Глава 20

Хун Хуэю действительно понравился подарок. Он назвал снежного котёнка своим сокровищем и так бережно к нему относился, что, когда пришло время занятий, Четвёртой госпоже пришлось долго уговаривать его идти в кабинет. Даже уходя, он всё время оглядывался.

— Что случилось? — Четвёртая госпожа с удивлением посмотрела на Хун Хуэя, который вдруг вырвал свою руку из её руки.

— На улице идёт снег, холодно. Я укрою снежного котёнка одеяльцем, чтобы он не замёрз, — малыш подбежал к снежной фигурке, схватил своё любимое одеяло и бережно укрыл им котёнка. Затем он потрогал его через одеяло, убедившись, что ему не холодно, радостно попрощался с ним и, вернувшись к Четвёртой госпоже, взял её за руку. Он весело поскакал рядом с ней в кабинет на занятия.

Четвёртая госпожа, почему-то, не стала говорить Хун Хуэю, что снежный котёнок боится тепла…

Поэтому, когда Хун Хуэй закончил занятия и с нетерпением вернулся, чтобы снова поиграть со снежным котёнком, откинув одеяло… его снежный котёнок растаял. Растаял…

Малыш увидел под одеялом лишь лужицу воды и остатки снежной фигурки. Он тут же горько расплакался…

Тем временем Лао Ши тоже получил от Янь Юньдо снежную красавицу, отдалённо напоминавшую его матушку. Хотя Чжома, которая принесла подарок, ничего не сказала, Лао Ши сразу всё понял.

Он посмотрел на поминальную табличку Вэньси Гуйфэй, затем на снежную фигурку в шкатулке, и на его губах, несмотря на печаль, появилась улыбка:

— Сунь Юфу, чем сейчас занимается Фуцзинь?

— Господин? — Сунь Юфу, дремавший рядом, вздрогнул и тут же проснулся.

Не пытаясь понять, почему Господин, который в этот день обычно был немногословен, вдруг спросил о Фуцзинь, он машинально ответил:

— Фуцзинь сейчас принимает Четвёртую госпожу и Хун Хуэя.

— Четвёртая невестка и Хун Хуэй пришли? — Это было странно. Сегодня был день поминовения его матери, и обычно все старались не беспокоить его. Почему Четвёртая невестка пришла сюда с Хун Хуэем именно сегодня?

— Что случилось?

— Кажется, когда Фуцзинь делала для Вас снежную красавицу, она для тренировки сделала ещё и снежного котёнка и отправила его Хун Хуэю. Хун Хуэю он очень понравился, он укрыл его одеялом, но котёнок растаял. Хун Хуэй очень расстроился и никак не мог успокоиться. Четвёртая госпожа не знала, что делать, и привела его к Фуцзинь… Сейчас Фуцзинь, наверное, делает для него нового снежного котёнка.

Она ещё и Хун Хуэю подарок отправила?

Лао Ши немного расстроился, но, вспомнив, что Сунь Юфу сказал, что это был всего лишь «тренировочный» котёнок, он снова повеселел. Улыбнувшись и посмотрев на поминальную табличку Вэньси Гуйфэй, он что-то пробормотал себе под нос и, опираясь на руки, поднялся с подушки для сидения.

Возможно, из-за того, что он долго стоял на коленях, и кровь в ногах застоялась, когда он встал, его колени подкосились, и он чуть не упал.

Сунь Юфу, услышав шум, поспешил поддержать его.

— Господин? Вы в порядке?

— Да, всё в порядке, — Лао Ши покачал головой. — Пойдём, посмотрим, чем они там занимаются.

Сунь Юфу согласно закивал и, поддерживая Лао Ши, медленно направился к главному двору.

В главном дворе Янь Юньдо, боясь, что новый снежный котёнок снова растает, и Хун Хуэй опять расстроится, не стала делать снежную фигурку.

Вместо этого она попросила принести кусок дерева и резак и на глазах у Хун Хуэя начала вырезать деревянного котёнка.

