Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

В юности мы по разным причинам говорим людям, что они нам нравятся.

Ты мне нравишься. Кто-то нравится кому-то.

Может быть, искренне, а может, и нет.

Но в том возрасте, когда мы даже толком не понимаем, что такое любовь, сколько таких «нравится» запомнятся на всю жизнь?

Больше, чем это простое слово «нравишься», я ценю время, проведенное с тобой. И в это долгое, тусклое время ты медленными, но уверенными шагами вошел в мое сердце.

------- Чэн Чэн

Признание возымело явный эффект. Хотя Сяо Жань был шокирован, услышав его, и ушел в смущении, ничего не ответив, в последующие дни Вэнь Тинтин — то ли действительно испугалась, то ли была слишком занята разбирательствами с Сяо Жанем — больше не вступала в открытые конфликты с Чэн Чэн. По настоянию классного руководителя Чэн Чэн также получила свой первый в жизни новый велосипед.

Наверное, чувство, что ты кого-то обманул, все-таки неприятно. Глядя на новый велосипед, Чэн Чэн испытывала некоторую неловкость. Долго подумав, она решила пока оставить велосипед дома, а сама, как и раньше, ходила в школу пешком. О нет, теперь она бегала.

В этом, конечно, была и заслуга Е Жуя.

Избавившись от преследований Вэнь Тинтин, Чэн Чэн полностью сосредоточилась на учебе. Теперь все ее проблемы, помимо медленно улучшающихся оценок по математике, сводились к бегу на 1500 метров, на который ее самовольно записал Е Жуй.

Честно говоря, заставить Чэн Чэн бежать 1500 метров было немного жестоко. Она не отличалась особой физической силой. Годы нерегулярного питания и анемия сделали ее слабее сверстников. Но она не была из тех, кто ропщет на судьбу. Раз уж записалась и отступать нельзя, ей оставалось только использовать любую возможность, чтобы привыкнуть к такой интенсивной нагрузке и не слишком опозориться на соревнованиях.

О Е Жуе, естественно, и говорить нечего. Баскетбол в юности не только помог ему вырасти до 180 сантиметров, но и развил его спортивные навыки намного лучше, чем у обычных людей.

Выносливость, ловкость, скорость — так думала Чэн Чэн, когда на уроке физкультуры наматывала круги по стадиону, то шагом, то бегом, а сама смотрела на Е Жуя, обливающегося потом на баскетбольной площадке.

Правда, сытый голодного не разумеет!

Чэн Чэн стиснула зубы, сжала кулаки, набрала воздуха и изо всех сил побежала вперед.

— Вау, — Дин Янань, отдыхая во время перерыва в баскетболе, сидел на траве и смотрел, как Чэн Чэн из последних сил бежит по дорожке. Он не мог не вздохнуть: — Какая усердная и хорошая девушка…

Е Жуй ударил его кулаком в плечо, схватил с земли бутылку минеральной воды, отвинтил крышку и, усмехнувшись, выругался:

— Только ты и можешь болтать.

Говоря это, он пил воду и смотрел на Чэн Чэн на беговой дорожке.

Она была очень упорной, знала, чего хочет, никогда не жалела себя. Сильная, смелая, трудолюбивая, не зависящая от других, не трусливая, умеющая бороться… С другой стороны, она была очень похожа на него в прошлом. Наверное, поэтому она ему и нравилась.

Нравилась?

Е Жуй улыбнулся. Хм… Наверное, это скорее восхищение.

*****

Спортивные соревнования начались точно по расписанию через два дня.

Погода в тот день была не самой лучшей. Так часто бывает: в важные дни небеса не благоволят.

С самого утра моросил мелкий дождь, тихо окутывая все вокруг. Вдалеке виднелась не туманная, а скорее мутная дымка.

Зонт был не нужен, но если долго находиться на улице, волосы и одежда промокали.

Плюсом был необыкновенно свежий воздух.

Проснувшись утром, Чэн Чэн надела удобную обувь. Поскольку это был бег на длинную дистанцию, не требующий взрывной силы, а погода была довольно прохладной, она надела спортивные брюки. Попрыгав дома и почувствовав легкость в теле, она быстро отправилась в школу.

