Глава 14

Сидя в карете, Орсон взглянул на Литта рядом с собой и легонько постучал по подлокотнику, чтобы привлечь его внимание. — Литт, человек, с которым мы собираемся встретиться, имеет значительное влияние. Если ты хорошо покажешь себя перед ней, это может принести большую пользу твоему будущему.

— А? — Литт выглядел озадаченным. — Мне?

— Угу. Она старшая дочь семьи Бонавентура — Селинейна Бонавентура.

Затем Орсон начал объяснять статус семьи Бонавентура и Торговой Компании «Серебряная Луна» в Империи. В оригинальной истории Селинейна также была одной из героинь. В самом начале, когда никто не верил в Литта, она приняла смелое решение вложить в него значительные средства и способствовать его росту. Когда Литт испытывал финансовые трудности и слишком стеснялся просить денег у семьи, Селинейна оказывала ему финансовую поддержку. Когда Литт был ранен, Селинейна лично отправляла ему высококачественные лечебные зелья. Позже, во время борьбы за власть между Орсоном и Литтом, Селинейна тайно вмешивалась в дела семьи, чтобы поддержать Литта.

Её рассуждения были просты: отношение, которое получаешь за помощь во время кризиса, сильно отличается от отношения, которое получаешь, предлагая её, когда всё уже идёт хорошо. Как она объясняла Лоренцо ранее, инвестиция, которая может привести к мгновенному успеху, требует риска, а не выбора чего-то, что кажется безопасным и стабильным. Вот почему, когда Лоренцо прибыл раньше, она сразу же спросила о Литте.

Что касается того, почему такая купчиха, как она, вмешивалась в дела знатной семьи, Орсон не знал. Возможно, это было делом амбиций. Приведя Литта в Торговую Компанию «Серебряная Луна», Орсон преследовал свои планы. Он хотел, чтобы Селинейна и Литт встретились пораньше, ускорив развитие их отношений. В конце концов, она была одной из будущих спутниц Литта.

—

Через полчаса карета остановилась у здания Торговой Компании «Серебряная Луна». Орсон и Литт вышли, причём Литт с любопытством оглядывался. Он никогда раньше не бывал в крупном городе. Единственный раз, когда он посещал город, был в десять лет, когда родители брали его отметить день рождения в маленьком городке всего на несколько тысяч человек. Хотя Город Антика не входил в число крупнейших городов Империи, как герцогская столица, он, естественно, был гораздо более процветающим, чем обычные города.

Как крупнейшая торговая компания Империи, филиал Торговой Компании «Серебряная Луна» здесь был одним из самых заметных и красивых зданий в городе. Заметив любопытство Литта, Орсон намеренно позволил ему постоять у входа минуту, прежде чем повести его внутрь. Увидев семейные гербы, приколотые к их груди, служащие Торговой Компании «Серебряная Луна» тут же расступились, давая им дорогу.

Внутри к ним подошёл мужчина средних лет, чтобы поприветствовать. — Молодой господин Орсон, давно не виделись. Добро пожаловать, — сказал Лоренцо, подходя, чтобы пожать руку Орсону.

— Заместитель представителя Лоренцо, прошло много времени, — ответил Орсон с вежливой улыбкой, протягивая руку для крепкого рукопожатия.

Затем Лоренцо повернулся к Литту, заметив семейный герб, приколотый к его груди. Он сразу понял его личность. — Это, должно быть, молодой господин Литт. Я так много о вас слышал.

Лоренцо протянул руку Литту.

— С-спасибо... — заикаясь, сказал Литт. Несмотря на изучение теории, на практике он растерялся. Он даже забыл, что при рукопожатии следует снимать перчатки, и поэтому его рука в перчатке сжала руку Лоренцо.

Лоренцо на мгновение замер, как и Орсон.

— Молодой господин Литт, безусловно, уникален, — сказал Лоренцо, легко разряжая неловкость.

Услышав это, Орсон тоже улыбнулся. — Юная госпожа ждёт наверху. Поднимемся, — сказал Лоренцо, жестом указывая на лестницу и идя впереди.

— Разве Герцог Луций не упомянул в своём письме, что отправляет вас, молодой господин Орсон? — небрежно спросил Лоренцо, пока они шли.

— Ха-ха, я сейчас учитель Литта, — ответил Орсон со смехом. — Ему придётся справляться с такими ситуациями в будущем, поэтому я взял его с собой для раннего опыта.

— В таком случае, молодой господин Орсон, вы действительно отличный пример для подражания, — сказал Лоренцо с улыбкой.

Вскоре они подошли к роскошной и элегантно обставленной отдельной ложе на втором этаже. Лоренцо открыл им дверь, но сам остался стоять почтительно снаружи. В таких случаях ему не подобало входить, даже если ему было поручено присматривать за Селинейной.

Внутри изысканно обставленной ложи на диване сидела рыжеволосая златоглазая девушка. Её взгляд на мгновение замер на Орсоне и Литте, когда они вошли, но она быстро встала с тёплой улыбкой. — Мисс Селинейна, давно не виделись, — сказал Орсон, прежде чем представить Литта. — Это Литт. Литт, это мисс Селинейна, о которой я тебе говорил ранее.

Увидев, что девушка примерно его возраста, Литт немного расслабился и сам поприветствовал её. — Здравствуйте, мисс Селинейна.

— Угу, — кивнула Селинейна. — Пожалуйста, садитесь.

Пригласив братьев сесть, Селинейна лично налила каждому из них по чашке чая. — Я не ожидала, что Герцог Луций так высоко ценит меня, что отправит обоих своих сыновей. Я действительно польщена, — сказала Селинейна, сохраняя профессиональную улыбку, незаметно наблюдая за Литтом.

— Мисс Селинейна, вы слишком скромны, — ответил Орсон, отпивая чай. — Подарок, который вы отправили моему отцу, был очень ценен. Как основа экономики Антики и тот, кто активно решает проблемы местного лорда, ваша торговая компания является образцом для других в отрасли.

«Подарок», который Селинейна отправила Луцию, состоял из трёх тысяч комплектов оружия и доспехов. Недавно активность орков вдоль восточной границы возросла, вынудив Луция организовать войска для обороны. Однако содержание армии было невероятно дорогостоящим делом. Помимо постоянных расходов на зарплату и провизию, простое оснащение солдат требовало огромных инвестиций. Учитывая слабую экономику Антики, многие действующие солдаты всё ещё использовали устаревшее снаряжение, которое отчаянно нуждалось в модернизации. Даже если бы средства были собраны, производство нового снаряжения заняло бы время. Подарок Селинейны решил насущную проблему для Луция.

Хотя Луций не был особенно искусен в политике, он не был и наивен. Он понимал, что Торговая Компания «Серебряная Луна» не сделает такого щедрого жеста, не ожидая ничего взамен. Таким образом, он отправил Орсона встретиться с Селинейной, чтобы обсудить вопросы дальше. Это также послужило хорошей возможностью для Орсона набраться опыта.

— Наше герцогство всегда глубоко уважало и восхищалось лидерами торговых компаний, подобных вашей, — сказал Орсон, завершив формальности. Затем он достал из своего пространственного кольца красивую, искусно выполненную шкатулку.

Увидев, как что-то появилось из ниоткуда, Литт вздрогнул.

— Это ответный подарок от моего отца, — сказал Орсон, ставя украшенную шкатулку на стол и подвигая её к Селинейне. — Расширение нового района Антики — это проект, который мой отец решил полностью доверить Торговой Компании «Серебряная Луна».

S3