Глава шестая. Иней небес, рог рассвета, бескрайний меч

Ученики Тяньюнчэна знали, что Старейшина Мечей уже достиг бессмертия. Хотя его волосы были серебристыми, он сохранял облик человека лет тридцати.

Издалека и вблизи он излучал облик бессмертного. За многие годы он стал свидетелем смены нескольких глав секты, но сам почти не изменился.

Его называли «Первым в Поднебесной в полёте на мече», и степень его постижения «полёта на мече с помощью ци» было трудно оценить взглядом смертного.

К тому же, он сам был спокоен и сдержан, обладал высоким авторитетом, был исполнен праведности и пользовался всеобщим уважением в Тяньюнчэне.

Его даосское одеяние неизменного холодного сине-белого цвета отличалось от однообразных пурпурно-белых одеяний Тяньюнчэна. Лишь яркая красная кисть меча на поясе добавляла немного лёгкой мирской атмосферы.

Возможно, это было просто украшение, а возможно, воспоминание.

Ученики Тяньюнчэна редко видели Старейшину Мечей. Те, кому посчастливилось, говорили, что от него исходила аура благоговейной строгости, и при приближении к нему даже дыхание невольно становилось осторожнее.

Некоторые ученицы говорили, что видели его стоящим долгими ночами на вершине горы, с распущенными серебристыми волосами, развевающимися под луной и мерцающими светом звёзд… Такой возвышенный, желанный, но недостижимый.

Он внезапно появился в Тяньюнчэне триста лет назад, принеся с собой невиданную ранее технику полёта на мече и метод культивации.

Позже некоторые говорили, что если бы посчастливилось снова обрести такой редкий талант, как Чжэньжэнь Цзыинь, то слава Тяньюнчэна могла бы сохраняться триста лет без упадка.

Несколько сотен лет назад на Куньлуне было немало сект культивации, и секта Цюнхуа считалась главной. Но затем, неизвестно почему, Цюнхуа разгневала небеса и была уничтожена небесным огнём за одну ночь, исчезнув без следа.

Говорили, что это было связано с конфликтом с миром демонов, и вместо достижения бессмертия они навлекли на себя небесное наказание. Неизвестно, правда ли это.

По слухам, Старейшина Мечей в те годы тоже был учеником секты Цюнхуа.

Позже эта легенда постепенно забылась, и о ней перестали говорить.

Хотя слава Чжэньжэня Цзыиня намного превосходила славу главы Тяньюнчэна, он сам очень легко относился к положению и титулам, привык к свободе и не хотел принимать пост главы секты. Поэтому он стал Старейшиной Мечей — в Тяньюнчэне это было символом величайшего мастерства меча.

Неизвестно, сколько лет прошло, он стал свидетелем смены нескольких глав секты, но сам оставался Старейшиной Мечей, и никто не мог его заменить.

Цзыинь проводил в Тяньюнчэне не так много времени. В жизни он был равнодушен ко всему, кроме мечей, которыми был одержим.

Он любил слушать всевозможные легенды о мечах, а также любил ковать, коллекционировать и лелеять мечи.

Тяньюнчэн выделил ему большое помещение для жилья и хранения мечей.

Для него, казалось, не было других дел, которые его заботили. Изгнание демонов и уничтожение зла было его долгом. Если он встречал их, он действовал, если нет, то не искал неприятностей.

Люди говорили, что бессмертные постигли все перемены в мире, пережили настоящие разлуки жизни и смерти. За тысячи лет они увидели, что рождение и угасание судьбы подобны смене времён года, нет вечного рождения, нет вечного угасания.

Сегодняшняя судьба, завтрашняя ушедшая вода. Достигнув Колодца Перерождения в Подземном мире, они перерождаются каждый по-своему и с тех пор больше не узнают друг друга.

Всегда найдутся те, кто пытается идти против небес, но в конце концов они не могут противостоять разрушительному действию времени. Через тысячи лет они станут лишь историями, которые люди рассказывают за чаем…

Без привязанностей, без жадности, без сожалений.

Куда бы он ни шёл, он следовал судьбе. Кому бы ни помогал, он следовал велению сердца.

Как он тогда не думал о достижении бессмертия, так и во всём остальном, возможно, неосознанно достигал успеха.

«Неосознанно посадил иву, а она выросла в тень», — эта фраза раскрывает небесную тайну.

Постичь Небесный Путь — не значит быть равнодушным, а значит не радоваться внешним приобретениям и не скорбеть о личных потерях. Высшее бесстрастие — не значит быть безжалостным, а значит иметь всеобъемлющую любовь ко всем существам под небесами.

Красная кисть меча на его поясе сопровождала его дольше всего.

Об этом нельзя было рассказать никому.

