— Дорогая, ты ни за что не угадаешь, что я нашла.
— Увидимся в кафе у твоего офиса в три часа дня.
Ю Цзиньвэй, закончив подбирать оттенки красителей, увидела сообщение.
Его отправила Тао Инжань час назад.
Ю Цзиньвэй и Тао Инжань были однокурсницами все четыре года университета и знали друг друга как облупленных. Когда подруга говорила таким тоном, это неизменно означало нечто невероятно интересное.
Сейчас было уже без десяти три.
Она опустила глаза, её покрасневшие от холода кончики пальцев коснулись холодного экрана, и она ответила: «Хорошо».
За длинным столом двое тихо переговаривались:
— Сестра Чэнь, вы правда едете в командировку в Елин?
— Скоро же Новый год.
— Эх, если босс говорит ехать, какие могут быть варианты?
— …Знаете, вариант всё же есть.
Сестра Чэнь насторожилась и невольно взглянула на девушку напротив.
Черные волосы, фарфоровая кожа, изысканная аура. Миндалевидные глаза чистые и ясные, её красота была лишена всякой агрессии.
Выслушав коллегу, Сестра Чэнь неуверенно произнесла:
— Разве это правильно?
— Не волнуйтесь, она очень близка с учительницей Линь.
— …Тогда я как-нибудь спрошу.
Эта студия называлась «Цветоделие» и специализировалась на создании искусственных цветов: шёлковых, из рисовой бумаги, бархатных. Это было довольно нишевое ремесло.
Упомянутая ими учительница Линь была владелицей студии и преподавателем Ю Цзиньвэй в университете. Их связывали необычайно близкие отношения.
Ю Цзиньвэй, ничего не подозревая, мягко сказала:
— Сестра Чэнь, я ненадолго выйду.
Её голос был нежным, словно лепесток, пропитанный влагой. Никто не смог бы отказать, тем более что в студии был свободный график: главное — сдать работу в срок, а время прихода и ухода не контролировали.
Сказав это, Ю Цзиньвэй взяла пальто и сумку и вышла.
Студия располагалась в южной части Лоцзина, в оживленном районе. Кафе было заполнено посетителями.
Ю Цзиньвэй открыла дверь, тепло сменило зимний холод, в воздухе витал насыщенный аромат кофе. Сняв шарф, она направилась прямо в дальний угол.
Тао Инжань, обладая зорким глазом, сразу заметила её в толпе.
— Юю, сюда!
Глаза Ю Цзиньвэй, похожие на миндальные орехи, изогнулись от улыбки, и она ускорила шаг. Будучи замкнутой и не местной жительницей Лоцзина, за эти годы у неё осталось мало друзей, и единственной близкой подругой была Тао Инжань. Та девушка обладала жизнерадостным и общительным характером, могла заговорить с кем угодно и имела бесчисленное множество знакомых. Единственным её недостатком была привычка действовать сгоряча, импульсивно.
— Какая ещё сенсационная новость? — улыбнулась Ю Цзиньвэй, её лицо озарилось светлой улыбкой.
Тао Инжань сделала таинственный вид, не спеша отхлебнула кофе и протянула:
— Если за дело берусь я, мисс Тао, нет ничего невозможного. Когда ты узнаешь, что я сделала, ты меня обожать будешь.
Она сделала паузу, намеренно дразня подругу, и смотрела на Ю Цзиньвэй с выражением «попроси — и я скажу».
Ю Цзиньвэй покорно улыбнулась, её влажные глаза смотрели на подругу, и она тихо проговорила:
— Пожалуйста.
Она говорила очень тихо, приходилось прислушиваться. Но когда такая красавица смотрит на тебя умоляюще, кто сможет устоять? Пусть говорит тихо.
Тао Инжань насладилась моментом, затем воодушевленно выпалила:
— Последние пару лет ты искала нефритовый браслет, я всё время просила людей поспрашивать, но безрезультатно. Но представляешь, вчера я увидела его в коротком видео! Клянусь, это точно тот самый браслет, вот смотри.
Она протянула Ю Цзиньвэй телефон с сохраненным видео.
— Этот парень открыл тату-салон в хутуне, он популярен из-за своей внешности. Но вот браслет… заполучить его будет непросто.
Ю Цзиньвэй опустила взгляд на видео. На записи был виден только мужчина в перчатках. На его левом запястье красовался браслет из изумрудно-зеленого нефрита. Камень был гладким, насыщенного цвета, с характерным пятнышком. Мужчина в нефритовом браслете — редкость. Но это был именно тот браслет, что искала Ю Цзиньвэй.
— Откуда у него этот браслет? — спросила Ю Цзиньвэй.
Тао Инжань скривилась:
— Я кое-что выяснила. Говорят, фамильная реликвия, передаётся только невесте. Юю, у тебя есть доказательства, что браслет из вашей семьи?
Ю Цзиньвэй крепко сжала губы и слегка покачала головой. Прошли десятки лет, никаких доказательств у неё не было.
Тао Инжань озадаченно нахмурилась:
— Что же делать, силой отбирать нельзя. Чтобы получить браслет, что, придется стать его девушкой? На это я не согласна! Меня и так мужчины сейчас бесят, мать ещё и на сватовство домой зовет, да ни за что!
— Адрес тату-салона где? — спросила Ю Цзиньвэй.
