Клуб Сёги в Чибе — самый большой клуб сёги в префектуре Чиба и место, часто используемое для проведения государственных семинаров. И сегодня здесь проходил официальный рейтинговый матч.
Когда Юкима Азума и Сора Гинко подошли к клубу, их окликнул голос. — Азума! Гинко! Сюда!
Молодая женщина с длинными каштановыми волосами и изящной фигурой восторженно помахала им. Киётака Кэйка. Она была старшей Юкимы Азумы, дочерью Киётаки Косуке, и человеком, который годами наблюдал за его ростом. Рядом с ней стоял пожилой мужчина — Киётака Косуке. Мастер сёги в отставке, когда-то один из самых грозных игроков в профессии.
Они оба были здесь по одной причине. Чтобы посмотреть, как он играет. Они не были участниками сегодняшнего матча. Но они пришли увидеть его возвращение.
— Здравствуйте, Кэйка-сан. Мастер. Юкима Азума поприветствовал их уважительным кивком.
Кэйка тепло улыбнулась, ее глаза наполнились ностальгией. — Гинко пробежала весь путь до Токио только для того, чтобы забрать тебя, да?
Ее взгляд метнулся к Соре Гинко, которая уже спешила к входу в клуб. — Что-то случилось по дороге?
По ее слегка смущенному состоянию было очевидно, что что-то произошло. Со вздохом Юкима Азума кратко рассказал им о событиях утра. Выслушав, Киётака Кэйка понимающе усмехнулась, с весельем потирая щеку. — Азума действительно вырос, не так ли?
Она наблюдала за ним с детства. Она видела, как они с Сорой Гинко общались. Даже без чьих-либо слов — она понимала. Гинко была слишком гордой, а Азума когда-то был слишком прямолинейным — но теперь? Теперь все начало меняться.
— Хорошо, давайте войдем. Киётака Косуке прервал их, его тон был спокойным. — Это важный матч, Азума. Какие мысли?
Несмотря на его небрежные слова, сам факт его присутствия говорил о многом. Он волновался.
— Я могу только сделать все, что в моих силах. Юкима Азума ответил смиренно. И все же — все присутствующие знали, что его «все, что в его силах» было чем-то чудовищным.
Легенда в становлении
Войдя внутрь, они разделились. Кэйка и Косуке заняли места в зрительской зоне, а Юкима Азума направился в зал соревнований. Кэйка смотрела ему вслед, когда он уходил, ее выражение лица было мягким. — Азума действительно вырос. — Пробормотала она себе под нос.
Потому что — она помнила. Вундеркинда, который когда-то потряс мир сёги. До того как стать профессионалом, Юкима Азума никогда не проигрывал. Он сокрушал противников старше и опытнее его. Даже после вступления в профессиональную лигу — единственное поражение в его послужном списке было против Мэйдзина.
Но проиграть Мэйдзину не было позором. Потому что в мире сёги — кто не проигрывал Мэйдзину? Чтобы никогда не проигрывать ему, нужно было сначала иметь квалификацию, чтобы вообще с ним встретиться. И Юкима Азума заслужил этот шанс.
Даже сейчас, после трехлетнего перерыва — будет ли для него вызовом обычный официальный матч?
Нет. Если уж на то пошло, его слова, сказанные ранее, означали одно. Он не беспокоился о своих способностях. Он беспокоился о ком-то другом.
И это — это было доказательством того, насколько он вырос.
Матч начинается
Рейтинговый матч проводился по системе на выбывание. Случайные пары в каждом раунде. Выбывание по результатам побед и поражений. Более высокие ранги соревновались по системе плей-офф.
Когда Юкима Азума вошел в зал соревнований — все взгляды обратились на него. Официальные лица, участники, репортеры и зрители — все. Потому что — они знали, кто он.
— Эй, этот парень...
— Да. Монстр сёги трехлетней давности.
— После поражения от Мэйдзина он исчез... и теперь вернулся?
— Три года вне игры... даже гении со временем угасают.
По толпе пронесся ропот. В зрительской зоне выражение лица Соры Гинко потемнело. Но тот, о ком говорили? Он никак не отреагировал. Он просто подошел к назначенному ему столу. Его противник уже ждал его — молодой человек лет двадцати с небольшим. Он не был ветераном. Но и новичком тоже не был. Он пробивался вверх по лиге, сражаясь изо всех сил, чтобы достичь этого уровня. Его звали Каваи Кеничи. Недавно получивший профессиональный статус.
— Здравствуйте, я Каваи Кеничи, начальный ранг. Пожалуйста, не судите строго.
Вежливый поклон. Юкима Азума ответил тем же. — Юкима Азума, 5-й дан. Прошу позаботиться обо мне.
Матч начался. Каваи Кеничи не боялся. Он знал репутацию своего противника, но репутация ничего не значила на доске. К тому же — три года вне сёги? Этого было достаточно, чтобы даже гений заржавел. Если он будет играть осторожно, у него может быть шанс. По крайней мере, так он думал.
До тех пор —
Девять ходов спустя. Его уверенность рухнула. Потому что после всего девяти ходов — он уже был в проигрышной позиции. Его противник — не просто хорошо играл. Не просто умно играл. Он играл как монстр. Давление было удушающим. Он чувствовал его — невидимый груз, давящий на него с каждым ходом. Подавляющая сила.
— Ему даже не нужно думать?
Каваи Кеничи недоверчиво спросил себя. Каждый раз, когда он делал ход — Азума отвечал немедленно. Его ходы были точными. Неумолимыми. Ужасающими.
Фигура за фигурой — его защита была разорвана в клочья.
А затем —
Сорок семь ходов спустя. Одна ладья приземлилась на доску. Тишина.
Каваи Кеничи замер. А затем — он склонил голову. — Я проиграл.
Зал наполнился вздохами. Потому что — матчи сёги не заканчиваются за 47 ходов. Не на этом уровне. Даже при разнице в навыках большинство матчей длились от 90 до 120 ходов. Меньше 50? Это была не просто победа. Это была бойня.
Сидя в зрительской зоне, Сора Гинко ухмыльнулась. — Три года вне игры?
— Черт.
— Какая шутка.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|