Часть 3

Яньлин Кун, увидев, что лицо Ханьмэн стало еще румянее, чем в прошлый раз, тоже обрадовалась и спросила: — Ханьмэн, в последнее время было спокойно?

Сказав это, Яньлин Кун непринужденно села, взяла несколько цукатов и медленно смаковала их. Ханьмэн улыбнулась, откинула занавес и легкими шагами подошла к ней. — Да, если бы Девятый господин не приходил, было бы еще спокойнее.

Яньлин Кун удивленно поднялась и с сожалением сказала: — Ой, значит, красавица пренебрегает мною. Тогда я уйду и оставлю красавицу в истинном покое.

— Ты... — Ханьмэн, конечно, не ожидала, что он воспримет шутку всерьез. В этот момент она не знала, как его остановить, и ее лицо мгновенно стало смущенным.

Яньлин Кун повернулась, увидела ее такой и тихо рассмеялась. — Но я не могу расстаться с красавицей.

Только тогда Ханьмэн поняла, что ее ум обернулся против нее самой. Она отвернулась, слегка надув розовые губы, сердясь на него за такое отношение к ней.

Яньлин Кун, увидев это, мягко уговорил ее: — Ладно, ладно, это все моя вина, не сердись. Сегодня вечером на улице очень оживленно, наверное, храмовая ярмарка началась. Как насчет того, чтобы пойти туда вместе и повеселиться?

Ханьмэн с детства привыкла сидеть взаперти в комнате. Услышав его слова, она поняла, что сама почти не видела ничего интересного снаружи. Это было бы замечательно. Она тут же закивала головой в знак согласия.

Эта ледяная красавица так редко вела себя подобным образом, что Яньлин Кун тут же оживился. Сегодня ему действительно повезло!

Чтобы Ханьмэн не привлекала слишком много внимания, Яньлин Кун специально нашел вуаль, чтобы скрыть ее красоту, способную затмить целые города, дабы никто не мог на нее украдкой смотреть.

Во время храмовой ярмарки на всех улицах и переулках были торговцы, продающие нефритовые изделия, румяна, маски, круглые веера — чего только не было. Людей было море, это было впечатляющее зрелище.

Яньлин Кун и Ханьмэн вышли, идя рядом, но в толпе их легко было разлучить. Яньлин Кун крепко сжал руку Ханьмэн и сказал: — Будь осторожна, держись крепче, не отпускай.

В этот момент Ханьмэн почувствовала, что, возможно, никогда в жизни больше не захочет отпускать эту редкую нежность.

Яньлин Кун, надеюсь, ты не подведешь меня.

На самом деле, Яньлин Кун нервничал еще больше, его ладони вспотели. Он не знал, что это за чувство. Держа ее прохладную нежную руку, он чувствовал легкое покалывание, от которого сердце дрожало.

Но он должен был признать, что это было прекрасное чувство. Яньлин Кун опустил голову и посмотрел на их крепко сцепленные руки, словно что-то решив.

Всю дорогу Яньлин Кун болтал о том о сем, спрашивая, что ей нравится и чего ей не хватает. Ханьмэн лишь кивала или качала головой, выражая свое согласие или несогласие. В этот момент счастья она не хотела говорить много, зная, что этого достаточно.

На другом конце длинной улицы раздался звук гонга. Возможно, там было что-то интересное и оживленное. Яньлин Кун уже собирался пойти туда, но его рука вдруг ослабла. Толпа разлучила их. В сердце Яньлин Куна мгновенно образовалась пустота. Он обернулся, ища ее, и кричал: — Ханьмэн, Ханьмэн! Где ты?

Увы, толпа была слишком плотной, и он уже не мог разглядеть эту и без того хрупкую фигуру. Яньлин Кун очень пожалел, что позвал ее. Ночью, как опасно ей одной?

Не обращая внимания на толкающих его людей, Яньлин Кун проталкивался сквозь толпу и наконец увидел ее у маленького прилавка. Почему она стояла там одна, словно оцепенела, в прострации?

Не думая ни о чем другом, Яньлин Кун подошел и крепко обнял ее, прошептав: — Ты не должна уходить! Не смей оставлять меня!

Ханьмэн, застигнутая врасплох этим объятием, вздрогнула. Она увидела, что выражение лица Куна было странным, словно он пережил сильное потрясение.

