Глава 9

— Сбрили шерсть с его собаки? Ладно, в детстве он был хулиганом. И что сделал Четвёртый господин? Не наказал Вас?

Поставив себя на его место, Янь Юньдо подумала, что если бы кто-то посмел остричь её любимую собаку, она бы остригла этого человека налысо.

— Нет, — Лао Ши покачал головой. Мало того, что его не наказали, так ещё и Девятый принц первым пожаловался, а госпожа И Фэй и его матушка заступились за них. Тогда, чтобы не ссориться одновременно с матерью Лао Ши и госпожой И Фэй, Де Фэй даже отругала Четвёртого принца, сказав, что, как старший брат, он должен уступать младшим… Сейчас, вспоминая это, Лао Ши стало немного жаль Четвёртого принца.

Совесть Лао Ши проснулась, и он почувствовал себя немного неловко.

— Может, мне сходить в питомник и выбрать мопса для Четвёртого господина? Но с тех пор он вроде бы больше не заводил собак. Интересно, нравятся ли они ему ещё… — Лао Ши почесал голову.

— Нравится ему это или нет, но нужно отправить подарок. Нужно как-то загладить эту детскую шалость, чтобы Четвёртый господин не держал на них зла и не отомстил им как-нибудь потом, — подумав, Янь Юньдо сказала: — Я помню, в моём приданом был камень цзи сюэ ши. Господин, отправьте его Четвёртому господину… Хотя с тех пор прошло много лет, и Вы тогда были ещё маленьким и неразумным, раз Вы помните об этом, то, вероятно, и у Четвёртого господина остался неприятный осадок. Лучше воспользоваться этой возможностью и всё прояснить.

Лао Ши нехотя кивнул.

На следующий день князь Чэн пришёл во дворец и, как и ожидалось, был побит Тринадцатым принцем.

Но и на этом дело не закончилось. Когда новость дошла до Канси, тот в гневе лишил князя Чэна его титула.

— Третья невестка, наверное, сейчас вне себя от ярости.

Столько лет она ждала, пока наконец-то станет княгиней, и вот теперь, из-за глупости Лао Саня, всё вернулось на круги своя.

Девятая госпожа, держа на руках нового котёнка, одной рукой ласково поглаживая его животик, с улыбкой посмотрела на Янь Юньдо.

Обе они носили фамилию Дунъэ и были из одного клана, а теперь ещё и стали родственницами. Казалось бы, они должны быть близки, но на самом деле это было не так.

Третья невестка (Сань Сао) родила Третьему принцу (Сань Агэ) двух сыновей сразу после замужества, а недавно ещё и получила титул княгини, так что не упускала случая похвастаться перед ней.

Перед замужеством мать наставляла её, да и изредка присылала во дворец сообщения, чтобы она брала пример со своей старшей сестры по клану и скорее родила ребёнка. Девятой госпоже это уже порядком надоело.

Узнав, что князя Чэна лишили титула, Девятая госпожа в душе ликовала.

Янь Юньдо с улыбкой покачала головой. Впрочем, это были дела Девятой и Третьей госпожи, и она не стала вмешиваться. Вместо этого она посмотрела на котёнка на руках у Девятой госпожи.

— Я слышала от мужа, что Девятый брат очень постарался, чтобы достать его для Вас? Какой заботливый.

— Какая забота! Он просто разозлил меня, вот и принёс этого малыша, чтобы загладить свою вину, — немного смущённо сказала Девятая госпожа.

— И Вас это умилостивило? — Янь Юньдо с улыбкой подмигнула Девятой госпоже.

Девятая госпожа, покраснев, вскочила, держа на руках котёнка по имени Хуахуа («Цветочек»), и сделала вид, что хочет ударить Янь Юньдо.

Янь Юньдо с невероятной ловкостью отпрыгнула от своего места, и они с Девятой госпожой, смеясь, начали бегать друг за другом вокруг круглого стола и ширмы.

