Глава 2 (Часть 1)

Глава 2 (Часть 1)

Весенний дождь капал, падая на черепицу, на карнизы. Прозрачные капли стекали по навесу, образуя завесу дождя. Звук дождя отрезал от внешнего мира. На маленьком столике тихо курилась бамбуковая благовония в курильнице, дымок вился. Дождь, смешанный с ароматом бамбука, делал комнату тихой и уютной.

Цююэ торопливо вбежала, громко крича:

— Барышня, барышня!

Все её служанки из приданого до сих пор не изменили обращение, всё ещё называя её "барышня". Поэтому слуг во Дворе Пернатого Света было легко различить: тех, кто называл её Четвёртой молодой госпожой, были слуги семьи Су, а тех, кто называл "барышня" — служанки из приданого семьи Минь.

Матушка Ци упрекнула:

— Тише! Барышня лекарство пьёт, что за шум?

— Нет, не в этом дело!

Цююэ выглядела встревоженной:

— Госпожа пришла.

На этот раз не только матушка Ци, но и Минь Тяньсюэ была поражена. Она очнулась почти месяц назад. Су Фужэнь, хотя и посылала людей с женьшенем и ласточкиными гнёздами, сама ни разу не появлялась. Почему вдруг пришла?

Неужели услышала, что ей стало лучше, и снова хочет её заставить?

Не страшно. Она — Минь Тяньсюэ, два года подряд занимавшая первое место по продажам, а не та хрупкая и беспомощная Минь Цзюнян.

Даже если бы Су Фужэнь не пришла, она сама бы пошла к ней. Жизнь всё равно должна продолжаться. Су Фужэнь думала, что Поместье генерала, усмиряющего Запад, — это хорошее место? В её глазах это был всего лишь замок злых духов. Мало людей, много обиженных душ. Су Фужэнь не могла даже позволить Минь Цзюнян стать наложницей, разве она мало приложила руку к наложницам мужа в те годы? Су Динбан, будучи Генералом, усмиряющим Запад, имел всего троих детей, и единственный, рождённый наложницей, не дожил до взрослого возраста. Она бы ни за что не поверила, что Су Фужэнь не прибегала к уловкам.

За окном раздалось чередующееся: "Приветствуем госпожу".

Появилась Су Фужэнь, с высокой причёской Сто Цветов, украшенной золотой шпилькой с филигранным хризантемным узором, серьгами из восточного жемчуга, в парчовой одежде с узором бессмертных персиков и вышитой юбке цвета наложницы с узором Восьми Сокровищ, окружённая семью-восемью почтительными служанками, обошедшая ширму.

Выражение лица Су Фужэнь было очень сложным. В её взгляде на Минь Тяньсюэ читались презрение и лёгкое бессилие. По мнению Су Фужэнь, дочь купца вроде Минь Цзюнян действительно слишком несмышлёная. Хотела удариться головой о стену, почему не вышла с письмом о разводе и не ударилась там? Удариться в главном зале семьи Су, как ей с этим справиться?

Она управляла домом много лет и никогда не сталкивалась с такой ситуацией. Недавно она ездила в дом своей матери и, поговорив с ней, получила нагоняй от матери и невестки. Пока Минь Цзюнян не разведена, она остаётся Четвёртой молодой госпожой Су. Приличия всё равно нужно соблюдать. Устроить скандал в момент благополучного возвращения Цзыцина — разве это не вызовет пересуды о Цзыцине? Зачем ей так притеснять Минь Цзюнян?

Даже загнанный в угол кролик кусается, что уж говорить о живом человеке.

Невестка сказала: "Пусть Минь Цзюнян добровольно станет наложницей, и всё. Не доводите до смерти".

Мать тоже ругала её за глупость. Отец и сын — оба Первого Ранга, это такая честь! Сколько людей с широко раскрытыми глазами ждут, когда семья Су выставит себя на посмешище. А она, главная госпожа, даже не осторожничает. Да, иметь наложницу из купеческой семьи, конечно, не очень хорошо, но самоубийство главной жены — ещё хуже. Поместье генерала, усмиряющего Запад, такое большое, не обеднеет от лишнего человека за столом.

Су Фужэнь, получив нагоняй от матери и невестки, кое-что поняла. Придётся смириться с тем, что Цзыцин возьмёт наложницу из купеческой семьи. Иначе что делать? Минь Цзюнян уже пыталась покончить с собой. Сейчас семья Су действительно не может допустить неприятностей.

