Глава 8

В Стране Чудес Яочи клубились пряди бессмертного тумана, окутывая бесчисленные дворцы.

У нефритовых перил стояли две маленькие феи в одеяниях из перьев, разговаривая и смеясь.

Фея в розовом одеянии с мечтательным видом сказала: — Говоря о богах Небесного Царства, самым красивым, несомненно, является Третий принц Нэчжа, но, к сожалению...

Фея в голубом одеянии, недавно вознесшаяся, спросила: — К сожалению, что?

Фея в розовом одеянии покачала головой и вздохнула: — К сожалению, у Третьего принца, как известно, вспыльчивый характер. Кто посмеет погладить тигра против шерсти, того ждет хорошая взбучка!

Фея в голубом одеянии кивнула: — Это правда. Я слышала, что Гигантский Дух, выпив лишнего, в шутку сказал, что у Третьего принца нефритовое лицо и алые губы, и он похож на девочку. Третий принц услышал это и сбил его копьем с облаков. Он до сих пор залечивает раны!

Фея в розовом одеянии сказала: — И это еще не все. Во время Битвы при Чжаогэ Третий принц был авангардом армии Чжоу. Он всегда первым бросался в бой, ведя за собой. Одним Кольцом Вселенной он повергал вражеских генералов... Тск-тск-тск...

Фея в голубом одеянии съежилась, услышав это: — Это настоящий нефритовый Асура, лучше его не злить!

Фея в розовом одеянии сказала: — Но есть и исключения...

Не успела она договорить, как издалека увидела, что к ним приближается главный герой их разговора. Она поспешно замолчала и, потянув фею в голубом одеянии, почтительно встала в стороне.

Они увидели Третьего принца Нэчжа с нефритовым лицом и алыми губами, в одеянии цвета огня, идущего широкими шагами, держащего в руках маленькую девочку.

Девочка была нежной, как нефрит, и милой, как куколка, выглядела лет на шесть-семь. Она сидела у него на руках, тянула прядь его волос, чтобы заплести косичку, и, заплетая, с улыбкой спрашивала: — Красиво я заплела?

В глазах Нэчжа мелькнула нотка беспомощности, и он кивнул.

Проходя мимо двух маленьких фей, они поклонились и сказали: — Приветствуем Третьего принца.

Нэчжа лишь равнодушно взглянул на них, промычал в ответ, а затем, держа девочку на руках, вернулся во Дворец Облачной Галереи.

Когда он ушел, фея в голубом одеянии удивленно воскликнула: — Ух ты!

— Кто эта маленькая девочка?

— Почему она сидит на руках у Третьего принца?

Фея в розовом одеянии с улыбкой сказала: — Это то самое исключение, о котором я говорила!

Тем временем семилетняя маленькая Юйвэй наконец закончила заплетать косичку, но не могла найти ленту, чтобы завязать ее. Тогда она сняла свою собственную красную ленту с головы и завязала косичку Нэчжа.

От этого движения волосы Юйвэй рассыпались и легли на плечи. Она растерянно моргала, ощупывая свои волосы, а Нэчжа уже легким движением пальца заставил Ленту Смешения Небес собрать волосы Юйвэй, превратившись в ее ленту для волос.

Огненно-красный шелк вплетался в черные волосы, создавая яркий контраст черного и красного, что выглядело очень красиво. Юйвэй, увидев это, обрадовалась.

Войдя во Дворец Облачной Галереи, Нэчжа опустил Юйвэй и сказал: — Я собираюсь медитировать. Ты можешь поиграть сама.

Юйвэй послушно согласилась, но как только Нэчжа закрыл глаза и погрузился в медитацию, она стала непослушной: то щипала его за лицо, то тыкала в точку между бровями.

Маленькая девочка была слишком шумной. Нэчжа вызвал Кольцо Вселенной, мгновенно сковал ее руки и спросил: — Еще будешь?

Юйвэй невинно моргнула.

Нэчжа рассерженно рассмеялся: — Не пытайся, я больше не попадусь на твою уловку.

Юйвэй нахмурилась, и ее ясные, сияющие глаза затуманились, словно она вот-вот заплачет.

Нэчжа опешил, снял Кольцо Вселенной, погладил ее маленькую ручку и спросил: — Что случилось?

— Больно?

Юйвэй вздрогнула плечами, но в конце концов не сдержалась и рассмеялась.

Нэчжа вздохнул, слегка взглянул на нее и сказал: — Перестань баловаться, будь хорошей.

Только тогда Юйвэй перестала смеяться: — Хорошо!

И Нэчжа снова закрыл глаза, чтобы медитировать.

Юйвэй, подперев лицо руками, тихонько смотрела на него некоторое время, затем тихонько позвала: — Нэчжа?

Нэчжа не ответил, казалось, он погрузился в глубокую медитацию.

Юйвэй позвала еще несколько раз, но он по-прежнему не реагировал. Тогда она успокоилась и снова принялась вовсю баловаться.

Устав играть, Юйвэй села к Нэчжа на колени, поцеловала его в щеку и сладко сказала: — Я тебя очень-очень люблю!

Затем она легла и, закрыв глаза, уснула.

Вскоре Нэчжа открыл глаза, нежно глядя на нее, и тихонько промычал в ответ.

На следующий день, во время утренней аудиенции во Дворце Высшей Гармонии, Нэчжа приказал небесным слугам во дворце хорошо прислуживать Седьмой принцессе, если она придет, и никого постороннего не принимать, а затем отправился на аудиенцию.

Во Дворце Высшей Гармонии не проводили аудиенции каждый день. В то время Четыре моря были спокойны, и редко случались важные события. В основном, утренние аудиенции проводились раз в пять дней, и различные боги докладывали о своей работе. Было довольно спокойно.

