Мясная лепёшка Мэньдин. Закусочная, которая лечит от недоедания... (Часть 1)

Сегодня утром Сяофань встала очень рано. Установив закусочную, она попросила Цзян Пин варить пшённую кашу, а сама принялась за работу.

Мясная начинка, замороженная на ночь, немного оттаяла, но на ощупь всё ещё была твёрдой. В тонкое тесто она завернула большой комок плотной говяжьей начинки. Начинка должна быть твёрже теста. При жарке лепёшки лёд внутри говяжьей начинки тает от нагрева, и только тогда готовая мясная лепёшка Мэньдин будет полна сока.

Готовые мясные лепёшки одна за другой действительно напоминали дверные гвозди на городских воротах. Каждая размером с кулак, они аккуратно выстроились на разделочной доске. Готовились они по заказу. Горячую лепёшку нужно было съесть в течение 10 минут, иначе, остыв, говяжий жир становился жирным.

Учитель Цюй, как обычно, пришёл к закусочной рано. Увидев на разделочной доске что-то новое, учитель Цюй, будучи северянином, почувствовал, что эти плотные маленькие мясные лепёшки ему знакомы. Подумав некоторое время, он хлопнул в ладоши и, указывая на аккуратные ряды маленьких "пеньков", обрадовался: — Мясные лепёшки Мэньдин, да? Это же отличная вещь! С говяжьей начинкой?

— Да, с говяжьей начинкой. Возьмёте несколько попробовать? — с улыбкой позвала его Цзян Пин, тут же применив на практике то, что вчера сказал Цзян Юань. — Раньше даже императрица Цыси ела эти лепёшки.

— Хорошо, я возьму три.

Учитель Цюй нашёл место и сел. Цзян Пин уже налила ему миску горячей пшённой каши и поставила перед ним. Пшено для каши было тем, что заказала Ифань, специально купленное в интернете — циньчжоуское жёлтое. Пшено из Циньчжоу действительно славилось на весь мир, оно было не только ароматным и вкусным, но и очень питательным.

Цзян Пин слышала, как Ифань говорила, что мясные лепёшки Мэньдин нужно есть именно с пшённой кашей. Говяжья начинка в лепёшках была плотной и сытной, а с супом из бараньих потрохов это было бы слишком жирно.

— Каша бесплатная, — сказала Цзян Пин, поставив кашу перед начальником отдела Цюем. — Сначала попробуйте, а потом скажите, если что-то не так. Я готовлю это впервые и не знаю, понравится ли вам. На столе есть закуски, берите сколько хотите.

Начальник отдела Цюй зачерпнул ложку горячей пшённой каши, подождал, пока она немного остынет, и выпил. Каша была сварена не слишком жидкой и не слишком густой, не как бесплатная каша в столовой университета, которая была жидкой, как рисовая вода. При первом глотке ощущались крупинки пшена, тающие во рту. На поверхности каши был толстый слой "рисового масла", что сразу говорило о том, что для варки использовалось отборное пшено.

Начальник отдела Цюй с улыбкой кивнул Цзян Пин: — Каша сварена очень хорошо.

Цзян Пин расцвела в улыбке. Сяофань тихо сказала ей: — Я же говорила, что вы справитесь, а вы не верили в себя.

Пока они разговаривали, три дымящиеся, шипящие от масла мясные лепёшки Мэньдин были готовы. Цзян Пин подала лепёшки начальнику отдела Цюю, не забыв напомнить: — Внутри есть сок, будьте осторожны, не обожгитесь.

Начальник отдела Цюй вспомнил. Раньше, когда ели мясные лепёшки Мэньдин, все говорили, что они обжигают рот, сочатся маслом и источают аромат. "Обжигают рот" — это про обильный мясной сок внутри. Тот, кто не умеет есть, откусывает с хрустом, и только что приготовленный сок выплёскивается, обжигая губы до волдырей.

