Дополнительная глава 2. Альтернативная история: После просмотра 2 (Часть 1)

Дополнительная глава 2. Альтернативная история: После просмотра 2

В течение следующих двух месяцев бог карточек оставался верен себе, выдав тринадцать раз подряд только фрагменты, не позволив народу Инь-Шан получить ни одной UR-карты.

У занятого народа Инь-Шан, однако, были дела поважнее — четыре Великих Бо Хоу подняли мятеж против Чаогэ, царский дом, цепляясь за знамя правителя Поднебесной, с трудом справлялся с ситуацией и в конце концов был вынужден согласиться отпустить всех заложников.

Но некоторые вещи, пока не взвешены, кажутся легкими, а как взвесишь — и тысяча цзиней не удержать. Раз уж царский дом своими действиями показал, что не может справиться с четырьмя Великими Бо Хоу и не осмеливается тронуть Цзичжоу, то нечего пенять на мелких и средних князей, которые начали колебаться, как флюгер на ветру.

В такой ситуации Чаогэ пришлось снова набирать войско и еще жестче подавлять любые проявления недовольства. Что еще хуже, война на севере зашла в тупик, армия Вэнь Тайши увязла в болоте и не могла вернуться, но по-прежнему нуждалась в постоянных поставках продовольствия. Когда это тяжкое бремя день за днем давило на плечи северных князей, глядя на правителя Цзичжоу и его семью, которые отказывались платить дань, но при этом прекрасно себя чувствовали, о чем они могли думать?

После отступления армии Шан Цзичжоу перестал критиковать царский дом и смиренно заявил всем, что их восстание... то есть, военный совет, было вынужденной мерой, продиктованной обстоятельствами, и у них не было намерения идти на Чаогэ. Они не были глупцами и прекрасно понимали, что их сил достаточно для самозащиты, но совершенно недостаточно, чтобы стать следующими правителями Поднебесной. Теперь, когда в их семье появилось настоящее божество, пока само божество не заявит о своей мстительности, Цзичжоу всегда будут почитать, так зачем же продолжать вражду с домом Инь?

Семья Су, умеющая расставлять приоритеты, на время отложила оружие и с энтузиазмом занялась суевериями.

Царский дом тоже воспользовался возможностью сменить гнев на милость, заявив, что не смеет считать вассалом клан, принадлежащий божеству, и с тех пор Цзичжоу стал гостем при дворе Шан, освобожденным от дани. Эти заклятые враги первыми заключили перемирие.

После всех этих событий однажды Нань Бо Хоу, дрожащей рукой, наконец вытянул вторую SR-карту этого измерения:

— SR: Реинкарнация.

На карте был изображен полупрозрачный Чун Инбяо в стиле чиби. На картинке он с ликующим видом пинал ногой крошечный прозрачный сосуд, за его спиной жались четыре-пять призраков с криками ужаса, а вдали разлетались точки света.

— ...

— Мы — предки Великого Шан! Что вы хотите сделать? Не подходите... Не подходите... А-а-а! — вопили маленькие души ванов Шан, паря в воздухе.

Чун Инбяо, восседая на коне, с энтузиазмом отправлял их по одному в реинкарнацию.

Затем он резко обернулся и выловил из толпы призраков, столпившихся неподалеку, Э Шуня, Цзи Чана и Бо Икао...

— ...

— Вау... — Чун Инбяо услышал вздох, а затем почувствовал на себе множество взглядов. Если перевести их на современный язык, то это были взгляды типа «круто» или «завидую».

Он покраснел, по очереди зыркнув на всех, и крикнул:

— Вперед, не отставать!

— Босс, ты всегда будешь нашим боссом! — крикнул кто-то из толпы. Заложники из северных земель, покинув Чаогэ и отправившись домой, со смехом отвели взгляды и, следуя за бывшим командиром северного отряда, поскакали на север. Прибыли они жалкими плачущими комочками, а возвращались — статными юными воинами.

Но и у юных воинов были свои тревоги.

Вечером, разбив лагерь, они сидели у костра, грызя сухари, и вдруг кто-то тихо пробормотал:

— Су Цюань... богиня... накажет нас?

В лагере воцарилась мертвая тишина.

В наступившей тишине Чун Инбяо встал и хлопнул говорившего по затылку:

— Если богиня захочет тебя наказать, тебе все равно не скрыться, так что нечего об этом думать.

Он обвел взглядом собравшихся, лица которых выражали самые разные чувства. В этот момент, будучи сыном, которого не замечали, заложником, от которого отказались, предводителем своих товарищей и незнакомцем, возвращающимся домой, он вдруг произнес истину, которую сам понял совсем недавно:

— Есть много вещей, которые мы не можем контролировать. Мы можем контролировать только свою совесть.

#

А теперь давайте оставим Чаогэ, где готовились к невиданному по своей пышности жертвоприношению (тысяча человек в жертву божеству!), и довольного старика Инь и обратим свой взор на далекий Си Ци.

Когда только появился Небесный экран, было сказано, что на нем показывают фильм, снятый потомками три тысячи лет спустя на основе исторических фактов. Цзи Дань, вспоминая кадры из SR-карты «Реинкарнация», все больше и больше удивлялся.

Он несколько дней наблюдал за пшеничными полями, расспрашивал лекарей и старых крестьян, а затем пришел к Бо Икао:

— Брат, я заметил, что на заднем плане «Реинкарнации» пшеница и шу (соя) растут на одном поле. О таком способе земледелия никто никогда не слышал. Не знаю, это ошибка или потомки действительно так делают.

В Си Ци земледелие было основой жизни, поэтому Бо Икао и Цзи Чан, посовещавшись, решили выделить участок земли и попробовать посадить там пшеницу и сою одновременно, чтобы посмотреть, что из этого получится.

После того как приказ был отдан, раздался звук «Динь: Метод совместной посадки», откуда-то сверху, и перед Цзи Чаном и Цзи Данем внезапно появились полупрозрачные панели. На них были изображены столбцы с надписями «Историческое отклонение: Цзи Чан» и «Историческое отклонение: Цзи Дань», которые резко подскочили вверх, а затем вместе с панелями исчезли.

Если бы здесь оказался какой-нибудь молодой человек из XXI века, он бы точно воскликнул: «Даже личные панели не показывают постоянно, какая наглость!». Но добропорядочная семья Цзи, очевидно, не могла понять смысл слов «снижение затрат и повышение эффективности». Собрав всех на экстренное совещание, они осторожно предположили, что так называемое «историческое отклонение» — это синоним добродетели, а появившаяся меньше чем на две минуты и исчезнувшая панель — это награда за добродетель. «Небеса беспристрастны, они помогают только добродетельным» — вполне логично!

Но все они как один не произнесли следующую фразу: если только добродетель соответствует Небесам, то разве все эти разговоры дома Инь о «кровавых жертвоприношениях» и о том, что «Мандат Неба вечно пребывает с Шан», не сплошное надувательство?

Затем раздался второй звук «Динь: Концепция Мандата Неба в Западной Чжоу», и перед Цзи Чаном, Бо Икао, Цзи Фа и Цзи Данем снова появились панели.