Глава 6 (Часть 1)

Хуа Юйчжи держал в руке топор, но выражение его лица было таким безмятежным и довольным, словно он любовался зимним лесным пейзажем.

— Хе-хе… Давно меня ищете? — с улыбкой спросил Хуа Юйчжи, помахав им рукой.

Пятеро мужчин в чёрном, стоявших перед ним, переглянулись, а затем один из них, по всей видимости, главарь, осторожно шагнул вперёд.

— Молодой господин, господин Хуа велел вам вернуться, — почтительно сказал он.

— Правда? — Хуа Юйчжи равнодушно окинул их взглядом. — Но я пока не хочу возвращаться.

— Молодой господин! — воскликнули все пятеро в один голос.

Хуа Юйчжи тут же приложил палец к губам.

— Тсс… Тише, зачем так кричать? — Если он потревожит Кэ Сюань и она вернётся, им не поздоровится.

— Тогда, пожалуйста, молодой господин, вернитесь с нами, — снова сказал главарь.

Хуа Юйчжи закатил глаза и резко ответил:

— Нет!

— Это приказ господина Хуа, молодой господин, вам лучше вернуться с нами, — им тоже было нелегко. С этим вторым молодым господином Хуа было трудно справиться, но глава дома Хуа был ещё страшнее. Они были всего лишь простыми охранниками и не могли выдержать противостояния отца и сына.

— Хотите, чтобы я вернулся? Пусть ваш господин сам придёт и попросит меня, — Хуа Юйчжи скорчил гримасу.

Пятеро мужчин в чёрном обменялись горькими улыбками.

— Молодой господин, вы ставите нас в трудное положение.

Хуа Юйчжи вздохнул.

— Я вернусь, но не сейчас.

— Когда же вы хотите вернуться, молодой господин? Сегодня вечером? Завтра? — Они засыпали его вопросами, боясь, что Хуа Юйчжи просто пытается от них отделаться.

Хуа Юйчжи закатил глаза.

— Конечно, нет! После зимы… нет, после Праздника Весны.

«После» не означало, что он обязательно уйдёт.

Они все это понимали, поэтому ещё больше заволновались.

— Молодой господин, так долго нельзя. У господина Хуа срочное дело, и вы должны немедленно вернуться!

— Какое срочное дело? — лениво и безразлично спросил он.

— Вы узнаете, когда вернётесь, молодой господин, — по какой-то причине они не могли сказать ему.

— Тогда возвращайтесь, — Хуа Юйчжи не хотел с ними разговаривать.

— Молодой господин…

— Хватит болтать, уходите! — Хуа Юйчжи дал им понять, что они здесь нежеланные гости.

Пятеро мужчин переглянулись и приняли решение.

— Тогда, молодой господин, простите за неуважение.

Хуа Юйчжи предвидел это, поэтому тоже принял боевую стойку.

Хотя все пятеро были искусными мастерами боевых искусств, он в последнее время много работал, и его физическая сила и выносливость значительно возросли, так что он должен был справиться… наверное!

— Давайте! — Хуа Юйчжи поднял топор, готовый к атаке.

Все пятеро одновременно обнажили мечи. В одно мгновение воздух вокруг замер, казалось, даже ветер стих.

— Ха! — крикнули они одновременно, и пять мечей взметнулись к Хуа Юйчжи. Он увернулся, поднял топор и взмахнул им, отбив мечи. Брызнули яркие искры.

Когда они собирались начать настоящую битву, вдруг раздался дрожащий, искажённый женский крик.

Все шестеро замерли, а затем повернулись к источнику звука.

— Кэ Сюань! — вскрикнул Хуа Юйчжи, опустил топор и взглядом предупредил остальных пятерых, чтобы они убирались.

Пятеро мужчин хотели только вернуть Хуа Юйчжи, не желая причинять вред невинным и поднимать шум. Увидев незнакомца, а также многозначительный взгляд Хуа Юйчжи, они, не говоря ни слова, быстро отступили и в мгновение ока исчезли.

— Эй! Не убегайте! — Кэ Сюань хотела погнаться за ними, чтобы восстановить справедливость.

Хуа Юйчжи раздражённо схватил её за руку.

— Зачем за ними гнаться? Они уже далеко, ты всё равно их не догонишь. — Хорошо, что они ушли, зачем им возвращаться?

Кэ Сюань всё ещё была в шоке.

— Но… но кто они такие? Что они хотели с тобой сделать? — Боже! Она только что видела, как Хуа Юйчжи с топором в руках с трудом отбивался от мечей пятерых мужчин в чёрном!

Это было ужасно!

Если бы она опоздала хоть на шаг, его бы, наверное, разрубили на куски?

— Откуда мне знать? — Хуа Юйчжи пожал плечами, притворяясь беззаботным.

— Эти люди, — с серьёзным видом спросила Кэ Сюань, — это твои бывшие враги?

— Бывшие враги? — Хуа Юйчжи не сразу понял, о чём она.

