Глава 11

— Ишиго, ты хоть знаешь, где мы?

Голос Рейки прорезал тишину — низкий, резкий, тревожный. Ее глаза обшарили мрак, прослеживая силуэты возвышающихся деревьев, которые душили свет. Их искривленные ветви царапали небо, как скелетные пальцы, тени растянулись по лесной почве, как трупы. Воздух был густым, тяжелым от сырой земли... и чего-то худшего. Протухший. Дикий. Неправильный.

Ишиго не ответил. Он стоял неподвижно, мышцы напряжены, все чувства на пределе. Его взгляд рыскал по кромке леса, выслеживая фантомные движения, которых не было. Тишина давила — не мирная. Хищная.

— Это место... — пробормотала Рейка. — Оно похоже на Лес Куроями. Но искаженное. Отравленное.

Затем появился Дайго — его голос слишком громкий, слишком веселый.

— Йо, полегче! Сегодня будет отпад, правда?

Он ухмыльнулся, как сумасшедший, сверкнув зубами в тенях. Этот вид был настолько неуместным, что напряжение только усилилось.

Ишиго посмотрел на него — не со злостью. С неверием.

— Здесь все воняет смертью, — ровно сказал он. — А ты шутишь?

Дайго обнял его, словно они были приятелями на экскурсии.

— Паника делает тебя неряшливым. Расслабься, оставайся в живых.

Ишиго оттолкнул его, голос резкий.

— Однажды, Дайго, ты кого-нибудь убьешь.

Улыбка Дайго не исчезла — но за ней что-то мелькнуло. Что-то острое.

— А может, я — причина, по которой мы выживем.

Их перепалка затихла, когда стажеры вытянулись по стойке смирно. Ряды их, неподвижные. Дыхание синхронизировано в напряжении. Впереди тренер стоял, как монумент — лицо пустое, глаза холоднее ветра. Его черная форма поглощала свет, как пустота. Он поднял одну руку в перчатке. Голографический экран ожил, светясь бледно-голубым с жестокой ясностью:

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

ПРОГРАММА ТРЕНИРОВОК КАГЕШИКИ ━ ОТЧЕТ О ВЫЖИВАНИИ ━

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

▶ ИСПЫТАНИЕ: ЛЕС КУРОЯМИ ▶ СТАТУС: ЗАВЕРШЕНО

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

▌ВСЕГО СТАЖЕРОВ ▌ 200

▌ТЕКУЩЕЕ КОЛИЧЕСТВО ▌ 130

▌ДИСКВАЛИФИЦИРОВАНО ▌ 70

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

┌─── РАЗБИВКА ДИСКВАЛИФИКАЦИИ ───┐

│ ☒ ТРАВМЫ ▌ 33 │

│ ☠ СМЕРТЕЛЬНЫЕ СЛУЧАИ ▌ 37 │

└──────────────────────────────────┘

┌────── ЖУРНАЛ ТРАВМ ──────┐

│ ▸ ЛЕС КУРОЯМИ ▌ 9 │

│ ▸ БЕГ НА ВЫНОСЛИВОСТЬ ▌ 15 │

│ ▸ ТЕСТ НА ГИБКОСТЬ ▌ 8 │

└────────────────────────┘

⚠ ВЫЖИВАНИЕ ОСТАЕТСЯ ГЛАВНЫМ ПРИОРИТЕТОМ ⚠

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Цифры обрушились, как удары. Тридцать семь мертвых. Не дисквалифицированы. Не отправлены домой. Мертвы.

Голос тренера прорезал воздух, как клинок.

— Вот где мы находимся. Половины из вас нет. Остальные? Вы здесь, потому что судьба вас еще не забрала.

Рейка не двигалась. Не моргала. Но Ишиго увидел это — легкое подергивание ее челюсти.

Дайго тихо присвистнул.

— Жестоко. Но эй... меньше ртов, лучше шансы.

— Ты больной, — пробормотал Ишиго.

Тренер повысил голос.

— Достаточно. Сегодня вы входите в Лес Шиндзюку.

За ним со скрипом распахнулись ворота из черной стали. Звук был как крик. За ними: только тьма. Деревья такие высокие, что исчезали в облаках, их искривленные ветви напоминали сломанные ребра какого-то погребенного титана.

— В Лесу Куроями были звери. Ловушки. Боль. Но это...

Его глаза потемнели.

— Это хуже.

Он сделал паузу.

— Здесь есть ловушки Буби. Рефлекторные. Полностью автоматические. Они не ждут. Не предупреждают. Если замешкаешься — умрешь.

Даже улыбка Дайго померкла. Никто не двигался. Никто не говорил. Затем тишина нарушилась хрустом гравия — один стажер шагнул вперед.

Голос Рейки был низким, почти благоговейным.

— Этот лес не для того, чтобы нас испытать. Он построен, чтобы нас убить.

Ишиго вынул клинок с тихим шипением.

— Тогда мы убьем его первыми.

Рейка прищурилась.

— Нет. Воздух. Чувствуешь? Он пропитан чем-то... чем-то тупым. Чем-то, что затуманивает разум.

— Паранойя, — пробормотал Дайго. — Они хотят, чтобы мы во всем сомневались.

Рейка не ответила. Ее взгляд не отрывался от деревьев.

Они вошли в лес. Свет исчез, как погасшее пламя. Воздух сгустился, каждый вдох был сиропообразным и неправильным. Сладкий, гнилостный запах душил пространство вокруг них. Деревья качались — но ветра не было.

Треск. Шорох, слишком намеренный.

— Ты слышал?

— прошептала Рейка.

Затем —

— ОСТОРОЖНО!

— взревел Дайго, его голос прорезал тишину, как сирена.

Хлыст. Трос выстрелил из кроны, как гадюка. Ишиго не думал — он нырнул в сторону. ХРУСТ! Крик. Стажера дернуло вверх, трос плотно обмотался вокруг его груди. Он ударился о дерево, тело дернулось. Кровь брызнула на землю дугой. Затем тишина. Его конечности повисли безжизненно.

Через мгновение — Щелк. Щелк. Металл замерцал в воздухе. Ножи. Десятки. Режущие со всех сторон. Рейка двигалась как молния. Одно лезвие задело ее щеку, другое прорвало рукав. Она поймала третье, развернулась и метнула его — ТУК. Раздался крик. Еще один стажер пал.

Ишиго перекатился, поднялся с вытащенным клинком, рубя по блестящей стали. Посыпались искры. Ловушка перезарядилась.

Затем земля задвигалась. Корни извивались под ногами — живые. Выползая вверх, хватая за лодыжки. Деревья стонали, словно дышали.

Дайго издал маниакальный, дикий смех.

— Теперь это вечеринка!

— Ты сумасшедший! — прорычала Рейка, разворачиваясь, чтобы перерезать корень, ползущий к ней.

— Сумасшествие — единственный способ выжить здесь! — крикнул Дайго в ответ, уворачиваясь от клинка, который вонзился в ствол дерева рядом с ним.

Дыхание Ишиго стало тяжелым и частым. Руки болели, сжимая оружие. Это было не испытание. Это даже не было тренировкой. Это была война.

— Продолжайте двигаться! — крикнул он, перерезая лиану, которая запуталась в ботинке позади него. Еще один крик — кого-то поглотила земля. Исчез. Лесу было все равно, кто ты. Он просто хотел крови.

S3