Расцвет Юности. Четвертая часть

Открыв дверь в комнату, Цзы Юань и Чжао Юнь, как и ожидалось, уже вернулись. Сяо Фу спала на тахте. Увидев жалкий вид Чжу Цинтао, оба опешили.

— Цинтао, что с твоей ногой?

Цзы Юань вскочила, подошла, чтобы поддержать ее, и хотела усадить на стул.

Чжу Цинтао тут же покачала головой, прикрывая попу, и сказала: — Сестра, у меня попа болит, не могу сидеть!

— Я просто немного упала, не беспокойтесь. Лучше расскажите, как у вас дела, все прошло гладко?

Цзы Юань и Чжао Юнь переглянулись, покачали головами и сказали: — Гладко, но и не совсем гладко.

Чжао Юнь налил Цинтао воды и, подхватив разговор, сказал: — Шум, который ты устроила, действительно был хорошим, и мы смогли беспрепятственно проникнуть в торговую гильдию, нас никто не заметил.

— Мы с твоей сестрой разделились, чтобы осмотреться, но обнаружили, что в огромной торговой гильдии люди были только в комнатах приказчиков. Главы гильдии и нескольких ответственных лиц там не было.

— Ну, это вполне обычное дело. Возможно, у них есть другие места жительства, и они не ночуют в гильдии?

Цинтао задала вопрос.

Чжао Юнь покачал головой и продолжил: — Не совсем так. Увидев, что в комнатах никого нет, мы вошли, чтобы осмотреться. В комнате главы гильдии Цзян Шэньгуана на чайном столике стояла чашка чая, еще теплая, а постель во внутренней комнате была растрепана. Очевидно, он ушел совсем недавно и очень поспешно.

— Действительно, — добавила Цзы Юань, — в комнатах, которые я осматривала, была похожая ситуация. Сегодня ночью что-то определенно произошло, и несколько человек уехали ночью.

Дела становились все страннее. Цинтао тоже рассказала о своем ночном приключении на улице: — Сестра, за мной следили, но противник был не очень силен.

— Как меня могли отследить? Неужели я была неосторожна, и кто-то раскрыл нашу личность?

— Нет.

Цзы Юань покачала головой и проанализировала: — Мы еще не предпринимали никаких действий в Городе Гэчэн, и по дороге мы старались избегать многолюдных мест. Все места для отдыха были станциями, устроенными вратами Озера Памяти, никто не знал нашей личности.

Сказав это, все погрузились в молчание. Через некоторое время Цзы Юань снова спросила: — Как ты получила эту травму, все еще болит?

Услышав это, Чжу Цинтао оживилась и возмущенно сказала: — Даже не спрашивай! Я уже почти схватила того, кто за мной следил, как вдруг выскочил какой-то дурак и отбросил меня так далеко, что я упала...

Хотя это было ужасно, Чжао Юнь, увидев ее искаженную позу, не удержался и рассмеялся: — Я же говорил, что ты плохо тренируешься, а ты не верила. Любой может тебя сбить с ног, эх!

— Чушь собачья!

Чжу Цинтао рассердилась, а затем вдруг успокоилась и спросила: — Тот дурак, который меня сбил, тоже очень странный.

— Если бы обычный человек сбил меня со всей силы, я бы не упала так далеко с моими навыками. Сила этого дурака была огромной, я отлетела больше чем на пять шагов, и... я не почувствовала в нем никакой внутренней энергии. Это очень странно.

— Вы когда-нибудь встречали людей с такими навыками?

— ...

Они переглянулись и покачали головами. Чжао Юнь сказал: — Никогда не встречали. Все методы боевых искусств в мире основаны на совершенствовании внутренней энергии. Например, семья Цзи, чем глубже их совершенствование внутренней энергии, тем выше их статус в мире.

— В нынешнем мире боевых искусств еще не слышали о школах, которые не совершенствуют внутреннюю энергию.

После ночной суеты Чжу Цинтао была измотана, но, лежа на кровати, не могла заснуть.

Она положила кролика рядом с подушкой Сяо Фу, надеясь, что девочка обрадуется, когда проснется, но не знала, сможет ли один кролик действительно облегчить страдания Сяо Фу.

Жизнь Цинтао была слишком простой и гладкой, она не могла сочувствовать переживаниям Сяо Фу, не могла сочувствовать большинству страданий этого мира, что немного расстраивало ее.

Дело в Городе Гэчэн пока не имело решения, что вызывало необъяснимое раздражение, и попа все еще болела, поэтому, промаявшись полночи в раздумьях, Чжу Цинтао наконец крепко заснула.

На следующий день Чжу Цинтао появилась перед всеми с огромными синяками под глазами, жалкая и немного смешная.

Они сели вместе, чтобы обсудить, что делать дальше. Если людей из торговой гильдии нет в городе, то искать их не имеет особого смысла. Сейчас, похоже, остается только подождать несколько дней.