— Да, разве ты не обедневший аристократ? Может, это какие-то старые враги пришли тебя убить? — Встревоженная Кэ Сюань с ног до головы осмотрела его несколько раз. И хотя она не видела никаких ран, её брови всё ещё были нахмурены.

В сердце Хуа Юйчжи разлилась волна благодарности, которую он запомнил надолго, но слова благодарности так и не смог произнести.

— Ой… неужели ты, — он притворился равнодушным, обнял её за шею левой рукой, — обо мне беспокоилась? — и игриво подмигнул ей.

— Да, — Кэ Сюань призналась в этом совершенно спокойно, чем удивила Хуа Юйчжи.

— Э-э… — услышав её слова, Хуа Юйчжи не знал, что сказать.

— Удивлён? — Его ошеломлённый вид рассмешил Кэ Сюань, и её тревога наконец улетучилась.

— Конечно, я думал, ты презрительно скажешь: «Кому какое дело до тебя!» — Хуа Юйчжи передразнил её с преувеличенной интонацией.

Кэ Сюань рассмеялась, её глаза превратились в щёлочки.

Хуа Юйчжи, заворожённый её улыбкой, вдруг понял, что она на самом деле не такая уж и противная.

Даже то, что она видела его голым, постоянно угрожала ему и заставляла выполнять тяжёлую работу, казалось, уже не было таким уж ужасным.

— Я очень хотела так сказать, — Кэ Сюань перестала улыбаться. — Но, — она посмотрела ему в глаза, — я действительно испугалась. Я очень боялась, что с тобой что-то случится.

Только увидев, как пять сверкающих мечей взметнулись к нему, Кэ Сюань поняла, что он уже давно поселился в её сердце.

В тот момент она так боялась, что он будет ранен или даже погибнет!

— Со мной всё будет хорошо, — медленно и чётко произнёс Хуа Юйчжи. Рука, обнимавшая её за шею, скользнула вниз, к её тонкой талии, и нежно сжала её.

— Я не знаю, ты слишком слабый, — она неуверенно покачала головой. Он даже после ковки жаловался на боль в руках несколько дней подряд. Может, такому мужчине лучше находиться под её защитой?

— Ты меня просто недооцениваешь, — она ведь не знала, что он владеет боевыми искусствами. Пусть это были всего лишь несколько простых приёмов, без какой-либо глубокой внутренней силы, но всё же лучше, чем ничего, в отличие от неё, девушки, которая никогда не занималась боевыми искусствами и полагалась только на грубую силу.

Он не скрывал специально, что умеет драться. Во-первых, она сама не спрашивала, во-вторых, ему негде было проявить свои навыки, а в-третьих, все эти нелепые ситуации с момента их встречи создали у неё впечатление, что он действительно ни на что не годен.

Он был немного обижен, поэтому не стал ничего объяснять, чтобы она не подумала, что он хвастается, и снова не начала его высмеивать.

— На самом деле я такой крутой, что ты очень удивишься! — Видя, что она его действительно недооценивает, Хуа Юйчжи таинственно наклонился к её уху и прошептал, словно ребёнок, который хочет похвастаться своим сокровищем.

— Это точно, — согласилась Кэ Сюань. — Ты постоянно делаешь что-то, что меня удивляет.

— Я не об этом! — Какая же она глупая!

— Я говорю о своём происхождении.

— Твоё происхождение? Разве ты не обедневший аристократ? — Что здесь такого удивительного?

Она же давно это знала, не так ли?

— Нет-нет-нет, — Хуа Юйчжи покачал головой, и на его красивых губах появилась таинственная улыбка. — Всё не так!

— А как тогда? — Кэ Сюань с подозрением осмотрела его с ног до головы. — Ты что, сын заключённого? Или, — она широко раскрыла глаза, — ты вообще преступник, которого разыскивают власти?! — Только не это!

Она не хотела попасть в тюрьму за укрывательство преступника!

— Я не преступник! — крикнул Хуа Юйчжи ей на ухо.

Кэ Сюань поспешно закрыла уши руками, нахмурилась и сердито посмотрела на него.

— Ну и не надо так кричать! — Хочет, чтобы она оглохла?!

Хуа Юйчжи сделал глубокий вдох.

— В общем, моё происхождение особенное, и я пока не могу тебе сказать. Но поверь мне, ты скоро узнаешь.

— А… — Кэ Сюань не приняла его слова всерьёз. На её взгляд, все его действия полностью соответствовали образу «обедневшего аристократа».

Что касается его слов, она решила, что он просто выдумывает, чтобы сохранить своё достоинство, и не стоит им верить.

— Кажется, тебе всё равно? — Хуа Юйчжи посмотрел на неё с укором.

Не кажется, а точно всё равно.

— Нет! Мне просто нужно время, чтобы всё переварить, — Кэ Сюань не хотела с ним ссориться и с улыбкой попыталась замять разговор. — Ты не ранен?