Поэтому, когда управляющая доложила, что Четвёртая молодая госпожа смогла встать с постели, она пришла навестить её, а заодно успокоить Минь Цзюнян и убедить её больше не искать смерти.

Тем временем Минь Тяньсюэ, увидев Су Фужэнь, почувствовала неприязнь, но, зная, что она сейчас в теле Минь Цзюнян, не могла вести себя слишком вызывающе. Поэтому она притворилась, что хочет встать, но затем, изобразив сильную головную боль, снова упала на вышитое одеяло.

— Прошу прощения у свекрови, у невестки всё ещё сильно болит голова, не могу встать.

Су Фужэнь, управлявшая домом много лет, конечно, видела её неумелую игру, но что она могла сделать? У неё на лбу всё ещё виднелся лёгкий синяк. Не могла же она стащить её с постели? Поэтому ей оставалось только сказать:

— Тебе нездоровится, лежи.

— Благодарю, свекровь.

— Все выйдите, мне нужно поговорить с Четвёртой молодой госпожой наедине.

Цююэ колебалась, на её лице читалось: "Служанка останется здесь, чтобы защитить барышню". Только после того, как Минь Тяньсюэ кивнула ей, она, опустив руки, вышла.

Лежащая на кровати Минь Тяньсюэ и сидящая на краю кровати Су Фужэнь смотрели друг на друга. Минь Тяньсюэ не была Минь Цзюнян. Она не только не боялась, но и была очень терпелива. За годы работы она постигла истину: "Враг не движется, и я не двигаюсь". Су Фужэнь не могла её заставить. В глазах Минь Тяньсюэ Су Фужэнь была всего лишь обычной женщиной из внутренних покоев, разве она могла быть страшнее начальников и коллег?

Минь Тяньсюэ тихо считала капли весеннего дождя за окном. Одна капля, две капли... Так прошло неизвестно сколько времени, пока Су Фужэнь наконец не сдалась и не заговорила первой:

— Тебе лучше?

— Отвечаю свекрови, уже намного лучше.

— Лекарство принимаешь вовремя?

— Да, служанки очень стараются, варят лекарство три раза в день, ни разу не ленились.

Затем снова наступила тишина.

Минь Тяньсюэ продолжала считать капли дождя за окном, а Су Фужэнь удивлялась. Почему она не умоляет её?

Хотя под влиянием матери и невестки она уже согласилась позволить Минь Цзюнян стать наложницей, сейчас всё шло не так, как она представляла.

Она думала, что сегодня, придя сюда, Минь Цзюнян поднимется с кровати, встанет на колени у её ног, прольёт слёзы, горько умоляя. Она позволит ей умолять, а затем свысока кивнёт и скажет: "Хорошо, тогда будь наложницей Минь нашего Цзыцина". И тогда Минь Цзюнян будет рыдать от благодарности. Странно, почему она просто лежит на кровати и молчит?

Вокруг было так тихо, что слышно, как иголка упадёт.

Спустя долгое время Су Фужэнь не выдержала и снова заговорила:

— Тебе нечего мне сказать?

— Нет.

Су Фужэнь онемела.

Раз Минь Цзюнян не говорит, ей придётся говорить самой:

— В тот день ты сказала, что хочешь стать наложницей Цзыцина. Я подумала и согласилась. В конце концов, ты в доме почти два года и не совершила больших ошибок. Только ты должна мне пообещать хорошо служить будущей Четвёртой молодой госпоже, быть тихой и не создавать проблем.

— Свекровь, я всё обдумала. Я не стану наложницей.

Су Фужэнь вздрогнула:

— Ты хочешь уйти из дома?

Мать сказала, что тогда весь город знал, что она выдала Цзыцина замуж, а после его благополучного возвращения невестка исчезла. Что это значит? Это значит, что семья Су бессердечна. Хотя император не накажет за дела жён и наложниц, это всё равно оставит чёрное пятно.

И не думай, что без Минь Цзюнян брак Цзыцина будет лёгким. Если хозяйка дома так бессердечна, кто осмелится выдать замуж свою дочь? Откровенно говоря, пока Минь Цзюнян здесь, это показывает, что семья Су имеет чувства и справедливость, и только тогда брак Цзыцина может быть успешным.

Она тоже подумала об этом. Наложница так наложница, семья Су не обеднеет от лишней пары палочек. Но что теперь говорит Минь Цзюнян? Она не станет наложницей?

— Я законная жена и не совершила больших ошибок. Зачем мне становиться наложницей?

S3