Утренний свет и затянувшиеся мысли
На следующее утро — несмотря на то, что накануне вечером она сказала «Спокойной ночи», Касумигаока Утаха плохо спала. Ее наряд был безупречен, как всегда, но под глазами залегли легкие темные круги. Обычно ее безупречная кожа скрывала любые признаки усталости. Но сегодня — даже легкое изменение цвета намекало на то, насколько нерегулярным был ее сон.
Она прижала планшет к груди. Сегодня она направлялась в Издательство Фуджикава. Даже после того, как засиделась допоздна, она наконец завершила давно откладываемый четвертый том «Влюблённого Метронома».
— Благодаря кое-кому.
Направляясь к двери, она взглянула на вход. Ее взгляд упал на белые тапочки, стоявшие на полке для обуви. Ценники все еще были прикреплены. Размер 37.
Касумигаока Утаха посмотрела на них мгновение — затем повернулась и ушла без единого слова.
Встреча в кафе с опытным редактором
В кафе на первом этаже Издательства Фуджикава ее уже ждала Мачида Соноко. На столе стояли две чашки кофе. Она ожидала очередной порции оправданий, очередной задержки — но рано утром Касуми Утако-сэнсэй вдруг сообщила, что четвертый том завершен.
Эта новость одновременно обрадовала и встревожила Мачиду.
История «Влюблённого Метронома» была бурной. Первый том стал сенсацией, разойдясь тиражом более 1,3 миллиона экземпляров. При таком темпе серия легко могла бы продолжиться до 10 томов, превысив отметку в 10 миллионов общих продаж. У нее было все, чтобы стать бестселлером.
Но затем — второй том провалился. Несмотря на мощную рекламную кампанию, продажи едва достигли 200 000 экземпляров. Полная катастрофа. Серия едва выжила. Третий том показал себя лучше, но все еще не имел такого влияния, как первый. При таком темпе пятый том, скорее всего, станет поспешным завершением незавершенной мечты.
Уважаемое достижение для нового автора — но Мачида Соноко знала, что Касуми Утако способна на гораздо большее.
Дверь открылась. Мачида вышла из своих мыслей. Пришла Касумигаока Утаха.
— Ши-чан, сюда!
Касумигаока Утаха села, молча подвинув ей распечатанную рукопись. Затем, подперев подбородок рукой, вздохнула. Усталая.
— Я же говорила тебе раньше — не называй меня так.
Видя ее настроение, Мачида решила больше не дразнить ее. — Хорошо, хорошо. Касуми Утако-сэнсэй, дай мне взглянуть на это...
Она взяла рукопись. В тот момент, когда она перевернула на первую страницу — ее глаза расширились. Она листала быстрее. Страница за страницей. Ее первоначальные опасения исчезли. Это... Это было похоже на их самую первую встречу. Рукопись, которая расширяет горизонты. Та, что захватывает сердце читателя.
Следующие полчаса единственным звуком между ними было шуршание страниц.
Наконец, Мачида отложила рукопись. И с искренним энтузиазмом —
— Это замечательно, Касуми Утако-сэнсэй! Этот том переломит ситуацию для серии!
Неожиданное отражение
Услышав такую похвалу, Касумигаока Утаха не отреагировала. Вместо этого она просто водила пальцем круги по столу. Ее кофе стоял нетронутым. Она сделала всего один глоток, прежде чем отставить его. Он был нормальным на вкус — но по сравнению со вчерашним кофе...
Она не могла его пить.
Мачида Соноко, не замечая ее отстраненного выражения, вдруг спросила: — Касуми Утако-сэнсэй, вы недавно встретили кого-то, кто заставляет ваше сердце трепетать?
Движение ее пальца остановилось. Она подняла взгляд. — Почему ты так говоришь?
Мачида постучала по рукописи. — Распространенная проблема у новых авторов — их первый протагонист всегда является их отражением.
— Но в этом томе «Саюка» ожила. Эмоции, глубина — это кажется реальным.
— Такое письмо возможно только тогда, когда автор вложил в него свои собственные эмоции.
— Это искренне.
На мгновение Касумигаока Утаха инстинктивно положила руку на грудь.
...Это так очевидно?
Небольшое изменение дома
Обсудив окончательные детали выпуска, они договорились: четвертый том выйдет в начале следующего месяца. Издательство Фуджикава выделит ресурсы на продвижение, и будет организовано мероприятие по запуску. Это был их шанс. Если этот том действительно выделится, общественное восприятие серии может быть спасено.
Расставшись, Касумигаока Утаха вернулась в свою квартиру. В тот момент, когда она вошла, ее взгляд снова метнулся к белым тапочкам на полке для обуви.
Она постояла там несколько секунд — затем тихо сняла свои черные кожаные туфли. Вместо того чтобы поставить их как попало, она аккуратно поставила их рядом с туфлями Юкимы Азумы.
Затем — она взяла тапочки. Сняла ценник. Надела их.
...Идеально подошли.
Вкус счастья
— Касумигаока-сэмпай, ты вернулась! Можешь помочь мне вынести блюда?
Голос раздался из кухни. Без колебаний Касумигаока Утаха поспешила внутрь. Воздух наполнился запахом свежеприготовленной еды. Юкима Азума приготовил —
Жареный зеленый перец с мясом
Мапо тофу
Креветки темпура
Яркие цвета и насыщенный аромат были неотразимы. Вынося тарелки, она тайком схватила одну креветку темпура и отправила ее в рот. Хрустящая корочка. Свежая, сочная креветка. Идеально приправленная.
— Невероятно вкусно.
Если бы не ее сильный самоконтроль, к тому моменту, как Юкима Азума сел, креветок темпура могло бы не остаться. Она украдкой взглянула на кухню, наблюдая, как он умело убирается.
А затем, не осознавая этого — ее губы изогнулись в улыбке.
Почему-то она чувствовала... удовлетворение.
Возможно — арендовать это место было лучшим решением, которое она когда-либо принимала.
А дни впереди?
Они только начинались.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|