Глава 12. Перемены

Все замерли.

Кто же откажется от сокровища, которое лежит прямо перед ним?

Из черных облаков раздался надменный голос: — Старый лысый осел, хитрый план у тебя! Думаешь, парой слов заставишь нас уйти? Что, Храм Всеобщего Спасения хочет один присвоить всю эту жилу демонического железа?

Вслед за голосом появился заклинатель демонов — с рогами на голове, лицом, похожим на бычье, но с человеческим телом, обнаженным торсом и кожаной юбкой на поясе. Он был крепкого телосложения.

Рядом стоял культиватор трупов из Школы Инь-Куй в черном плаще с капюшоном, скрывающем его лицо. За спиной у него был огромный гроб. Он презрительно фыркнул.

Среди представителей пяти великих сект и других, более мелких, поднялся шум, послышался шепот.

— Учитель... — Заклинатель стадии Зарождающейся Души из Храма Всеобщего Спасения хотел что-то сказать, но тут заклинатель демонов в образе тигра ударил мотыгой по жиле и с вызовом взревел в сторону Мастера Пяти Страданий.

Среди прибывших заклинателей демонов тоже скрывались могущественные демоны пика стадии Зарождающейся Души, поэтому они не боялись Мастера Пяти Страданий.

Рев тигра ещё не утих, как лицо Мастера Пяти Страданий резко изменилось. Он бросил свои чётки, подхватил учеников Храма Всеобщего Спасения и исчез.

Затем земля под жилой Глубинного Демонического Железа начала содрогаться. Раздался пронзительный крик, и заклинатель демонов в образе тигра, не успев понять, что произошло, превратился в ледяную глыбу, а затем рассыпался в прах. От него ничего не осталось.

Заклинатели, стоявшие неподалеку, в недоумении смотрели на тысячи ледяных птиц, вылетевших из-под земли.

Только могущественные культиваторы стадии Зарождающейся Души, знавшие некоторые тайны, резко изменились в лице и, дрожащими губами, прошептали: — Бегите! — и, схватив своих ближайших учеников или потомков, бросились бежать со всех ног.

— Патриарх, возьмите её с собой! — Старик в сером одеянии с невзрачным лицом, но с проницательным взглядом схватил Е Шэнмина за плечо. Однако тот крепко держал за руку Юй Цинжуй, которая стояла рядом с ним.

Видя, как изменилось лицо Патриарха, и как он, не говоря ни слова, схватил его и бросился бежать, Е Шэнмин понял, что им грозит смертельная опасность.

А Юй Цинжуй, будучи заклинательницей стадии Закалки Ци, оставаться здесь было равносильно самоубийству.

Старик взглянул на Юй Цинжуй, ничего не сказал, подхватил обоих и исчез.

Юй Цинжуй лишь успела бросить взгляд в сторону, где она прощалась с Су Тяньсинь.

Те ученики, которые ещё не понимали, что происходит, увидев, как полупрозрачные ледяные птицы, чьи тела словно переливались, изрыгают ледяное пламя, превращая заклинателей в ледяные глыбы, а затем в ледяную крошку, пришли в ужас.

Началась паника.

Некоторые ученики пытались атаковать ледяных птиц, но ни духовные артефакты, ни магические инструменты, ни даже духовные звери не могли причинить им ни малейшего вреда.

Единственным выходом было бегство.

Глава 13. Душа Ледяной Древности

В это время Су Тяньсинь тоже спасалась бегством.

Она бежала к месту встречи с Цю Ляном. Недалеко от назначенного места Су Тяньсинь остановилась, чтобы перевести дух, и услышала вдалеке пронзительный крик.

Подняв голову, она увидела духовных зверей, похожих на птиц, с телами, словно из воды, которые переливались ледяным синим цветом на солнце. Они безжалостно убивали всех на своем пути.

Ряды заклинателей из разных сект были рассеяны птицами. Черные точки в небе, словно мухи без головы, разлетались во все стороны.

Су Тяньсинь это не касалось. Ей нужно было добраться до ледяной пещеры, о которой они договаривались с Цю Ляном, и спрятаться там.

Пещера была глубокой, с множеством ответвлений. У них было достаточно еды, и с Дахо они могли продержаться там пару месяцев без проблем.

Но тут один незадачливый заклинатель полетел прямо в её сторону.

То ли он случайно выбрал это направление, то ли заметил Су Тяньсинь и решил использовать её как приманку, чтобы выиграть немного времени, но он летел прямо к ней, а за ним гналась ледяная птица.

Они приближались с огромной скоростью. Су Тяньсинь даже успела разглядеть радостное выражение лица заклинателя, который, казалось, увидел в ней шанс на спасение.

А затем он умер.

Вместе с радостным выражением лица он превратился в ледяную глыбу от ледяного пламени, выпущенного птицей, которая настигла его сзади. Холодный ветер Ледяного Пути развеял его останки, превратив их в пыль.

Су Тяньсинь застыла на месте, охваченная ужасом.

Резко подняв голову, она увидела, как ледяная птица пикирует на неё с высоты.

Су Тяньсинь, переставляя дрожащие от страха ноги, пока птица не выпустила новое пламя, бросилась в ближайшую ледяную пещеру.

Увидев знакомые ледяные стены, Су Тяньсинь пробормотала: «Небеса меня не оставят! Небеса не оставят человека без пути!», — затем, собрав все силы, поднялась на ноги и, пошатываясь, побежала вглубь пещеры.

