Глава 3

Сюй Цзыци встречалась с тем молодым господином недолго. Однажды летом, на втором году старшей школы, Ли Кай получил от неё звонок с просьбой о помощи.

В трубке слышались её всхлипы, полные страха и робости. Сердце Ли Кая сжалось, и он поспешил по указанному адресу, чтобы забрать её и отвезти домой.

Конечно, он чуть не был неверно понят матерью Сюй Цзыци, которая подумала, что он обидел её дочь.

Если бы Сюй Цзыци не остановила её и не объяснила всё дрожащим голосом, мать чуть не начала публично оскорблять Ли Кая, обвиняя его в ужасных вещах.

Конечно, тем, кто пытался её обидеть, был не Ли Кай, а тот самый молодой господин из богатой семьи.

Оказалось, что после семестра отношений этот молодой господин захотел сблизиться с ней.

Но Сюй Цзыци, которой мать с детства внушала, что первую ночь она должна провести с мужем в брачную ночь, ни за что не могла согласиться на это.

Естественно, они поссорились, и в конце концов молодой господин чуть не применил силу. Испуганная, она выбежала, едва успев одеться.

Беспомощная, она не осмелилась вернуться домой сама, а друзей у неё почти не было. Подумав, она решила позвонить Ли Каю за помощью.

— ...Не ожидала, что он окажется таким зверем в человеческом обличье. Я действительно ошиблась в нём.

Мать была зла и раздражена тем, что дочь чуть не пострадала.

— Я думала, у него большая семья, хорошая репутация в вашей школе, что он будет... Ай!

Неважно, в конце концов, он не единственный богатый жених.

Цинцин, ты ещё молода, и твоя девственность при тебе, не бойся.

Сюй Цзыци была в полном отчаянии.

Разве мать не должна была беспокоиться о том, что с ней случилось?

Почему она злилась из-за своей ошибки и снова начала искать другого богатого жениха?

Она несколько раз глубоко вздохнула — так она делала в детстве, когда терпела боль от побоев и сдерживала всхлипы. Затем она сказала:

— Поняла, мам. Тогда я пойду отдохну.

В начале третьего года старшей школы классы снова переформировали. К счастью, Сюй Цзыци наконец оказалась не в одном классе с тем молодым господином, а Ли Кай стал сидеть прямо за ней.

Ли Кай тоже был очень рад. Не говоря уже о его тайных чувствах, даже в учёбе Сюй Цзыци была отличным другом для взаимопомощи.

Нагрузка в третьем году была огромной, и мать перестала расспрашивать Сюй Цзыци о поисках богатого жениха, вместо этого занявшись исследованием университетов с наибольшим количеством детей из богатых семей.

В юности есть давление, но есть и мечты. Помимо учёбы, Ли Кай любил поговорить о своих будущих планах и мечтах, а Сюй Цзыци тихо слушала и давала советы.

— Ты так хорошо разбираешься в литературе, почему бы не подумать о поступлении на литературный факультет Университета X?

— спросил Ли Кай. — Твоя мама ведь не будет вмешиваться даже в выбор университета, правда?

Сюй Цзыци не ответила, а спросила в ответ:

— А ты будешь поступать в Университет X?

Ли Кай кивнул, в его глазах мелькнула надежда:

— Тогда мы сможем продолжить дружить, разве нет?

К тому же, Университет X находится очень далеко отсюда, твоя мама не сможет тобой управлять, даже если захочет.

Разве ты не будешь счастлива обрести свободу?

— Если бы это было возможно, я бы тоже очень хотела поступить в Университет X.

В глазах Сюй Цзыци снова появилось знакомое Ли Каю выражение без радости и печали.

— Не говоря уже о том, смогу ли я поступить, даже если смогу, моя мама ни за что не позволит мне там учиться.

— Почему?

— Ли Кай был очень удивлён. Ведь Университет X — один из ста лучших университетов мира, лучший или второй лучший университет в стране.

— Считается, что добродетель женщины в её невежестве. Если я действительно поступлю в Университет X, многие будут бояться ко мне приближаться.

— Сюй Цзыци поджала губы.

— Более того, я ещё не уверена, что смогу поступить, а повторное обучение мама ни за что не позволит.

Она считает, что повторение года добавит пятно в мою биографию и сильно уменьшит мои шансы выйти замуж за богатого человека.

