Глава 16

Бескрайнее море облаков колыхалось ветром среди гор, словно легкая вуаль, словно волны, невероятно таинственное и туманное.

Среди гор возвышалась одна особенно высокая гора под названием Гора Цяньюань. На ее вершине росли сосны и бамбук, густые и пышные.

Под сосной сидел в медитации старый даос. Золотой диск солнца поднялся из моря облаков, освещая его, и на его макушке смутно проявилось состояние «Три цветка собираются на макушке».

По небу пронесся луч света, старый даос открыл глаза и увидел, как красивый юноша, ступая на Фэнхолунь, легко опустился на вершину горы.

Подул легкий ветерок, и длинная красная лента развевалась в облаках, становясь единственным ярким пятном среди бескрайних белых облаков. А юноша, чистый и священный, словно цветок лотоса, разве не был он Третьим принцем Нэчжа, чья слава гремела в Трех мирах?

Нэчжа поклонился, опустив голову, и сказал: — Учитель.

Тай И Чжэньжэнь, увидев любимого ученика, слегка улыбнулся: — Как ты здесь оказался?

Нэчжа сел, скрестив ноги, рядом с Тай И Чжэньжэнем: — В сердце тревога, пришел к учителю, чтобы успокоить разум.

Тай И Чжэньжэнь понял и спросил: — Ты так и не объяснился с той маленькой девочкой?

Нэчжа, чьи мысли были угаданы, слегка покраснел, а затем в его бровях появилась печаль: — Несколько дней назад Маленькая Ци вдруг стала ко мне особенно близка. Я думал, она поняла мои чувства, но оказалось, это была лишь напрасная радость.

Тай И Чжэньжэнь сказал: — Если ты будешь так ждать, возможно, никогда не получишь результата. Почему бы не сказать ей прямо?

Нэчжа нахмурился: — Она относится ко мне как к старшему брату. Как я могу заговорить об этом?

Тай И Чжэньжэнь вздохнул про себя. «Вот уж действительно влюбился», — подумал он. Его ученик всегда был несгибаемым и упрямым, полным отваги, готовым броситься даже на тысячную армию, но кто знал, что, столкнувшись с чувствами, он стал таким нерешительным.

В конце концов, он его ученик, и учитель должен ему помочь. Поэтому Тай И Чжэньжэнь сказал: — Знаменитый цветок, способный покорить царство, чья слава гремит в Трех мирах. Неизвестно, сколько людей жаждут сорвать этот цветок. Если ты сейчас не скажешь, и этот цветок сорвет кто-то другой, ты будешь горько жалеть.

Нэчжа в одно мгновение вспомнил горшок с Няньвэйбо, и его взгляд застыл. За маленькой девочкой, которую он видел с детства, тайно и явно охотились многие. Не говоря уже о других, тот, кто живет в Гуаньцзянкоу, был одним из лучших среди них. Он еще и двоюродный брат Маленькой Ци, и эта связь делала их еще ближе.

Если... если кто-то действительно опередит его...

В одно мгновение сердце Нэчжа наполнилось тревогой, и вдруг возникло непреодолимое желание немедленно рассказать Маленькой Ци обо всем, не обращая ни на что внимания.

Тай И Чжэньжэнь, увидев, что он понял, снова ободрил его: — Иди, иди. Ваши многолетние отношения, и она так зависит от тебя... Возможно, ты ей тоже нравишься.

Нэчжа тут же низко поклонился: — Благодарю учителя за наставление. Ученик отправляется.

Сказав это, он ступил на Фэнхолунь и полетел на Небесный Двор.

Нэчжа отправился во Дворец Яохуа, но узнал, что Юйвэй нет. В его сердце было некоторое разочарование, но и облегчение. Поэтому он попросил фею-служанку передать, что встретится с ней через три дня в Абрикосовой роще.

Три дня спустя.

За пределами Южных Небесных Врат бурлило море облаков, бесчисленные небесные воины и генералы, держа в руках божественное оружие, охраняли Небесный Двор.

Среди бескрайнего тумана огненный Хуоцилинь, тащивший колесницу Третьего принца Нэчжа, подлетел, патрулируя Южные Небесные Врата.

Обжигающее пламя окрасило полнеба в красный цвет. Все небесные воины, стоявшие на посту, напряглись до предела, каждый затаил дыхание.

Цзэнчжан Тяньван, увидев Нэчжа, издалека поприветствовал его: — Третий принц!

Но красивый юноша с точкой киновари между бровями не ответил. Только когда Цзэнчжан Тяньван крикнул снова, он словно очнулся и кивнул ему.

