Глава 6. Башня в усадьбе Пан (3)

Эти слова, произнесённые с такой твёрдостью и решимостью, заставили Кван Цзяня бросить ещё несколько взглядов на госпожу Цинь. Пан Чжэнъин не сообщил о готовящемся покушении своему взрослому сыну, но рассказал всё своей второй жене. Хотя хозяйка усадьбы была молода, её положение в семье явно было немалым.

— О плане Чу Цзи, вероятно, знало немного людей, чтобы избежать утечки информации? — спросил Кван Цзянь.

— Да, — ответила госпожа Цинь.

— Кто ещё был в курсе?

— Господин Пан, Чу Цзи, я… и стражники Цзиньивэй, участвовавшие в операции.

— Госпожа, старый слуга тоже знал, — осторожно вставил Цю Вэн.

— Ах, да, — отозвалась госпожа Цинь. — Цю Вэн тоже знал. Это он нашёл записку на воротах.

Кван Цзянь перевёл взгляд на Цю Вэна, которому до сих пор не представилось возможности высказаться.

— Вы умеете читать?

Цю Вэн немного смущённо выпрямил спину.

— Писать не умею, но читать немного могу.

— Цю Вэн скромничает, — спокойно сказала госпожа Цинь. — Он руководил строительством этой башни и закупками для усадьбы. Никогда не ошибался.

Видя, что разговор уходит в сторону, господин Жуань не выдержал.

— Мы всё это обсудили, но что насчёт следа на подоконнике?

— Если его оставил не Чу Цзи, значит, это сделал убийца, — ответил Кван Цзянь.

— Но Чу Цзи сказал, что никто не проникал через окно, — возразил Пан Юань.

— Это всего лишь один след. Убийце не нужно было наступать на подоконник ногой. Достаточно было просто прийти сюда с обувью в руке и оставить отпечаток, — объяснил Кван Цзянь. — Госпожа, кто заходил в эту комнату после случившегося прошлой ночью?

— Констебль Кван, вы хотите узнать, кто из тех, кто знал о плане, заходил сюда? — спросила госпожа Цинь, уловив суть вопроса и нахмурившись в раздумье. — Тогда здесь было много людей… Если убийца открыто смешался с толпой, ему действительно не составило бы труда оставить здесь след…

Господин Жуань, поняв намёк, воскликнул:

— Констебль Кван, вы хотите сказать, что убийство совершил кто-то изнутри, а не Тайпин цзяо?!

Чу Цзи тоже засомневался.

— Но неужели кто-то осмелился бы на такое? Ночью, под покровом темноты, было бы гораздо проще скрыться. Вчера вечером в башне горел яркий свет. Как он мог сюда проникнуть?

— Возможно, мы все ошибаемся в одном: почему мы решили, что убийца господина Пана — это Гуйцзяньчоу из Тайпин цзяо? — спросил Кван Цзянь. — В записке с угрозами не было указано даты. То, что Тайпин цзяо действовали прошлой ночью — лишь предположение Бэй Чжэньфусы.

— Но… — господин Жуань запнулся. — Если это не Тайпин цзяо… тогда кто?

Кван Цзянь повернулся к Чу Цзи.

— Раз этот Гуйцзяньчоу совершал преступления в Цзиньлине и ему всё сходило с рук, он должен быть очень умелым, верно?

— Конечно, — ответил Чу Цзи. — В нескольких случаях в Цзиньлине он действовал быстро и точно, убивая одним ударом в горло. На такое способен только мастер.

— Смертельный удар господину Пану был нанесён в затылок. Это результат многочисленных ударов. Способ убийства сильно отличается от того, как действует Гуйцзяньчоу, — развёл руками Кван Цзянь.

Такой поворот событий поразил всех. Все удивлённо смотрели на Кван Цзяня, и только Чу Цзи молча наблюдал за ним, и в глубине его глаз блеснул огонёк. Кван Цзянь почувствовал этот взгляд и ответил ему. Вероятно, именно поэтому Чу Цзи не стал устраивать облаву по всему городу, а заблокировал усадьбу Пана и пригласил его сюда. Он и его люди несколько дней тщательно планировали захват, но господин Пан всё равно погиб. Даже если Чу Цзи и заметил что-то странное в ране, ему было неудобно говорить об этом открыто, ведь госпожа Цинь и многие его подчинённые знали о плане. Если бы он настаивал, что это не дело рук Гуйцзяньчоу, не имея веских доказательств, это выглядело бы как жалкая попытка оправдать свою некомпетентность.

Госпожа Цинь, немного подумав, спросила:

— Не может быть… Если это не хладнокровный убийца, кто стал бы после убийства не убегать, а спокойно приводить место преступления в порядок?

— Но если это Тайпин цзяо, зачем им нужно было придавать телу господина Пана такое… почтительное положение? — возразил Кван Цзянь.

— Вы хотите сказать, что убийца сделал это из… добрых побуждений? — спросил Пан Юань странным тоном.

Кван Цзянь проигнорировал вопрос молодого господина Пана.

— Заранее планируя убийство, преступник обычно берёт с собой оружие. Самый простой инструмент — нож. Если цель — просто лишить человека жизни, проще и эффективнее всего ударить в спину или перерезать горло. Но убийца выбрал жестокий способ — многократно бить господина Пана по затылку тяжёлым предметом.

— Вы хотите сказать, что убийца действовал в порыве безумия? — спросил Пан Юань.

— Нет, — покачал головой Кван Цзянь. — Человек, действующий в порыве безумия, оставил бы много улик. Он точно не смог бы так тщательно замести следы.

— Тогда этот человек…

— Этот человек, должно быть, давно затаил обиду на господина Пана. Необязательно это была смертельная вражда, но, вероятно, какая-то давняя, односторонняя неприязнь. Скорее всего, это кто-то ниже его по положению, кто долго вынашивал план мести. Дождавшись удобного момента, он убил господина Пана, а затем, чтобы выплеснуть свою злобу, стал бить его по затылку, оскверняя тело. Когда гнев утих, он хладнокровно убрал все следы и придал телу господина Пана подобающий вид.

Слушая Кван Цзяня, все пятеро присутствующих представили себе эту мрачную картину и невольно содрогнулись.

— И господин Пан определённо знал этого человека, — медленно произнёс Кван Цзянь, наблюдая за реакцией каждого. — По словам Чу Цзи, господин Пан знал об опасности и был более бдителен, чем обычно. Но как бы ни был ловок убийца, чтобы достать предмет из ящика и совершить убийство, нужно время. Однако господин Пан не позвал на помощь и не попытался защититься. Это значит, что он не только хорошо знал убийцу, но и не ожидал от него нападения.

Присутствующие обменялись взглядами. Пан Юаня охватило неприятное предчувствие.

— Кто-то ниже по положению, знакомый отца, находящийся в башне… Констебль Кван, вы подозреваете нас? — спросил он. Прошлой ночью на третьем этаже находились жена, сын, подчинённые и слуга погибшего, а также чиновник рангом ниже, который, вероятно, давал ему взятки. Все они подходили под описание.

Кван Цзянь спокойно кивнул.

— Да, все, кто был вчера на третьем этаже, находятся под подозрением.