Откуда ей было знать, что глубокое чувство потери у Яньлин Куна было вызвано тем, что десять лет назад ее глупый брат, который так любил ее, погиб, упав с обрыва, и она больше никогда не услышит, как он простодушно зовет ее "сестра".

Прошло столько лет, но это чувство глубоко укоренилось в ее душе. Она больше не могла вынести боль от потери близких!

Ни за что!

Ханьмэн слегка обняла его в ответ, нежно погладила по спине и тихо сказала: — Я не оставлю тебя, не оставлю, будь уверен!

Словно приняв решение, Ханьмэн постоянно повторяла эти слова, как будто говорила их кому-то еще.

Цюаньси, Резиденция Шестого принца

— Эта женщина действительно так сказала? А Старый Девятый? Что он имел в виду?

Яньлин Фэн сидел в кресле Тайши, слушая доклад тайного стража.

Стоявший на коленях человек в черной одежде, с половиной лица, плотно закрытой черной тканью, сказал: — Ваш подчиненный, следуя приказу Шестого господина, предупредил ту женщину. Но когда та женщина увидела Девятого господина, Девятый господин крепко обнял ее и сказал, что она не должна его оставлять. А та женщина, словно говоря мне что-то скрытое, тоже сказала, что не оставит Девятого господина и чтобы он не беспокоился.

Яньлин Фэн едва заметно улыбнулся: — Старый Девятый на этот раз встретил не обычную женщину. Старый Девятый, Старый Девятый, когда же ты вырастешь?

Затем он с холодным выражением лица сказал: — Каким бы способом ни было, нельзя позволить Яньлин Тэну узнать личность этой женщины!

Человек внизу четко ответил "да", повернулся и исчез в бескрайней ночи.

Тем временем в Восточном дворце наследный принц Яньлин Тэн тяжело дышал, зловеще улыбаясь женщине, которая уже была возбуждена, и сказал: — Как думаешь, у кого больше способностей, у Императорского отца или у маленького принца?

Женщина под ним была обнажена, в ее соблазнительных глазах играла улыбка, и она дрожащим голосом сказала: — Конечно, у Вашего Высочества наследного принца больше способностей, Император уже стар.

Услышав эти слова, Яньлин Тэн рассмеялся еще более безудержно: — Женщины Императорского отца мои, место Императорского отца мое, и в будущем красавица из Елана тоже будет моей! Никто не отнимет!

Женщина кокетливо смеялась, ее нефритовое тело порозовело, и она сказала: — Когда Ваше Высочество наследный принц взойдет на трон, надеюсь, не забудете вашу наложницу.

Яньлин Тэн в смятении поцеловал ее чистую белую гладкую шею и ответил: — Даже если я забуду предков, я не забуду тебя, мое сокровище, маленькая демоница!

Сказав это, они оба рассмеялись, слившись в объятиях. Весенний свет пролился наружу, заставляя даже яркую луну за окном покраснеть...

В этот момент в Башне Ветра и Луны Яньлин Кун, проводив ее, вернулся в свою резиденцию. Ханьмэн достала спрятанный в прикроватной тумбочке красивый нефрит в форме капли крови. Нефрит был ярко-красным, без единого изъяна. Она смотрела на этот нефрит, погруженная в мысли, но вдруг в ушах раздались слова, которые сказал ей сегодня тот маленький торговец: — Шестой господин уже знает личность госпожи. Девятый господин должен помочь Шестому господину совершить великие дела. Госпожа, не вредите себе и другим, пожалуйста, будьте осторожны.

Новость о связи наследного принца с наложницей, неизвестно как, распространилась во дворце. Наложница Дэ заняла выжидательную позицию. Если наследный принц падет, больше всего выиграют Шестой принц и Одиннадцатый принц. Оба они считались людьми Наложницы Дэ. Если бы они объединились, свергнуть наследного принца было бы несложно.

Но младший сын не был близок с дочерью, зато имел очень тесные личные связи с наследным принцем.

Императрица изо всех сил пыталась подавить эти слухи, но это привело к обратному результату. Яньлин Юй услышал их. В задних покоях снова разразилась буря.

Проследив причину происшествия, выяснилось, что Яньлин Юй просматривал докладные записки в Императорском кабинете, почувствовал усталость и вышел в задний двор полюбоваться цветами. Кто знал, что там два болтливых слуги обсуждали вчерашнее.