Учитель проявил милость: ученики, не участвующие в соревнованиях, остались в классе решать контрольные, а участникам, помимо самих соревнований, разрешили пойти на стадион посмотреть на других спортсменов, подать воды и поболеть.

Всего около десяти учеников сгрудились вместе. Когда подходило время их соревнований, они шли на регистрацию и старт. В остальное время сидели, болтали или читали журналы.

Чэн Чэн показалось, что с начала выпускного класса у нее не было такого свободного и легкого дня.

Поскольку мальчики и девочки сидели отдельно, Е Жуй оказался позади Чэн Чэн. Болтать было вполне возможно, но расстояние между ними было чуть-чуть больше, чем между соседями по парте.

Е Жуй видел, что Чэн Чэн сидит впереди с довольно серьезным видом, выпрямив спину. Она редко разговаривала с соседними девочками, лишь изредка перебрасываясь парой фраз. Услышав объявление по школьному радио, она замолкала и внимательно слушала, боясь пропустить время своего забега.

Е Жую стало немного смешно. Он поднял зонт повыше, немного подвинул его вперед и незаметно прикрыл Чэн Чэн от дождя, которого, возможно, и не было.

— Финал забега на 1500 метров среди девушек выпускных классов, пройдите к месту регистрации… Финал забега на 1500 метров среди девушек выпускных классов, пройдите к месту регистрации…

Поскольку 1500 метров — действительно тяжелая дистанция, предварительных забегов не проводилось.

Услышав объявление, Чэн Чэн разволновалась, резко вскочила и направилась к беговой дорожке.

— Куда ты идешь наугад? — Е Жуй тоже встал и схватил ее за запястье. — Сюда, я провожу тебя.

— Ага, — кивнула Чэн Чэн, позволяя ему держать себя за руку. — Что делать, я, кажется, немного нервничаю.

— Ха, так ты тоже умеешь нервничать~ — Е Жуй повернулся к ней и улыбнулся.

— Я не уверена в себе, — Чэн Чэн бросила на него взгляд. — И все из-за тебя!

Е Жуй крепче сжал ее запястье.

— Чего боишься? Просто собери все свое мужество непобедимой красавицы-воительницы и рвись вперед~

Почувствовав чуть более сильное сжатие на запястье, Чэн Чэн опустила голову и уставилась на пальцы Е Жуя.

Его рука была очень бледной, с четко очерченными костяшками и длинными тонкими пальцами. Легким движением он мог обхватить ее тонкое запястье. Ее сердце слегка затрепетало. Она действительно… нервничала.

— Слушай, я серьезно, — Е Жуй привел Чэн Чэн к месту регистрации и, отпустив ее руку, встал напротив, чтобы дать наставления. — В беге на длинные дистанции следи за дыханием и руками. Не беги изо всех сил. В начале не вырывайся вперед, старайся держаться за лидерами. Дыши ровно. Используй махи руками, чтобы поддерживать устойчивый темп. На последнем круге смотри по ситуации и делай рывок… Поняла?

Чэн Чэн закусила губу и серьезно кивнула.

Подождав еще минут десять, пока соберутся все участницы, учитель физкультуры повел их на беговую дорожку.

Е Жуй, притворившись членом студенческого оргкомитета, тоже тайком последовал за ними.

— Удачи! — Е Жуй посмотрел, как Чэн Чэн закончила разминку, и протянул к ней свою изящную ладонь.

— Окей! — Чэн Чэн поняла его намек, шагнула вперед и хлопнула ладонью по его ладони.

Финал забега на 1500 метров вот-вот начнется. Чэн Чэн стояла на дорожке вместе с другими девушками. Она бросила последний взгляд на Е Жуя позади себя, затем собралась с духом. Услышав выстрел стартового пистолета, она рванула вперед, словно стрела.

Чэн Чэн послушалась Е Жуя: первый круг она держалась в основной группе лидеров, занимая третью позицию.