Цуй Линьи добралась до Особняка Е уже ближе к сумеркам.
Погода сегодня была плохая, серая. Заходящее солнце вот-вот должно было погаснуть, его свет становился все тусклее, пытаясь выпустить последние лучи под тяжелыми тучами.
Цуй Линьи подняла голову, посмотрела на закат, а затем на ворота этого дома.
Ворота были распахнуты, на них висела белая ткань, стояли похоронные знамена. Осенний ветер пронесся, и похоронные деньги вылетели из ворот, ударяясь о ее одежду.
Перед воротами никого не было, только Цуй Линьи стояла здесь, тихо глядя на особняк.
В этом доме недавно был траур.
— Сестрица, в том доме водятся призраки, — только что сказала Цуй Линьи та маленькая девочка. — Там люди умерли, всего месяц назад.
— Но в наши дни смерть — обычное дело.
Как можно утверждать, что там водятся призраки?
— спросила Цуй Линьи.
— Сестрица, тот дом другой, — сказала маленькая девочка, крепко прижимая к себе младенца. — Те, кто там умер, были убиты призраками!
Сестрица, об этом уже давно говорят.
Говорят, что то место действительно нечистое. Когда пробьет Цзыши, появится мстительный призрак и заберет жизнь. Хозяин дома не смог спрятаться, поэтому и умер!
Чем больше говорила маленькая девочка, тем сильнее пугалась, но все время осторожно понижала голос, и он становился все тише и прерывистее.
Цуй Линьи, увидев это, невольно нахмурилась: — Ты очень боишься?
Маленькая девочка немного заволновалась: — Сестрица, моя бабушка говорила, что нельзя легкомысленно говорить о злобных духах и божествах, иначе они услышат и придут за тобой.
Глядя на испуганный вид маленькой девочки, Цуй Линьи хотела что-то спросить, но в конце концов снова закрыла рот.
Не было смысла спрашивать дальше. Маленькая девочка с ребенком, скитающаяся по улицам, какие у нее еще могут быть родственники?
Годы стихийных бедствий и войн привели к тому, что даже в Лояне десять домов из девяти пусты. То, что эта маленькая девочка сейчас жива, уже величайшее счастье в несчастье.
Только младенец в ее объятиях...
Цуй Линьи посмотрела на младенца и вдруг почувствовала что-то неладное. Невольно протянула руку, желая прикоснуться.
Но маленькая девочка вздрогнула, поспешно отпрянула назад, крепко прижимая младенца к себе, и настороженно посмотрела на Цуй Линьи.
— Сестрица, что делаешь?
— спросила она.
Цуй Линьи опешила, и вдруг у нее в груди стало тяжело.
Младенец уже давно не дышал, просто из-за холодной погоды и мороза это было не так заметно.
А эта маленькая девочка...
Маленькая девочка достала две медные монеты, которые Цуй Линьи только что дала ей, и бросила их обратно Цуй Линьи.
Монеты упали у ног Цуй Линьи, издав звонкий звук, а маленькая девочка все так же смотрела на Цуй Линьи испуганными глазами.
Цуй Линьи слегка сглотнула, чувствуя комок в горле, но все же спросила: — Это братик или сестричка?
На лице маленькой девочки была печаль, но она по-прежнему была осторожна.
Она опустила голову, посмотрела на младенца в своих объятиях, снова уставилась на Цуй Линьи и, заговорив, сказала со слезами в голосе: — Это сестричка, ей всего три месяца, она и ела-то немного.
Мама умерла, папа хотел обменять сестричку на мясо, и я с сестричкой убежала.
Цуй Линьи опустила глаза, снова встала и не стала подбирать монеты, которые маленькая девочка бросила обратно.
— Найди место и похорони свою сестричку, — сказала она прямо. — Она уже умерла.
Сказав это, она больше не смотрела на маленькую девочку, а с мечом в руках направилась в Ижэньфан.
Она знала, что ее слова и поступки довольно холодны.
Но она всего лишь прохожая, что она могла сделать?
Разве она мало видела трагедий за эти годы?
И скольким она могла помочь?
Так, Цуй Линьи с мечом в руках добралась до ворот Особняка Е в Ижэньфане.
— Водятся призраки... — Она посмотрела на распахнутые ворота, но не вошла сразу.
Она не верила в эти россказни.
Однако за самыми необычными слухами всегда скрывается некая тайна.
А еще эти распахнутые ворота... Хозяин недавно умер, ворота широко открыты, видимо, ждут пришедших выразить соболезнования.
