Глава 4 (Часть 1)

— Техника рисования немного наивная, но рисунок довольно красивый.

Мэй Сюэ тихонько усмехнулась, ее тонкие пальцы с нефритовым браслетом подняли телефон, в два счета сняли чехол и достали пожелтевший рисунок.

— Какая девочка тебе это нарисовала?

Она поглаживала края рисунка, с улыбкой на губах и подняв глаза, смотрела на него.

Дава Гацо отвел часть взгляда, чтобы встретиться с ее глазами. В этих мертвенно-спокойных янтарных миндалевидных глазах промелькнула искорка ясности и остроты, упорно не желающая отступать от этого вопроса.

Гацо молчал, его кадык двигался вверх-вниз. Он поднял одну руку, чтобы попытаться забрать телефон.

Мэй Сюэ повернулась и прислонилась к окну, отдалившись от него, и внимательно разглядела мини-комикс в стиле Q-версии.

Края бумаги немного истрепались, видно, что хозяин очень дорожил им.

Столько лет прошло, и он все еще хранит это…

— Это не мое, — вдруг раздался низкий голос.

Мэй Сюэ удивилась и повернула голову, чтобы посмотреть на него.

Дава Гацо смотрел вперед и повторил: — Этот рисунок не мой.

— И еще, ваше поведение доставило мне много неудобств. Пожалуйста, верните мне телефон.

Уголки губ Мэй Сюэ, только что изогнутые в улыбке, медленно опустились. Солнечный свет падал на нефритовый браслет, отражаясь мягким белым сиянием.

Через мгновение она тихо фыркнула, аккуратно убрала рисунок обратно и положила телефон на центральную консоль.

Дава Гацо только собирался сказать спасибо, как Мэй Сюэ уже повернулась к нему спиной, оставив лишь недовольную фигуру.

В машине на мгновение воцарилась тишина.

- В белом внедорожнике, ехавшем за «Вранглером», атмосфера была не такой легкой и веселой, как когда там находилась Мэй Сюэ.

Выражения лиц всех троих были довольно серьезными.

Лао Ян, ведя машину, сделал им краткое представление: — Цзянь Ли, «телохранитель», которую нам запросил капитан Чэнь из Южно-Китайского моря.

Глядя на модно одетую женщину, Чэнь Кэ слегка приподнял бровь. Он не ожидал, что люди из того места могут быть такими стильными.

Лао Ян продолжил представлять: — Чэнь Кэ, вице-президент Фармацевтической группы Цинъян из Ханчжоу, бывший сотрудник Музея Хэань в Южном Шэньси, а также лицо, связанное с Делом о краже 212.

Цзянь Ли слегка повернула голову, кивнула Чэнь Кэ на заднем сиденье и деловито сказала: — Приятно работать вместе.

Затем она снова посмотрела на черный «Вранглер» впереди и спросила: — А где Мэй Сюэ?

Лао Ян, поглаживая руль, сказал: — Попутчица. Ты ведь тоже там была в тот день, и ты согласилась.

Цзянь Ли скрестила руки на груди и откинулась назад, ее выражение лица стало немного холодным: — Хорошо, что она едет только до Шангри-Ла, иначе на всем пути до Лхасы неизвестно, сколько опасностей скрывается.

Чэнь Кэ тоже откинулся на спинку сиденья и вдруг спросил: — Лао Ян, ты чувствуешь, что за нами кто-то следит?

Лао Ян покачал головой: — Пока не заметил.

Чэнь Кэ снял очки, помассировал переносицу и тихо сказал: — Торопиться пока не стоит.

- Через час с небольшим две машины, черная и белая, въехали в Шангри-Ла.

Мэй Сюэ проснулась и выглянула наружу. Огромная белая ступа возвышалась слева впереди, под лазурным небом развевались молитвенные флажки, виднелись здания с золотыми крышами, стенами из красного дерева и желтого кирпича, старинные резные деревянные балконы.

