Пик Цилуань. Четвертая часть

Неизвестно, сколько времени прошло. Плечи, спина и руки Цинтао онемели и затекли. Ей хотелось спать, голова кружилась, и веки тяжелели.

Нельзя спать, страшно спать. Пока Тринадцать в порядке, ее что-то держит, не давая расслабиться.

Юноша медленно очнулся в глубокой темноте, чувствуя себя окруженным нежным прикосновением, которое успокаивало.

Невольно пошевелившись, он почувствовал острую боль в левой ноге и невольно застонал.

Хотя звук был очень тихим, Цинтао все же услышала его. Ее напряженные нервы внезапно расслабились. Она не знала, радоваться ли или грустить, и поспешно легонько потрясла его за лицо, говоря: — Тринадцать, ты очнулся?

Тринадцать был немного ошеломлен, тихо промычал "м-м" и хотел посмотреть, что происходит, но обнаружил, что вокруг кромешная тьма.

Он недоуменно спросил: — Мы... где мы?

Цинтао вздохнула и сказала: — На дне колодца.

— Вскоре после того, как мы разделились, я услышала шум и вышла, а ты уже был на дне колодца.

— Ты что-нибудь помнишь?

На дне колодца, да, сухой колодец в отдельном дворе. Память постепенно возвращалась. Тринадцать постепенно вернулся к реальности из-за боли в ноге и сказал: — ...Да, после того, как ты вошла в комнату, монах вернулся и напал на меня из засады.

— Ты не слышал шума?

— Шагов или чего-то подобного?

Цинтао недоумевала.

— Нет.

Тринадцать объяснил: — У меня нет внутренней энергии. Если бы это были шаги обычного бойца, я бы услышал, но если это боец, специализирующийся на технике ног, я не смог бы заметить.

— В Городе Дасинь есть школа, которая специализируется на совершенствовании внутренней энергии для отслеживания.

— Город Дасинь?

Цинтао опешила. Ее второе задание, разве не в Городе Дасинь? Возможно, это совпадение. Сейчас не время много думать. Она взяла бамбуковую трубку, поднесла ее к лицу Тринадцать и нежно сказала: — Сначала выпей немного воды. Раньше у тебя был жар, тебе наверняка хотелось пить. Тебе где-нибудь нехорошо?

Юноша отпил немного воды, не решаясь выпить больше. К этому времени он уже примерно проанализировал их положение.

Нет света, нет выхода, нет ветра, нет звука. Можно сказать, тупик.

Воды и сухпайков было не так много, ему нужно было оставить их Цинтао.

— Кажется, я повредил левую ногу, но это не страшно. Если не двигаться, не болит, не волнуйся.

Юноша утешил Цинтао и добавил: — Ты, наверное, не спала. Я уже проснулся, поспи немного, а когда отдохнешь, мы обсудим, как выбраться.

Цинтао согласилась, убрала онемевшие и затекшие руки, обняла колени и опустила голову, собираясь уснуть. Но юноша услышал ее тихий вздох, опешил и понял, что долгая нежность, окружавшая его, была руками Цинтао. В одно мгновение он почувствовал благодарность и смущение, его сердце бешено колотилось в груди, словно готовое выпрыгнуть.

Он похлопал себя по плечу и тихо сказал: — Подойди поближе, обопрись на меня, мы будем присматривать друг за другом.

Чжу Цинтао прислонилась к плечу Тринадцать и спала очень крепко, без снов.

Неизвестно, сколько она спала, но проснулась сытой, чувствуя себя так комфортно, словно находилась в Долине Глубоких Вод, что вызывало легкое замешательство.

Юноша почувствовал, что она шевелится, и тихо спросил: — Проснулась?

— Хорошо отдохнула?

Цинтао слегка потянулась, выпрямляя спину, и сказала: — Отлично, даже в гостинице я так спокойно не спала.

— Вот и хорошо, — юноша тоже размял плечи, достал из сумки немного сухпайков и разделил их с Цинтао, сказав: — Поешь немного, чтобы подкрепиться, не знаю, сколько сейчас времени.

Цинтао взяла лепешку, огляделась. Все было так же, как перед сном, ни малейшего проблеска света.

Она снова села, ела лепешку и небрежно завела разговор: — Я долго спала?

— Дома я всегда очень крепко сплю.

Юноша честно ответил: — Мм... Немало.

— Впрочем, девушки твоего возраста все любят поспать. У меня в школе есть младшие сестры, такие же, как ты, им тоже немало доставалось от учителя.