Девятый и Десятый принцы, получив от разгневанного Канси наказ «всем убираться из дворца и не мозолить ему глаза», вернулись и издалека услышали беззаботный смех женщин.

— Что это вы тут делаете? Чему так радуетесь? — Девятая госпожа была замужем уже больше двух месяцев, но Девятый принц впервые слышал, как она так смеётся.

Лао Ши тоже. Раньше Янь Юньдо казалась ему очень серьёзной, но оказалось, что она тоже любит повеселиться.

Впрочем, если подумать, это было неудивительно. Его Фуцзинь была на год младше его, в самом беззаботном возрасте.

— Господин? Почему Вы здесь? — Из-за своего положения Янь Юньдо сначала не заметила Девятого и Десятого принцев. Услышав голос Девятой госпожи, она обернулась и с улыбкой поприветствовала их.

— Я слышал от привратника, что ты здесь, и пришёл вместе с девятым братом. Как раз обсудим переезд.

— Переезд?

Лао Ши кивнул:

— Отец (Хуан Ама) рассердился из-за Лао Саня и велел мне, девятому, восьмому и седьмому брату до конца года покинуть дворец, — поэтому их планы переехать в следующем году пришлось перенести.

— Но ведь резиденции принцев (Агэ Фу) ещё не достроены? — спросила Девятая госпожа, велев слугам подать чай Девятому и Десятому принцам. Она помнила, как Девятый принц говорил ей, что даже деревья ещё не посажены.

— Вот как сильно отец рассердился, — Девятый принц сделал глоток чая. — Но ничего страшного. Всё остальное почти готово. Что касается цветов и деревьев, то их можно посадить и после переезда, — конечно, главное было то, что император уже сказал своё слово, и, как говорится, «слово императора — закон». Даже если бы они не хотели переезжать, им пришлось бы это сделать.

— В следующие полмесяца вам с невесткой придётся потрудиться и собрать все вещи в Агэ Со. Как только седьмой и восьмой брат переедут, мы тоже уедем. Я с Лао Ши в эти дни будем чаще ходить в Министерство работ (Гун Бу), чтобы поторопить их.

Янь Юньдо и остальные согласно кивнули.

Вернувшись в Пятую резиденцию, Янь Юньдо всё ещё не могла поверить, что, прожив здесь всего чуть больше месяца, ей уже придётся покинуть дворец.

— Но переезд — это хорошо. В Агэ Со всё-таки тесновато, даже нормального сада нет. А после переезда у нас хотя бы будет сад, — не придётся искать место для прогулок.

Лао Ши кивнул и, наклонившись к уху Янь Юньдо, сказал:

— Несмотря на то, что Девятый брат и остальные делают вид, что недовольны, на самом деле они рады, что смогут переехать раньше, — кто же не хочет жить в более просторном месте и делать всё, что захочется, не оглядываясь на дворцовые правила?

— А Вы, Господин?

— Я? Я, конечно, тоже хочу переехать, — Лао Ши с улыбкой кивнул. — Но если я перееду, во дворце не останется никаких следов моего присутствия и присутствия матушки, — внезапно вспомнив об умершей Вэньси Гуйфэй, Лао Ши заметно погрустнел.

Янь Юньдо покачала головой:

— А зачем нужны следы? Может быть, матушка и не хотела оставлять здесь никаких следов, — сказала она. Глубокий дворцовый комплекс — не такое уж радостное место.

— Ты права, — услышав это, Лао Ши воспрянул духом. — Гроб матушки уже захоронен в императорской гробнице (Фэй лин). У неё действительно больше нет никакой связи с этим местом. Когда мы покинем дворец, я отвезу тебя на могилу матушки, чтобы ты могла почтить её память, — раньше Борджигит Ши после замужества лишь совершила несколько поклонов перед портретом Вэньси Гуйфэй во дворце, но не посещала её могилу.

