Глава 5. На горе Юду (Часть 1)

Глава 5. На горе Юду

«Ленивая рыба» Хэ И была очень довольна своей нынешней жизнью — никакой утренней зарядки, никакого старого лиса (Инь Шоу), никаких жертвоприношений, никаких целей.

Сделав такое заключение, она с удовольствием распласталась под солнцем в Деревне Черной Воды на севере и собиралась продолжать свою многообещающую карьеру деревенской бездельницы.

Деревня Черной Воды была обычным поселением в глубине региона Чун Юань, названным так по протекающей рядом реке. Легенда гласила, что неведомо сколько лет назад вода в этой реке внезапно почернела, а затем снова стала чистой, и с тех пор ее стали называть Рекой Черной Воды.

Несколько недель назад Хэ И, покинув отряд заложников, бродила по заснеженной равнине, породив несколько милых легенд о снежной ночной деве-призраке, а затем наткнулась на нескольких охотников, окруженных стаей волков.

Возможно, потому, что она молниеносно перебила волков с видом непревзойденной доблести, охотники горячо пригласили ее поселиться в Деревне Черной Воды. Хэ И подумала, что все равно не знает, куда идти, и с радостью согласилась.

После этого, если не считать того, что ей пришлось напрячься и уничтожить странный грабительский отряд, состоявший из дезертиров Инь-Шан и разбитых воинов Цзичжоу, она до сегодняшнего дня вела совершенно расслабленный образ жизни.

Хэ И давно практиковала бигу, и ее тело стало невосприимчивым к жаре и холоду. Она жила в маленькой деревянной хижине с теплым очагом. Когда появлялось настроение, она отправлялась в лес поймать пару оленей или косуль и устраивала барбекю под снегопадом.

Жители деревни тоже полюбили эту богиню-хранительницу с максимальным уровнем боевой силы, приносили ей драгоценную горькую соль и самодельное мутное вино. Но Хэ И обычно не пила, поэтому это дарение в итоге превратилось в совместное застолье с мясом, вином, песнями, танцами и беседами.

Однако злой автор не считал это хорошим делом: *Ты целыми днями валяешься как ленивая рыба, неужели ты ждешь, что я сама войду в роман и лично зарублю БОССА?*

С такими злобными мыслями она напечатала несколько строк, и деревенский юноша А Гоу беспричинно впал в кому, не приходя в сознание несколько дней.

Деревенская старейшина Шоу на третий день комы А Гоу пришла посмотреть на него, а затем, прислонившись к стогу соломы, принялась вздыхать.

Эта женщина-старейшина с лицом пятидесятилетней и возрастом тридцати лет была самой старшей из всех простолюдинов и рабов, которых встречала Хэ И. За свой преклонный возраст ее прозвали Шоу (Долголетие).

В это время Хэ И тоже была в доме.

Она налила Шоу чашку горячей воды (Целая чашка! И теплая вода! Шоу была поражена дважды) и спросила, почему та так обеспокоена. Учитывая превосходную выживаемость в Великом городе Шан, если бы она вздыхала при виде каждого умирающего, то как вообще жить?

Шоу, попивая воду маленькими глотками, рассказала историю, передававшуюся в деревне из уст в уста. Легенда гласила, что однажды с высоты небес пролетела огромная черная птица. Черный туман и кровь упали из ее тела в реку, окрасив воду в черный цвет. Лишь через месяц река вернулась к своему первоначальному виду.

Один житель деревни выпил черной воды и тут же впал в забытье. Он очнулся в тот день, когда река снова стала чистой. Его волосы и ногти перестали расти, черты лица и кожа не менялись, но он постепенно сходил с ума и, в конце концов, в бреду лишил себя жизни каменным лезвием.

С тех пор среди его потомков время от времени появлялись те, кто шел по стопам предка: кома, отсутствие старения, безумие, смерть.

«Когда А Гоу умрет, забирай все его вино», — закончила Шоу. Она сказала это очень будничным тоном; все вещи в деревне были общими и перераспределялись по мере необходимости.