— Я говорю, Наложница Шу действительно провела ночь у наследного принца и не вернулась?

— спросил один евнух. Другой евнух с уверенностью ответил: — Я из дворца Наложницы Шу, разве я не знаю? Несколько дней назад наследный принц послал человека, и госпожа, ярко накрасившись, ушла к нему. Вы не знаете, она не возвращалась всю ночь! Пришла только на рассвете.

Все эти слова без единой потери дошли до ушей Яньлин Юя. Хотя он был разгневан, в конце концов, семейные скандалы нельзя выносить наружу. К тому же он сильно сомневался в правдивости этих слов. Он позвал личного слугу, чтобы тот схватил тех двух сплетников и допросил их, а также отправил доверенного тайного стража, чтобы выяснить, правда ли это.

Результат, естественно, показал, что наследный принц был сильно подозреваем. Яньлин Юй в гневе вскочил. Он собрал всех красавиц задних покоев и своих детей в Императорском кабинете, желая все выяснить.

Яньлин Кун еще не знала, что произошло, что его так срочно вызвали. Увидев самодовольное выражение лица Яньлин Фэна, он понял, что тот, вероятно, нашел способ навредить наследному принцу. Что ж, тем лучше, как раз можно посмотреть хорошее представление.

Действительно, войдя, он увидел Императорского отца с убийственным видом. Яньлин Кун, увидев у его ног дрожащего наследного принца, без всякой причины почувствовал радость. Но вид нужно было сохранить. Яньлин Кун опустился на колени и с заботой сказал: — Ваш сын приветствует Императорского отца. Не знаю, по какому делу Императорский отец призвал всех братьев и сестер?

Яньлин Юй холодно сказал: — Хм, по какому делу? Старый Девятый, знаешь ли ты, что натворил мой хороший наследный принц?

Яньлин Кун опустил голову и с легким страхом сказал: — Ваш сын не знает, но, несмотря ни на что, прошу Императорского отца беречь свое драконье тело.

Яньлин Фэн незаметно кивнул. Старый Девятый действительно скрывает свои таланты и ждет своего часа. Если бы он боролся за трон, он был бы куда более опасным, чем наследный принц.

Яньлин Юй, немного успокоившись, прямо пнул наследного принца, чтобы выместить гнев: — Посмотри, Старый Девятый, хоть и никчемен, но всегда заботится о моем теле. Это сыновняя почтительность! А ты, мятежный сын, даже не знаешь, что такое сыновняя почтительность. Как ты можешь быть наследником Чунжун!

Яньлин Тао, увидев, что ситуация складывается не в его пользу, понял, что Шестой брат действительно силен, но он все равно должен помочь. Он, стоя на коленях, подвинулся вперед и еще детским голосом сказал: — Императорский отец, не сердитесь так, чтобы навредить себе. Говорят, что наследный принц совершил это, но никто не видел, и никто не свидетельствует. Это лишь беспочвенные домыслы, Императорский отец, не принимайте их всерьез!

Яньлин Юй, услышав эти слова, не мог унять гнев. Он стоял с почерневшим лицом, ожидая объяснений от наследного принца. Наследный принц поднялся, выглядя несколько жалким, и сказал: — Все это происки людей, которые хотят очернить вашего сына, Императорский отец, прошу вас, рассудите по справедливости! Ваш сын не совершал такого, абсолютно нет! Прошу Императорского отца не верить клевете других!

В этот момент Императрица, увидев своего сына в таком состоянии, тоже поспешила выступить: — Да, Император, Тэн'эр вырос у вас на глазах, разве вы не знаете его характер? Как он мог совершить такое, что противоречит моральным нормам и является непокорностью и мятежом против вышестоящих! Это явно Наложница Шу соблазняла наследного принца, Император, рассудите по справедливости!

Яньлин Юй, не зная, что и думать, слегка махнул рукой и сказал: — Привести Наложницу Шу.

Евнух объявил об этом, и вскоре два крепких стражника внесли Наложницу Шу. Ее тело было покрыто белой тканью, она уже умерла.

Яньлин Юй спросил с упреком: — Что это такое! Я велел вам допросить! Зачем вы избили ее до смерти!

Двое стражников опустились на колени и дрожащим голосом сказали: — Наложница Шу отравилась.

Яньлин Фэн подошел и сказал: — Хорошо, самоубийство из страха перед наказанием, Императорский отец, это дело...