Глава 12

— Когда и как умер Цюй Линфэн? — сурово спросил Хуан Яоши.

Ли Юань, мысленно восхищаясь проницательностью хозяина острова Цветущего Персика, почтительно поклонилась:

— Приветствую вас, господин Хуан.

Хуан Яоши лишь хмыкнул в ответ, не говоря ни слова.

Ли Юань поняла, что он ждёт ответа, и сказала:

— Мой отец был убит семь лет назад.

Лицо Хуан Яоши изменилось:

— Ты знаешь, кто это сделал?

Ли Юань, стиснув зубы, ответила:

— Какой-то Ши Яньмин, удостоенный звания Угун Дафу…

Хуан Яоши снова хмыкнул:

— Чепуха! С мастерством Линфэна, разве мог он проиграть какому-то императорскому телохранителю?

Ли Юань ничего не ответила, лишь с задумчивым видом сказала:

— Я тогда была слишком мала, чтобы что-то понимать. Помню только, что в тот день отец велел мне рано лечь спать. Не знаю как, но я уснула, а когда проснулась на следующее утро, отца уже не было. Я очень волновалась, искала его повсюду, но так и не нашла. Незаметно для себя я ушла далеко от дома. Потом меня приютил Учитель. Когда я, освоив боевые искусства, вернулась домой, то случайно обнаружила в доме тайную комнату, а в ней — два трупа.

Тут лицо Ли Юань стало печальным, и она, запинаясь, продолжила:

— Один из них, очевидно, был моим отцом.

Она немного помолчала, а затем добавила:

— А кто был второй, я узнала только по табличке, найденной у него на поясе. Это был тот самый Ши Яньмин, удостоенный звания Угун Дафу, который убил моего отца, — Ли Юань хмыкнула. — Но отец отомстил за себя.

После этого лицо Ли Юань стало ещё печальнее.

— Раньше я знала только, что моего отца звали Цюй Сань. Лишь когда я готовила его тело к погребению, я нашла эту Железную Восьмиграмму, — сказала она и достала Железную Восьмиграмму, найденную у Цюй Линфэна.

Хуан Яоши, который до этого молча слушал рассказ Ли Юань, увидев Железную Восьмиграмму, слегка вздрогнул. Он выхватил её у Ли Юань и стал внимательно рассматривать.

Ли Юань не сопротивлялась, позволив Хуан Яоши забрать Железную Восьмиграмму. Она продолжила:

— Я слышала, что «Удар пустоты» Восточного Злодея с острова Цветущего Персика — непревзойденная техника. Ещё я слышала, что хозяин острова Цветущего Персика много лет назад перебил сухожилия на ногах своим ученикам и изгнал их из школы. Среди них был ученик по имени Цюй Линфэн.

Ли Юань сделала паузу и продолжила:

— Я также слышала, что хозяин острова Цветущего Персика — великий учёный, знаток древностей, картин и каллиграфии. Мой отец погиб из-за этого. Я подумала, что, возможно, Цюй Линфэн — это его настоящее имя.

Ли Юань открыла большой сундук рядом с гробом и, указывая на лежащие внутри сокровища, сказала:

— Я осмелюсь предположить, что эти древности, картины и каллиграфия были собраны моим отцом, чтобы заслужить расположение учителя и вернуться в школу. Поэтому я осмелилась побеспокоить вас, надеясь исполнить последнее желание моего отца.

Выслушав её, Хуан Яоши долго молчал, потирая в руках Железную Восьмиграмму. Внезапно он ударил по гробу ладонью, используя «Удар пустоты».

Раздался треск, и прочно заколоченная крышка гроба отлетела в сторону, открывая останки Цюй Линфэна.

Хуан Яоши увидел лишь скелет, кости ног которого были сломаны. Он вздрогнул и замер.

Через некоторое время Хуан Яоши внезапно атаковал Ли Юань. Обменявшись несколькими ударами, он отскочил назад, остановился и стал внимательно, со сложным выражением лица, рассматривать Ли Юань. Ли Юань спокойно стояла, позволяя ему себя изучать.

Ещё через некоторое время Хуан Яоши спросил немного хриплым голосом:

— Дитя, как тебя зовут?

— Меня зовут Ли Юань, — почтительно ответила она.

— Если ты дочь Линфэна, почему твоя фамилия не Цюй? — нахмурившись, спросил Хуан Яоши.