Хэ И улыбнулась, но ничего не ответила.

Проводив Шоу, она попыталась изучить нити причинно-следственной связи на теле А Гоу. Это было во много раз сложнее, чем использовать духовное сознание. Глубокие и поверхностные, короткие и длинные нити связи А Гоу с родными, друзьями, жителями деревни, добычей, горами и реками уже окутали его, словно цзунцзы (клейкий рис, завернутый в листья).

Хэ И рассматривала их одну за другой и, наконец, на закате пятого дня вытянула нить, уходящую вверх по течению Реки Черной Воды. На другом конце нити виднелся смутный силуэт черной птицы.

Тогда Хэ И нашла Шоу и сказала ей: «Мне нужно отправиться в дальний путь. Пожалуйста, присмотрите за домом».

Шоу не стала ее останавливать, лишь спросила: «Вещи собрала?»

«Мне достаточно этого меча», — ответила Хэ И.

#

Когда расцвел первый цветок форзиции, Хэ И с мечом Сяо Цзинь отправилась вверх по реке.

О безопасности в дикой местности эпохи Инь-Шан можно было совершенно не беспокоиться: в среднем каждые два дня ей приходилось отправлять на тот свет одного удачливого NPC. Неудачливые разбойники, которым не посчастливилось пасть от ее меча, разбегались во все стороны, распространяя безумные слухи о том, что после одного удара грома все их товарищи мирно легли на землю. Меч-молния был ужасающе силен!

Так она (по слухам, трехголовая, шестирукая, с красным лицом и черным телом, держащая молнии и съедающая по одному человеческому сердцу в день) двигалась вперед.

По мере того как людей становилось все меньше, вероятно, потому, что в местах, где никто не видит, можно расти как угодно, внешний вид растений и животных по пути становился все более причудливым. Через три с половиной месяца мир с точки зрения Хэ И выглядел так: с утра до вечера сменялись четыре времени года, в небе летали кролики, под ногами тяжело дышали лианы, слева горный олень пытался укусить человека, справа большое дерево вращалось туда-сюда. Поистине, чудесный мир магического реализма.

В этот день, после того как она поколотила черную лису с пушистым хвостом, на горизонте наконец показалась гора. В тот момент, когда она ее увидела, Хэ И уже знала ее имя — Гора Юду.

*Эта гора, должно быть, и есть исток Черной Воды*, — подумала она.

И Хэ И пошла вверх по течению.

Гора Юду явно не пользовалась популярностью. Чем ближе она подходила, тем меньше становилось самодвижущихся растений и животных. Редкие заблудшие фэй ли (летающие енотовидные лисы, способные косплеить ракеты) улепетывали так, словно им пятки жгло огнем.

Когда она добралась до подножия горы, вокруг остались только обычные травы и деревья, напоминавшие вечнозеленые широколиственные леса Юньнани из ее прошлой жизни.

Затем она узнала (одну из) причин такой нормальности на горе. Почувствовав приближение незнакомой жизни, на запах пришел Сюань Ху (Мифический черный тигр), видимо, собираясь отведать чего-то свеженького. К несчастью для него, боевая мощь Хэ И была выше. Она вскочила на ветку, оттолкнулась и, спрыгнув вниз, одним чистым ударом снесла ему голову.

Красно-кристальный черный тигр ростом с человека медленно рухнул. Из его тела вырвалась аура, похожая на ту, что была у А Гоу, и несколько больших клубов тумана, переливающегося красно-черными цветами.

Хэ И невольно нахмурилась. Аура на А Гоу была слишком слабой, и она ее не заметила. Но эта аура перед ней была точно такой же, какую она ощущала четыре с половиной года назад.

Она продолжила подниматься. Река превратилась в ручей, деревья стали ниже и реже, из-под травы показалась черная почва. Лишь высоко висящее солнце ни на йоту не сдвинулось с места.