Эти несколько дней дали им достаточно времени, чтобы лучше ознакомиться с обстановкой в Городе Гэчэн, а также помочь Сяо Фу быстрее восстановиться.

Днем трое незаметно перемещались по улицам и переулкам, стараясь дополнить маршруты, не отмеченные на карте.

Ночью сестры помогали Сяо Фу менять повязки и делали массаж. Теперь ее раны в основном зажили, и язык больше не болел.

Через несколько дней трое обнаружили одну странность: на всех улицах Города Гэчэн, больших и маленьких, не было ни одного нищего.

— Я же говорю, это место слишком... слишком чистое, — сказала Цзы Юань, убирая завтрак, — в тех городах, где мы бывали раньше, в лучшем случае был Город Ци, где были пункты раздачи каши вдоль улиц, но даже там не было такого, чтобы не было ни одного нищего.

Чжао Юнь тоже согласился и сказал, что после завтрака он намерен разделиться с Цзы Юань и расспросить людей, а затем спросил Цинтао о ее планах.

Цинтао, подперев голову рукой, немного подумала, затем посмотрела на Сяо Фу и спросила: — Сяо Фу, тебе лучше?

Сяо Фу послушно кивнула. Цинтао снова сказала: — Сестра сегодня отведет тебя искать семью, хорошо?

Глаза Сяо Фу загорелись, она снова кивнула и, издавая невнятные звуки, показала, что готова идти, даже встала и сделала два шага.

Цинтао улыбнулась ей, поправила складки на ее одежде и сказала: — Сестра хочет попросить тебя об одном деле, ты готова помочь сестре?

Сяо Фу по-прежнему кивнула, взяла Цинтао за руку, показывая, что очень рада помочь.

Цинтао посмотрела на Цзы Юань и объяснила: — Сестра, я хочу попросить людей из торговой гильдии помочь найти семью Сяо Фу. Таким образом, у нас будет повод открыто войти в гильдию и искать людей, убив двух зайцев одним выстрелом.

Цзы Юань немного подумала и тоже сочла это возможным. У торговой гильдии широкие связи, возможно, они действительно смогут помочь в поиске родственников, но при этом нужно взвесить риски.

Если бы к Цзян Шэньгуану было легко подобраться, не пришлось бы тратить большие деньги, чтобы нанять врата Озера Памяти для убийства. Это означает, что в торговой гильдии все еще есть мастера. С уровнем Цинтао, возможно, ей будет нелегко пройти.

Цинтао не считала это проблемой. Если она войдет в роль человека, ищущего родственников, и постарается не раскрывать свои навыки внутренней энергии, ее, вероятно, не заметят.

Договорившись, несколько человек поспешно позавтракали и отправились по своим делам.

Чжу Цинтао вела Сяо Фу по улице, попутно купила ей маленькую шляпку из газа и надела на голову. Идя, Цинтао внимательно следила за происходящим вокруг.

Несколько дней назад, выходя из дома, они старались скрыть свои следы. На этот раз она открыто появилась на улице. Трудно сказать, появятся ли снова те, кто за ней следил. К счастью, все было нормально.

Незаметно они подошли к торговой гильдии. Цинтао присела, уговаривая Сяо Фу: — Сейчас сестра отведет тебя внутрь, не бойся, если что-то случится, сестра все обсудит, а ты просто жди за мной.

Сяо Фу глубоко вздохнула, кивнула, показывая, что готова. Цинтао взяла ее за руку и направилась к воротам гильдии.

В этот момент мимо проходила группа людей, спешащих к воротам. Несколько человек были одеты в одинаковые халаты, похожие на форму сотрудников гильдии.

Цинтао подумала, что, возможно, это те самые ответственные лица гильдии, которые вернулись после нескольких дней отсутствия. Если заговорить с ними, возможно, удастся выведать какую-нибудь полезную информацию. Она поспешно потянула Сяо Фу за руку, желая ускориться и догнать их.

Но в этот момент Сяо Фу, словно увидев призрака, вдруг вскрикнула, издавая невнятные звуки, схватила Чжу Цинтао за руку и отпрянула назад.

Цинтао испугалась и поспешно спросила: — Что случилось, Сяо Фу?

Но Сяо Фу не могла говорить, и, казалось, она была очень напугана и встревожена. Цинтао никак не могла понять, что хочет сказать Сяо Фу. Видя, что группа людей вот-вот войдет в ворота, она лишь слегка потянула Сяо Фу, желая сначала пройти, а потом разбираться.

Сяо Фу снова потянули вперед на несколько шагов. Ее страх усиливался, невнятные всхлипывания становились все пронзительнее, девочка сопротивлялась все сильнее.

Цинтао не осмеливалась применить слишком много силы, боясь навредить Сяо Фу. На мгновение они застыли в противостоянии.