Глава 3: Партия в шахматы решит исход (Часть 1)

На следующий день Шэнь Юаньцин позавтракал и проглотил пилюли, но юная врачевательница всё не приходила.

Ли Юэ, служивший военным стратегом (цзюньшуай), Е Дунфэй, всегда бросавшийся в гущу сражения в авангарде, и личные помощники Ши Лан и Чэн Хао находились в одной комнате с господином. Они много лет следовали за ним по полям сражений, но впервые видели, чтобы господин так «не находил себе места» (цзо ли бу ань).

Ли Юэ видел, что хотя цвет лица господина сегодня немного улучшился, он всё ещё чувствовал недомогание, поэтому и поглядывал то и дело на дверь. Как раз когда он подумал послать Е Дунфэя поторопить юную врачевательницу, молодой монах уже ввёл её с служанкой.

— Амитабха, — молодой монах сложил ладони в приветствии и удалился.

Сегодня погода была ясной. Вэнь Цин была одета в нежно-голубой шёлковый наряд, который ещё больше подчёркивал её белоснежную кожу и сияющие глаза, делая её ещё более яркой и привлекательной.

Войдя в комнату, Вэнь Цин устремила взгляд прямо на Шэнь Юаньцина. На мгновение все замолчали. Даже Шэнь Юаньцин, чья боль в груди усиливалась, почувствовал себя немного неловко под её взглядом.

Только Сяодань сдерживала улыбку. Госпожа говорила: красивые мужчины и женщины радуют глаз, кто же не любит смотреть? А этот знатный гость из внутреннего двора действительно был необычайно красив и выглядел немного лучше, чем вчера. По словам госпожи — просто высший сорт.

Наконец, Вэнь Цин, вдоволь налюбовавшись, с удовольствием заговорила: «Господин действительно умеет терпеть боль. Но цвет лица неплохой». Она села рядом с ним, чтобы прощупать пульс, и надолго задумалась.

Все подумали, что она оценивает состояние Шэнь Юаньцина, но только она сама знала, что на самом деле борется с собой. Можно было бы просто поставить иглы и уйти, но как тогда усилить его впечатление о себе?

Сейчас она находилась в выгодном положении (цзинь шуй лоу тай). Говорят, девушке добиться парня — всё равно что снять слой марли (нюй чжуй нань чжи гэ цэн ша). Как она могла не приложить все усилия? Ведь от неё зависело, сможет ли дедушка обрести покой в конце жизни!

Глубоко вздохнув, она пристально посмотрела на Шэнь Юаньцина, который смотрел на неё, и слегка улыбнулась: «Сегодня мы не будем ставить иглы, но можно использовать массаж меридианов (цзинло туйна), чтобы господину стало легче».

Услышав это, Шэнь Юаньцин невольно нахмурился. Массаж меридианов означал физический контакт. Разве это уместно? «Юная врачевательница — женщина».

Вэнь Цин улыбнулась: «Сейчас я врач. Прошу господина снять верхнюю одежду».

Видя её непринуждённое поведение, Шэнь Юаньцин подумал, что он мужчина и тем более не должен жеманиться. Он тут же снял одежду и по её указанию лёг на кровать лицом вниз.

Вэнь Цин сложила руки одна на другую и надавила основанием ладони на его мышцы, одновременно объясняя: «Это метод надавливания ладонью (чжан ань фа). Он активизирует кровь, останавливает боль, расправляет сухожилия и устраняет застой».

В комнате стояли жаровни, к тому же ей приходилось прилагать усилия. Не прошло и четверти часа (кэчжун, около 15 минут), как она вся покрылась бисеринками пота.

Сяодань стояла рядом, всё время низко опустив голову. Она не смела смотреть! Ну и что, что госпожа врач? Она всё ещё была невинной девушкой (хуанхуа гуйнюй), а тут разминала и надавливала на тело мужчины. Если об этом узнают господин и госпожа, они её точно до смерти заругают.

Ли Юэ тоже стоял рядом, с интересом наблюдая за напряжённым лицом господина. Е Дунфэй смотрел во все глаза. А Ши Лан и Чэн Хао тактично удалились за занавес из бусин, отделявший спальню от зала. С тех пор как господин сказал, что её мастерство иглоукалывания превосходит императорского врача Шэня, они не смели её недооценивать и прониклись к ней уважением.

Мысли Шэнь Юаньцина были самыми сложными. Девушки из благородных семей обычно слабы (шоу у фу цзи чжи ли), но её сила была в самый раз, точно рассчитана. Напряжённые мышцы медленно расслаблялись, и в голове прояснилось.

Помассировав некоторое время, Вэнь Цин, слегка задыхаясь, сказала: «Готово».

Шэнь Юаньцин поднялся. Е Дунфэй тут же подскочил, чтобы помочь господину одеться. Ши Лан и Чэн Хао тоже прошли через занавес из бусин.

