Глава 3 (Часть 1)

Начало лета. Непрекращающиеся весенние дожди наконец закончились. Если поднять голову, небо больше не было серым и пасмурным, а чистым и ярко-голубым. Погода была прекрасной, и Минь Тяньсюэ, которая несколько дней не выходила из Двора Пернатого Света, почувствовала, как её настроение улучшилось.

— Барышня, — раздался голос Чуньхуа. — Всё, что вы просили, принесли с кухни.

Минь Тяньсюэ обрадовалась.

— Идёмте! Позовите всех, пойдём на маленькую кухню.

— Если барышня хочет что-то съесть, пусть служанка приготовит. На кухне грязно, много дыма, осторожнее, чтобы не испачкать одежду барышни.

— То, что я хочу приготовить, вы не умеете. Позвольте мне вас научить.

Она собиралась сделать яичные тарты.

В прошлой жизни, ещё со студенческих лет, она была фуд-блогером. Не из тех, кто просто ест и пьёт везде, а из тех, кто снимает обучающие видео и выкладывает их. Сначала это было просто хобби, но потом у неё появилось всё больше подписчиков, и она почувствовала удовлетворение от достигнутого. У неё было более двухсот тысяч подписчиков на Facebook. Яичные тарты были лишь одним из десертов, в которых она преуспела.

Конечно, в древности не все ингредиенты были доступны, но фуд-блогер должен уметь находить замену! Господин У Баочунь, готовясь к конкурсу, продумывал всевозможные сценарии: что делать, если на месте проведения конкурса нет ингредиента А, что делать, если нет ингредиента Б. Он даже продумал, что делать, если у него будет травмирована одна рука. Благодаря такой идеальной подготовке он выиграл чемпионат по выпечке хлеба.

В государстве Дунжуй, конечно, не было ванильного экстракта, но, расспросив, она узнала, что есть несколько видов съедобных цветочных эссенций, таких как эссенция лотоса, эссенция пиона и т. д., которые часто используются при приготовлении десертов для придания аромата. Минь Тяньсюэ решила использовать эссенцию персика вместо ванильного экстракта.

Что касается печи, то это было ещё проще. Она давно переделала маленькую кухню, наняла рабочих, чтобы установить печь. Чуньхуа даже подумала, что она хочет печь шаобин, и сказала, что на углу улицы есть лавка, где их продают, и не стоит так заморачиваться.

Глупая девочка! Она собиралась печь много всего: яичные тарты, торты, печенье, пиццу. Просто хранить золото и серебро бесполезно, она собиралась разбогатеть.

Войдя на маленькую кухню, Минь Тяньсюэ закатала рукава и принялась за дело.

— Делайте вместе со мной. Запоминайте внимательно, в будущем мне придётся на вас полагаться.

Сян Цинь поспешно согласилась.

Замесили тесто, взбили яйца, добавили сахар, ароматизатор, а затем отправили в печь. Вскоре аромат яиц и сахара наполнил воздух.

Цююэ глубоко вдохнула.

— Как вкусно пахнет!

Минь Тяньсюэ улыбнулась.

— Правда?

В государстве Дунжуй десерты всегда подавались холодными. Даже самые лучшие пирожные нужно было съесть, чтобы почувствовать вкус. А вот так, почувствовать сладкий аромат выпечки, для них было впервые.

Через четверть часа Минь Тяньсюэ сказала, что готово. Сян Цинь взяла тряпку, чтобы не обжечься, и достала железный противень. В тот же миг аромат стал ещё сильнее. Золотистые, румяные яичные тарты выглядели очень аппетитно. Глаза у всех расширились. Что это за штука, которую приготовила барышня? Выглядит так вкусно!

Минь Тяньсюэ улыбнулась.

— По одному каждому. Осторожно, горячо.

Чуньхуа была самой нетерпеливой. Услышав слова барышни, она поспешно взяла один тарт и, не обращая внимания на жар, сразу же откусила.

— Горячо, горячо! Вкусно, очень ароматно! Барышня, это правда очень вкусно!

Баои, Баору и Цююэ остудили свои тарты, а затем откусили понемногу. Все трое были одинаково удивлены. Они были старшими служанками в знатных семьях и обычно ели много хороших вещей, но не ожидали, что десерт, приготовленный барышней, будет таким вкусным. Нежный, ароматный, сладкий. Как из муки и яиц можно сделать такую вкуснятину?

