанхань, решила навестить Чанъэ.

Юйвэй подняла Нефритового Зайца на руки, подошла к Чанъэ, а затем села с ней в Павильоне Ваншу.

Чанъэ взмахнула рукавом, и на столе появился маленький кувшинчик вина и два изящных кубка. Она взяла кувшинчик, налила Юйвэй вино и сказала: — На, твое любимое вино из османтуса.

Красавица улыбалась и говорила, ее глаза сияли, как звезды, даже яркая луна не могла соперничать с ними. Юйвэй, увидев это, воскликнула с восхищением: — Вино не пьянит, а человек сам пьянеет!

Чанъэ с улыбкой покачала головой, прикоснулась тонким нефритовым пальцем к точке между бровями Юйвэй и нежно сказала: — Ах ты...

В этом звуке была невыразимая близость.

Еще в древние времена Чанъэ вознеслась на Лунный дворец, случайно съев духовное лекарство. Ее статус был намного выше, чем у Ян Цзяня и Нэчжа. Юйвэй перед ней была совсем маленькой и часто находилась под ее опекой.

Юйвэй выпила вино из османтуса и с удовлетворением улыбнулась: — Конечно, это самое вкусное.

Чанъэ спросила: — Почему ты решила прийти ко мне сегодня?

Юйвэй с недоумением спросила: — Если не к фее, то куда мне идти?

Чанъэ вспомнила о некоем Принце в алых, как огонь, одеждах и с улыбкой сказала: — Конечно, есть много людей, которые хотят, чтобы ты приходила к ним во дворец каждый день.

Юйвэй еще больше не поняла этих слов: — М?

Чанъэ лишь улыбнулась, ничего не говоря. Дела младших пусть решают сами младшие, она не собиралась им ничего объяснять.

Они немного поболтали, и Чанъэ сказала, что недавно сочинила новый танец и хочет показать его Юйвэй.

Юйвэй, конечно, очень обрадовалась. Она достала из своего духовного кольца кунхоу, чтобы аккомпанировать ей.

Музыка лилась, как вода, в бескрайних, туманных облаках. Фея Чанъэ в белых одеждах изящно стояла, ее тонкая рука, словно орхидея, указывала в небо. Ее поза была невыразимо изящной и грациозной.

Она легонько взмахнула рукавом, и белая шелковая лента вылетела из ее руки, словно испуганный лебедь.

Красавица танцевала, изгибаясь, ее ледяное лицо было гордым и холодным, без единой улыбки. Но именно такое выражение делало ее еще более священной и благородной, ее красота была более потрясающей, чем та, что приносила улыбка, словно холодная яркая луна, восходящая на краю неба, недостижимая и желанная.

Она кружилась, ее тонкая талия была подобна иве, подол платья распускался, как цветок, а длинные красные инглоу развевались, освещая взор зрителя.

Несравненная и величественная красота падала, как снег, покрывая все вокруг. Фея Лунного дворца, чей танец мог покорить город, действительно оправдывала свою репутацию.

После танца глаза Юйвэй сияли, как звезды: — Как красиво!

Чанъэ с улыбкой спросила: — Тогда хочешь научиться?

Юйвэй поспешно кивнула: — Хочу!

Так весь день прошел в занятиях танцами. Вечером Юйвэй покинула Дворец Гуанхань, прихватив с собой кувшинчик вина из османтуса.

Вернувшись в Дворец Яохуа, Медуза-фейерверк возбужденно подплыла к краю Духовного Источника, обвиваясь вокруг нее, желая поиграть.

Юйвэй озорно улыбнулась, открыла крышку кувшинчика с вином из османтуса и вылила половину ему.

Вскоре Медуза-фейерверк, которая раньше светилась фиолетовым, полностью окрасилась в цвет румян и, пошатываясь, погрузилась в воду.

Юйвэй продолжала смеяться, допила оставшуюся половину кувшинчика и вернулась в свои покои, чтобы лечь спать.

Поскольку ей нужно было учиться танцевать, в последующие дни Юйвэй каждый день бегала во Дворец Гуанхань, чем очень радовала Нефритового Зайца.

Через полмесяца.

Младшие небожители, охранявшие Дворец Яохуа, стояли у ворот дворца и болтали, как вдруг увидели, что к ним подходит Третий принц Нэчжа в красных одеждах и серебряных доспехах. Они поспешно и почтительно поприветствовали его: — Приветствуем Третьего принца!

Нэчжа слегка кивнул, изгиб его подбородка был слишком красив. Он спросил: — Где Седьмая принцесса?

Младшие небожители, охранявшие дворец, ответили: — Принцесса отправилась во Дворец Гуанхань учиться танцевать у феи Чанъэ.

Нэчжа слегка нахмурился: — Все эти дни она была во Дворце Гуанхань?

Младшие небожители, охранявшие дворец, непрерывно кивали: — Да, ходит каждый день.

Нэчжа слегка поджал тонкие губы, выглядя недовольным. Он шагнул внутрь дворца и равнодушно сказал: — Я зайду и подожду ее. Вы не следуйте за мной.

Младшие небожители, охранявшие дворец, не посмели ослушаться. После его ухода они облегченно вздохнули. Аура Третьего принца, вознесшегося на Небеса во время Битвы при Чжаогэ, была слишком давящей. Хотя его лицо было красивым, они даже не осмеливались взглянуть на него.

Тем временем Нэчжа, проходя по коридору, сразу увидел младшего небожителя, выходящего из покоев Юйвэй с горшком цветка. Он узнал, что это не небесный цветок, и спросил: — Откуда этот цветок?

Младшая небожительница, опустив голову, ответила: — В ответ Третьему принцу, это цветок, подаренный принцессе Истинным Владыкой Эрланом. Его зовут Няньвэйбо.

Брови Нэчжа тут же свелись: — Няньвэй... бо?

Он холодно фыркнул, его взгляд холодно уставился на горшок с цветком, словно в следующую секунду он собирался сжечь его дотла.

Младшая небожительница застыла на месте, крайне напряженная, пока Нэчжа не сказал: — Иди.

Только тогда она, словно получив помилование, поспешно исчезла с цветком.

Нэчжа, находясь в плохом настроении, шел и шел, пока не дошел до Духовного Источника. Медуза-фейерверк, увидев, что кто-то приближается, подумала, что это Юйвэй, и с радостью подплыла.

Увидев эту маленькую нечисть, недовольство Нэчжа мгновенно достигло предела. Он присел на корточки и сказал: — Я вижу ее раз в десять-полмесяца, а тебе хорошо, ты с ней каждый день.

Замолчав на мгновение, Нэчжа вытянул палец и прижал Медузу-фейерверк под воду. Наблюдая, как она пускает пузыри, он холодно сказал: — Такая уродливая и такая глупая, она тебя не полюбит. Не приставай к ней.

В конце он добавил: — Я намного красивее тебя.

Медуза-фейерверк ненавидела того, кто ее прижимал, и вытянула щупальца, чтобы ударить его. Нэчжа рассмеялся и завязал ее щупальца узлом, в его глазах была полная озорства, как у того непослушного ребенка, который когда-то взбудоражил все Восточное море своей Лентой Смешения Небес.