Хуоцилинь, тащивший колесницу, улетел. Цзэнчжан Тяньван пробормотал: — Почему Третий принц такой рассеянный?

Через полчаса патрулирование наконец закончилось. Хуоцилинь, тащивший колесницу, прибыл в Абрикосовую рощу.

Абрикосовые цветы, словно снег, осыпались на землю. Нэчжа сошел с колесницы, прижав руку к груди. Он слышал, как его сердце бешено колотится, ни на мгновение не останавливаясь.

Ручей тихо журчал, отражая красивое лицо юноши. Благородный Третий принц Нэчжа с напряженным выражением лица спросил Хуоцилиня: — Как ты думаешь, я ей понравлюсь?

— Она согласится?

Хуоцилинь кивнул, ободряя своего хозяина.

В одно мгновение Нэчжа словно действительно успокоился, закрыл глаза и улыбнулся.

В этот момент, лишенный ореола божества, он казался просто юношей, влюбленным в свою возлюбленную.

В лесу послышались шаги. Нэчжа поспешно велел Хуоцилиню удалиться, и его сердце снова бешено заколотилось.

Маленькая принцесса с облачными волосами и цветочным лицом медленно шла из моря цветов. Увидев Нэчжа, она с улыбкой позвала: — Нэчжа.

Услышав этот зов, Нэчжа почувствовал, как в его сердце распускаются цветы, один за другим. Он смотрел на Юйвэй, его изначально острые, как мечи, брови словно вошли в ножны, становясь мягкими и нежными.

Ты просто назвала мое имя, и это наполнило меня безмерной радостью.

Юйвэй подошла к Нэчжа и сказала: — Кажется, я немного опоздала. Ты долго ждал?

Нэчжа взял ее руки, нежно сжал их, а затем приложил к своей груди. В его глазах словно зажглись звезды: — Недолго, недолго. Я готов ждать тебя сколько угодно.

Высокий юноша был на целую голову выше маленькой принцессы. Юйвэй вспомнила детство и с улыбкой сказала: — В детстве я всегда говорила, что когда вырасту, стану выше тебя, а в итоге все равно приходится смотреть на тебя, задрав голову.

Нэчжа тогда поменялся местами с Юйвэй, поставив ее на склоне, а затем нежно сказал: — Теперь тебе не нужно задирать голову.

Юйвэй, изогнув брови, рассмеялась. Ее ресницы были длинными и изогнутыми, как крылья бабочки, легко касаясь сердца Нэчжа.

Нэчжа не удержался, протянул руку и нежно прикрыл ее глаза, поймав этих прекрасных бабочек.

Юйвэй тихо спросила: — М?

Нэчжа понял, что он сделал, и тут же почувствовал, как его ладонь обжигает. Он отдернул руку.

На бледном лице юноши появился легкий румянец, но он все же набрался храбрости и сказал: — Маленькая Ци, я...

Едва он заговорил, как услышал приближающиеся шаги двух человек, которые остановились за кустами напротив.

Мужчина-небожитель спросил: — Почему ты все время прячешься от меня?

Раздался холодный женский голос: — Я не прячусь от тебя.

Мужчина-небожитель сказал: — Раньше мы встречались каждый день, а теперь не виделись уже семь дней. Только что я звал тебя, ты правда не слышала?

За кустами наступила тишина, затем женщина-небожитель сказала: — Нам больше нет необходимости встречаться.

Мужчина-небожитель, казалось, был крайне опечален, и спросил: — Почему? Даже если я тебе не нравлюсь, мы все равно можем быть друзьями. Неужели мы должны стать совсем чужими?

Женщина-небожитель спокойно и холодно ответила: — Если бы ты не сказал этого, мы действительно могли бы остаться друзьями. Это ты переступил черту.

Сказав это, женщина-небожитель шагнула прочь. Мужчина-небожитель, казалось, хотел последовать за ней, но в конце концов остался на месте, а через некоторое время тоже ушел.

Нечаянно подслушав чужой разговор, Юйвэй почувствовала себя неловко. Она спросила: — Нэчжа, что ты хотел сказать?

Нэчжа слегка опешил, и вдруг вся его храбрость испарилась. Он больше не знал, как заговорить. Он осторожно отпустил руку Юйвэй и, опустив взгляд, сказал: — Ни... ничего...

Юный герой, восхваляемый тысячами, в одиночку устроивший переполох в море, отсекший кости и плоть, теперь оказался в плену чувств, сам себя заключив в тюрьму, не смея сделать ни шагу вперед.

Я боюсь, что ты с этого момента будешь избегать меня, не удостоишь меня даже взглядом. Тогда это мое сердце, бешено бьющееся для тебя, обязательно разобьется на бесчисленные осколки.