— Барышня, одного этого мало. Служанка чувствует, что могла бы съесть десять штук за раз, — сказала Чуньхуа, не насытившись.

— Это называется яичный тарт.

Все кивнули. Яичный тарт.

— Когда барышня этому научилась? Служанка совсем не знала.

Глядя на невинное лицо Чуньхуа, Минь Тяньсюэ внутренне вздрогнула. Чуньхуа и Цююэ с детства были с Минь Цзюнян, и, возможно, знали её лучше, чем наложница Чэн. На этот вопрос было непросто ответить.

Подумав немного, она сказала:

— Я прочитала об этом в книге. Сегодня просто попробовала.

Чуньхуа не усомнилась.

— Значит, в книге написано. Недаром все говорят, что учиться полезно.

— Сян Цинь, ты только что делала вместе со мной. Запомнила?

Сян Цинь с детства работала на кухне. Хотя она никогда не видела яичных тартов, она приготовила немало десертов. Эти шаги не были для неё сложными. Поэтому она ответила:

— Служанка попробует.

Под пристальным взглядом Минь Тяньсюэ Сян Цинь тоже приготовила партию. Внешне они были не такими идеальными, как у Минь Тяньсюэ, но вкус был похож на восемь-девять десятых.

Минь Тяньсюэ была очень довольна.

— Попробуй ещё несколько раз, пока не получится так же, как у меня. То, что не съедите, отнесите и раздайте детям на улице.

Чуньхуа съела ещё четыре штуки и уже наелась.

— Это будет выгодно тем детям.

— Всё лучше, чем выбрасывать. Еда очень ценна, не выбрасывайте её зря.

В следующие два дня Сян Цинь готовила яичные тарты на кухне. Минь Тяньсюэ, увидев, что она почти научилась, научила её готовить солёный пирог по-французски, который был похож на яичный тарт.

Десять лет опыта Сян Цинь в качестве поварихи действительно не прошли даром. Она училась очень быстро. Через несколько дней Минь Тяньсюэ уже чувствовала, что то, что они готовят, почти не отличается.

Очень хорошо, очень хорошо. Главное событие приближается. Золотые и серебряные слитки, ждите меня, я скоро заберу вас домой.

***

Сегодня был день сбора арендной платы. Минь Тяньсюэ с утра нарядилась, взяла с собой матушку Ци, Хуан Му и супругов Сян Цинь и вышла из дома.

Арендованная синяя крытая повозка была очень удобной. Она про себя подсчитывала: если всё пойдёт хорошо, к осени она купит свою, чтобы было удобнее выезжать.

Первая остановка — Ресторан "Фугуй".

Ресторан находился на перекрёстке, в самом людном месте. Раньше это была тканевая лавка, но десять с лишним лет назад её снесли и построили ресторан. Там работали четыре главных повара, некоторые специализировались на лёгких вегетарианских блюдах, другие — на острых и солёных. У каждого были свои постоянные клиенты. Стол начинался от одного ляна, а если были деньги, то, говорят, могли приготовить и за тридцать лянов. Если были деньги, могли подать даже столетнее вино "Дочь Красная". Это был лучший ресторан на Западном рынке.

Управляющий Ван, увидев новую хозяйку, поспешно пригласил её в отдельную комнату на втором этаже. Это место было супер-золотым районом, найти здесь лавку было невозможно. Арендная плата в двадцать лянов действительно была невысокой. Чтобы новая хозяйка не отказалась от аренды в будущем, её, конечно, нужно было хорошо принять.

Кухня, узнав о приезде новой хозяйки, естественно, заработала в полную силу. Вскоре подали восемь блюд и два супа. Управляющий Ван сам пригласил жену составить компанию.

— Госпожа Минь, вот двадцать лянов — арендная плата за этот месяц. Примите.

Он, конечно, видел, что новая хозяйка не была девушкой из внутренних покоев, но она не говорила, как зовут её мужа, и нельзя было понять, развелась ли она. Поэтому он неловко назвал её "госпожа Минь".

Минь Тяньсюэ обрадовалась, увидев деньги.

— Матушка Ци, уберите.

Матушка Ци положила два слитка юаньбао в платок и спрятала его за пазуху.

