На границе кустарников и степи она увидела второе живое существо на горе — Сюань Бао (Мифический черный леопард), стоящего посреди луга. Черная шерсть, красные глаза, все его тело окружала еще более плотная аура и черный туман. И он казался еще более... безумным.
В следующую секунду после того, как он увидел Хэ И, он припал к земле, оскалив зубы, и в мгновение ока переместился к ней. Хэ И выхватила меч и парировала удар. С мелодичным звоном она сделала выпад, а затем, когда Сюань Бао взвыл, лишившись передней лапы, легким движением пронзила его. Сюань Бао упал на землю, бездыханный.
Выше в горах начиналась заснеженная равнина. Заснеженная равнина с не заходящим солнцем и субтропической температурой.
Здесь ручей возвращался к своему истоку — прозрачному, бездонному озеру.
В озере, вероятно, тоже кто-то жил, ведь Хэ И еще издали увидела, как оттуда поднимается почти материализовавшийся туман.
На этот раз она не стала ждать, пока водное существо, подобно двум его предшественникам, проявит инициативу, а сразу же направила туда сгусток энергии. Сюань Шэ (Мифическая черная змея) не успела применить никакие свои способности, как ее тело всплыло на поверхность.
Хотя она была мертва, аура и черный туман, клубившиеся над озером, все еще не рассеивались.
Хэ И развеяла их, вытащила тело Сюань Шэ размером с ладонь, бросила его рядом, внимательно все осмотрела и, не колеблясь, прыгнула в озеро.
Прозрачная жидкость мгновенно поглотила ее.
Она падала, падала в бездонном водоеме...
Вода в озере была настолько прозрачной, что казалась невидимой, настолько мягкой, что не ощущалась. Хэ И на мгновение показалось, что ее окружает воздух.
Вокруг сначала появились стены озера из черной земли, затем постепенно поднялся белый туман. В дымке Хэ И смутно увидела, как вырастают более сотни небесно-голубых небоскребов, внизу, в свете трехцветных огней, снуют машины. Наступали сумерки, и стальной лес постепенно загорался...
Затем туман рассеялся, и она упала на настоящую вершину горы Юду.
#
Это был мир, почти противоположный вершине снежной горы.
Вокруг царила тьма, лишь кровавая луна висела высоко в небе. На пустынной земле кое-где торчали сухие ветви. Отвратительная аура беспрепятственно заполняла каждый уголок, от нее по спине пробегал холодок.
Впереди... Сюань Няо беззвучно парила в воздухе. Почти жидкий черный туман полностью скрывал ее тело, лишь кроваво-красные глаза, не мигая, смотрели прямо на Хэ И.
Человек и птица молча стояли друг против друга.
Хэ И выделила часть своего внимания, чтобы посмотреть на нити причинно-следственной связи Сюань Няо. И действительно, плотно обвивавшие ее нити были настолько красными, что казались черными, почти кровоточащими. Они стягивали ее так сильно, что незаживающие раны под перьями Сюань Няо покрывали птицу, словно рыболовная сеть.
Другой конец нитей тянулся к залитому солнцем Чаогэ, к бродящим по земле и воющим душам умерших.
*Столетия кровавых жертвоприношений, и чего вы надеялись добиться?* — Хэ И вздохнула.
Она подняла меч к небу. Затем раздался грохот грома, и молния пронзила небо.
#
Сразить Сюань Няо оказалось не сложнее, чем убить Сюань Шэ, Сюань Бао или Сюань Ху.
Хэ И вырезала сердце птицы, спрятала его в рукав-вселенную и поспешила обратно. Спустя месяц, когда она выбралась из мира фэнтези и небрежно окинула окрестности своим духовным сознанием, то обнаружила, что среди жителей административных центров северных княжеств уже ходит множество захватывающих историй.
Самая ранняя появилась четыре месяца назад.
Легенда гласила, что в глубине Чун Юаня бродит призрак (Хэ И: ...), который любит принимать облик наивной девушки. Но если ты встретишь ее и немедленно не падешь ниц, отбивая земные поклоны, она тут же покажет свое истинное лицо с синей кожей и острыми клыками, а затем изрубит тебя своим Мечом-молнией в фарш! (Хэ И: Круто).
Вторая история появилась два месяца назад.
После гармоничных и дружеских выборов внутри королевской семьи Великого города Шан на престол взошел ван Инь Шоу! Какие еще узурпации?! Несут всякую чушь. Прежний ван и его старший сын не возражали, разве это не доказывает, что они передали власть добровольно?!
Второй сын Северного Бо Хоу (он же Чун Инбяо), новоиспеченный приемный сын и по совместительству новый ван, сразу же после восшествия на престол вызвал Северного Бо Хоу в столицу для аудиенции. Все решили, что Бо Хоу уже не вернется, и теперь большие и малые князья севера собрались в его резиденции, рыдая и заламывая руки.
Третья история появилась месяц назад.
Говорят, что во время церемонии коронации Небеса открыто призвали Инь Шоу наверх. Месяц назад статуя Сюань Няо в родовом храме Инь без причины треснула, а в небе появился красный след, пересекающий весь небосвод. Издалека он был похож на кровь, брызнувшую по небу. Может, Небеса решили, что старый лис слишком медленно собирается наверх?
Что касается других событий, например, того, что температура за одну ночь упала на десять градусов, или начала распространяться неизвестная болезнь, — это все же были вещи, с которыми люди уже сталкивались. Разве они могли сравниться с тремя предыдущими историями по части сплетен?
В такой обстановке Хэ И вернулась в Деревню Черной Воды.
Возможно, из-за удаленности деревни, ветер перемен сюда еще не долетел, как и болезнь. Жители закутались в более толстые меха, добыли больше дичи, беспокоились о замерзающих посевах, но в остальном их жизнь ничем не отличалась от прошлых лет. Вернее, они просто не знали, как сделать ее другой.
Прошло пять месяцев. А Гоу все еще жил в своей хижине. На самом деле, если бы жители этой измененной версии Инь-Шан не были так набожны, неизвестно, дышал бы он еще или нет.
Хэ И капнула каплю крови с кончика пальца на сердце Сюань Няо, отдала его А Гоу и посмотрела, как тот проглотил его. Нити причинно-следственной связи между ним и Сюань Няо, между Деревней Черной Воды и Сюань Няо тихо разорвались.
Но Хэ И все еще не могла успокоиться.
Люди, достигшие ее уровня совершенствования, больше не видят снов и не испытывают галлюцинаций. Тогда что же были те видения в озере на горе Юду?..
Вдохновение затрепетало.
Интуиция подсказывала ей, что ее путешествие в этот мир не было случайным.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|