Глава 15

С помощью Хуан Жун Ли Юань наконец прошла третье испытание. В этот день она попрощалась с Хуан Яоши и его дочерью. Хуан Яоши кивнул в знак согласия, но затем сказал:

— Ли Юань, я поклялся никогда не покидать остров Цветущего Персика, поэтому могу доверить это дело только тебе.

— Прадедушка-учитель, если у вас есть какие-либо поручения, я сделаю всё возможное, чтобы их выполнить, — почтительно ответила Ли Юань.

Лицо Хуан Яоши стало задумчивым.

— Ты, должно быть, уже знаешь о моих бывших учениках. Сейчас мой старший ученик, твой отец, мёртв. Отправляясь в путь, ты должна всеми силами разузнать о местонахождении твоего дяди Лу, дяди У и дяди Фэн. Если ты встретишь кого-нибудь из них, передай им эти свитки с техниками.

Сказав это, Хуан Яоши достал два тонких листа бумаги и легонько подтолкнул их — листы плавно полетели к Ли Юань. Она поймала их и, не глядя, ответила:

— Я не подведу вас, прадедушка-учитель.

Затем она бережно спрятала листы.

— Жунъэр, проводи Ли Юань, — Хуан Яоши махнул рукой, показывая, что Ли Юань может идти.

Когда Хуан Жун и Ли Юань направились к выходу, Хуан Яоши вдруг окликнул Ли Юань:

— Ли Юань, если ты встретишь двух предателей нашей школы, то от моего имени выполни правила школы — убей их без колебаний и верни «Цзюинь Чжэньцзин».

Ли Юань, услышав, что её зовут, обернулась и почтительно замерла. Услышав эти слова, она притворилась удивленной:

— «Цзюинь Чжэньцзин»? У вас тоже есть «Цзюинь Чжэньцзин», прадедушка-учитель?

Хуан Яоши опешил. Он подумал, что в цзянху, должно быть, ещё не знают о том, что Чэнь и Мэй украли «Цзюинь Чжэньцзин», поэтому Ли Юань не в курсе. Но почему она сказала «тоже есть»? Хуан Яоши, озадаченный, спросил:

— Ты видела «Цзюинь Чжэньцзин», Ли Юань?

— Да, — ответила Ли Юань, немного помедлив, она продолжила: — Это секрет моей школы, но вам я могу рассказать. После смерти моей прабабушки-учителя Ван Чунъян тайно приходил в Могилу, чтобы почтить её память. Увидев техники нашей школы, он не смог с этим смириться, но и не нашёл способа их превзойти, поэтому вырезал «Цзюинь Чжэньцзин» на стенах Могилы.

Хуан Яоши застыл на месте, погруженный в раздумья. Вдруг раздался смешок — Хуан Жун не смогла сдержать смех:

— Этот Ван Чунъян — тот самый Чжуншэньтун, о котором вы рассказывали, папа?

— Ван Чунъяна в цзянху действительно называли Чжуншэньтун, — ответила Ли Юань, видя, что Хуан Яоши всё ещё не пришёл в себя.

— Хи-хи, не думала, что этот Чжуншэньтун был таким амбициозным, как обычный человек, — рассмеялась Хуан Жун.

Её слова вывели Хуан Яоши из задумчивости. Он ничего не сказал, лишь кивнул Ли Юань, показывая, что она может идти.

Но теперь вопросы возникли у Ли Юань. Она неуверенно произнесла:

— Прадедушка-учитель, если эти двое сейчас живут очень бедно, я не смогу поднять на них руку.

Лицо Хуан Яоши стало суровым. Он резко спросил:

— Ты знаешь, где они находятся?

Ли Юань вздрогнула и, запинаясь, ответила:

— Я слышала слухи в цзянху, что Чэнь и Мэй прозвали «Чёрными ветрами, двумя демонами» за то, что они убивали невинных людей, чтобы практиковать злые техники. У них появилось слишком много врагов, и несколько лет назад их окружили множество мастеров боевых искусств. После этого о них ничего не слышно. Неизвестно, скрываются ли они от врагов или получили слишком тяжёлые ранения…

Хуан Яоши хмыкнул и сказал:

— С предателями нашей школы можем расправиться только мы сами. Отправляясь в путь, ты должна выяснить, кто возглавлял нападение на этих двух предателей, и проучить его.

Ли Юань мысленно ругала себя за то, что задала этот вопрос, но ей пришлось согласиться.

Хуан Яоши помолчал, а затем сказал:

— Тебе нужно лишь лишить этих предателей боевых навыков и вернуть украденный «Цзюинь Чжэньцзин». Привези его на остров Цветущего Персика, я сожгу его перед могилой А-Хэн.

Ли Юань не стала больше спорить. Кивнув в знак согласия, она вместе с Хуан Жун попрощалась с Хуан Яоши и отправилась к берегу.

Хуан Жун с грустью провожала Ли Юань до лодки. Стоя на палубе, Ли Юань видела, как Хуан Жун машет ей рукой с высокого берега. Она тоже махала ей в ответ, пока остров Цветущего Персика не скрылся за горизонтом. Только тогда Ли Юань вернулась в каюту и села, размышляя о том, как выполнить поручения Хуан Яоши.

