Глава 13

— Резиденции для принцесс обычно строят после того, как принцесса выйдет замуж. Я еще не выбрала себе мужа, поэтому эта резиденция…

Не успела Хань Чжу договорить, как император Цзин Дэ перебил ее:

— Это было в древности. Сейчас я — Сын Неба, и всего лишь одна резиденция… Чжучжу, встань.

Император Цзин Дэ сделал вид, что помогает Хань Чжу подняться. Дождавшись, когда она встанет, он продолжил:

— Цюн Линь Юань и так не подходит для постоянного проживания, а что касается дворца…

Хань Чжу заметила, как он словно усмехнулся про себя, и стала ждать продолжения.

— Этот дворец уже поглотил твою матушку-наложницу. Не жить во дворце было ее последним желанием.

Матушка-наложница?

Хань Чжу впервые увидела на лице Сына Неба выражение усталости и раскаяния. Раньше ей всегда казалось, что император Цзин Дэ — правитель Поднебесной, внушающий трепет одним своим видом.

Оказывается, даже он может выглядеть таким измученным, когда говорит об определенном человеке.

Хань Чжу видела императора Цзин Дэ всего несколько раз, но каждая встреча лишь добавляла загадочности этому правителю.

Она почти ничего не знала о своей матери и не удержалась от вопроса:

— Есть ли портрет моей матушки-наложницы?

Ей вдруг очень захотелось увидеть свою мать. Она не знала, что произошло в прошлом, но теперь ей казалось, что все, что сделала ее мать, имело свои причины.

От автора:

Глава 12. Старший брат

Карета тряслась по дороге в Цюн Линь Юань. Хань Чжу отодвинула жемчужную занавеску и посмотрела в окно на ночное небо.

Луна плыла по небу, словно гуцинь, играющий нежную мелодию. Редкие облака, словно иероглифы, написанные ветром, рассеивались, открывая россыпь звезд.

Ночное небо было безмятежным, но на ее вопрос ответа не было.

В ушах Хань Чжу все еще звучали слова: «У твоей матушки-наложницы нет портрета».

Она не понимала, почему у ее матери не было портрета. По правилам, придворный художник должен был написать портрет каждой наложницы императора, имевшей определенный ранг, чтобы сохранить его для истории.

Но у ее матери портрета не было.

На севере зима наступила раньше обычного, и ночной ветер был таким холодным, что обжигал лицо. Чунь Фэнь помедлила, а затем не выдержала:

— Ваше Высочество, будьте осторожны, на улице сильный ветер.

Хань Чжу медленно опустила занавеску. Карета продолжала трястись, и мысли Хань Чжу тоже метались из стороны в сторону.

Эта поездка во дворец прошла гораздо лучше, чем предыдущая. Не стоило надеяться на другие ответы.

Что касается ее матери, Хань Чжу решила, что у нее еще будет время все узнать.

Но вот с Цзи Мушу времени уже не было.

Строительство должно было начаться завтра, и это решение было не изменить.

Раз уж ничего нельзя было изменить, оставалось лишь искать решение проблемы.

Строительство резиденции принцессы было первым важным делом Цзи Мушу на новой должности, поэтому при дворе наверняка найдутся те, кто захочет использовать это против него. Как именно они это сделают, Хань Чжу пока не представляла.

Хань Чжу с детства училась вместе с Цзи Мушу. Хотя она и не могла похвастаться обширными знаниями, матушка Цзи никогда не экономила на ее образовании.

Однако Хань Чжу с детства была непоседливой, и от скучных книг у нее болела голова. Она часто сбегала с уроков, пока учитель не видел.

Поэтому все эти политические интриги были ей непонятны. Она умела разбираться только в людях.

Ее способ выжить — это понимать людей.

Новый чжуанъюань, к тому же пользующийся благосклонностью императора, — наверняка многие завидовали ему. А раз есть завистники, то строительство резиденции принцессы не пройдет гладко.

Хань Чжу лениво облокотилась на столик в карете и, подмигнув Чунь Фэнь, игриво сказала:

— Чунь Фэнь, завтра поедем со мной в резиденцию принцессы?

Чунь Фэнь не поняла:

— Но резиденция еще не построена?

— Именно поэтому нам и нужно туда поехать! Посмотреть, как выглядела наша будущая резиденция до начала строительства! — Хань Чжу придвинулась ближе к Чунь Фэнь и добавила: — Завтра первый день строительства, я должна лично перерезать ленточку!

Чунь Фэнь опустила голову и медленно ответила:

— Да, я сообщу об этом.

Хань Чжу с улыбкой смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи, но краем глаза она все время наблюдала за Чунь Фэнь…

Хань Чжу знала, что ее наверняка окружают шпионы, поэтому обычно она была осторожна в словах и поступках. Но Хань Чжу никак не ожидала, что…

…Чунь Фэнь окажется человеком императора.

Вот почему каждый раз, когда она хотела что-то попросить у императора, ей быстро отвечали.

Потому что Чунь Фэнь была человеком, приставленным к ней императором, и могла сама принимать многие решения.

Например, разрешать ли ей покидать Цюн Линь Юань…

Вот это… придворная дама Великой Лян.

Но Хань Чжу не стала раскрывать ее. Пока что Чунь Фэнь добросовестно выполняла свои обязанности, и Хань Чжу решила считать это еще одним проявлением заботы императора.

Но завтра утром она обязательно должна была поехать.