Шэнь Юаньцин смотрел, как её служанка ловко выжала полотенце и вытерла ей лицо и руки. От приложенных усилий на её щеках играл прелестный румянец, словно она была феей, вышедшей из тумана волшебной страны. Осознав, что его мысли немного блуждают, он поспешно собрался и сказал: «Благодарю юную врачевательницу». Сказав это, он взглянул на Ши Лана.

Ши Лан тут же передал служанке юной врачевательницы заранее приготовленную шкатулку.

Сяодань взяла её и инстинктивно взвесила на руке — шкатулка была нелёгкой.

— Господин очень щедр, — улыбнулась Вэнь Цин.

— Погода наладилась, и мне стало значительно легче. Пора отправляться в путь, — добавил Шэнь Юаньцин.

— Это неуместно. Ваша старая болезнь лишь временно отступила. Хотя я не знаю, куда вы направляетесь и как долог путь, но чтобы она не вернулась в ближайшие дни, нужно провести ещё как минимум три сеанса иглоукалывания. Если делать их через день, то потребуется ещё как минимум шесть дней.

— Это… — Шэнь Юаньцин почувствовал некоторое затруднение.

— Господин, с нашей скоростью шесть дней задержки — это немного, — прямо сказал Ли Юэ.

Е Дунфэй и остальные тоже принялись уговаривать. Дорога до столицы, как ни торопись, займёт ещё как минимум десять дней. Лучше сначала стабилизировать состояние господина.

Шэнь Юаньцин посмотрел на всех, затем на неё: «Тогда придётся побеспокоить юную врачевательницу».

— Не беспокойтесь. Встреча — это уже судьба (сян юй цзи ши ю юань), — тут же ответила Вэнь Цин.

Все снова замерли. Только Сяодань потеряла дар речи. Она-то хорошо знала, что характер госпожи разительно отличается от её нежной и ангельски красивой внешности.

Шэнь Юаньцин посмотрел на её искреннее и невинное прекрасное лицо и спросил: «Это не нарушит планы юной врачевательницы?»

— В эту поездку мы с Сяодань отправились далеко… — Вэнь Цин взглянула на стоявшую позади Сяодань, затем снова повернулась к нему и улыбнулась: — Изначально планировали отправиться на близлежащую гору Линсюэ за особыми лекарственными травами, но мы недооценили силу снегопада. На гору подняться не удалось, так что спешить некуда.

Шэнь Юаньцин немного подумал и решил всё же напомнить: «Семья юной врачевательницы слишком доверчива, раз отпустила вас лишь с одной служанкой».

Он сказал это намёком, и такая умная девушка, как Вэнь Цин, естественно, поняла.

Даже Сяодань поняла и выпалила: «Мы с госпожой побывали во многих местах! Даже если сталкивались с опасностью, всегда могли выйти сухими из воды (хуа сянь вэй и). Семья Вэнь… госпожи, конечно, спокойна».

Шэнь Юаньцин и остальные с изумлением посмотрели на юную врачевательницу. Как такая неземная красота могла не привлекать неприятности? Но служанка только что сказала, что они всегда выпутывались из опасностей. Хотя по движениям Сяодань было видно, что её боевые искусства и внутренняя сила незаурядны, они всё же сомневались, способна ли она защитить эту похожую на фею госпожу.

— Девушки из благородных семей обычно ведут затворнический образ жизни (шэньцзюй цзяньчу). Не ожидал, что юная врачевательница, несмотря на свой возраст, обладает такой смелостью, чтобы путешествовать на тысячи ли, — Шэнь Юаньцин восхитился от всего сердца.

— Лучше пройти десять тысяч ли, чем прочесть десять тысяч свитков (ду вань цзюань шу бу жу син вань ли лу). Особенно это касается изучения медицины. Почти десять лет чтения медицинских книг дома не сравнятся с осмотром десяти пациентов в пути — это даёт гораздо больше, — открыто ответила Вэнь Цин.

— Юная врачевательница не будет возражать, если я спрошу её возраст? — спросил Ли Юэ, бросив извиняющийся взгляд на господина. Но он действительно не мог удержаться. Эта крошечная девушка, ростом ему едва по подмышку, превзошла в искусстве врачевания императорского врача Шэня и говорила так уверенно. Неужели она не так молода, как кажется?

Вэнь Цин очаровательно улыбнулась: «Через месяц исполнится шестнадцать».

Сердце Шэнь Юаньцина дрогнуло. Неописуемо сложное чувство нахлынуло на него. Успокоившись, он осознал, что она была почти ровесницей его старших детей и на семнадцать лет младше его самого.

Остальные тоже замерли. В шестнадцать лет они усердно тренировались, затем женились, рожали детей и отправлялись на поле боя. И это потому, что они были мужчинами. Если бы это была женщина, она могла бы только сидеть дома, вышивать приданое и ждать свадьбы. Как она могла бы путешествовать, лечить людей и собирать травы? Или она была не из знатной семьи?