Тао Инжань уставилась на неё:
— Хочешь пойти к нему одна? Так нельзя, ты же дорогу не найдешь! Подождем выходных, я с тобой. Там всегда людно, по выходным… Опа!
Она вдруг округлила глаза, уставившись куда-то за спину Ю Цзиньвэй.
Та обернулась и замерла. В тихом кафе шесть крепких мужчин в темных очках двигались в их направлении, окружая их с разных сторон. Было ясно — пришли за кем-то.
Тао Инжань сглотнула, её лицо исказилось от паники, она забормотала:
— Н-неужели мать прислала за мной людей? Ну и жестоко же! Надо бежать, ааа!
Не успев договорить, ловкий телохранитель рванул вперед. Тао Инжань бросилась наутек, охранники бросились в погоню. Несшиеся во все стороны люди подняли в кафе переполох, подключились охрана и официанты. Началась неразбериха.
Через толпу Тао Инжань крикнула:
— В Лин… Хутуне…
Её слова потонули в шуме. Не успев выбежать, бедняжку Тао Инжань схватили телохранители и буквально впихнули в машину, припаркованную у входа.
Ю Цзиньвэй выбежала на улицу как раз в тот момент, когда в окне машины показалась ухоженная женщина средних лет. Она улыбнулась и подмигнула Ю Цзиньвэй, словно говоря: «Не волнуйся». Это была мать Тао Инжань. Ю Цзиньвэй на мгновение расслабилась.
В зимнем холоде кортеж медленно растворился в потоке машин. Ю Цзиньвэй осталась стоять на улице, провожая их взглядом. Шарф в её пальцах трепетал на холодном ветру, давно потеряв тепло.
В выходные утром в Лоцзине пошел мелкий снег. Ю Цзиньвэй уткнулась лицом в мягкую подушку, на ощупь нашла телефон и попыталась дозвониться Тао Инжань. Как обычно, без ответа. Она вздохнула. Теперь она понимала, от кого подруга унаследовала свой характер. Оказывается, вся их семья действовала в таком стиле.
— О, снег, — пробормотала Ю Цзиньвэй, заметив за окном редкие снежинки, и тут же вскочила с кровати, чтобы спасти свои горшечные растения в саду.
Она была южанкой и редко видела такой густой снег, как на севере. Даже прожив в Лоцзине почти пять лет, она каждый раз радовалась снегопаду. Но сегодня у неё не было времени забавляться. Приведя в порядок цветы в саду, она надела теплый пуховик и вышла из дома.
Лоцзин был особенным городом, расположенным у моря и окруженным горами. На севере возвышались горы Куньгао, задерживавшие влагу западных муссонов. Из-за скудной растительности к северу от них со временем образовалась обширная пустыня.
Ю Цзиньвэй жила в хутуне на севере города. Район был ближе к пустыне, подальше от центра, зато аренда стоила дешево. Она снимала одноэтажное жилье: две комнаты и маленький двор.
Выйдя из дома, Ю Цзиньвэй поздоровалась с соседями-ранними пташками, купила завтрак у уличного лотка и, перекусив, поехала на метро в южную часть города. Там, в одном из хутунов, находился тату-салон.
В кафе Тао Инжань выкрикнула неразборчивое слово, начинавшееся на «лин». Дома Ю Цзиньвэй тщательно проверила все хутуны, начинающиеся на «лин». Кроме Колокольного хутуна (铃铛胡同) на юге, был ещё хутун Линси (灵犀胡同) на западе. Она решила сначала проверить южный, потом западный.
Рядом с Колокольным хутуном располагались две туристические улицы, уже с утра запруженные народом. Ю Цзиньвэй расспросила местных жителей, но в самом хутуне тату-салонов не оказалось, зато на туристических улицах было парочка. Она потратила полчаса, чтобы найти первый. Хозяином был дородный мужчина средних лет — не тот, что в видео. Второй салон был закрыт, на двери висела табличка: «Сегодня не работаем».
К западу города она добралась только к полудню. Снег кружился всё сильнее. Ю Цзиньвэй стряхнула снежинки с капюшона и ускорила шаг, направляясь вглубь хутуна. На этот раз ей не пришлось ни спрашивать, ни искать — тату-салон сразу бросился в глаза, как и говорила Тао Инжань: там было невероятно оживленно.
Взглянув вокруг, она увидела в серо-белом хутуне молодых девушек, которые, невзирая на мороз, стояли у входа, оголив ноги. Люди стояли группами, все, казалось, пришли компаниями. Ю Цзиньвэй замедлила шаг и бесшумно приблизилась, разглядывая заведение.
Было почти двенадцать, но дверь была наглухо закрыта. Над входом висела вывеска с иероглифами «花间» («Среди Цветов»). Пока Ю Цзиньвэй рассматривала вход, её разглядывала стоявшая рядом девушка.
Девушка выпустила клуб дыма от сигареты и хрипловато спросила:
— Тоже на тату?
Ю Цзиньвэй вздрогнула, осознав, что вопрос адресован ей, и тихо ответила:
— Да, слышала, что этот салон знаменит, хотела узнать подробнее. Я здесь впервые. А вы?
Девушка окинула безупречное лицо Ю Цзиньвэй и её пуховик взглядом и сказала:
— Не надо сюда соваться, просто наслушавшись разговоров. Поясняю: все здесь пришли ради Хозяина Лу, но из десяти дней девять его не застать. Если просто любопытно попробовать — ищи другое место. Хотя… тебе татуировка не к лицу.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|