«Это и есть Шамбала с фотографии?» — подумала она.

Два внедорожника свернули на парковку Древнего города Дукэцзун и припарковались. Дава Гацо пошел вперед, а остальные молча последовали за ним.

Мэй Сюэ, таща чемодан, смотрела на удаляющуюся темно-красную фигуру и, сдержавшись, все же пошла следом.

Длинный большой палец зацепил бусину четок. Дава Гацо замедлил шаг и, петляя, повел нескольких человек в небольшой гостевой дом.

Мэй Сюэ остановилась перед гостевым домом и, подняв глаза, посмотрела на старый и ничем не примечательный «Гостевой дом «Снежная гора»».

Дверь была резной деревянной, в стиле древнего города. Подойдя ближе, можно было увидеть пыль на резьбе.

У стойки никого не было. За компьютером висел распечатанный лист с крупными буквами: «Хозяин отлучился. Пожалуйста, возьмите ключ и заселитесь самостоятельно. Зарегистрируйтесь на стойке в восемь часов».

Цзянь Ли прислонилась к стойке: — Вот наглость! Можно самостоятельно заселяться. Почему бы сразу не поставить автомат для саморегистрации?

Мэй Сюэ стояла рядом, и стоило ей прикоснуться, как на руке оставалась пыль.

Условия были действительно не очень. На диване в холле перед стойкой лежали детские туфли, одежда, школьные ранцы, а на журнальном столике — остатки закусок и фруктовых очистков.

Брови Мэй Сюэ хмурились все сильнее по мере того, как она осматривала обстановку. Через мгновение Мэй Сюэ, толкая чемодан, повернулась, чтобы уйти, но Дава Гацо вдруг свернул за стойку, сел перед компьютером, набрал номер на телефоне, отбросил его в сторону и, используя мышь, сначала зарегистрировал себя.

Чэнь Кэ без лишних слов достал удостоверение личности и положил его рядом с компьютером. Следом Лао Ян тоже достал свое удостоверение и ждал, пока Цзянь Ли достанет свое, чтобы передать все вместе.

Мэй Сюэ остановилась и взглянула на него искоса.

— Он и это умеет?

Надо сказать, выглядело это вполне профессионально. Выдав ключ от номера Чэнь Кэ, он перешел к следующему.

В этот момент спешно вернулся хозяин.

Полноватый мужчина средних лет, похожий на представителя национального меньшинства. Хотя он был в повседневной одежде, на шее, мочках ушей и пальцах у него были тибетские украшения.

— Босс, вы приехали, — он встал рядом с Давой Гацо, потирая руки, с легким волнением. — Я сам справлюсь.

Лао Ян, прислонившись к стойке, усмехнулся и, взглянув на Даву Гацо, поддразнил хозяина: — Мастер Гацо — ваш босс? Это ваш гостевой дом?

Чжоу Ган рассмеялся, кивнул и взглянул на Гацо. Увидев, что тот не сердится, он сказал: — Только что забирал детей из школы.

Гацо закончил оформлять номер Цзянь Ли и только тогда поднял глаза на Мэй Сюэ.

Мэй Сюэ, таща чемодан, все еще стояла в позе собирающейся уйти, но ее глаза искоса смотрели на него.

Гацо встал, они посмотрели друг на друга несколько мгновений, и он сказал: — Остановившись здесь, вы будете в безопасности…

Удостоверение личности с хлопком легло рядом с его рукой, прервав его слова.

Гацо опустил ресницы. Пальцы, лежащие на удостоверении, были тонкими и белыми, ногти аккуратно подстрижены, с легким розовым оттенком. Выше — белое запястье.

Нефритовый браслет был самым подходящим украшением для ее руки, подчеркивая ее кожу, нежную, как застывший жир.

Мэй Сюэ не отпускала удостоверение, пристально глядя на Даву Гацо.

