Глава 13: Сватовство

Памяти Чжао Ханьчжан требовалась «перезагрузка», чтобы вспомнить, поэтому систематизация отношений и образов в голове шла немного медленно.

Закончив, она сказала: — Твой брат слишком стар.

Ван Сынян потеряла дар речи.

Чжао Ханьчжан не терпелось, и она сказала Тинхэ: — Мы едем в семью Фу.

Тинхэ выглядела смущенной: — Саньнян, мы не подавали приглашение заранее. Нехорошо приходить без предупреждения?

Чжао Ханьчжан нахмурилась, ее взгляд остановился на Ван Сынян.

Ван Сынян невольно вздрогнула.

Ван Сынян сидела в карете Чжао Ханьчжан и никак не могла понять: — Мы виделись с Фу Чанжуном четыре или пять лет назад?

— Или даже дольше, тогда мы еще детьми были. Как ты могла так запасть на него?

Она пробормотала: — Мой брат такой красивый, даже если он тебе не нравится, как ты можешь просить его помочь тебе встретиться с Фу Чанжуном?

Чжао Ханьчжан: — Так ты поможешь или нет?

Они уже проехали полпути, разве она могла отказаться?

— Мой брат сейчас наверняка в Цзыцзай Лоу ведет цинтань. Его там легко найти.

Нога Чжао Ханьчжан все еще была травмирована, и ей было неудобно прыгать, поэтому она ждала у входа, а Ван Сынян пошла искать его.

Чжао Ханьчжан постукивала пальцами по колену, долго ждала, затем повернулась и спросила Тинхэ: — Сколько времени прошло с тех пор, как Сынян вошла?

Тинхэ прикинула: — Примерно время, пока сгорит благовонная палочка.

Чжао Ханьчжан сказала служанкам, стоявшим по бокам: — Найдите хозяина и попросите принести паланкин.

Она пошла искать его сама.

Цзыцзай Лоу — это не только здание спереди. Позади глубокие дворы, где на каждом шагу открываются живописные виды. Именно там шижэнь пили вино и вели цинтань.

Здесь, если у тебя есть деньги, ты можешь пройти дальше, а если у тебя есть статус, то ты обязательно можешь пройти дальше. Даже если нет денег, управляющий будет очень рад принять тебя.

Чжао Ханьчжан не успела потратить деньги. Тинхэ просто назвала имя семьи Чжао, и управляющая привела четырех слуг, несущих паланкин.

Управляющая стояла у кареты и почтительно сказала: — Нашему маленькому заведению сегодня выпала честь принять Нюлан, это большая удача. Не знаю, Нюлан желает поужинать или выпить вина?

Чжао Ханьчжан: — Я пришла искать подругу, Ван Сынян. Она вошла давно, и не знаю, кто ее там задержал.

Управляющая, услышав это, с облегчением вздохнула: хорошо, что не пришла создавать проблемы. Она с улыбкой сказала: — Ван Сынян в Южань Цзюй. Позвольте мне проводить Нюлан.

Чжао Ханьчжан, опираясь на руку Тинхэ, вышла из кареты, отказалась от помощи служанок и, подпрыгивая, села в паланкин. Слуги хотели ее поднять, но служанки, стоявшие по бокам, отказались и сами понесли Саньнян внутрь.

Управляющая с улыбкой шла впереди, указывая путь.

Чжао Ханьчжан с любопытством смотрела по сторонам. По мере того как они входили во внутренний двор, соответствующие воспоминания всплывали из глубины ее сознания, и она постепенно сопоставляла память с реальностью.

Цзыцзай Лоу — самое известное место для цинтань в столице. Сколько ученых и знаменитостей прославились и завели друзей здесь.

Некоторые из них были довольно вольными и развратными, жили здесь годами, даже домой не возвращались.

Чжао Саньнян несколько раз приходила сюда с друзьями, но девочка была слишком озабочена, бремя реальности давило на ее плечи, оставляя мало времени для отдыха, поэтому ей не нравилась здешняя атмосфера. Она приходила сюда только по настоятельной просьбе друзей.

Южань Цзюй находился в центре двора. Пройдя через инби, можно было увидеть множество цветущих деревьев, а неподалеку на ровной лужайке стояли рядами циновки и низкие столики.

На низких столиках стояли чай, закуски и фрукты. Молодые люди сидели полулежа или с прямой спиной, оживленно о чем-то споря, а ее подруга, Ван Сынян, которая, видимо, пришла кого-то пригласить, сидела рядом и зачарованно смотрела на них, явно полностью забыв о цели их прихода.