Юноша, ты слишком уж честный! Цинтао молча закатила глаза и сердито сказала: — Когда выспишься, дух лучше. Твой учитель, наверное, старый педант, не понимает, что такое совершенствование себя и характера.

— Не говори глупостей.

Тринадцать строго отчитал ее, совершенно серьезно сказав: — Мой учитель высокоморальный и уважаемый, нельзя шутить над ним.

— К тому же, день начинается с утра, нужно быть прилежным.

Когда этот юноша становился серьезным, он был похож на маленького старика. Цинтао немного расстроилась и сказала: — Ну ладно, ладно, извини.

— Тогда, если судить по твоим словам, ваша школа довольно известная, да?

— Да, действительно.

Юноша без колебаний подтвердил, в его голосе даже прозвучала гордость.

Цинтао услышала это, заинтересовалась и спросила: — Что за школа?

Юноша на этот раз сказал: — Не могу сказать. Это моя первая поездка после завершения обучения. Если дело не будет выполнено, это может опозорить мою школу.

— А ты? Я вижу, у тебя тоже неплохие навыки. Из какой школы ты?

— Совпадение, — Чжу Цинтао хихикнула и ответила так же: — Я тоже впервые выхожу в мир, чтобы набраться опыта. Опозорить школу, нельзя говорить, нельзя говорить.

Дойдя до этого момента, оба понимающе улыбнулись. Неважно, опозорят ли они школу на самом деле. Как могли обычные молодые люди узнать о деле торговой гильдии? Некоторые вещи неудобно раскрывать, и не нужно настаивать.

В конце концов, они встретились случайно, и было совершенно нормально, что они не могли сразу же снять оборону.

Цинтао снова что-то вспомнила и спросила: — В мире боевых искусств все судят по уровню внутренней энергии, как ты...

Юноша ожидал этого вопроса и объяснил: — Да, в мире боевых искусств судят по уровню внутренней энергии, но мое телосложение особенное, я не могу освоить никакую внутреннюю энергию.

— К счастью, мой учитель был милостив ко мне, не относился ко мне предвзято, а только учил меня быть более прилежным, и только тогда я смог выйти из школы.

— Наверное, ты много страдал?

Цинтао все же восхищалась им в этом отношении. Мир боевых искусств опасен, и даже чтобы просто выйти из школы, нужно усердно тренироваться, не говоря уже о юноше из знатной семьи, у которого нет внутренней энергии.

Тринадцать кивнул, соглашаясь, и без утайки сказал: — Действительно, тяжело. Нужно вставать раньше и ложиться позже других, одни и те же приемы повторять в сто, в тысячу раз больше, и даже в самую холодную зиму нельзя расслабляться.

— Но это того стоит. Если мы сможем спасти Сяо Фу на этот раз и раскрыть истинное лицо торговой гильдии, то все это будет того стоить.

Цинтао снова была покорена его честностью. В такой сложной ситуации он все еще думал о Сяо Фу, он был хорошим юношей.

Тринадцать вдруг что-то вспомнил и снова спросил: — Ты же говорила... Сяо Фу твоя младшая сестра, почему торговая гильдия ее схватила?

Эх, прокололась!

Цинтао смущенно улыбнулась и сказала: — Я просто боялась, что ты создашь проблемы?

— Сяо Фу я подобрала за городом, тогда она была очень сильно ранена. Если бы я ее не спасла, она бы точно умерла. Поэтому я не совсем понимаю, какая у нее была связь с торговой гильдией раньше.

На мгновение оба замолчали. Тринадцать снова убедился в словах своих старших братьев: женщины снаружи всегда умеют обманывать.

Впрочем, он прочистил горло и все же похвалил: — ...Спасение людей — это поступок рыцарства, я очень восхищаюсь.

— Только вот, лгать все же нехорошо.

— Эй, ладно, ладно, — Цинтао похлопала его по плечу, обещая: — Я действовала по обстоятельствам, не хотела тебя обманывать. Может, я больше никогда не буду тебя обманывать, хорошо?

Получив обещание, юноша тоже ответил обещанием, сказав: — Хорошо!

— Впредь я тоже не буду тебя обманывать, клянусь.

Неизвестно почему, но юноша и девушка, видевшиеся всего несколько раз, поклялись друг другу на дне глубокого колодца, совершенно не задумываясь о том, будет ли у них вообще будущее.