Глава 11

Глава 11

До встречи с Е Жуем я никогда не верила, что один человек может понимать мысли и чувства другого без слов. Они — самые верные друзья, самые близкие люди.

------- Чэн Чэн

Чэн Чэн на мгновение застыла.

Хотя ей и приходилось сталкиваться с одноклассниками во время подработки, она никогда не встречала своих друзей так неожиданно, лицом к лицу, тем более, что этими друзьями были Е Жуй и Дин Янань.

Она не знала, как реагировать, и просто стояла, не двигаясь. Газеты, которые она держала под мышкой, начали выскальзывать и в итоге упали на землю, создавая неловкую ситуацию.

Е Жуй вышел, увидел Чэн Чэн, ничего не сказал, просто наклонился, поднял газеты с земли, отряхнул их и взял в руки.

Дин Янань все еще был в недоумении и продолжал щебетать:

— Чэн Чэн, а? Почему ты… Эй! Е Жуй!

Но Е Жуй просто вытолкнул его за дверь и закрыл ее.

— Он утром бегал, проходил мимо моего дома и зашел позавтракать, — спокойно объяснил Е Жуй, подходя к Чэн Чэн. — В какие квартиры нужно доставить газеты?

— А?

— Я помогу тебе. А то еще опоздаешь и получишь нагоняй…

Чэн Чэн смотрела, как Е Жуй подошел к ней, свободной рукой коснулся ее руки и повел вниз по лестнице.

Ее рука, сжимавшая бутылку молока, слегка вспотела. Она послушно последовала за ним.

— Молоко… еще в корпус «Б», квартиры 302 и 401… — тихо сказала Чэн Чэн, идя за Е Жуем.

— Угу.

Развозить молоко было нелегко. Мало того, что приходилось рано вставать, так еще и за опоздания жильцы часто ругались.

Когда Е Жуй и Чэн Чэн подошли к квартире 401 в корпусе «Б», хозяйка, казалось, специально ждала у двери. Пока Чэн Чэн осторожно открывала ящик для молока, женщина ворчала:

— Завтрак уже давно закончился, а вы только молоко принесли. Какая оперативность!

Чэн Чэн оставалось только опустить голову и извиниться:

— Простите.

— Думаешь, одним «простите» отделаешься? Какой у тебя номер? Вот молодежь пошла, совсем безответственная. Пока не пожалуешься, ничего делать не будут…

Люди не умеют быть снисходительными к мелочам. Чэн Чэн уже привыкла к жалобам жильцов, но все равно не хотела, чтобы на нее жаловались. Она и так мало зарабатывала на этой подработке, а за жалобу на молочной станции могли еще и штраф выписать — пять юаней. Поэтому она просто молча положила молоко в ящик и ничего не ответила.

Е Жуй с пачкой газет в руках подошел к Чэн Чэн и с улыбкой обратился к хозяйке 401 квартиры:

— Здравствуйте, тетя Чжао.

Женщина опешила, посмотрела на Е Жуя и тут же расплылась в улыбке.

— О, сынок секретаря Е из дома напротив! Что ты здесь делаешь?

— Мы с одноклассницей подрабатываем, — Е Жуй указал на Чэн Чэн. — Сегодня немного задержались, извините, пожалуйста.

— Да что ты, это мелочи! Я же не такая мелочная. Подработка — это хорошо, молодцы, — ее тон моментально изменился. — Спасибо вам.

— Не за что, тетя, — Е Жуй, улыбаясь, кивнул женщине, взял Чэн Чэн за руку и повел ее вниз.

— Дурочка! — бросил он, оценивая реакцию Чэн Чэн, и вздохнул. — Знал же, что тебя опять будут ругать…

Чэн Чэн посмотрела на него и улыбнулась.

— Я не очень хорошо умею с этим справляться, ты же знаешь.

— Поэтому, — назидательно сказал Е Жуй, — тебя все время обижают.

Чэн Чэн поняла, что Е Жуй беспокоится о ней, и немного обрадовалась. Неприятные ощущения как рукой сняло.

Она просто шла рядом с Е Жуем и улыбалась.

Они вместе разносили газеты, и через некоторое время раздали все до последней.

Вдвоем работать было гораздо эффективнее, чем в одиночку, и Чэн Чэн даже не опоздала в кондитерскую.

— Ого, Чэн Чэн, ты чего такая довольная? Влюбилась, что ли? — в кондитерской работала студентка местного университета по имени Чжан Сяося. Она тоже подрабатывала во время каникул, но обычно не занималась черновой работой, а училась у шеф-повара кондитерскому искусству. Она хорошо относилась к Чэн Чэн и часто угощала ее своим печеньем и пирожными.

