Глава 19. Появление надежды

Старый Ван опешил и смущенно почесал голову: — Хе-хе, да, когда у собственных детей все получается, я, как дедушка, тоже радуюсь.

— Эх, Ли Чжэн, третий из семьи Ли, тоже был несчастным человеком.

Его зять, когда несколько лет назад в семье еще все было хорошо, тоже был полон энтузиазма. Но два года назад он внезапно заболел какой-то болезнью, на лечение которой ушли все семейные сбережения, но так и не вылечили. Умирая, он оставил свою дочь и троих детей.

Старый Ван думал, что жизнь его дочери на этом кончена. Сам он ничего не мог поделать, мог лишь беспомощно смотреть, как его дочь страдает, и тайно пытаться ей помочь.

Но именно в это время случился голодный год, и без того трудное положение семьи усугубилось.

Старый Ван, потерявший всякую надежду, уже приготовился умереть вместе со своей старухой Ду Ши.

Именно в этот момент появился Ли Чжэн.

Старый Ван спал, обнимая медные монеты. Он не то чтобы не видел денег раньше, но эти медные монеты были не просто деньгами — это был символ успеха его внука.

В яме под кроватью, в деревянном ящике, лежала капуста, оставленная Ли Чжэном, а также рис и мука, которые сегодня принесли его два сына. Риса было всего один доу — в эти годы рис было трудно купить, — а муки было десять цзиней. Если экономить, то, стиснув зубы, этот голодный год, кажется, можно было пережить.

Это и есть чувство надежды?

...

Ранним утром, еще до восхода солнца, Ли Чжэн уже проснулся. В Системе Суперфермы, глядя на аккуратно убранную землю, он расцвел от радости.

Собранная пшеница уже была сложена на складе Суперфермы.

Каждое зернышко пшеницы было полным и увесистым. Ощущение наполненности, когда держишь их в руке, не понять тому, кто никогда не занимался земледелием.

В детстве, когда он подбирал колосья на поле, следуя за чужой телегой, рассыпанные на земле колосья с золотистыми зернами были для Ли Чжэна самым большим искушением.

Над кучей пшеницы появилась виртуальная надпись: Пшеница — тысяча цзиней.

Повернувшись и стоя на этом му земли, Ли Чжэн почувствовал себя невероятно наполненным. Стоило ему подумать, как из колодца хлынула струйка воды, повиснув в воздухе перед ним.

Ли Чжэн протянул руку, с удовольствием сделал глоток, а затем, зачерпнув пригоршню, умылся, чувствуя невероятную свежесть.

Открыв панель системы, Ли Чжэн решил, что ему нужно посадить и другие овощи. Нельзя же все время есть только капусту?

В Супермаркете Системы Суперфермы Ли Чжэн посмотрел на свой уровень фермы — всего лишь 2-й — и задумался.

На 2-м уровне выбор того, что можно сажать, был очень ограничен. На данный момент это были только белая редька, морковь и пастбищная трава — все это можно было сажать уже на 0-м уровне.

К предметам 1-го уровня относилась капуста, а культурами 2-го уровня были рис и пшеница.

Это обновление слишком медленное. Ли Чжэн посмотрел на индикатор опыта над головой: за каждый собранный му он получал всего одно очко опыта.

Нет, нужно придумать способ заработать деньги и расширить землю.

— Система, посадить один му белой редьки.

— Динь!

Посадка успешна, потрачена 1 медная монета!

Перед глазами Ли Чжэна все поплыло, и на черной земле появились крошечные нежные ростки — это были всходы белой редьки. Эти ростки только-только высунулись из земли, словно только что получили право дышать, и выглядели очень мило.

Сегодня Ли Чжэну нужно было идти в город. В городе у него было два дела.

Одно дело — отвести двух своих дядей продавать капусту. Другое — посмотреть, сработает ли его стратегия. Гао Лян и Сай Шиши договорились, оставалось только исполнить.

