— Победитель: Юкима Азума, 5-й дан.
Объявление судьи эхом разнеслось по залу — и волна вздохов и ропота прокатилась по комнате. Вокруг матчи все еще находились на ранних стадиях. Некоторые игроки едва продвинулись дальше первых десяти ходов. И все же этот матч... закончился? Уже?
Игроки за соседними столами замерли на середине хода, вытягивая шеи к доске Азумы. Затем наступила тишина. Оглушенная тишина осознания. А затем — ужас.
Несколько игроков встали, не в силах побороть любопытство. Когда они увидели окончательное положение на доске, их лица застыли. Катастрофа. Это был не матч. Это была бойня. Полностью одностороннее уничтожение. Позиции на доске живописно изображали эту резню. Даже опытным игрокам было трудно на это смотреть.
Те, кто это видел, повернулись к Каваи Кеничи с сочувствием. Если бы они потерпели такое поражение, им, вероятно, было бы слишком стыдно есть или спать несколько дней.
Каваи Кеничи в отчаянии пробормотал, спотыкаясь к комнате отдыха, с бледным лицом: — Нет... скажите, семь дней. Никто из вас не понимает, через что я только что прошел.
Они поклонились после окончания игры. Но было ясно — только один ушел целым.
Юкима Азума встал и вежливо улыбнулся толпе. Сора Гинко, сидевшая в зрительской зоне, закрыла лицо обеими руками. Снова. Этот монстр... снова.
Зрители наблюдали за его выражением лица. Эта мягкая, дружелюбная улыбка... Она никого не успокаивала. На самом деле, она казалась улыбкой, скрывающей кровь в уголках рта. Большинство зрителей не были профессионалами, но они достаточно понимали в сёги, чтобы увидеть, что только что произошло. Безжалостная точность. Отсутствие колебаний. Подавляющее давление. Никто больше не осмеливался называть Юкиму Азуму «устаревшим».
Три игры за один день
Официальный турнир продлится около полутора месяцев. Матчи проводились с перерывами — некоторые каждые несколько дней, другие раз в неделю. Только в первом раунде использовался специальный формат тройного выбывания.
Азума ждал в комнате отдыха, попивая чай, пока его следующий противник медленно заканчивал свой первый матч. Затем наступил Раунд 2. Затем Раунд 3. И вот так — три матча, один день.
В среднем по 80 ходов за игру, Юкима Азума завершил весь день без усилий. К тому времени, как на цифровой доске появились имена победителей дня — многие игроки еще даже не закончили свою первую игру.
— Слишком силен...
— Это абсурд.
— Значит, это тот самый непобедимый гений трехлетней давности...
Шепот гудел по всему залу, как помехи.
А затем Юкима Азума отошел от доски. Сора Гинко уже ждала.
— Пошли, Гинко. Пора домой. Интересно, что сегодня готовит Кэйка-сан...
Его глаза сияли невинным предвкушением — как у ребенка, думающего об ужине. Но Гинко нахмурилась и подняла свой веер, легонько ударив его по голове.
— Идиот. Еще послематчевое интервью!
В конце концов, это был публичный турнир. Освещение в СМИ и зрительская аудитория были частью пакета.
— Это неважно. Просто пошли, пошли.
Азума пренебрежительно махнул рукой. Гинко долго смотрела на него, невозмутимо.
— Почему я всегда присматриваю за этим парнем? Со мной что-то не так.
Комната отдыха, третий этаж
Против своей воли Азума был доставлен в зону отдыха Федерации, чтобы ждать своей очереди. Там уже кто-то сидел — мужчина со спокойным видом, спокойно сложив руки на коленях.
— Давно не виделись, Юкима Азума, 5-й дан.
Выражение лица Азумы смягчилось. — Вот так встреча. Давно не виделись, Президент.
Цукимицу Сэйичи. 9-й дан. Вечный Мэйдзин. Президент Федерации Сёги. Живая легенда. Если бы он не ослеп в 20 лет, мир был уверен, что он переписал бы книги истории. Говорят: «Небеса завидуют гениям». И Цукимицу был живым доказательством.
Когда Азума впервые вступил в профессиональную лигу и достиг 4-го дана в рекордные сроки, Президент лично посетил его. Это был короткий, но теплый разговор. И несмотря на обычное пренебрежение Азумы к иерархии, он глубоко уважал этого человека. Потому что — когда семья Азумы столкнулась с трудностями и он был вынужден покинуть мир Сёги — именно Цукимицу оказал тихую, существенную помощь.
Даже после ухода из профессиональной сцены Азума продолжал посылать сезонные приветствия Президенту. Вот такой человек был Цукимицу.
— Рад снова услышать о вас новости, — мягко сказал Цукимицу. — Благодаря поддержке всех, я наконец смог вернуться.
— Прошлое неважно. Главное, что вы вернулись, этого достаточно.
— Да.
Цукимицу улыбнулся, почувствовав напряжение. — Расслабьтесь. Вы всегда так напрягаетесь рядом со мной. Вот, выпейте чаю.
Он мягко подвинул чашку чая через стол. Азума принял ее с тихим кивком, сделав небольшой глоток. Они сидели в мирной тишине, ожидая окончания первого дня турнира.
Тихое признание
В конце концов, пришло время интервью. Азума встал и уважительно поклонился. — Ну что ж, Президент Цукимицу, я откланяюсь.
— Идите. Все в порядке.
Когда дверь за ним закрылась, Цукимицу тихо выдохнул. Легкая улыбка появилась на его лице. Его помощница, стоявшая рядом, заметила перемену.
— Президент?
Она помогла ему встать, немного смущенная. Цукимицу прошептал, почти про себя: — Пока он вернулся... этого достаточно.
Он повернул лицо к двери, незрячие глаза полны смысла.
— Такой человек... остановившись там, где он остановился... Это была бы величайшая потеря, которую мог бы понести мир Сёги.
Помощница моргнула от удивления. Она видела матч Азумы. Да, это было впечатляюще. Даже невероятно. Но эта похвала — даже сам Мэйдзин никогда не получал таких слов от Цукимицу.
И все же она слышала это — надежду. Облегчение. Веру.
Юкима Азума был не просто гением. Он был чем-то большим. Чудом, которое мир Сёги почти потерял.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|