Четвёртая госпожа, наблюдая, как деревянный котёнок размером с ладонь постепенно обретает форму, с восхищением сказала:

— Не знала, что у сестрицы есть такой талант.

Янь Юньдо улыбнулась:

— Просто хобби, — в апокалипсисе не было особых развлечений. Кроме тренировок и убийства зомби, она не знала, чем заняться, вот и научилась незаметно для себя резьбе по дереву.

Сначала она вырезала из дерева общую форму, а затем аккуратно обрабатывала её своей способностью…

В её съёмной квартире в базе осталось немало работ, сделанных от скуки.

— Готово, — закончив резьбу, Янь Юньдо сдула стружку, затем попросила наждачную бумагу и, делая вид, что полирует фигурку наждачкой, на самом деле использовала свою способность, чтобы тщательно отшлифовать её. Убедившись, что на ней не осталось заноз, она передала резвого «котёнка» Хун Хуэю, на ресницах которого всё ещё блестели слёзы.

— Спасибо, Десятая тётушка (Ши Шэнь), — Хун Хуэй радостно принял подарок, и, надув щёки, бережно держал его, словно боясь, что и этот котёнок, как и предыдущий, исчезнет.

Янь Юньдо рассмеялась.

Как легко было утешить ребёнка! Всего лишь деревянный котёнок.

Янь Юньдо с улыбкой погладила малыша по голове.

— Фуцзинь, Четвёртая невестка?

— Господин / Десятый брат?

Увидев, как Лао Ши, опираясь на руку Сунь Юфу, входит, прихрамывая, Янь Юньдо инстинктивно посмотрела на его колено и велела принести что-нибудь для холодного компресса.

Четвёртая госпожа спросила Лао Ши о его самочувствии и, видя, что Янь Юньдо уже занята, не стала задерживаться. Взяв Хун Хуэя за руку, она ещё раз поблагодарила Янь Юньдо и ушла.

— Господин, зачем Вы так? Если бы матушка видела это с небес, она бы точно не хотела, чтобы Вы так себя мучили, — подумала Янь Юньдо. Разве недостаточно просто помнить о ней в сердце? Зачем причинять себе боль?

Мешочек со льдом быстро принесли. Янь Юньдо ловко приложила его к колену Лао Ши, продолжая уговаривать его.

Она действительно не понимала такого поведения.

— Больше не буду.

— Это Вы сами сказали, я запомнила, — если Лао Ши снова так сделает, она обязательно отругает его.

— Ай… — Когда ледяной компресс коснулся колена, Лао Ши вздрогнул от резкой боли и невольно зашипел. Но потом, привыкнув, он с облегчением вздохнул.

Надо сказать, с женой было гораздо лучше. Раньше, когда он получал травмы, ему никто так не помогал.

— Господин, Фуцзинь, прибыл лекарь…

— Скорее пригласите его.

Большинство придворных лекарей были уже в возрасте, и им было нелегко добираться в такую погоду. Янь Юньдо очень вежливо отнеслась к лекарю, не только щедро наградив его, но и отправив слуг, чтобы те проводили его туда и обратно. Старый лекарь, видя такое отношение, естественно, с большим вниманием осмотрел Лао Ши.

Ночь прошла, снег наконец перестал идти, и нога Лао Ши почти зажила. Днём он сам отправился на службу в Министерство работ.

А Янь Юньдо, оставшись без дела, взяла резак и полдня вырезала фигурки из дерева.

— Фуцзинь, может, Вы отдохнёте немного? Вы уже полдня этим занимаетесь. Руки не устали, а шея не затекла? — Улань решила, что Фуцзинь и раньше так делала. Неудивительно, что она никогда не видела, как Фуцзинь занимается резьбой, но та так хорошо это делает. Видимо, она тайком тренировалась? Вспомнив, как некоторое время назад Фуцзинь часто жаловалась на боль в шее и на непонятные царапины на руках, Улань решила, что всё поняла, и неодобрительно посмотрела на Янь Юньдо.

