3 (Часть 2)

Однако, к моему разочарованию, после того как он покинул лес и ненадолго соприкоснулся с этим обществом, он тоже научился человеческой хитрости.

Я с таким трудом учил его читать, учил говорить и общаться, а он в ответ злобно укусил меня.

В тот вечер, приняв горячую ванну, я лежал в постели и играл на телефоне.

Он подплыл к двери, как призрак, молча и зловеще глядя на меня, так что я вскочил.

Я спросил его: — Ты чего!

— Выйди, пожалуйста, нам нужно поговорить, — сказал он.

Я последовал за ним в гостиную. На журнальном столике стояли две дымящиеся чашки горячего шоколада, а под одной из них лежал лист бумаги.

В тот момент мое маленькое сердечко заколотилось. Я помню эту сцену очень хорошо, не могу вспоминать без содрогания, именно так приходила моя мама, когда я получал двойку...

Сев, я только потянулся к чашке, как он вытащил бумагу из-под нее и с выражением прочитал: — Если не поможешь мне свить гнездо, даже не думай использовать меня как книжную полку; не дашь яблок, не будет теплого оленьего пуза, чтобы спать; каждую неделю придется ездить за город! Иначе я не буду проходить твою копию [игры]!

Сказав это, вот же гад, он еще и мило улыбнулся, поднес чашку прямо к моему носу, искренне пытаясь меня успокоить.

Я скрежетал зубами от злости, но вынужден был выполнить все его требования одно за другим.

Вскоре в моем семидесятиметровом скромном жилище появилось огромное оленье гнездо, сплетенное из прутьев лозы, холодильник размером с микроволновку был забит яблоками, и каждое воскресенье рано утром мне приходилось брать его с собой, потому что по дороге за город он как раз превращался в оленя и мог скакать по всей горе.

А я мог только сухо сидеть у дороги, курить окурки, и меня время от времени кусали комары.

Один или два раза он подбегал, хватал меня за край одежды и звал играть, я недоброжелательно отмахивался и кричал: — Кто хочет с тобой играть! Уходи! Уходи!

Он смотрел на меня с выражением «не хочешь играть — как хочешь», хмыкал дважды и снова убегал.

Помимо этих незначительных неприятностей, незаметно для себя я стал улыбаться больше, чем раньше, и вопросы, о которых я думал каждый день, больше не ограничивались тем, как справиться с Ли Санем, как придумать причину не ходить на работу, а превратились в то, как завтра научить Оленя щелкать семечки, играть в карты, разогревать еду в микроволновке...

Нельзя отрицать, что я стал ждать наступления следующего дня, после работы я больше не слонялся без дела, а нырял в трамвай, навострив уши, чтобы слушать, как кондуктор объявляет остановки.

В то же время жизнь Оленя тоже претерпела кардинальные изменения.

Раньше, когда он еще был в лесу, как и другие молодые олени, единственное, что он мог делать каждый день, это послушно отдыхать у ручья днем и выходить порезвиться ночью.

Но теперь перед ним расстилался совершенно иной, красочный и яркий мир.

Он быстро обнаружил, что у людей всегда есть нескончаемые дела и нескончаемые разговоры.

Днем они изо всех сил стараются смеяться над какими-то скучными словами и вещами, а ночью вдруг безудержно плачут из-за пустяков.

Витрины магазинов на улицах забиты странной и удивительной едой, а с наступлением нового сезона люди меняют свою «кожу».

Между людьми всегда возникают нескончаемые конфликты, и устанавливаются запутанные связи.

Смерти и расставания незнакомцев постоянно демонстрируются на страницах газет и экранах телевизоров, в то время как лица и голоса близких можно передать только через фотографии и телефонные звонки...

Когда я со сложным чувством гордости и убеждением, что семейный позор не следует выносить на публику, знакомил его с этим огромным миром, в котором прожил тридцать лет, и изо всех сил старался заставить его наслаждаться всеми его благами, я был бессилен избежать оборванных нищих, бродящих по всем углам, похожих на личинок окурков на люках, едва уловимого запаха мочи на канале, и вездесущих ссор и ругательств, вызванных толкотней в трамвае.

Я постоянно сталкивался с этим, но только сегодня почувствовал, насколько это режет глаз.

К счастью, Олень сначала был привлечен его яркой и очаровательной стороной и совершенно не обращал внимания на эти вещи.

Однажды он спросил меня: — Раньше, что вы делали по вечерам?

Я долго думал и ответил: — Много чего, например, играл в игры, читал, смотрел спортивные матчи, ходил в бары напиваться с друзьями.

Он отнес «напиваться» к очень «крутым» словам, поэтому с энтузиазмом выдвинул требование: — Отвезите меня напиваться!

Я отказался и по привычке поправил его: — Следует говорить: отвези меня в бар, а не отвези меня напиваться.

Он сочувственно посмотрел на меня, его взгляд был жалок, но это требование действительно поставило меня в затруднительное положение.

В Легенде о Белой Змее, когда змея выпила вино с реальгарём, она становилась дикой и каталась в воде, как гигантский хлыст.

По аналогии, если Олень выпьет алкоголь, он, вероятно, превратится обратно в оленя, а еще более невообразимая ситуация — он опрокинет всю барную стойку, и тогда мне придется идти в полицию пить чай.

В течение следующей недели он постоянно приставал ко мне, его глаза весь день сияли, как две спиртовки.

В конце концов, я уступил. Знаете, до того как он взял в руки игровой контроллер, я не знал, что он гений игр, точно так же он мог быть и первоклассным мастером по выпивке.

В пятницу вечером я отвел его в медленный бар на юге города.

Там не было громкой электронной музыки, не было размахивающей руками и ногами толпы, атмосфера была приятной, и цены на напитки были вполне разумными.

Перед выходом я поставил перед телевизором белую доску, исписанную вдоль и поперек, размахивая маркером, давал ему наставления: — Когда войдешь, можно пить только разливное пиво, Бейлис и соки. Если кто-то назовет тебя женственным — считай это комплиментом.

Если почувствуешь головокружение, и речь станет невнятной, ни в коем случае больше не пей.

Самое главное, там много красивых девушек, но несмотря ни на что, ты должен держаться рядом со мной.

Он, как всегда, слово в слово переписал все с белой доски на чистый лист бумаги, сложил его, положил в карман, затем успокаивающе похлопал по карману и вышел со мной.

S3