Вернувшись в Чжоушань, Ли Юань сразу же отправилась в Нюцзяцунь. Три сестры Чжаоди хорошо справлялись с хозяйством. Расспросив их, Ли Юань узнала, что нищие с весточкой не приходили. Она немного расстроилась, но потом подумала, что Мочоу ещё мала, и если она узнает о своих врагах слишком рано, это может плохо кончиться. Поэтому она успокоилась.

— Хозяйка, — неуверенно сказала Чжаоди, — когда я позавчера проверяла запасы вина в погребе, то обнаружила, что не хватает десяти бутылок.

Ли Юань подумала, что, кроме неё, никто не знает об этом вине. Наверняка это Хун Цигун приходил и украл его.

Она велела девочкам не волноваться — пропажа вина — не такая уж большая беда. Она также наказала им, что если кто-то вломится в дом, главное — чтобы самим остаться целыми и невредимыми.

Оставив девочкам немного денег и снова посетив Линьань, чтобы «ограбить богатых и помочь бедным», Ли Юань отправилась на гору Чжуннаньшань.

Она добралась до Чжуннаньшань до наступления Нового года. Погода уже стала холодной. В это время Учитель, бабушка Сунь и Мочоу должны были быть в Могиле. Вернувшись, Ли Юань крикнула:

— Учитель! Бабушка Сунь! Я вернулась! Мочоу, старшая сестра вернулась!

Но ответа не последовало. Заглянув в комнаты Учителя и Сунь Попо, Ли Юань увидела, что там никого нет. Удивлённая, она уже собиралась выйти из Могилы, чтобы поискать их, как вдруг услышала слабый детский плач.

Ли Юань пошла на звук и вскоре дошла до каменной комнаты. Она открыла дверь и увидела внутри маленькую кроватку, рядом с которой стояла жаровня. Сунь Попо тихонько укачивала трёх-четырёхмесячного младенца, Мочоу ловко распеленывала его, а Учитель стояла рядом с чистой белой тканью в руках. Ли Юань улыбнулась — значит, Сяолуннюй уже здесь.

Опасаясь, что ребёнок простудится, Ли Юань быстро вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Учитель, услышав шум, не оборачиваясь, спросила:

— Ли Юань, это ты вернулась?

— Да, Учитель, бабушка Сунь, я вернулась, — радостно ответила Ли Юань и, повернувшись к Мочоу, спросила: — Мочоу, рада, что старшая сестра вернулась?

— Ты обещала вернуться поскорее, а сама так долго отсутствовала, — проворчала Мочоу, не прекращая распеленывать младенца.

— Прости, Мочоу, у меня были дела, — улыбнулась Ли Юань. — Зато я привезла тебе много подарков.

— Правда? — обрадовалась Мочоу, но тут же помрачнела: — Но я сейчас занята.

— Давайте я помогу, — с улыбкой предложила Сунь Попо. — Мочоу давно не видела Ли Юань, им наверняка есть о чём поговорить.

— Я всегда меняю пелёнки Сяолуннюй. Если вдруг кто-то другой начнёт это делать, она может привыкнуть, — покачала головой Мочоу. Не прекращая своих дел, она сказала Ли Юань: — Сестра, я посмотрю подарки, когда закончу.

— Хорошо, — улыбнулась Ли Юань. — Может, я тоже помогу?

Она подошла и хотела было помочь.

— Ли Юань, не стоит вмешиваться. Вдруг ты расстроишь Сяолуннюй? — с улыбкой сказала Учитель.

— Учитель, вы меня недооцениваете! — сказав это, Ли Юань взяла на себя обязанности Сунь Попо: — Бабушка Сунь, отдохните немного, я сама справлюсь.

Она начала тихонько укачивать Сяолуннюй, но, поскольку никогда раньше этого не делала, не смогла правильно рассчитать силу. То слишком слабо качала, то слишком сильно, и Сяолуннюй это не нравилось. Она вертелась и начинала хныкать, выражая своё недовольство. К счастью, до громкого плача дело не дошло.

Сунь Попо, увидев это, поспешила отстранить Ли Юань. Как только она взяла Сяолуннюй на руки, девочка сразу успокоилась и позволила Мочоу сменить пелёнки.

— Сестра, у тебя это не получится, — сказала Мочоу Ли Юань.

Ли Юань хотела возразить, но факты говорили сами за себя. Она лишь неловко улыбнулась:

— Если я потренируюсь, у меня обязательно получится.

— Ли Юань, лучше просто понаблюдай, — сказала Сунь Попо.

Ли Юань ничего не оставалось, как стоять и смотреть, как все заняты своими делами. «Вот оно, особое отношение к главной героине? — с лёгкой грустью подумала она. — Сяолуннюй появилась, и сразу все внимание на неё. А я так долго отсутствовала, и никто даже не спросил, как у меня дела».

Ли Юань, чтобы чем-то занять себя, стала внимательно рассматривать Сяолуннюй. Хотя черты её лица ещё не сформировались, было ясно, что, когда она вырастет, станет настоящей красавицей.

Мочоу закончила менять пелёнки и развеселила Сяолуннюй, которая теперь радостно смеялась.

Видя, как мило улыбается Сяолуннюй, Ли Юань тут же забыла о своей ревности и тоже начала играть с ней. Она немного пожалела, что, зная о появлении Сяолуннюй, не купила по дороге какие-нибудь игрушки, например, погремушку.