Но во всем Небесном Дворе не было никого, кто ненавидел бы аудиенции больше, чем Нэчжа, потому что это было единственное время, когда ему приходилось сталкиваться с Ли Цзином.

Еще с того дня, как он покончил с собой в Чэньтангуане, Нэчжа порвал отцовско-сыновние отношения с Ли Цзином. Теперь он был Великим Богом Трех Алтарей и Морских Собраний, и тот уже не мог им командовать, но ненавистного человека и видеть лишний раз не хотелось.

Простояв все утро, аудиенция наконец закончилась. Нэчжа направился к выходу из зала и, как назло, столкнулся с Ли Цзином. Их взгляды на мгновение пересеклись.

Настроение Нэчжа тут же испортилось. Он немедленно отвел взгляд и ускорил шаг, выходя наружу.

В тот момент, когда он вышел из Дворца Высшей Гармонии, он вдруг увидел снаружи маленькую фигурку, которая расцвела в его поле зрения, как цветок.

Нэчжа удивленно сказал: — Маленькая Ци?

— Как ты здесь оказалась?

Юйвэй подняла свое нефритовое личико и с улыбкой сказала: — Я пришла ждать тебя после аудиенции.

Нэчжа сказал: — Ты могла бы подождать меня во Дворце Облачной Галереи. Зачем стоять снаружи?

Юйвэй покачала головой и нежно-нежно сказала: — Я пришла за тобой домой!

Куда ни глянь, повсюду были спины спешно уходящих небожителей, и только эта одна фигурка, как маленькая маргаритка, стойко ждала здесь, сказав, что пришла за ним домой. В одно мгновение что-то словно переполнило сердце Нэчжа, наполнив его до краев.

Маленькая ручка взяла его большую руку, и ветер наполнился звонким смехом маленькой принцессы: — Домой, домой!

— Я веду Нэчжа домой!

С тех пор утренние аудиенции перестали быть самым ненавистным для Нэчжа делом, потому что он знал, что снаружи его кто-то ждет.

В мгновение ока прошло бесчисленное множество аудиенций. Маленькая принцесса постепенно выросла, сбросила юношескую незрелость и расцвела своей красотой.

Однажды, после очередной аудиенции, Нэчжа вышел из Дворца Высшей Гармонии, но, что было неслыханно, не увидел Юйвэй. Он поискал ее повсюду и нашел только в боковом зале. В то время она была с недавно назначенным Богом литературы.

Бог литературы покраснел и не мог связно произнести ни слова. Наконец он достал нефритовый браслет и сказал: — Седьмая принцесса, это вам.

Браслет, также называемый "тяото", является токеном привязанности. Мужчины и женщины в народе часто используют его, чтобы выразить свои чувства.

В одно мгновение в сердце Нэчжа вспыхнул беспричинный гнев. Он подошел, холодно посмотрел на Бога литературы и выплюнул одно слово: — Убирайся!

Волна ужасающего давления обрушилась на Бога литературы. Его лицо побледнело, он убрал нефритовый браслет и ушел.

Юйвэй с удивлением посмотрела ему вслед, затем взяла Нэчжа за руку и с улыбкой сказала: — Пошли, пойдем домой!

Яростное пламя, бушевавшее в нем, тут же утихло. Нэчжа позволил ей вести себя, следуя за ней вперед.

Путь во Дворец Облачной Галереи был так долог. Случайно опустив взгляд, Нэчжа обнаружил, что его ведет уже не маленькая ручка, а рука женщины, сцепленная с его.

В этот момент Нэчжа осознал, что его маленькая девочка выросла.

Всю дорогу Юйвэй разговаривала с Нэчжа, но он никак не реагировал, казалось, о чем-то думал. Она невольно рассердилась и покачала его руку: — Я с тобой разговариваю!

— Ты слышишь?

Нэчжа смотрел на ее лицо: нефритовая кожа, снежная белизна, брови-ивы, глаза-абрикосы, алые губы недовольно поджаты. Даже когда она сердилась, ее глаза сияли, она была так прекрасна.

Шух!

Маленькая принцесса, по-прежнему не получив ответа, сердито выдернула свою руку и стала тыкать ему в грудь: — Я!

— С!

— Тобой!

— Раз!

— Го!

— Ва!

— Ри!

— Ваю!

— Ты!

— Слы!

— Шишь!

— Или!

— Нет?!

Раз за разом тонкие пальцы точно попадали в сердце Нэчжа, словно острые стрелы, выпущенные залпом, поражая его сердце.

Возможно, заметив, что с Нэчжа что-то не так, Юйвэй наконец немного запаниковала. Она взяла его лицо в ладони, приблизилась и спросила: — Нэчжа, что с тобой?

Вокруг ноздрей Нэчжа витал насыщенный аромат девушки. Перед ним было несравненное лицо, прекрасное, как цветок, ее длинные ресницы, влажные губы и аромат, исходящий из ее уст при разговоре — все было кристально ясно.

В одно мгновение жар разлился по всему телу Нэчжа. Его лицо горело, и сердце тоже. Он тут же схватил руку Юйвэй, прижал ее к своему сердцу и с обожанием посмотрел на нее.

Под их ладонями раздавался стук сердца, удар за ударом, каждый из которых был для маленькой принцессы перед ним.

Нэчжа тихонько закрыл глаза, словно что-то понял, затем снял Кольцо Вселенной, превратил его в золотой браслет и надел на руку маленькой принцессы.

Он сказал: — Это тебе.

Как выразить нашу связь?

Два браслета на запястье.

Желаю вернуться с тобой вместе,

Рука об руку до седых волос.