Она не могла оставить Цзи Мушу одного разбираться с этим хаосом…

В постоялом дворе…

Поскольку у Цзи Мушу не было собственной резиденции в столице, он пока жил на постоялом дворе.

— Брат Цзи! Ты все-таки чиновник третьего ранга, почему до сих пор живешь на постоялом дворе?!

Ли Чжи сидел на кушетке из пятнистого бамбука в комнате Цзи Мушу, развалившись, словно бездельник.

— Ты заплатишь за мою резиденцию?

— Цзи Мушу поднял голову, посмотрел на Ли Чжи, а затем снова уткнулся в бумаги на столе.

— Как только речь заходит о покупке резиденции, у меня голова начинает болеть! — Ли Чжи встал, хлопнул по столу, за которым Цзи Мушу читал документы, и возмущенно сказал: — Ну почему! Почему ты выбрал именно бывшую резиденцию князя Чжэньнань?!

Цзи Мушу усмехнулся:

— Разве не говорят, что жена князя Чжэньнань была родом из Цзяннана, и вся резиденция построена в цзяннаньском стиле?

— Ну и что? Именно поэтому многие хотели купить эту резиденцию, но ни у кого не получилось, — Ли Чжи в отчаянии стукнул по столу. — А знаешь, почему никому не удалось ее купить?

Цзи Мушу закрыл книгу и с улыбкой сказал:

— Я слышал, что во дворе резиденции есть искусственная гора, и камни для нее действительно привезли из Цзяннана!

— Цзи Мушу! Даже если резиденция хорошая, разве мы можем превратить резиденцию князя Чжэньнань в резиденцию принцессы?!

Иногда Ли Чжи действительно не понимал, о чем думает Цзи Мушу. Казалось, в его лексиконе не было слова «сложно».

— А почему бы и нет? Раз резиденция хорошая, почему бы не переделать ее в резиденцию принцессы? — Цзи Мушу откинулся на спинку стула с довольным видом.

В этот момент Ли Чжи понял и, хлопнув Цзи Мушу по спине, воскликнул:

— Брат Цзи! У тебя уже был план, да? А я тут зря переживал все это время…

Ли Чжи не договорил и замолчал. Он никогда не видел, чтобы Цзи Мушу так сильно кашлял. Он всего лишь… хлопнул его по спине, не настолько же сильно.

Но не успел Ли Чжи опомниться, как Цзи Мушу немного успокоился. Он поднял голову, посмотрел на ошеломленного Ли Чжи и усмехнулся.

— А что, тебе не о чем было переживать? Правый помощник министра работ?

Но после этих слов Цзи Мушу закашлялся еще сильнее.

Ли Чжи поспешно налил ему воды и, поднеся чашку к его губам, тихо спросил:

— Забудь про правого и левого помощников. Что с тобой случилось?

Цзи Мушу прищурился, его взгляд был устремлен на курильницу с благовониями. Он смотрел на пепел от догоревшего благовония, и его лицо вдруг стало печальным.

Он опустил веки и тихо произнес:

— Немного простудился, ничего серьезного.

Увидев, что его удар по спине не был причиной кашля, Ли Чжи тут же вернулся к своему обычному беззаботному виду.

Для Ли Чжи небольшая простуда была пустяком, достаточно было просто выспаться. Он похлопал Цзи Мушу по плечу и сказал:

— Брат Цзи, тебе нужно больше тренироваться!

— Чтобы стать таким же толстым, как ты? — Цзи Мушу мог язвить даже во время кашля.

Цзи Мушу спокойно смотрел, как Ли Чжи топает ногами от злости из-за его слов, но его взгляд не отрывался от курильницы.

Благовония закончились…

От автора:

!!!! Впервые попала в список! Хотя это и не самый лучший список, но я очень на него рассчитываю. Если бы количество подписчиков достигло шестидесяти, у меня был бы шанс попасть в другой список. Если не дотяну до шестидесяти, я буду в отчаянии.

Глава 13. Старший брат

Лунный свет удлинял тени в комнате. Когда Ли Чжи ушел, Цзи Мушу сменил повязку на ране.

В комнату ворвался холодный ветер.

Он принес с собой несколько опавших листьев, которые упали на письменный стол.

Цзи Мушу взял листья, раскрошил их в руках и бросил в корзину для мусора.

Он прикрыл рот рукой, чтобы остановить кашель. Он не спал всю ночь…

Чжэньнань-ван был князем не императорской крови, получившим свой титул от предыдущего императора. Поскольку он охранял южные границы империи, император пожаловал ему титул Чжэньнань-вана (букв. «усмиряющий юг»).

Однако пятьдесят лет назад во время восстания в Наньшане Чжэньнань-ван погиб в бою, и его тело так и не нашли.

Оба его сына также погибли в том восстании, и резиденция Чжэньнань-вана в столице опустела.

За последние годы вдовствующая княгиня Чжэньнань распустила всех слуг и домочадцев. В огромной резиденции осталась только она одна.

Были те, кто предлагал ей большие деньги за эту резиденцию, но княгиня всем отказывала.

Ни уговоры, ни угрозы не действовали.

В конце концов, Чжэньнань-ван погиб, защищая империю, и пока вдовствующая княгиня не покидала резиденцию, никто не мог ее тронуть.

Но тот факт, что император Цзин Дэ издал указ о переделке резиденции в резиденцию принцессы, означал, что даже император больше не хотел, чтобы резиденция Чжэньнань-вана продолжала существовать.

На самом деле, это место предложил не Цзи Мушу…