Глава 16. Белый нефритовый тофу как решение

— Не знаю, мама говорит, что в последнее время продавать становится все труднее.

— Я принесла тебе десять цзиней. Они не едят, ты ешь. Тофу моей мамы очень вкусный!

Сказав это, Эрья выглядела очень довольной.

Ли Чжэн опешил. Почему эти слова звучали как-то странно?

Ладно, не будем обращать внимания на такие детали, в конце концов, это все еще проклятое старое общество.

— Ты пришла специально, чтобы это принести? — спросил Ли Чжэн с улыбкой.

Эрья смущенно почесала голову, ковыряя грубоватой рукой под одеждой.

— Мама сказала, что твои вещи дорогие и вкусные. У нас дома ничего другого нет, только много тофу, поэтому я принесла тебе побольше.

Ли Чжэн улыбнулся: — Хорошо. Тогда в будущем я буду чаще готовить и приносить вам, а ты просто приноси немного тофу.

Сказав это, Ли Чжэн встал. Ван Ши как раз вышла из комнаты с метлой в руке. — Сяо Чжэн, Эрья постеснялась тебя будить, когда ты так крепко спал. Сходи к своей тетушке, посмотри, может, сможешь чем-нибудь помочь.

Ван Ши тоже была из тех, кто отплачивает за добро. Мужчины в семье Ван не были похожи на старого Вана, замкнутого, как тыква. А вот эта дочь была очень похожа на старого Вана, понимала, что правильно, а что нет, и умела видеть общую картину.

Раз люди принесли тофу, неужели ты не поможешь им поработать?

Чтобы жить долго и хорошо, нужно обмениваться тем, что есть, и чаще общаться.

Ли Чжэн кивнул: — Мама, тогда я пойду.

В эти дни Ван Ши предстояло привести в порядок старый дом. Но старый дом был заброшен очень давно, и некоторые места, даже после уборки, требовали ремонта, который стоил денег. Ван Ши знала, что Ли Чжэн сегодня отправил ее двух братьев продавать капусту, и у него появились деньги, но ремонт дома — это не та сумма, которую можно решить такими деньгами.

От безысходности ей пришлось начать работать самой.

Мастерская тофу Сай Шиши действительно была чистой. Не зря говорят, что женщины работают так, будто у них обсессивно-компульсивное расстройство.

Но как только Ли Чжэн вошел, он увидел Сай Шиши, которая вздыхала.

— Тетушка, почему вы вздыхаете?

Увидев, что Эрья привела Ли Чжэна, Сай Шиши тоже смутилась. — Сяо Чжэн пришел! Скорее, сегодня еще есть тофу-мозг.

Ли Чжэн опешил. Да, из тофу можно сделать тофу-мозг, и он существовал еще в эпоху Хань. Это было вкусное и аппетитное блюдо.

Обычно те, кто делал тофу, оставляли его себе, редко продавая на завтрак.

Более того, в эпоху Тан даже чиновники и богатые люди на завтрак ели только паровые булочки с супом и соленья. Это было совсем не так обильно, как показывают в более поздних телесериалах. Конечно, император, знать и чиновники в Чанъане, возможно, ели так.

В народе на завтрак продавали в основном кашу, лапшу и лепешки.

Тофу-мозг, похоже, не пользовался спросом.

Но сегодня как раз можно попробовать, это тоже неплохо.

Эрья быстро приготовила миску тофу-мозга. Ли Чжэн слабо улыбнулся: — Тетушка, тогда я не буду стесняться.

— Что ты, дитя, стесняешься? Ешь, ешь. Эрья, принеси свежеиспеченную лепешку.

Тофу-мозг с лепешкой. Ли Чжэн быстро все съел.

Сай Шиши смотрела на этого ребенка с все большим одобрением. — Сяо Чжэн, тетушка видит, что ты хороший мальчик. Если тебе нужен тофу или что-то еще, просто скажи, не молчи.

Ли Чжэн кивнул: — Тетушка, не волнуйтесь, если мне что-то понадобится, я обязательно вам скажу. Кстати, я слышал от Эрьи, что тофу сейчас плохо продается?

Ли Чжэн не был из тех, кто ходит вокруг да около, поэтому он заговорил прямо. Раз уж он пришел, то не стал болтать, а сразу перешел к решению проблемы.