— Хорошо, — с готовностью согласилась Янь Юньдо. Не желая, чтобы Лао Ши продолжал грустить о Вэньси Гуйфэй, она сменила тему:

— Кстати, Господин, Вы знаете, где будет находиться наша резиденция? Есть ли план?

— Мне не терпится посмотреть.

— Резиденция? — услышав это слово, Лао Ши на мгновение задумался, а затем поспешно ответил: — План есть, я сейчас же велю его найти. Что касается местоположения, то наша резиденция будет рядом с резиденцией Лао Сы, Четвёртого брата…

Вспомнив, что в будущем они будут соседями с Четвёртым принцем, Лао Ши обрадовался, что послушал совета Фуцзинь и сегодня утром, прежде чем император велел им переезжать, подарил Четвёртому принцу мопса из питомника и камень цзи сюэ ши. Иначе, если бы он подарил их сейчас, когда им предстояло стать соседями, Четвёртый принц мог бы подумать, что он испугался его… Сегодня всё произошло слишком быстро, нужно будет рассказать об этом Девятому принцу.

* * *

Тем временем в карете, направлявшейся в резиденцию Четвёртого Бэйлэ, Иньчжэнь задумчиво смотрел на маленького щенка, который сладко спал у него на коленях.

Сегодня утром, когда он приехал во дворец, Лао Ши вдруг сунул ему щенка мопса и камень цзи сюэ ши. Сначала Иньчжэнь был в замешательстве.

Он хотел расспросить Лао Ши и вернуть ему щенка, но тут Тринадцатый принц набросился на Третьего принца, а затем разгневался император. Когда всё утихло, Иньчжэнь хотел найти Лао Ши, но тот уже исчез.

Естественно, вернуть щенка не удалось.

По дороге Иньчжэнь всё обдумал и понял, что, вероятно, это был подарок от Лао Ши, который спустя столько лет вдруг проснулся с совестью.

Но почему? Почему Лао Ши дарит, а он должен принимать?

Лао Ши хочет извиниться, а он должен простить?

Не всё так просто. Он всё ещё помнил тот случай, и так легко это дело не забудется, подумал Иньчжэнь.

Однако, выходя из кареты, он, хоть и с некоторой неохотой, всё же бережно снял щенка с колен…

В главном дворе резиденции Четвёртого Бэйлэ Четвёртая госпожа (Сы Фуцзинь) учила Хун Хуэя читать «Троесловие».

Малышу ещё не исполнилось и трёх лет, и его детский лепет растапливал сердце Иньчжэня.

— Ама… — увидев вошедшего Иньчжэня, малыш радостно побежал к нему.

Иньчжэнь хотел обнять сына, но, помня о правиле «брать на руки внуков, но не сыновей», сдержался.

Хун Хуэй, хоть и был немного разочарован, но уже привык к этому и не слишком расстроился. Его радостный взгляд тут же упал на щенка в руках у Иньчжэня.

— Ама, это мне? Можно мне оставить его себе?

Взгляд малыша был таким ясным и невинным, что Иньчжэнь не смог отказать и машинально кивнул.

Только потом он вспомнил, что собирался вернуть щенка Лао Ши.

Ладно, в конце концов, Лао Ши и так был перед ним в долгу. Всего лишь щенок, ничего страшного, пусть остаётся.

Подумав об этом, Иньчжэнь передал щенка служанке Уланара Ши, велев ей вымыть его, а потом отдать Хун Хуэю.

— Откуда у господина этот малыш? — спросила Уланара Ши, подходя к Иньчжэню, чтобы помочь ему переодеться, и с улыбкой посмотрела на сына, который с нетерпением ждал, пока служанка вымоет щенка. Она не верила, что Иньчжэнь сам выбрал щенка в питомнике для Хун Хуэя.

У их господина был совсем другой характер.

— Кхм… — Иньчжэнь смущённо кашлянул. — Лао Ши подарил.

— Десятый брат? — Уланара Ши не ожидала услышать это. Она на мгновение замерла, но быстро пришла в себя и с улыбкой сказала: — Как мило с её стороны…