Звуки «чирик-чирик» позади говорили о том, что птица преследует её.

«В пещере темно и много поворотов, птица не сможет быстро летать. Я смогу убежать, я смогу убежать», — повторяла про себя Су Тяньсинь, убегая.

Увидев в конце пути знакомую большую ледяную глыбу, она обрадовалась и бросилась к ней. Собрав все силы, она с трудом отодвинула её. Не успев перевести дух, она полезла в проход.

Звук «чирик» раздался прямо у неё над ухом.

Су Тяньсинь почувствовала, как у неё встали дыбом волосы от приближающегося ледяного пламени. Неужели это конец?

— Я не хочу умирать! — закричала она, закрыв глаза, и бросилась вперед. Приземлившись, она даже немного отскочила.

Воцарилась тишина.

Подождав немного, Су Тяньсинь поняла, что всё ещё слышит биение своего сердца, хотя всё тело невыносимо болело.

Она попробовала пошевелить пальцами. Получилось?

Она приоткрыла один глаз и посмотрела на свою руку. Она не замерзла!

Су Тяньсинь поднялась, чувствуя радость оттого, что осталась жива.

Подумав немного, она достала огниво и осторожно поднесла его к проходу.

Протянув руку и заглянув внутрь, она тут же отдернула её. Она ничего не увидела.

Прижав руку к груди, она сделала глубокий вдох и снова осторожно выглянула. Ничего.

Су Тяньсинь облегченно вздохнула. Ноги её подкосились, и она упала на землю. Огниво выпало из её рук и с шипением погасло.

Она подняла огниво и попыталась раздуть его, но оно не загорелось.

К счастью, ледяные бусины на больших кристаллах на ледяной стене излучали слабое сияние, поэтому она не была в полной темноте.

Отдохнув немного, Су Тяньсинь почувствовала голод.

Но её ни за что не заставили бы выйти наружу.

При мысли о бесчисленных птицах, закрывающих небо, у неё подкашивались ноги.

Су Тяньсинь, волоча ноги, подошла к телу журавля. Оно не изменилось.

Не теряя надежды, она села рядом и начала рассказывать о своих сегодняшних приключениях.

Этот день был насыщеннее, чем все предыдущие семь лет вместе взятые: Тан Сяньсянь, Юй Цинжуй, битва заклинателей и птиц, преследование... Это было захватывающе и опасно.

Затем Су Тяньсинь задремала. Она не знала, сколько проспала и было ли сейчас день или ночь. Благодаря Камню Туманного Дыхания ей было не холодно, но она очень хотела есть.

Су Тяньсинь с голодными глазами смотрела на большие ледяные кристаллы на стене. Теперь она понимала, почему Дахо, когда был голоден, ел металлическую крошку.

Ей хотелось броситься на кристаллы и откусить кусок. Если бы не страх превратиться в ледяную глыбу, она бы так и сделала.

Пока Су Тяньсинь размышляла, откусить ей кусок или нет, и что, если она превратится в ледяную глыбу, она сможет растопить лёд с помощью Камня Туманного Дыхания, а затем продолжить, сверху раздался ленивый голос:

— Смертная?

Су Тяньсинь, погруженная в свои мысли, вздрогнула.

— Смертная?

Голос повторил вопрос.

— Да, господин, — неуверенно ответила Су Тяньсинь. Она прожила здесь семь лет и ни разу никого не видела. Неужели это новенький?

— Живая? Странно. Я так долго спал, почему она ещё не переварилась? — ленивый голос размышлял вслух, а затем спросил: — Смертная, когда ты сюда попала?

— Я пришла сюда два дня назад, чтобы укрыться от опасности. Прошу прощения, если побеспокоила вас, господин, — почтительно ответила Су Тяньсинь.

Хотя она не чувствовала давления высшего существа, осторожность никогда не помешает.

— Укрыться? А почему ты укрылась у меня в животе? — голос звучал удивленно.

Но Су Тяньсинь была ещё больше удивлена: — В животе?

— Ты не знаешь? Ты сейчас у меня в животе.

— Господин, не пугайте меня. Я нахожусь в ледяной комнате, — осторожно сказала Су Тяньсинь.

— Ледяная комната? — голос усмехнулся. — На стенах много ледяных кристаллов?

Су Тяньсинь кивнула. — Да.

— Это Плод Ледяных Небес Тайи, который мой господин подарил мне перед своим вознесением. Я не смог его полностью усвоить, и остаточная сила изначального источника льда сконденсировалась в кристаллы внутри моего тела.

Су Тяньсинь сначала сомневалась, но, услышав эти слова, решила, что этому существу нет смысла обманывать её, простого смертного. Неужели она действительно попала в живот какого-то духовного зверя?

При этой мысли на лице Су Тяньсинь появилось странное выражение.

Тот проход, через который она вошла, явно не был ртом. Тогда оставался только...

— Простите меня, господин, я сейчас же уйду, — хотя Су Тяньсинь чувствовала себя здесь в безопасности, и этот господин казался ей дружелюбным, она не могла оставаться у него в животе вечно.

— Не спеши. Я так долго спал, что рад поболтать с кем-нибудь. С тех пор как мой господин вознесся, мне не с кем было поговорить.

Су Тяньсинь подумала про себя: «Наверное, потому что ты всё время спал и у тебя не было времени на разговоры». Конечно, вслух она этого не сказала.

— Вознесся? — Су Тяньсинь уловила ключевое слово.

— Да, — лениво ответил голос.