Вспоминая те годы: Огненная пещера Шэньнуна, фонари Цзиму, Куньлунь под луной — все четверо были вместе.

Смеясь, они обещали, что у них будет возможность быть вместе всю жизнь и делать то, что они хотят.

Во сне не знаешь, что ты гость, и наслаждаешься мгновением.

Владыка мира демонов тех лет, спустя сто лет, сохранил прежний облик. Когда он пришёл на Пик Цинлуань, юношеский пылкий Цзыинь уже поседел, стоя на краю горы.

Он не обернулся. Встретившись снова, они молчали.

Его близкий друг тех лет, не боявшийся сильных мира сего, пережил перемены, а затем потерял любимую, но всё равно не жалел, что с помощью лука Хоу И спас жителей у подножия горы Куньлунь, оставаясь чистым и простым.

Лишь спустя ещё сто лет, когда энергия Дракона, Держащего Свечу, исчезла, он внезапно скончался.

И она, уже давно лежащая в могиле.

Это было единственное воспоминание о чувствах у молодого Цзыиня.

Это был красный, живой силуэт с маленькими двойными мечами, любивший говорить и смеяться.

После падения Цюнхуа от небесного огня она и близкий друг Цзыиня вернулись на Пик Цинлуань, чтобы быть вместе, но всего на двадцать лет.

Цзыинь возвращался лишь изредка. Всё остальное время он проводил один в Складе Мечей.

Те тайно зародившиеся чувства, глубоко зарытые в сердце, были лишь семенем, которое ещё не успело пустить корни и прорасти, как уже погрузилось в непробудный сон.

В жизни человека много счастья, но он может дать обещание лишь одному счастью. Цзыинь понимал, что её обещание никогда не будет принадлежать ему.

Она подарила ему Мечевую Кисть Девяти Драконов, искренне желая ему стать бессмертным мечником, но не знала, что её слова станут пророчеством.

В тот момент, когда он помогал близкому другу похоронить её, что-то навсегда исчезло.

После смерти друга он похоронил их вместе на Пике Цинлуань.

Улетев на мече, он оставил позади целый мир.

Этот мир, называемый Пиком Цинлуань, принадлежал не ему, а им.

Есть такое «встретимся в следующей жизни», которое называется вечностью в этой жизни.

Время шло, мир менялся.

После достижения бессмертия он скрыл один иероглиф из своего имени, оставив другой.

То, что ушло, больше не тревожит, но всё же есть то, от чего не хочется отказываться.

Он привык быть один, как и в молодости, когда он в основном занимался культивацией в одиночестве.

Иней небес, рог рассвета, он летел на ветру и волнах, путешествуя по горам и рекам, приходя и уходя без привязанностей.

Первого ученика Цзыиня звали Линъюэ. Он был сиротой. Цзыинь проходил мимо их деревни и увидел повсюду лежащие тела — должно быть, из-за голода или войны.

Соединив два пальца, он прочитал заклинание, и тела тихо обратились в прах — Мантра перерождения, да упокоятся они с миром.

В объятиях мёртвой матери он обнаружил ещё живого младенца.

Он спас его с помощью бессмертной техники, а когда тот оправился, отдал его на усыновление в одну семью.

После этого он забыл об этом случае.

Кто знал, что этот ребёнок, достигнув восьми лет, каким-то образом взобрался на гору и пришёл в Тяньюнчэн искать его.

Как раз в тот раз его не было.

Второй раз, третий раз… Этот ребёнок, казалось, не хотел сдаваться, настаивая на том, чтобы остаться рядом с ним.

Он не хотел принимать учеников, и его искусству меча не каждый мог научиться.

В четвёртый раз, когда ребёнок поднимался на гору, он столкнулся со снежным чудовищем. В критический момент Цзыинь не выдержал и вмешался, чтобы спасти его.

Так Линъюэ стал первым учеником Старейшины Мечей. Все ученики называли его «Старшим братом».

Этот ребёнок обладал чистым корнем мудрости и прекрасными природными способностями. Возможно, это действительно была судьба. Его манеры и поступки в чём-то напоминали его самого.

Цзыинь также очень ценил таланты.

Прибытие Гуцзюня ещё больше поразило всех. Разговоры о духах меча всегда были туманны. С исчезновением племени Лунъюань метод ковки душ давно был утрачен. Большинство древних божественных мечей либо были уничтожены, либо исчезли.

Когда Цзыинь путешествовал по югу, он услышал в чайной в городе Цзянду, что у одной семьи по фамилии Юй в уезде Аньлу, кажется, есть древний меч, передающийся из поколения в поколение, возможно, содержащий духа меча.

Его сердце наполнилось радостью, и он решил выбрать день для отправления.

S3