Глава 3

Ли Юань на маленьком городке у подножия Чжуннаньшань увидела бабушку с изуродованным лицом, которая несла множество овощей, мяса и рыбы, а на спине у неё был большой корзина, заполненная, похоже, рисом и мукой.

Ли Юань подумала: неужели это та самая Сунь Попо из «Возвращения героев, стреляющих по орлам»? Она подошла, чтобы помочь. Бабушка, увидев, что Ли Юань ещё маленькая, сначала не хотела принимать помощь, но, не в силах устоять перед настойчивостью девочки, согласилась отдать ей несколько лёгких вещей.

Ли Юань, воспользовавшись своей юностью и милым характером, вскоре подружилась с бабушкой и узнала, что её фамилия действительно Сунь.

Сунь Попо, услышав историю, которую придумала Ли Юань, стала очень доброй к ней, говоря, что девочка сильно страдает, и предложила ей пойти с ней домой, если у неё больше нет места, куда идти.

Ли Юань притворилась, что очень тронута, и, после настойчивых приглашений Сунь Попо, согласилась.

Сунь Попо, видя, что Ли Юань хоть и маленькая, но понимающая и заботливая, была тронутой тем, что девочка хочет похоронить прах своего деда на родине, и ещё больше полюбила её.

Ли Юань следовала за Сунь Попо в гору. Неизвестно, сколько они шли, но, к счастью, Сунь Попо, не в силах отказать Ли Юань в помощи, дала ей лишь несколько лёгких вещей, а когда Ли Юань уставала, забирала обратно что-то, так что в конце концов у Ли Юань остался только её маленький рюкзак.

Наконец они вошли в лес, и с каждым шагом деревья становились всё гуще, пока не закрыли солнечный свет.

В лесу царила тишина, кроме шагов двух женщин и тяжёлого дыхания Ли Юань не было ни звука. Ли Юань подумала, не скоро ли они доберутся до Могилы живущих мертвецов.

Сунь Попо, увидев, что Ли Юань очень устала, мягко сказала: «Хорошая девочка, потерпи немного, мы скоро будем дома».

Ли Юань была тронутой: «Бабушка, я действительно бесполезная, не смогла помочь вам, а только отягощаю вас».

Сунь Попо лишь улыбнулась: «Милое сердце Ли Юань уже радует бабушку».

Вскоре они достигли Могилы живущих мертвецов, и Ли Юань вошла вместе с Сунь Попо.

Перед входом Сунь Попо, опасаясь, что механизмы внутри Могилы могут повредить Ли Юань, попросила её крепко держаться за её одежду, так как у неё не было свободных рук. Она шла медленно, чтобы девочка могла следовать за ней.

Сунь Попо сначала привела Ли Юань в каменную комнату, налив ей чашку мёда, чтобы она ждала её, пока сама вышла с вещами.

Ли Юань выпила мёд, и вскоре Сунь Попо вернулась.

— Бабушка, — радостно воскликнула Ли Юань, вставая, чтобы встретить её.

— Быстрее, познакомься с тётей Линь, — улыбнулась Сунь Попо.

За Сунь Попо стояла женщина в белом возрасте около тридцати лет, с красивым лицом, но бледной кожей, что свидетельствовало о том, что она долго не видела солнца. Ли Юань подумала, что это, вероятно, учительница Сяолуньнюй, которая когда-то была служанкой Линь Чаоин.

Ли Юань быстро обратилась: «Здравствуйте, тётя!»

Тётя Линь слегка улыбнулась, кивнула и спросила: «Милочка, ты хочешь остаться здесь навсегда?»

— Здесь есть бабушка и тётя, я хочу остаться здесь, — громко ответила Ли Юань.

В этот момент раздался звук, исходящий из живота Ли Юань — она почувствовала голод. Её лицо покраснело от смущения, и она неловко улыбнулась, а Сунь Попо и тётя Линь не смогли сдержать улыбок, увидев её реакцию.

После еды тётя Линь провела обряд принятия ученика и попросила Ли Юань звать её Учителем.

На следующий день Учитель привела Ли Юань в каменную комнату, где горел свет.

Комната была очень маленькой, и двум людям было трудно встать, потолок был низким, и, вытянув руки, взрослый мог почти дотянуться до него.

Учитель открыла мешок, который несла, и из него вылетели три воробья.

Учитель попросила Ли Юань поймать воробьёв, не повредив их, и, передав некоторые навыки, позволила ей практиковаться самостоятельно.

С того дня, как Ли Юань начала учиться боевым искусствам, она больше не жила с Сунь Попо, а стала спать на кровати из холодного нефрита, в то время как Учитель, как описано в книге, спал на верёвке.

Каждый день Учитель не только обучал Ли Юань боевым искусствам, но и уделял время, чтобы научить её читать и писать. Увидев, что Ли Юань интересуется музыкой, он также начал обучать её игре на инструменте.

Так началась учёба Ли Юань в Могиле живущих мертвецов.