Но никто не пришел выразить соболезнования.
Людей с настолько плохой репутацией действительно немного.
Но даже если никто не пришел выразить соболезнования, у ворот нет ни одного слуги, встречающего и провожающего. Разве не говорили, что в Особняке Е шестнадцать слуг?
Подумав об этом, Цуй Линьи с мечом в руках развернулась и ушла.
Слова маленькой девочки были всего лишь ее личным мнением, ей нужно было расспросить соседей.
Возможно, в случившемся с семьей Е была другая причина, кто знает.
— Этот дом?
— заинтересовалась пожилая женщина, занятая приготовлением рисовой каши. Она продолжала заниматься своим делом и загадочно сказала Цуй Линьи: — Госпожа из того дома изменяла мужу, и это было очень некрасиво!
— Кто любовник?
— спросила Цуй Линьи.
— Не видела, — ответила пожилая женщина. — Семейный позор не выносят наружу, кто станет об этом всем рассказывать!
Но, наверное, это был кто-то богатый и влиятельный, иначе этот Е, которому наставили рога, не стал бы срывать злость только на жену.
— Тогда, осмелюсь спросить, откуда вы это узнали, матушка?
— снова спросила Цуй Линьи.
— Привратник их дома рассказывал, — сказала пожилая женщина, снимая с огня полную кастрюлю рисовой каши, хотя в кастрюле было всего несколько зерен риса. — Этот старик, он очень болтливый.
— Не знаете, где сейчас этот привратник?
— снова спросила Цуй Линьи.
— Убежал, конечно, — ответила пожилая женщина совершенно спокойно. — Хозяин умер, осталась только вдова, которая изменяла. Кто ее теперь будет слушаться?
Они просто собрали все ценное и разбежались кто куда.
— Но я слышала, что в том доме нечисто, водятся призраки.
— сказала Цуй Линьи.
— Водятся призраки?
— Пожилая женщина рассмеялась, словно услышала величайшую шутку. — Слухи стали такими нелепыми.
Что там нечисто, что там водятся призраки — это все намеки на то, что эта женщина распутная!
Хозяин дома болел странной болезнью уже не день и не два, я думаю, ему давно пора было умереть.
Но умер ли он от болезни или от этого позорного дела, о котором нельзя говорить, кто знает?
Сказав это, пожилая женщина невольно дважды сплюнула и вздохнула: — Эх, не стоило обсуждать покойников за спиной, грех, грех.
Цуй Линьи, услышав это, задумалась, сказала "спасибо" и повернулась, чтобы уйти.
Но пожилая женщина окликнула ее: — Девушка, зачем вы это спрашиваете?
— К родне, — Цуй Линьи остановилась, обернулась и без тени смущения солгала. — Слышала, что дальние родственники здесь работают, приехала к ним.
— Тогда вы опоздали, — вздохнула пожилая женщина. — Они все ушли, за одну ночь, никого не осталось.
Эх, в наши дни надеяться на кого-то — хуже, чем надеяться на себя.
Сказав это, пожилая женщина позвала своих детей пить рисовую кашу.
Цуй Линьи опустила глаза и снова с мечом в руках направилась к Особняку Е.
У нее не было времени на сантименты и грусть, у нее было дело.
Она только что расспросила многих людей поблизости и услышала много версий.
Были те, кто говорил о призраках, как та маленькая девочка, были и те, кто говорил об измене, как эта пожилая женщина... В таком маленьком доме могло быть столько разных слухов, это действительно странно.
Слышать — одно, видеть — другое. Ей нужно было самой все разведать.
Она не пойдет прямо через парадные ворота, чтобы не вспугнуть змею. Она прокрадется внутрь и посмотрит, что за нечистые дела творятся в Особняке Е.
Измена или призраки — сразу станет ясно.
Впрочем, хотя она еще не могла точно сказать, как обстоят дела, одно Цуй Линьи уже могла утверждать — этот долг она, скорее всего, не получит.
То, что слуги в доме воспользовались недавним вдовством хозяйки, забрали деньги и сбежали, было неоспоримым фактом.
Но почему она все равно пришла сюда?
Цуй Линьи сама не могла этого понять.
Она просто чувствовала, что если не придет, ее сердце не успокоится.
Этот дом, окутанный слухами и сплетнями, кто знает, какую еще несчастную душу он держит в плену?
Пусть это будет последний проблеск надежды прийти и взыскать долг.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|