Обед длился долго. Минь Тяньсюэ боялась, что будет неловко, если не о чем будет говорить, поэтому спросила о достопримечательностях столицы. Управляющий Ван и его жена как раз ломали голову, о чём поговорить с новой хозяйкой. Услышав, что ей интересно, что есть интересного поблизости, они обрадовались и стали рассказывать о столетнем древнем храме Ясной Зари, храме Чаотянь, о свежей рыбе и лотосах в Заливе Лотосов, о том, как молиться о браке на Празднике Цицяо, и о фейерверках на Пятнадцатый день восьмого месяца.

Обед прошёл приятно для всех.

Когда официант подал десерт, Минь Тяньсюэ сказала:

— Сегодня управляющий Ван угощал меня, и я тоже приготовила кое-что в знак благодарности.

— Госпожа Минь слишком любезна.

— Мне только нужно будет воспользоваться кухней.

— Нет проблем.

Хотя на кухню обычно не пускали посторонних, но сейчас говорила хозяйка лавки! К тому же, он видел, что эта хозяйка определённо из знатной семьи, и вряд ли позволит служанке учиться воровать рецепты на кухне.

Через четверть часа Сян Цинь принесла фарфоровую тарелку, на которой лежали только что испечённые яичные тарты и французский солёный пирог.

Управляющий Ван много чего пробовал, но аромата этих двух блюд он никогда не чувствовал. Он невольно подумал: "Что? Неужели есть что-то, чего я не пробовал?"

Управляющий Ван был очень любопытен, пошевелил носом. Аромат был очень сладкий, такой сладкий! Но сладость была хорошей, чудесной. Десерты обычно подавали холодными, кто бы мог подумать, что однажды их подадут горячими, с пылу с жару?

Он взял палочки и взял маленький жёлтый пирожок.

— Позвольте спросить, госпожа Минь, как называется этот десерт?

— Это яичный тарт.

Откусив, управляющий Ван тут же широко раскрыл глаза. Это, это, это что за текстура?

Корочка хрустящая, начинка нежная, ароматная и сладкая. Идеальный баланс!

Съев яичный тарт, управляющий Ван взял кусочек треугольного пирога.

— А это?

— Это называется французский солёный пирог.

В отличие от сбалансированности яичного тарта, в солёном пироге главное — однородность текстуры. Аромат пшеницы, аромат копчёного мяса, между ними кусочки спаржи. Сладковато-солёный, восхитительный вкус.

Будучи управляющим, управляющий Ван, конечно, сразу же унюхал возможность для бизнеса.

— Госпожа Минь, не могли бы вы продать мне рецепт? Я заплачу сто лянов.

Минь Тяньсюэ подумала: "Ура!"

Но сто лянов — это не то, что ей нужно. Сто лянов — это мёртвые деньги, бесполезные. Ей нужны живые деньги.

— Этот десерт — моё семейное ремесло. Не говоря уже о том, что управляющий Ван его не пробовал, я смею гарантировать, что никто во всём государстве Дунжуй его не пробовал.

Если только кто-то не перенёсся, как она. — Вы же знаете, в столице есть всё, чего не хватает, так это новизны. В столице много всего, особенно знатных людей.

Семья управляющего Вана занималась бизнесом два поколения, и сам он управлял почти двадцать лет, естественно, понимал эту истину. Он поспешно кивнул.

— Госпожа Минь абсолютно права.

— В будущем, если закажут стол за десять лянов, только тогда подадут тарелку яичных тартов и французского солёного пирога. Я буду брать один лян.

Занимаясь бизнесом, она, конечно, узнавала цены. Она знала, что стол за десять лянов стоит всего три ляна. Брать один лян — это не слишком много. К тому же, если это вызовет ажиотаж, желающих заказать будет много, и управляющий Ван тоже заработает.

Управляющий Ван зашевелил бровями, подумал немного и принял решение.

— Хорошо, но эта маленькая госпожа в синем должна научить этим двум блюдам мою жену.

— Нет проблем.

Минь Тяньсюэ улыбнулась и сказала жене управляющего:

— Тогда прошу госпожу управляющую прийти ко мне домой.

Управляющий Ван, боясь, что она передумает, поспешно сказал, что пойдёт составлять договор. Но прошло больше получаса, прежде чем он привёл агента. Агент, выслушав обе стороны, быстро составил договор. Они подписали его, поставили отпечатки пальцев, и договор был заключён. Минь Тяньсюэ добавила, что сегодня ей нужно ещё куда-то поехать, а завтра утром, во время И-чу, она пришлёт человека в Ресторан "Фугуй", чтобы проводить жену управляющего.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)

S3