Глава 16

В тот вечер, когда Цинмин приводила в порядок книги на своем письменном столе, она обнаружила между ними листок бумаги. Вытащив его и развернув, она увидела аккуратную надпись: «Сегодня ночью, в полночь, встретимся в условленном дворике».

«Жду тебя».

«Написал: Тун Сяо».

Цинмин недоверчиво перечитала эти несколько слов несколько раз и наконец убедилась, что Тун Сяо хочет встретиться с ней для тайного свидания в условленном дворике глубокой ночью.

Думая об этом, ее щеки невольно начали гореть, а сердце бешено колотилось, словно что-то готово было выпрыгнуть.

В этот момент в ее голове был только его ясный, застенчивый, детский образ: улыбающийся, спокойный, хмурящийся.

Но особенно красивым было то, как он улыбался, показывая два клыка.

Без всякой причины ей вдруг показалось, что она видит стройную фигуру в абрикосово-желтом халате, юного мальчика с безмятежным видом и прекрасными чертами лица.

В тот вечер Цинмин поспешно вернулась домой, быстро поужинала, погасила свечу в своей комнате и тихонько выскользнула из окна.

Ночью уезд Циншуй был необычайно тих. Огни в нескольких домах были едва различимы. Изредка слышался лай собак, но и он вскоре стихал.

Ночь была холодной, как вода, и порывы ночного ветра заставляли ее дрожать.

Было видно, что приближается глубокая осень. Небо было чистым, словно вымытым, яркая полная луна висела в небе, украшенная несколькими прядями эфирных облаков и несколькими звездами, рассеивающими слабый свет.

Ей даже не понадобился фонарь, дорога была отчетливо освещена лунным светом.

Она быстро шла время, равное горению одной палочки благовоний, и добралась до ворот Академии Цзинъюнь. Главные ворота, конечно, были наглухо закрыты, но Цинмин знала, что в условленном дворике есть лазейка, и раньше, когда она выходила погулять во время праздников, она всегда незаметно пробиралась туда.

Все прошло гладко. Она перелезла через стену двора, взобралась на искусственную скалу и добралась до места, указанного в записке Тун Сяо.

Виноград на виноградной лозе уже давно созрел, грозди круглых ягод висели и покачивались на ветру. Цинмин подошла к качелям, небрежно раскачивая веревки, наблюдая, как они призрачно качаются перед ее глазами.

Яркая луна висела в небе, освещая все вокруг. Время шло медленно. Снаружи за стеной двора раздался звук барабана ночного сторожа. Цинмин сидела на каменной скамье у цветочных кустов и немного задумалась, вспоминая того юношу, чьи черты лица были немного детскими, но манеры очень мягкими и элегантными, а цвет лица был бледным и худым из-за его давней болезни.

Такой юноша вызывал невольное желание пожалеть его.

Размышляя об этом, она вспомнила другого юношу, совершенно непохожего на него по характеру. Тот человек любил носить белые одежды, и в его глазах отражались тысячи гор и рек.

Даже будучи отстраненным и высокомерным, он все равно вызывал у людей необъяснимое чувство радости.

Она все еще помнила то время, когда они вместе отправились на прогулку на природе. Погода в тот день была немного прохладной. Поскольку это была уже весна, она не надела дополнительную куртку. Однако на полпути прогулки начался небольшой дождь. У него и Бай Янь были бумажные зонты. В итоге А Цзинь и Бай Янь разделили один зонт, а он и она — другой. Хотя день стал дождливым, воздух был немного влажным, и даже тропинка между полями стала грязной. Шагая по ней, одни следы были глубокими, другие неглубокими, и их обувь и одежда промокли насквозь. Но все были особенно счастливы из-за этой необычной прогулки, особенно он, Шэнь Лянчжо. Всю дорогу он и А Цзинь оживленно обсуждали поэзию, песни, прозу и историю войн с древних времен до наших дней.

Зеленые пейзажи полей в тот день были очень туманными в дождевой дымке, что делало его чистый голос звучащим эфирно и нереально.

Но при этом он был чрезвычайно пленительным.

Цинмин помнила только, что тогда, стоя рядом с ним, ее сердце колотилось как гром, и вдруг она даже не могла говорить связно.

В то время ей казалось, что время — это нечто очень мучительное. Несколько раз ей хотелось убежать от него.

Позже, увидев ее неестественное выражение лица, он спросил ее, и ответы, которые она давала, всегда были отрывистыми. Видя, как она слегка дрожит, он подумал, что ей холодно, и тут же снял свой верхний халат и накинул его на нее.

Знакомый холодный аромат.

Держась за отворот его халата, она лихорадочно думала, что это за цветочный аромат.

В конце концов, ломая голову, она так и не смогла понять.

Конечно, у нее не хватило смелости нервно спросить его.

На мгновение ей показалось, что если бы она могла найти такой же аромат, как у него, и держать его рядом, то, возможно, она могла бы притвориться, что они неразлучны.

Внезапно ей показалось, что время бесконечно долгое...

Это была очень красивая и теплая картина. Причина, по которой она всегда не хотела ее вспоминать, заключалась в том, что начало было очень красивым, а конец — удивительным.

В тот день на обратном пути она видела, как он, держа Бай Янь за руку, шел по извилистой тропинке, и не отпустил ее, пока они не вышли на широкую дорогу. Он просто вел ее за руку, естественно и непринужденно, идя впереди.

Она слышала, как он рассказывал Бай Янь истории и объяснял Шицзин, и слышала, как Бай Янь весело смеялась впереди.

Эта сцена, даже сейчас, когда она вспоминает ее, кажется удушающе давящей.

Погруженная в воспоминания, она совершенно не заметила, как быстро пролетело время во внешнем мире. Полночь давно миновала, а человек, который пригласил ее, так и не появился в ясной ночи.

Так, она в полузабытьи очнулась от воспоминаний, снова растерялась перед реальностью, и наконец незаметно погрузилась в сон. В полусне ей казалось, что прошло очень-очень много времени, и вокруг было очень-очень холодно. Как бы плотно она ни куталась в одежду, это не помогало.

В темноте ей снова почудился тот холодный аромат, легкий и нежный...

S3