Служанки, неся Чжао Ханьчжан, спустились по ступеням и направились прямо к толпе. Некоторые заметили их и с удивлением посмотрели.

Началось некоторое волнение. Ван Сынян тоже обернулась и, увидев Чжао Ханьчжан, въезжающую на паланкине, невольно расширила глаза. Она поспешно потянула за собой молодого человека, сидевшего рядом, вскочила и, даже не надев обуви, побежала к ней прямо в носках.

— Саньнян, как ты вошла?

Чжао Ханьчжан: — ...Если бы я не вошла, ты, наверное, до ночи не вспомнила бы, что я жду тебя снаружи?

Ван Сынян виновато сказала: — Я, я заслушалась, как брат и остальные говорили о сюаньсюэ, и на время увлеклась.

Чжао Ханьчжан не интересовалась сюаньсюэ. Ее взгляд скользнул мимо Ван Сынян и остановился на молодом человеке позади нее. Молодой человек выглядел лет на двадцать один-два, был одет в обычную одежду из тонкого конопляного полотна, без всяких украшений, но его манеры были изысканными, он был открытым и щедрым. Встретившись с ней взглядом, молодой человек мягко улыбнулся и поднял руку:

— Саньнян, не хочешь спуститься и выпить чаю?

Молодой человек, сидевший за столом, повернулся и с улыбкой спросил: — Мэйцзы, кто эта Нюлан? Такая красивая.

И такая властная, въехала на паланкине, и на лице ни тени смущения.

К красавицам мир всегда более снисходителен, тем более что эта девушка выглядела не только милой и щедрой, но и в ее бровях читалась какая-то непринужденность. Поэтому все присутствующие молодые люди и мужчины средних лет смотрели на нее с улыбкой и снисходительностью.

Ван Сюань объяснил за Чжао Саньнян: — Это Саньнян из семьи Шанцай Бо. Недавно она повредила ногу, поэтому ей немного неудобно.

Чжао Ханьчжан жестом велела служанкам опустить ее. Сидя в паланкине, она слегка поклонилась всем: — Нога не в порядке, прошу прощения за неуважение.

Кто-то пошутил: — Пришла искать Мэйцзы таким образом, неужели Мэйцзы должен Нюлан денег? Это уж вина Мэйцзы. Скажи, мы поможем Нюлан вернуть долг.

Чжао Ханьчжан сказала: — У меня есть дело, о котором я хочу попросить Ван Шисюна помочь.

Она обратилась к Ван Сюаню: — Не знаю, Шисюн готов ли отойти в сторону?

Ван Сюань взглянул на сестру, и под ее жалобным взглядом кивнул Чжао Ханьчжан, с улыбкой попрощался со всеми и отошел в сторону вместе с паланкином Чжао Ханьчжан.

Ван Сынян поспешно сняла обувь и последовала за ними.

На такое невежливое поведение сестры Ван Сюань отвернулся, делая вид, что не видит.

— Не знаю, зачем Саньнян меня искала?

Чжао Ханьчжан взглянула на Ван Сынян. Значит, она вошла полдня назад и даже не сказала, зачем пришла?

Ван Сынян виновато улыбнулась Чжао Ханьчжан и поспешно сказала Ван Сюаню: — Брат, Саньнян хочет попросить тебя сопроводить ее в семью Фу.

Ван Сюань был немного растерян: — Семья Фу?

Чжао Ханьчжан заметила его недоумение и объяснила: — Я хочу встретиться с Фу Чанжуном, но я не подавала приглашение, и сейчас неудобно приходить без предупреждения. Прошу Ван Шисюна помочь.

Но зачем она пришла к нему? Он и Чжао Саньнян... хорошо знакомы?

К тому же у нее есть братья, такое дело...

Не успел он понять, как Ван Сынян уже схватила его за руку и потянула в сторону, тихо шепча: — Я хотела попросить ее стать моей саоцзы, но, похоже, ей больше нравится Фу Чанжун, и она обязательно хочет его увидеть. Брат, просто отведи ее к нему, этот Фу Чанжун не так красив, не так талантлив, как ты. Когда Саньнян увидит его, она поймет, насколько ты хорош.

Ван Сюань вздрогнул, взглянул на младшую сестру, затем повернулся к Чжао Саньнян и мягко улыбнулся: — Хорошо, мы можем поехать в семью Фу прямо сейчас.

Быть сватом ему нравилось, а вот быть объектом сватовства — нет.