Янь Юньдо не знала, что Улань сама заполнила пробелы в её истории. Она лишь легонько помассировала шею своей способностью, снимая боль, и, когда стало легче, подняла голову, посмотрела на темнеющее небо и спросила:

— Господин ещё не вернулся?

Судя по его обычному распорядку, Лао Ши уже должен был вернуться.

Неужели, отпросившись на полтора дня, он всё ещё занят делами в Министерстве работ?

— Улань, пошли кого-нибудь в Министерство работ, чтобы узнать…

Не успела Янь Юньдо договорить, как Лао Ши вместе с Тринадцатым принцем вошли во двор.

— Тринадцатый приветствует Десятую невестку.

За два-три месяца, что они не виделись, Тринадцатый принц сильно похудел по сравнению с тем временем, когда Янь Юньдо видела его в траурном зале во время похорон Минь Фэй. К тому же, он, кажется, немного вытянулся, и теперь казался совсем худым.

Но в целом он выглядел довольно бодрым.

Увидев Янь Юньдо, Тринадцатый принц тут же остановился и почтительно поклонился ей.

— Раньше я с двумя моими сёстрами многого был лишён. Благодаря заботе Десятого брата и Десятой невестки…

Янь Юньдо не ожидала, что Тринадцатый принц придёт вместе с Лао Ши и сразу же так официально поклонится ей. Сначала она немного растерялась, но быстро пришла в себя и с улыбкой поспешила помочь ему подняться:

— Мы же одна семья, к тому же, это был всего лишь пустяк. Не стоит так официально, Тринадцатый брат.

— Стоит, — Тринадцатый покачал головой. Если бы не Четвёртый и Десятый братья, которые приструнили зарвавшихся слуг, и Десятая невестка, которая, рискуя всем, отправляла им необходимые вещи, открыто поддерживая их, он даже боялся представить, как бы им пришлось жить в то время.

Поэтому, как только закончились сорок девять дней траура по его матери, он сразу же попросил императора разрешить ему лично поблагодарить Четвёртого и Десятого братьев.

«Легко дарить цветы, когда всё хорошо, но трудно помочь в трудную минуту». Он должен был помнить об их доброте.

Поблагодарив Янь Юньдо, Тринадцатый принц собрался уходить, так как ему нужно было вернуться во дворец до закрытия ворот. Янь Юньдо не стала его задерживать, лишь велела быстро приготовить подарок, чтобы он взял его с собой.

Однако Тринадцатый принц считал, что Десятый брат и Десятая невестка и так сделали для них очень много, и наотрез отказывался принимать подарок. Янь Юньдо улыбнулась:

— Это не всё тебе. Здесь резная шкатулка, передай её, пожалуйста, Хуан Мамо… А остальное — просто благодарность за то, что ты согласился передать подарок. Согласен?

— Хорошо, — раз уж Десятая невестка так сказала, Тринадцатый принц не мог больше отказываться. Мало того, что он не мог отказаться, он ещё и должен был поблагодарить её. Он понимал, что Десятая невестка сделала это не только для того, чтобы помочь им материально, но и чтобы дать его сёстрам возможность сблизиться с вдовствующей императрицей.

Иначе зачем ей было просить его об этом, если Десятый брат и так часто бывал во дворце, а Десятая невестка могла в любой момент попасть туда, просто отправив прошение?

Сделав глубокий вдох, Тринадцатый принц подавил волнение, низко поклонился Лао Ши и Янь Юньдо, взял подарок и ушёл.

Проводив Тринадцатого принца, Янь Юньдо спросила Лао Ши о том, как он приструнил слуг:

— Господин, почему Вы раньше не рассказывали об этом? — Если бы не Тринадцатый принц, она бы так и не узнала.

— А что тут рассказывать? — Как и говорила Янь Юньдо, это был всего лишь пустяк. Если бы Тринадцатый принц сегодня сам не заговорил об этом, он бы и сам забыл.

Лао Ши покачал головой.

— Как это «что рассказывать»? По крайней мере, после этого Вы стали в моих глазах ещё выше и благороднее, — Янь Юньдо, прикрывая рот рукой, рассмеялась.