Глава 10: Домашнее задание

Се Момо увидела его и тихо всхлипнула. Она понимала, что если бы не внезапный визит Чжун Аньлина, ей бы точно пришёл конец.

На самом деле, она преувеличивала. Как-никак, это была её родная дочь. Мама Се шлёпнула её несколько раз, но только первый удар был сильным, а остальные становились всё легче и легче.

Однако Се Момо всё равно было страшно, и она рыдала душераздирающе.

Увидев, что пришли гости, Мама Се перестала её ругать. Она посмотрела на Се Момо, которая сильно плакала, её глаза покраснели, как у кролика. Мама притворно сказала пару слов и пошла на кухню готовить ей яичницу с помидорами.

Лао Се вмешался, чтобы сгладить ситуацию:

— Аньлин, ты как раз вовремя пришёл. Момо как раз получает нагоняй от мамы из-за уроков. У тебя хорошие оценки, помоги ей немного.

Чжун Аньлин кивнул. В глазах взрослых такие спокойные и прилежные дети всегда пользовались популярностью.

Лао Се взял Се Момо за руку и повёл её вместе с Чжун Аньлином в кабинет.

Только теперь у Чжун Аньлина появилась возможность осмотреть их дом. В отличие от дома семьи Чжун, где книги были разбросаны повсюду, обстановка в доме Се была гораздо уютнее.

На диване лежали подушки и валики — всё в девичьем стиле. Книги Лао Се были небрежно разложены на журнальном столике в гостиной, на них даже виднелись каракули Се Момо.

В доме было много неприметных на первый взгляд вещей, но по ним было видно, как хозяева дорожат своим домом.

Когда они вошли в комнату Се Момо, она оказалась не такой розовой, как он ожидал. На стенах висели плакаты с героинями манги, повсюду были разбросаны мягкие игрушки, а у стены стоял розовый шкаф и книжная полка. Всё это заставило Чжун Аньлина почувствовать себя немного неловко.

Он сосредоточил своё внимание на книжной полке.

Хотя полка была почти пустой, на ней стояло несколько книжек с картинками и комиксов, это не помешало Чжун Аньлину по-новому взглянуть на родителей Се Момо.

Эта книжная полка была той же марки, что и у него. Чэнь Ли долго искала её, прежде чем выбрать. Увидеть её здесь было для него неожиданностью. Похоже, эта семья любила свою дочь больше, чем он думал.

Войдя в комнату, Се Момо тут же подняла с пола свои мягкие игрушки: зелёного крокодила, розового поросёнка и ещё какое-то непонятное существо с пучком шерсти на голове.

— Маленький Зелёный, Маленькая Розовая, Маленький Пушистик, как вы упали на пол? — Сказав это, она стряхнула пыль с игрушек и аккуратно усадила их на кровать.

Как только она хотела плюхнуться на свою кровать, раздался жалобный стон.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Лао Се.

Се Момо, прикрывая рукой ушибленное место, захныкала:

— Больно!

Лао Се неловко улыбнулся Чжун Аньлину:

— Ну, вы пока делайте уроки, а дядя принесёт вам фруктов.

Когда звук закрывающейся двери стих, Чжун Аньлин посмотрел на расстроенную девочку, подумал и достал из кармана бутылку газировки.

— Будешь?

Се Момо взглянула на бутылку, отвернулась и надулась.

— Бить людей неправильно, — добродушно утешал её Чжун Аньлин. — Твоя мама делает это для твоего же блага.

Се Момо уткнулась лицом в одеяло и тихо спросила:

— Тогда почему мама меня бьёт?

— Это… — Чжун Аньлин на мгновение замер, не зная, что ответить.

В комнате воцарилась тишина. Чжун Аньлин посмотрел на скомканное одеяло Се Момо и почувствовал, что в её комнате витает какой-то аромат.

Он был похож на запах газировки, но более свежий и сладкий. Непонятный аромат щекотал ему ноздри, заставляя чувствовать беспокойство.

Поэтому он резко сменил тему:

— Где твоё домашнее задание?

Се Момо слезла с кровати и медленно достала тетрадь.

Чем дольше Чжун Аньлин смотрел, тем сильнее хмурился.

— Се Момо…

— М? — Неудивительно, что Мама Се рассердилась. Задание было сделано совершенно наугад, каждый ответ буквально кричал: «Мне было всё равно».

Чжун Аньлин вздохнул, взял ластик и стёр ответы.

— Перепиши всё заново, повнимательнее.

Се Момо кивнула. Она не решалась сесть — ушибленное место сразу начинало болеть.

Ей пришлось принести маленькую табуретку, встать на неё на колени, склонить голову, закусить кончик ручки и считать на пальцах, когда попадалась трудная задача.

Чжун Аньлин тем временем просматривал книги на её полке. В основном это были сказки на ночь для дошкольников — она всё ещё была на стадии разглядывания картинок, а не чтения текста.

Чжун Аньлин небрежно полистал их и поставил обратно. Его взгляд упал на три или пять маленьких кукол, стоявших на столе Се Момо.

— Ты очень любишь эти игрушки? — спросил он.

— Какие игрушки? Это мои друзья, — гордо заявила Се Момо. — Я каждый вечер с ними разговариваю.

Чжун Аньлин кивнул. Наконец Се Момо отдала ему тетрадь.

Он взял её и проверил. Оказалось, что правильных ответов было довольно много.

— Се Момо, ты ведь очень умная. Почему ты не делаешь задания как следует?

Се Момо надула губы:

— Потому что я торопилась.

— …

В этот момент Лао Се постучал в дверь:

— Момо, твоя мама приготовила ужин. Аньлин, оставайся поесть с нами.

— Нет, спасибо, дядя Се. Момо уже закончила уроки. Она очень умная, просто ей нужно немного терпения и помощи.

Лао Се потёр руки, словно стоял перед классным руководителем Се Момо, и почувствовал необъяснимое волнение.

— Хорошо, я понял. Поешь с нами перед уходом.

— Нет, спасибо, — Чжун Аньлин вежливо отказался и направился к выходу. Мама Се услышала шум, вышла из кухни и тоже стала горячо его уговаривать остаться.

Чжун Аньлин не умел справляться с такими ситуациями и мог только неловко махать руками:

— Нет-нет, я пойду домой. До свидания, дядя, тётя.

Он быстро покинул дом семьи Се. Красная лакированная дверь со скрипом закрылась, и во дворе снова воцарилась тишина.

Мама Се в фартуке отвела взгляд от двери.

— А где Момо?

— В комнате, дуется, — вздохнул Лао Се. — Не будь так строга с ребёнком. Вечно кричишь и ругаешься, у неё разовьётся дух противоречия.

Мама Се холодно фыркнула:

— Только ты у нас ребёнка жалеешь.

Вернувшись в комнату, Лао Се увидел, что обеденный стол, покрытый скатертью с цветочным узором, был заставлен едой — всё, что любила Се Момо.

Лао Се выступил в роли миротворца и долго уговаривал Се Момо спуститься. Увидев еду на столе, Се Момо немного смягчилась.

Но сегодня её наказали, и она была не в духе. Обычно после еды она помогала убирать посуду, но сегодня бросила палочки и пошла смотреть телевизор.

Она включила его на полную громкость, время от времени бросая выжидательные взгляды на Маму Се и вызывающе фыркая.

Мама Се не обращала на неё внимания, с каменным лицом гремела посудой на кухне, убирая со стола с явным раздражением. Лао Се оказался меж двух огней, пытаясь угодить обеим.

Стук, звон, грохот — жизнь текла быстро в этой повседневной, но шумной суматохе.