— Тц, что это за рассуждения?

Твоя мама действительно...

Ли Кай остановился на полуслове. В конце концов, он был посторонним и не имел права судить чужую мать.

Сюй Цзыци не возражала. С самого детства в её сердце было столько обиды и проклятий в адрес матери?

Слова Ли Кая были ещё мягкими.

Видя её безразличие, Ли Кай почувствовал боль в сердце.

— Ты правда не думаешь о поступлении в университет в другом городе?

По крайней мере, ты сможешь быть подальше от своей мамы, освободиться от оков, покинуть эту птичью клетку, разве нет?

— Разве это так просто?

Между несовершеннолетним и давно взрослым человеком есть одно фатальное различие — это связи и знакомства за пределами дома.

Как ты думаешь, у кого больше знакомых в Министерстве образования — у меня или у неё?

Даже если я выберу Университет X в качестве приоритета, думаешь, она не сможет это изменить?

— Сюй Цзыци самоиронично улыбнулась. — Самое главное, пока я хоть на день завишу от неё финансово, я буду её марионеткой, всегда.

Ли Кай открыл рот, но не нашёл, что возразить.

Она была права.

Не говоря уже о возможности свободно выбирать университет.

Пока она финансово зависела от матери, она никогда не сможет покинуть эту птичью клетку.

Хотя ему очень хотелось сказать: «Я оплачу всё твоё обучение и проживание», он сам был бедным студентом, которому приходилось получать стипендии и студенческие кредиты, чтобы учиться. Как он мог давать такие обещания?

Вероятно, даже подрабатывая во время учёбы, он едва сможет покрыть свои собственные расходы.

— Цзыци, я...

Ли Кай остановился на полуслове, увидев, как Сюй Цзыци приложила указательный палец к губам, делая жест «тссс», и проглотил слова.

— Ли Кай, если возможно, я надеюсь, что наша дружба продлится всю жизнь.

— Сюй Цзыци горько усмехнулась. — Мой жизненный исход, очевидно, уже предрешён, и тебе не стоит больше думать о самообмане.

Я не хочу, чтобы мой единственный друг из старшей школы пострадал, и тем более не хочу из-за этого разрушить нашу дружбу.

— Даже так, даже так...

— пробормотал Ли Кай, но в конце концов отказался от слов, которые хотел произнести. Он протянул руку Сюй Цзыци. — Я понял. Надеюсь, наша дружба будет долгой. Я буду твоим лучшим другом на всю жизнь.

Готов пойти и в огонь, и в воду.

— Ты говоришь, как братья по духу из «Речных заводей»!

— Сюй Цзыци рассмеялась, тоже протянула руку и пожала его. Её глаза изогнулись в улыбке, как полумесяцы, и были невероятно красивы.

— Желаю тебе поступить в Университет X и найти в будущем подходящего человека, который будет сопровождать тебя всю жизнь.

Очаровательная улыбка, прекрасные сияющие глаза.

Ли Кай смотрел на улыбку Сюй Цзыци и тихо повторял эти две строки про себя.

Жаль только, что будущее этой прекрасной девушки не принадлежит ему.

После окончания вступительных экзаменов в вуз, как и ожидалось, Ли Кай блестяще поступил в Университет X, а Сюй Цзыци, согласно желанию матери, поступила в местный университет, где училось больше детей из элитных богатых семей.

До начала учёбы в университете было три месяца летних каникул. Ли Кай пошёл работать, чтобы заработать на будущие расходы в университете, и у них, естественно, больше не было тесного общения, максимум — приветствия в групповом чате класса.

Что касается матери, она воспользовалась каникулами после экзаменов, чтобы водить Сюй Цзыци по домам различных состоятельных родственников.

На поверхности это было объяснено тем, что в третьем году старшей школы было слишком много дел, и нужно было навестить многих родственников. На самом деле она хотела использовать этих родственников, чтобы познакомить её с сыновьями местных богачей.

В первые несколько дней можно было отговориться тем, что она только что сдала экзамены и хочет отдохнуть, но потом ей пришлось повсюду следовать за матерью, навещая родственников.

Примерно через полмесяца мать вдруг загадочно подошла к Сюй Цзыци, которая занималась на пианино, и спросила:

— Ты помнишь свою двоюродную сестру из семьи дяди Чжао?

Ту, что зовут Чжао Тин.

[Продолжение следует]