Хотя Ли Чжэн и не был гением коммерции, он много читал историй о бизнесе в будущем, и некоторые первоклассные маркетинговые стратегии вполне можно было применить. В конце концов, большинство маркетинговых ходов в этом мире направлены прямо на человеческие желания.

Ван Цянь и Ван Дун пришли стучать в дверь, как только взошло солнце. Ван Ши готовила еду, а Ли Чжэн учил двух малышей делать производственную гимнастику.

Лиданю и Лицин очень не нравилась производственная гимнастика, они считали ее детской игрой. Двум малышам, одному шесть, другому семь лет, а вы говорите, что производственная гимнастика — это по-детски?

Конечно, возможно, дети в эпоху Тан все рано взрослели.

— Старший брат, второй брат, вы поели?

— Если не ели, давайте поедим вместе.

Если бы это были другие люди, они бы наверняка сказали: «Ели, ели», но сами бы честно подошли поближе и очень сознательно взялись бы за дело.

Но Ван Цянь и Ван Дун так не думали. Они были от природы простодушными людьми, умели только молча работать, и язык у них был не подвешен.

Не говоря ни слова, они взяли миски и налили себе еды.

Рисовая каша и капуста — в те времена это был лучший завтрак.

— Сяо Чжэн, сколько мы сегодня продадим?

Ван Цянь наконец не выдержал, вытер рот и немного осторожно спросил Ли Чжэна.

Ли Чжэн поднял голову: — Старший дядя, ты думаешь, можно продать побольше?

Ван Цянь энергично закивал: — Да, посмотри, вчера тот человек сразу все купил.

Ли Чжэн вздохнул. Действительно, крестьянин. В древности в бизнесе удача иногда была важнее способностей.

Даже в земледелии полагались на удачу. Если время и место были неблагоприятны, то даже если ты был трудолюбив и старателен, ничего не помогало. Разве в этом году не так?

Вчера кто-то сразу все купил, а сегодня такого может и не быть.

— Сегодня по-прежнему по десять кочанов на каждого. Два дяди, помните, нужно быть очень осторожными. Идите в те места, где живут кланы.

Держаться, не рисковать — таков был сейчас главный принцип Ли Чжэна.

Насытившись, Ли Чжэн отправился один, а Ван Цянь и Ван Дун пошли вместе, направляясь во Внутренний город.

В уездном городе было шумно и людно. Неизвестно, кто пустил слух, что государственный наставник Юань Тяньган сказал, будто засуха в этом месяце закончится, что Небеса милостивы и не дадут добрым людям пострадать.

Хотя Ли Чжэн не знал, действительно ли Юань Тяньган это говорил, он понимал, что, пока эта новость дошла из Чанъаня в уезд Цинхэ, ее исказили неизвестно сколько раз.

Но это было и к лучшему. В те времена очень важно было, чтобы у людей была видимая надежда в управлении уездом.

Когда видишь надежду, знаешь, как подтянуться на цыпочках, чтобы дотянуться. Когда надежды не видно, вот тогда наступает самая большая растерянность и беспомощность.

Так тоже хорошо. В любом случае, имя Юань Тяньгана было громким, его слава уже распространилась по всему Великому Тану, повсюду рассказывали о его чудесных деяниях.

Эти деяния, передаваясь из уст в уста и обрастая приукрашиваниями, переходя из одного места в другое, неизвестно насколько обрастали таинственностью, но это работало.

Ли Чжэн стоял перед кондитерской Гаоцзи. Увидев очередь из простого народа, он громко рассмеялся.

Действительно, с древних времен и до наших дней людей, которые не пользуются случаем получить что-то даром, было меньшинство.

Сегодняшняя стратегия Сай Шиши и ее дочери была проста: пять цзиней тофу на пробу.

А Гао Лян повесил перед лавкой большую вывеску, на которой был написан маркетинговый слоган, предложенный Ли Чжэном.