Есть эту лепёшку — всё равно что есть суповые пельмени: сначала нужно "открыть окно", а потом выпить бульон.

Он осторожно взял одну лепёшку. Тесто было таким тонким, что чувствовалось, как внутри колышется сок. Он поднёс её ко рту, откусил маленький кусочек, подул через отверстие, а затем втянул и выпил. Насыщенный вкусный сок скользнул в рот.

Откусив большой кусок плотной говяжьей лепёшки, он почувствовал, что, кроме тонкого слоя теста, всё остальное — начинка. Добавлено лишь немного зелёного лука для аромата. Корочка золотистая и хрустящая, вкус — настоящий, насыщенный.

В такую пронизывающую стужу человеку больше всего нужно это тёплое чувство удовлетворения.

Пока начальник отдела Цюй ел вторую лепёшку, к закусочной уже подвалила целая армия желающих выстроиться в очередь. Увидев сегодня новое блюдо, все так обрадовались, что топали ногами. Смех и шум разносились далеко.

Учитель Сюн с факультета китайской литературы, потянув начальника отдела Цюя, воскликнул: — Мы в последний раз вставали так рано, чтобы стоять в очереди за завтраком, наверное, ещё в университете, да? Тогда на задворках школы была закусочная, где продавали шаобин. Тофу-мозг стоил 2 мао за миску, шаобин — 2 мао за штуку. Помнишь?

Начальник отдела Цюй, опустив голову, продолжал есть лепёшку, у него совершенно не было времени предаваться воспоминаниям.

Учитель Сюн неловко говорил какое-то время, глядя, как начальник отдела Цюй с удовольствием жуёт мясную лепёшку. В одно мгновение у него пропало всякое желание болтать. Он повернулся и спросил Цзян Пин: — Сестрица, моя лепёшка готова? Я не могу ждать.

Цзян Пин, согласившись, подала ему только что приготовленную лепёшку. Учитель Сюн взял лепёшку, широко открыл рот и откусил. Она была такой горячей, что он тут же вскрикнул от боли.

После того как жжение прошло, он всё же, несмотря на боль, медленно доел лепёшку. Этот насыщенный вкусный сок, это удовольствие от жевания мяса, в сочетании с густой пшённой кашей и хрустящими закусками... Такая жизнь, её и на жизнь бессмертного не променяешь!

Ифань оставила два мясные лепёшки, упаковала порцию пшённой каши. Вернувшись домой после закрытия закусочной, она положила упакованные лепёшки на обеденный стол у Цзян Пин, а затем вместе с Цзян Пин убрала закусочную тележку.

Цзян Юань вошёл в дом, неся два больших пакета с говядиной и бараньими потрохами. Он жил далеко, и время было неудачным. Будучи крупнейшим поставщиком сырья для закусочной, он до сих пор не попробовал ни одной мясной лепёшки и не знал, каков на вкус суп из бараньих потрохов.

Как только он вошёл, Цзян Юань почувствовал аромат мясных лепёшек. Увидев на обеденном столе упакованную лепёшку, он сразу понял, что это порция на одного. Сяо Сюэ сейчас в школе, значит, эта лепёшка точно оставлена для него.

Цзян Юань зашёл на кухню, положил мясо. Пока он мыл руки, вошла Цзян Пин. Увидев Цзян Юаня, она спросила: — Ты разве не нанял водителя, чтобы он привозил мясо? Почему в последнее время ты всё время сам привозишь мясо?

Цзян Юань запнулся, немного покраснел, а затем наспех придумал ложь: — Водитель, который привозит мясо, взял отпуск на несколько дней из-за семейных дел.

— О, — ответила Цзян Пин, а затем взяла маленькую тележку для покупок и приготовилась идти на овощной рынок.

Цзян Юань остановил её: — Сестра, подожди. Я съем кусочек мясной лепёшки, а потом отвезу тебя на машине.

Есть какую мясную лепёшку? — Цзян Пин была озадачена.