Цянь Цзинь тяжело дышал, задыхаясь от бега. Он уже решил, что погоня проиграна, как вдруг удача отвернулась от Чжу Ши: тот схватился за ручку задней двери, но она застряла.
Цянь Цзинь обрадовался и, собрав последние силы, ухватил беглеца за куртку.
— Стой! Куда бежишь?!
Но в этот момент заевшая дверь распахнулась, и Чжу Ши, не раздумывая, скинул куртку!
За дверью начиналась грунтовая дорога. Несмотря на прохладное начало весны, Чжу Ши, весь покрытый потом, бросил куртку и побежал. Цянь Цзинь остался с горстью опилок и угольной пыли в руках. Чжу Ши же, убегая, ещё и умудрялся оглядываться и насмешливо махать ему рукой.
— Вот же наглец!
Цянь Цзинь, согнувшись, пытался отдышаться, его лицо покраснело. Он, привыкший к кабинетной работе с документами в Интяньфу, не был готов к таким нагрузкам.
Торжество Чжу Ши было недолгим. Пока Цянь Цзинь преследовал его через главный вход, Кван Цзянь уже поджидал его с другой стороны. Не успел Чжу Ши опустить свою нахально поднятую руку, как получил удар ногой от Кван Цзяня.
— Попался! — обрадовался Цянь Цзинь, хватаясь за дверь. — Господин! Хватайте его! Хватайте!
Зная о проворности Чжу Ши, Кван Цзянь нанёс удар точно в жизненно важные точки на груди. Обычно после такого удара человек теряет сознание и падает, не в силах сопротивляться.
Но Чжу Ши оказался крепким орешком. Получив удар, он резко выдохнул, скрючился, словно креветка, схватился за грудь и, выбрав момент, юркнул в узкий переулок.
За мастерской находилась площадка для разгрузки телег. Воспользовавшись суматохой, Чжу Ши ловко увернулся от Кван Цзяня и скрылся.
Кван Цзянь, чертыхнувшись про себя, огляделся, вскочил на груду брёвен, а затем на крышу, чтобы выследить беглеца.
Чжу Ши бежал не наугад, а целенаправленно.
В тот день жители западной части города стали свидетелями необычной погони: констебль Интяньфу преследовал плотника по крышам мастерских. Чжу Ши, ловко огибая препятствия, бежал очень быстро, постоянно оглядываясь. Он явно хорошо знал этот район. Кван Цзянь, передвигаясь по крышам, почти настиг его, но каждый раз, когда он был готов спрыгнуть, Чжу Ши опрокидывал длинное бревно, увеличивая расстояние между ними.
В этом районе жили в основном голубятники, и поднятая погоней суматоха вспугнула птиц. Когда улочки закончились, а брёвна кончились, Кван Цзянь спрыгнул с деревянного ящика. Чжу Ши, увидев, что ему нечем защищаться, в отчаянии бросился к подъехавшей телеге и, сжав в руке что-то острое, ткнул лошадь в шею.
— Пошёл прочь!
Возница, увидев выскочивших из переулка людей, изо всех сил натянул поводья.
Но было уже поздно. Лошадь, взбрыкнув от боли, понесла прямо на Кван Цзяня.
Кван Цзянь, выругавшись про себя, увернулся от лошадиной головы, схватился за неё, оттолкнулся и вскочил на крышу телеги.
Чжу Ши уже решил, что ему удалось уйти, но Кван Цзянь спрыгнул сверху и с силой ударил его по затылку, прижав к земле.
— Всё ещё хочешь бежать?
Раздался хруст — видимо, у Чжу Ши что-то хрустнуло в шее. Он вскрикнул от боли, снова вспугнув стаю голубей.
Кван Цзянь выбил из руки Чжу Ши нож и хотел было связать его, но тот, подняв голову, закричал:
— Убивают! Помогите!
Погоня привлекла внимание многих прохожих, а крики Чжу Ши собрали ещё больше зевак. Кван Цзянь, нахмурившись, зажал ему рот рукой.
— Замолчи! — и, подняв свой жетон, громко объявил собравшимся: — Интяньфу задерживает преступника! Прошу разойтись! Люди послушно расступились, и только несколько растерянных голубей продолжали кружить над местом происшествия.
— Зачем ты бежал?
Кван Цзянь, тяжело дыша, был изрядно раздражён выходками ловкого плотника. Он связал ему руки верёвкой из бычьих жил. Чжу Ши, с заломленными за спину руками, тяжело дыша, пытался оправдаться.
— Вы… вы, важные господа, просто так к нам не приходите. А когда что-то случается, хватаете первых попавшихся в качестве козлов отпущения. Сам констебль Кван из Интяньфу пожаловал! Как же мне было не бежать?!
Кван Цзянь прищурился.
— Ты меня знаешь?
Лицо Чжу Ши тут же приняло льстивое выражение.
— Что вы, господин констебль! Кто же не знает вас в лицо, и в высшем свете, и в преступном мире!
Кван Цзянь холодно хмыкнул, вывернул ему руку и, дождавшись крика боли, схватил за волосы и поднял голову.
— И после этого ты мне говоришь: «Добро пожаловать, господа! Вы что-то хотите купить или ищете кого-то?»
В этот момент, тяжело дыша, подбежал Цянь Цзинь, придерживая шапку. Чжу Ши, чувствуя себя ужасно, хотел было что-то сказать, как вдруг к ним подлетела птица, и в поле его зрения попала светло-фиолетовая ткань.
— Господин констебль, что здесь происходит?..
В душе Чжу Ши вспыхнула надежда. Он поднял голову и закричал:
— Мастер Ша!
Фамилия Ша была редкой, и Кван Цзянь, резко подняв голову, в гневе спросил:
— Чу Цзи разве не велел тебе оставаться дома?!
Ша Сянъюэ, смутившись, сделал шаг назад.
— Он запретил мне выходить за городские ворота. Я просто вышел купить продукты. Мой дом совсем недалеко.
После допроса Кван Цзянь решил, что задерживать Ша Сянъюэ нет смысла, и договорился с Чу Цзи, что тот отпустит его домой, а в случае необходимости вызовет снова. Ша Сянъюэ был человеком образованным и талантливым мастером, а не каким-то преступником, с которыми Кван Цзянь имел дело каждый день. Глядя, как Ша Сянъюэ осторожно поправляет корзинку с продуктами и с беспокойством смотрит на связанного Чжу Ши, Кван Цзянь вдруг почувствовал угрызения совести: он явно погорячился.
С этой мыслью он поднял Чжу Ши и, отведя взгляд, сказал:
— Ваш дом поблизости?
Цянь Цзинь молча уставился на своего начальника, подозревая, что ему послышалась нотка смущения в его голосе.
Ша Сянъюэ, немного поколебавшись, ответил:
— Да.
Кван Цзянь подтолкнул Чжу Ши в спину.
— Отлично. Я ненадолго займу ваш дом, чтобы провести допрос.
Ша Сянъюэ, опешив, приоткрыл рот.
— А?..
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|