Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Пэй Юньци остановился, не желая тревожить ее. Его глубокий взгляд был устремлен на Хэ Юйшу, а в уголках губ играла мягкая улыбка.

Ее черные волосы рассыпались по плечам. На ней была лунно-белая домашняя одежда, подчеркивающая хрупкость фигуры — казалось, порыв ветра мог сбить ее с ног.

С тех пор, как в Чанъань пришло известие о гибели Янь-сюна, он не видел ее три года. Причина была проста — он боялся встречи с ней.

После омовения ее кожа стала белой, как очищенное яйцо. Пэй Юньци казалось, что стоит ему слегка прикоснуться, и на ней останется синяк.

Слеза бесшумно упала на пол.

Сердце Хэ Юйшу сжалось от боли. Заметив, что он стоит в десяти шагах от нее, она тихонько вздохнула с облегчением. Подняв руку, она потерла ноющие виски. Ноги подкашивались, и ей пришлось опереться на стоявший рядом стул, чтобы сесть.

— Уходите, — произнесла она слабым голосом. — Я не хочу вас видеть.

Голова сильно кружилась. Она покачала головой — в последние три месяца эти приступы головокружения случались все чаще.

Весь день она провела в страхе и тревоге, но так и не смогла выбраться из Чанъаня.

Внезапно его тень накрыла ее.

В ее руках оказался теплый, пухлый кролик, который еще подергивал лапками.

— У тебя опять болит голова? — спросил он, и его теплые пальцы мягко, с умеренным нажимом, коснулись ее лба. Прикосновение было приятным.

Хэ Юйшу рефлекторно оттолкнула его.

— Лучше умереть, чем видеть тебя, — пробормотала она гневно, но без сил.

Ее рука была слабой, а голос — полным негодования.

Пэй Юньци убрал несколько выбившихся прядей с ее висков, нежно поглаживая волосы. Его голос был мягким и спокойным, с оттенком улыбки:

— Шу'эр… мы теперь женаты. Ты не можешь просто так взять и не видеть меня.

— Тьфу, бесстыжий! Отвратительный! — она резко подняла голову и оттолкнула его обеими руками. — Кто хотел, чтобы ты меня брал в жены?! Если бы не ты, я бы давно вышла за…

Он не хотел больше слышать упоминаний о семье Су. Приложив палец к ее губам, он серьезно сказал, его взгляд потемнел:

— Милая Шу'эр, не говори об этом. В такой радостный день не стоит вспоминать о посторонних вещах.

Его безразличный, спокойный тон еще больше разозлил ее.

Гнев подступал к горлу.

Она сделала глубокий вдох…

За окном барабанил дождь, в галерее было темно. Праздничные красные дворцовые фонари раскачивались на ветру, их свет мерцал.

Из комнаты доносились рыдания.

— Если бы три года назад ты не настоял на том, чтобы брат отправился защищать Западную границу, он бы не попал в плен и не погиб бы там.

Потеряв самого близкого человека, Хэ Юйшу винила во всем его.

Пэй Юньци обнял ее и тихонько погладил по спине. Его хриплый голос звучал беспомощно:

— Шу'эр, у меня не было выбора.

Головокружение нахлынуло с новой силой, и она бессильно упала в его объятия.

Хэ Юйшу прижала руку ко лбу и с трудом прошептала:

— Не было выбора? Господин Пэй, разве вы не прикрываетесь благом народа, чтобы делать то, что вам хочется? Чем вам помешали отец и сын Су? Почему вы настояли на том, чтобы их сослали? Я умоляла вас спасти моего брата, а вы выгнали меня. Теперь, как только закончился мой траур, вы вынудили семью Су расторгнуть помолвку и сами пришли жениться на мне. Зачем?

— Вы уже лишили меня брата, лишили меня дома, — слезы градом катились по ее щекам. Она резко подняла голову и гневно посмотрела на него. — В этом мире власть имущие действительно могут делать все, что захотят? Жениться на ком угодно? Пэй Юньци, вы не боитесь, что мой брат вернется и убьет вас?!

Служанки тем временем расставили еду на столе, молча и не поднимая глаз. Убрав все необходимое, они быстро вышли, будто не замечая происходящего.

За окном гремел гром и лил дождь. Хэ Юйшу была на пределе. Ее глаза покраснели, она была готова на все. Ее нижняя губа кровоточила.

На фоне мужчины она казалась особенно хрупкой и беззащитной.

В душной летней комнате ее виски покрылись испариной.

Ее голос смягчился, она жалобно посмотрела на него:

— Отпустите меня, и я не буду вас ненавидеть. Пэй Юньци, я не хочу быть с вами. Я боюсь вас. Последние полмесяца я не могла спокойно спать, каждую ночь меня мучили кошмары. Мне снилось, что вы в свадебном одеянии убиваете моего брата. Ваше лицо было в крови, а взгляд — полон ненависти… А потом вы с ножом бежите ко мне.

С дрожью в голосе закончив свой рассказ, Хэ Юйшу испуганно сжалась в комок. Сон был таким реалистичным, что она снова переживала его ужас.

Его объятия стали крепче.

Наконец, он заговорил. Его голос был низким, с нотками одержимости:

— Почему? Потому что я люблю тебя и хочу защищать тебя всю жизнь. Сейчас неспокойные времена, тот мальчишка из семьи Су сам себя защитить не может, как он сможет защитить тебя?

— Шу'эр, ты же не забыла, что Янь-сюн сам хотел отправиться на Западную границу? Он мечтал прогнать захватчиков, даже ценой собственной жизни.

Он почувствовал, как девушка в его объятиях дрожит от холода.

Он хотел поцеловать ее. Его губы коснулись ее волос, вдыхая тонкий, приятный аромат. Он хотел успокоить ее, утешить:

— Шу'эр, я никогда не желал зла Янь-сюну. Мы с детства вместе учились и тренировались, мы были как братья. Как я мог причинить ему вред?

Он пытался объясниться, но все его слова казались пустыми. За эти годы он поднялся высоко по карьерной лестнице, но вместе с тем у него стало больше обязанностей, больше дел, в которых он не был свободен.

Его горячее дыхание опалило ее щеку. Она с отвращением отвернулась, опершись локтем о стол.

— А семья Су? Что сделал Су Цзыгань? Что сделал его отец? Вы изгнали их из Чанъаня только потому, что они вам не угодили.

На это он не мог ничего ответить. Помолчав мгновение, он наклонился и поцеловал ее приоткрытые губы. Ее дыхание стало прерывистым, он завладел им полностью. Ее зубы не смогли противостоять его напору, и чужое дыхание проникло в ее рот. Сопротивление было бесполезно.

Пэй Юньци обнял ее за талию, его ладонь ощутила мягкость ее кожи. Он хотел впиться в нее, стать частью ее.

Сладкий, как нектар, поцелуй казался бесконечным. Тонкая одежда соскользнула на пол. Порыв прохладного ветра вернул Хэ Юйшу к реальности. Ее ноги оторвались от земли, и она увидела, как красный полог приближается. Брачная ночь… Она не хотела проводить ее с ним.

Когда ее спина коснулась мягкого одеяла, вся ее прежняя бравада исчезла, сменившись паникой. Тело задрожало. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом — глубоким, в котором нежность смешивалась с неприкрытым желанием обладать ею.

Нахмурившись, она, собрав всю свою решимость, сильно укусила его. В нос ударил металлический запах крови.