Ли Юань подумала: «Я не знаю имени этой Шагу. Если бы меня звали Цюй Юань, это было бы созвучно с именем Цюй Юань (древний китайский поэт), что не очень хорошо. Моё собственное имя гораздо приятнее».

Хотя мысли её проносились со скоростью молнии, она почтительно ответила:

— В детстве я спрашивала отца, почему у всех соседских детей фамилия отца, а у меня — матери. Отец сказал, что он грешный человек, поэтому я должна носить фамилию матери.

Ли Юань могла лишь надеяться, что Хуан Яоши не знает фамилии жены Цюй Линфэна.

Хуан Яоши снова помолчал, а затем спросил:

— А где твоя мать?

— Отец говорил, что мама умерла, когда мне был год, — почтительно ответила Ли Юань.

Снова воцарилась тишина. Вдруг Ли Юань услышала звонкий детский голос:

— Папа, ты здесь! Жунъэр так долго тебя искала!

К ним подбежала девочка в белой одежде. Ей было лет одиннадцать-двенадцать, она была очень красива и мила, словно нефритовая статуэтка, сошедшая с небес. Это была Хуан Жун.

Увидев дочь, Хуан Яоши слегка улыбнулся:

— Жунъэр, поздоровайся с сестрой Цюй.

— Здравствуйте, сестра Цюй, — послушно сказала Хуан Жун.

Ли Юань про себя возмутилась: «Я же сказала, что моя фамилия Ли, а не Цюй. Почему опять сестра Цюй?» Но вслух она лишь с улыбкой ответила:

— Привет, Жунъэр.

Хуан Яоши с улыбкой кивнул.

Ли Юань снова повернулась к Хуан Яоши:

— Господин Хуан…

Не успела она договорить, как Хуан Яоши нахмурился:

— Раз ты дочь Линфэна, ты должна называть меня дедушкой-учителем.

— Вы согласны, чтобы мой отец вернулся в школу?! — обрадовалась Ли Юань. Но, увидев строгий взгляд Хуан Яоши, вспомнила о своих словах и неуверенно сказала: — Господин Хуан, я уже принадлежу другой школе, поэтому не могу называть вас дедушкой-учителем.

Хуан Яоши задумался на мгновение и сказал:

— Я кое-что знаю о твоей школе, — немного помолчав, он спросил: — Кем тебе приходится Линь Чаоин?

— Она моя прабабушка-учитель, — почтительно ответила Ли Юань.

Хуан Яоши немного подумал и сказал:

— В таком случае называй меня прадедушкой-учителем. Так будет правильно по старшинству.

Ли Юань была недовольна, но всё же поклонилась:

— Ли Юань приветствует прадедушку-учителя!

— Не нужно церемоний, — махнул рукой Хуан Яоши.

Ли Юань про себя возмутилась: «Почему ты не сказал этого до того, как я поклонилась?» Украдкой взглянув на Хуан Яоши, она заметила в его глазах насмешку, и это ещё больше расстроило её.

— Хи-хи, — вдруг вмешалась Хуан Жун. — Папа, тогда сестра Цюй должна называть меня тётушкой.

Хуан Жун была очень умной девочкой и не перебивала разговор отца с Ли Юань до этого момента.

Ли Юань вздохнула и хотела было снова поздороваться, но Хуан Яоши сказал:

— Жунъэр, разве ты не хочешь иметь подругу своего возраста?

— Хи-хи, — Хуан Жун состроила гримасу. — Тогда сестра Цюй будет моей подругой.

— Конечно, — с улыбкой ответил Хуан Яоши, глядя на дочь с любовью.

Неподалёку стояли немые слуги, ожидая приказаний. Хуан Яоши жестом велел им взять гроб и сундук и направился вглубь острова. Хуан Жун подбежала к Ли Юань, взяла её за руку, и они пошли вслед за Хуан Яоши, а за ними — немые слуги.

Войдя в дом, Хуан Яоши направился в одну из комнат и, указав слугам, куда поставить гроб и сундук, жестом отпустил их.

Обращаясь к Ли Юань, он сказал:

— Пусть это место временно будет поминальным залом для Линфэна. Через несколько дней, когда будет готова могила, мы его похороним.

— Как пожелаете, прадедушка-учитель, — кивнула Ли Юань.

Хуан Яоши кивнул и, повернувшись к Хуан Жун, сказал:

— Жунъэр, проводи сестру Цюй отдохнуть.

Хуан Жун только этого и ждала. Она тут же схватила Ли Юань за руку и побежала с ней прочь.