Трое, собиравшиеся уходить, по очереди остановились и смотрели на них двоих, почуяв легкий запах сплетен.

Чжоу Ган поспешно пригласил: — Красавица, хоть наш маленький гостевой дом и староват, но все удобства есть: горячая вода, кондиционер. Постельное белье проходит высокотемпературную дезинфекцию, можете не беспокоиться.

Гацо поднял руку и коснулся удостоверения, кончиком пальца надавив на слова «Мэй Сюэ».

Через мгновение белые пальцы медленно отпустили.

Быстро оформив номер, он вернул удостоверение Мэй Сюэ.

У гостевого дома был открытый задний двор. В центре двора росли цветы и травы, стояли качели, а вокруг были маленькие клумбы, выложенные множеством гальки.

Комнаты двух девушек были наверху, а комнаты трех мужчин — внизу.

Мэй Сюэ поднялась наверх с чемоданом, случайно заметив Цзянь Ли, идущую следом, а затем взглянула на Лао Яна, который уже вошел в комнату внизу. В ее глазах мелькнуло недоумение.

«Как странно», — подумала она.

Ей просто казалось, что эта пара немного странная.

А может, это новый способ общения для пар?

Проведя ключ-картой, она вошла в номер, немного посидела на кровати, затем присела на пол и открыла чемодан. Одежда тут же выскочила: рубашки, топы, юбки… в основном тонкие вещи.

Она сидела рядом с чемоданом, подперев голову рукой, чувствуя некоторое раздражение.

Ее взгляд опустился, и показалась половина цветной фотографии.

Она протянула руку и взяла ее. Фотография была немного пожелтевшей и старой. Мужчина в очках, с мягким и изящным лицом, стоял рядом с огромным молитвенным барабаном.

На обратной стороне фотографии была четкая и красивая надпись: «Шамбала, небеса на земле, привезу сюда Лили позже — 06.06.2008».

«Шамбала… Шангри-Ла», — подумала она.

Мэй Сюэ, сжимая фотографию, повернула голову и посмотрела в окно.

Цзянь Ли постучала в дверь и сказала, что ужинать будут в гостевом доме. Хозяин уже приготовил продукты, вечером будет хот-пот.

Мэй Сюэ ответила, завернула фотографию в одежду, заперла чемодан и, немного помолчав, спросила: — Какой хозяин?

— Конечно, хозяин Чжоу. Лама ведь вегетарианец, — Цзянь Ли улыбнулась, вошла и села у изножья кровати Мэй Сюэ, с любопытством спросив: — Я так и не спросила, откуда ты?

Мэй Сюэ собрала волосы, закрепила их заколкой-крабом на затылке и сказала: — Из Хуайчэна.

Цзянь Ли: — Неудивительно. Когда я увидела тебя в первый раз, сразу подумала, что ты из южного городка на воде. Черт возьми, какая ты леди!

Мэй Сюэ не удержалась от легкой усмешки, ее губы изогнулись в слабой улыбке, и она вдруг спросила: — Вы с теми двумя раньше были знакомы?

Цзянь Ли посмотрела ей в глаза и с улыбкой ответила: — Конечно, нет.

— Ты забыла? Днем мы тоже только что их встретили. Просто Лао Ян и этот Чэнь Кэ, кажется, хорошо поладили.

Мэй Сюэ небрежно спросила: — Они тоже едут в Лхасу?

— Чэнь Кэ сказал, что вроде бы тоже, — Цзянь Ли вдруг рассмеялась. — Ты бы знала, этот Чэнь Кэ сбежал путешествовать, потому что его дома заставляли жениться.

Мэй Сюэ: — На этой дороге красивые пейзажи, можно развеяться.

Цзянь Ли снова украдкой взглянула на человека рядом с ней: — Мне кажется, нормально.

Мэй Сюэ повернула к ней лицо и, легко улыбнувшись, спросила: — Ваша машина еще свободна?

— Я хочу поехать с вами в Лхасу.