Боль глубже ревности — это отсутствие права на ревность

Касумигаока Утаха не сомкнула глаз. Несмотря на то, что накануне вечером она легла поздно, глаза ее распахнулись на рассвете — и упрямо отказывались снова закрываться. Ей хотелось кофе. Настоящего кофе. Но консервированный из автомата на улице по вкусу напоминал металлический привкус сожаления.

Поэтому, повинуясь прихоти, она попыталась сварить его сама. Результат? Катастрофа. Сгоревшие зерна. Пролитая вода. Ручная кофемолка, которую теперь нужно было отмывать. Вздохнув, она вытащила из кошелька купюру с Фукудзавой Юкичи и подсунула ее под нетронутый пакет с зернами в молчаливом извинении.

Она сдалась. Опустившись в кресло, она бесцельно листала телефон, лишь наполовину осознавая, как утекает время. К полудню на кухне ее ждал тихий сюрприз — еда, приготовленная Юкимой Азумой и аккуратно убранная в холодильник, ожидающая разогрева в микроволновке.

Она разогрела ее только ближе к вечеру. И когда она сделала первый укус, то замерла. Это было вкусно. Сбалансировано. Идеально порционировано. Приправа подобрана точно по ее вкусу.

Это застало ее врасплох. Юкима Азума, которого она помнила — тот, что был три года назад — не был из тех, кто замечает такие детали. Тогда она устраивала из-за этого несколько маленьких истерик. Не потому, что ей нужна была забота, а потому, что было больно, когда он, казалось, не старался.

Но Юкима Азума... он всегда быстро учился. Не упрямый, не гордый. Когда она на что-то указывала, он слушал — тихо, серьезно — и адаптировался. К концу их отношений она поняла, насколько это было редкостью.

И теперь, казалось, он стал только лучше в этом.

Около часа дня ее новостную ленту начали наводнять заголовки, связанные с сёги. Сначала она пролистывала их. Но одно имя привлекло ее внимание — Юкима Азума. Ее палец замер. Затем нажал.

Утаха мало что знала о сёги. Большая часть того, что она знала, была от него, во время тихих разговоров за чаем или дождливыми вечерами в ее квартире. Но она понимала победы и поражения. Повышения и понижения.

И тут — имя Юкимы Азумы появилось в списке последних повышений. Она тихо выдохнула с облегчением. «Хорошо... Успех — это хорошо».

Но в груди было... тяжело. Это было не просто счастье. Когда они расстались три года назад, он исчез и из мира сёги. Тогда она убедила себя, что эти два события не связаны. Но теперь, наблюдая, как он снова поднимается, трудно было не задаться вопросом — а что, если они были связаны? Что, если бы все закончилось иначе?

Она отбросила эту мысль и потянулась, готовясь подняться наверх, чтобы вздремнуть. Но как только она собиралась закрыть вкладку, заголовок заставил ее замереть.

«Гений возродился после трех лет! Страстное признание Королевы Сёги!»

Слово «Признание» горело жирным, ярко-красным шрифтом. Ее палец замер на мгновение. Затем нажал.

Статья загрузилась с двумя изображениями наверху. На первом был изображен Юкима на сцене, с микрофоном в руке, с его обычной холодной, нечитаемой улыбкой.

На втором — девушка, врывающаяся в двери зала, с сияющими золотистыми глазами, с открытым ртом в середине крика. Даже через экран атмосфера кричала о драме. Динамика была очевидна: отстраненный, интеллектуальный гений и пламенная, преданная девушка, прорвавшая его стены.

Бровь Касумигаоки дернулась. Она сразу узнала девушку — Сайноками Ика, нынешняя Королева Сёги. Светлые волосы, улыбка с клыком, переполненная энергией.

Если бы это была романтическая манга, этот момент стал бы кульминацией тома. Статья буквально истекала слюной от «химии». А затем последовала цитата.

— Эй, встречайся со мной! Пока у меня есть Азума, ничто другое не имеет значения!

Пальцы Касумигаоки Утахи сжались вокруг телефона с слышимым скрипом.

Остальная часть статьи читалась как горячечный бред школьницы. Она расточала похвалы страсти Ики и описывала ее появление так, словно она штурмовала поле боя ради любви. Достижениям Юкимы Азумы едва досталось несколько абзацев.

А затем — прямо в самом конце, мельчайшим шрифтом, было отмечено: «К сожалению, Юкима 5-й дан временно отказался».

Вот и все. Без подробностей. Без акцента. И, судя по потоку комментариев про «собачий корм» ниже, никто не заметил — или не обратил внимания.

Утаха выключила экран и отложила телефон. Ее дыхание стало тяжелее. Потребовалось три глубоких, размеренных вдоха, чтобы успокоиться.

И когда она наконец успокоилась, она почувствовала тупую боль — не в груди, а где-то ниже. Тихую, грызущую боль в животе. Не физическую. Просто осознание.

У нее не было права расстраиваться.

Если бы это случилось три года назад, она, возможно, сразу же столкнулась бы с ним. Насмехалась бы над ним, ругала бы его, обвиняла бы в ужасном вкусе. Возможно, даже схватила бы его за воротник и спросила, кем эта маленькая блондинка-гарпия себя возомнила.

Но теперь...

У нее не было прав. Никаких рычагов. Никакого статуса. Только далекая связь без каких-либо обязательств.

Горькая правда осела, как пыль.

— Возможно... что больнее ревности, — прошептала она, — это отсутствие права на ревность.

В этот момент —

Щелк.

Звук поворачивающегося в замке ключа.

— Тадаима.

Голос Юкимы донесся из прихожей.

Касумигаока встала, пошла к прихожей и увидела, как он надевает домашние тапочки. Она смотрела мгновение. Затем тихо сказала:

— С возвращением (Окаири).

Юкима моргнул, удивленный.

— Я думал, Сэмпай сегодня будет меня игнорировать.

Она подняла бровь. — Почему? Из-за той маленькой дразнилки перед твоим уходом?

— Что-то вроде того.

Касумигаока Утаха скрестила руки, ее улыбка была холодной и невозмутимой. — Как сэмпай, я обладаю милостью прощать шалости своих младших.

Юкима Азума слегка, с весельем улыбнулся ей. Но за ее улыбкой все еще тихо назревала буря.

S3