Лицо Сай Шиши, когда речь зашла о продаже тофу, тут же омрачилось.

— Сяо Чжэн, ты знаешь, какая я, тетушка. В эти годы я живу только за счет этого тофу.

— Но ты знаешь, какая ситуация в этом году. Ни у кого нет зерна, не говоря уже о деньгах. В обычные годы мы обменивали зерно на деньги. В этом году нет зерна, нет еды, кто еще будет покупать тофу?

Ли Чжэн кивнул. Он действительно понимал это. Цена на рис в Великом Тане сейчас была установлена примерно в пять медных монет за доу. Это очень низкая цена. Если бы Ли Эр не установил эту политику после восшествия на престол, боюсь, Великий Тан потерпел бы крах.

Только когда простые люди смогут жить, у Великого Тана появится надежда.

Но сейчас ситуация такова: цена есть, но торговцы зерном не хотят продавать. У каждого из них наверняка есть запасы, но они просто не продают, а на вопросы отвечают, что в этом году сильная засуха, нет лишнего зерна, не могут собрать урожай.

Когда люди совсем не смогут терпеть, они снова достанут немного и продадут по завышенной цене, получая огромную прибыль.

Схемы торговцев Ли Чжэн знал очень хорошо.

Тофу в эпоху Тан еще не был так распространен, это было просто ремесло.

Подумав об этом, Ли Чжэн понял, что нужно делать.

Сначала нужно сделать тофу более популярным. Сейчас тофу стоит одну медную монету за цзинь, прибыль невелика, а иногда, если быть неосторожным, расходы превышают доходы, и едва хватает на пропитание.

Мать и дочь Эрьи не могли заниматься тяжелым трудом, и делать тофу было хорошим выбором.

— Тетушка, я знаю один способ, он называется "Белый нефритовый тофу". Хотите попробовать?

Белый нефритовый тофу — это способ приготовления тофу, появившийся только в эпоху Сун. В отличие от тофу эпох Хань и Тан, технология приготовления белого нефритового тофу требовала высокой точности, а готовый продукт был очень приятным, мягким, нежным и чрезвычайно сладким. Это было одно из любимых блюд ученых и литераторов.

— Белый нефритовый тофу?

Сай Шиши посмотрела на тофу, который она делала. Он был желтоватым с белым, и на вкус немного вяжущим. Она сразу поняла, в чем проблема.

— Скоро засуха закончится, и жизнь людей постепенно вернется в норму. Просто в этом году с деньгами немного туго.

— Белый нефритовый тофу стоит немного дороже в производстве, поэтому цена будет пять медных монет за цзинь.

Сай Шиши опешила, широко раскрыв рот: — Пять медных монет за цзинь, так дорого...

— Дорого? Недорого! — очень серьезно сказал Ли Чжэн. — Тетушка, вы не знаете, что как только жизнь людей постепенно наладится и вернется в норму, тофу станет повседневной пищей.

— Сейчас люди считают, что есть тофу — это убыточно. С одной стороны, за те же деньги лучше купить зерно. Но если есть только зерно, без жира, тело всегда будет слабым.

Тофу — это хорошая вещь, с высоким содержанием белка, питательный. Это определенно лучший выбор для восполнения питательных веществ у древних людей.

— Тогда как же это сделать?

Сай Шиши заинтересовалась. В любом случае, пока это не убыточно, все можно обсудить.

Ли Чжэн улыбнулся: — Слушайте меня внимательно...

...

Способ приготовления белого нефритового тофу на самом деле лишь немного отличается от обычного тофу. Время и ингредиенты сильно отличаются, но на самом деле стоимость производства лишь немного выше.

Но цена совсем другая, и вкус отличный. Ли Чжэн собирался найти кого-нибудь, чтобы продвигать его.

После полудня, приготовив обед для Ван Ши и двух малышей, Ли Чжэн отправился в уездный город.

Сегодня в уездном городе было оживленно. Произошло убийство, и об этом, кажется, судачили на каждом углу.

Хорошие новости не выходят из дома, плохие разносятся на тысячи ли. Ли Чжэн всю дорогу вздыхал. Способность к сплетням у людей не хуже, чем в более поздние времена.

Перед кондитерской Гаоцзи Ли Чжэн слабо улыбнулся и вошел.

Как только он вошел, его узнал продавец.

— Молодой господин, это вы!