Чэн Чэн протирала стол, услышала слова Чжан Сяося, тут же подняла голову и, запинаясь, ответила:

— Нет… нет… Что ты…

— Ха! Когда у меня в старших классах была первая любовь, я тоже все время улыбалась. Не надо меня обманывать, — Чжан Сяося улыбнулась и продолжила раскладывать свежеприготовленные кокосовые шарики по красивым коробочкам.

— Правда нет! — воскликнула Чэн Чэн, и ее щеки вспыхнули.

— Тц-тц-тц…

Вечером, уходя с работы, Чэн Чэн взяла с собой коробку кокосовых шариков в красивой упаковке и поехала на велосипеде к дому Е Жуя.

Она не знала ни номера телефона Е Жуя, ни расположения его квартиры, и боялась кричать, поэтому просто ждала внизу.

Было уже очень холодно, и последние пару дней собирался снег. Сначала она стояла, потом начала топать ногами и растирать руки. Она не знала, сколько ей еще ждать, но надеялась, что Е Жуй выйдет вынести мусор или выглянет в окно и увидит ее, поэтому продолжала ждать.

Зимой темнело рано. К семи часам уже было совсем темно. Хотя на улицах все еще было оживленно, в жилом комплексе, кроме больших красных фонарей, развешанных к Новому году, и тусклых уличных фонарей, освещения не было. Было слишком холодно, и жильцы, поужинав, не выходили на прогулку, а сидели дома и смотрели телевизор. Поэтому Чэн Чэн, стоящая в одиночестве у пустого дома, выглядела особенно одиноко.

Время от времени во двор заезжали машины и парковались в гаражах под домами. Некоторые замечали Чэн Чэн, но не обращали на нее особого внимания, лишь бормоча себе под нос, поднимаясь по лестнице:

— Кого это девочка ждет… Так холодно…

Чэн Чэн почувствовала, что больше не может ждать. Было очень холодно, и ночная сырость пробирала до костей. Она оделась слишком легко, руки покраснели и замерзли, и, когда она сжимала их в кулаки, чувствовала острую боль.

Она прислонилась к велосипеду, решив, что придет завтра, и уже собиралась уезжать, как вдруг услышала знакомый голос:

— Чэн Чэн?

Е Жуй, словно телепат, бесшумно появился перед ней.

Чэн Чэн радостно откликнулась и подбежала к нему.

— Как ты здесь оказался?

— Откуда ты знаешь, что я здесь?

Они одновременно задали вопросы, а в следующую секунду оба рассмеялись. Чэн Чэн потерла покрасневшим от холода тыльной стороной ладони свой такой же красный нос, достала из корзины велосипеда коробку с пирожными и протянула Е Жую.

— Это тебе в благодарность за помощь сегодня утром.

Е Жуй без церемоний взял коробку.

— Соседка заходила за чем-то и сказала, что внизу стоит девочка. Не знаю почему, но я сразу подумал, что это ты. И точно… Давно ждешь?

Чэн Чэн хихикнула и покачала головой.

— Не очень.

— Где твой телефон? — Е Жуй протянул руку.

Чэн Чэн поспешно полезла в карман, достала телефон и отдала его Е Жую.

Е Жуй, набирая номер, небрежно спросил:

— Телефон… это Сяо Жань тебе подарил?

Чэн Чэн смутилась, еле слышно промычала «угу» и, словно вспомнив что-то, поспешно добавила:

— Я верну ему после начала занятий!

Е Жуй поднял голову, посмотрел на Чэн Чэн, лучезарно улыбнулся и вернул ей телефон.

— Я записал туда свой номер. Ты завтра снова придешь?

— А?

— Молоко развозить…

— А, да, приду.

Е Жуй посмотрел на Чэн Чэн и сказал:

— Тогда позвони мне, когда придешь, ладно?

— А?

— Чтобы ты не мерзла здесь, как дурочка, — Е Жуй посмотрел на ее побелевшие от холода губы и ледяные пальцы, которыми она только что держала телефон. Он подошел ближе, почти вплотную, и наклонился к ней. — Замерзла? Вот, погрей руки в моем кармане. Там тепло.

Чэн Чэн почувствовала тепло, исходящее от Е Жуя. Ее щеки горели, и она уже не понимала, то ли от холода, то ли от смущения. Подумав, она осторожно сунула руки в большой карман его куртки.

— Я же говорил, — сказал Е Жуй.

Чэн Чэн кивнула. Они стояли и болтали о всяких мелочах.

Вдруг из подъезда раздался холодный голос женщины средних лет:

— Е Жуй, ты что там делаешь?

Чэн Чэн резко выдернула руки из кармана куртки Е Жуя, опустила голову и замерла, словно провинившийся ребенок.

Лицо Е Жуя тоже моментально стало серьезным. Он нахмурился, повернулся к подъезду и, с трудом выдавив из себя улыбку, сказал:

— Мам.

Ну и… холодрыга…